BitChute

BitChute est un service d'hébergement vidéo alt-tech lancé par Ray Vahey en janvier 2017. Il se décrit comme offrant la liberté d'expression , tandis que le service est connu pour héberger des individus d'extrême droite , des théoriciens du complot et des discours de haine . Certains créateurs qui utilisent BitChute ont été bannis de YouTube ; d'autres publient du contenu sur les deux plateformes ou publient du contenu plus extrême uniquement sur BitChute. Avant son abandon, BitChute prétendait utiliser la technologie WebTorrent peer-to-peer pour la distribution de vidéos, bien que cela ait été contesté.

Bit Chute Limited , l'identité visuelle de BitChute, a été enregistrée par Ray Vahey en janvier 2017 à Newbury , en Angleterre. Son nom a été conçu à partir d'un mot-valise des mots « bit », une unité d'information en informatique, et « parachute ». Au moment du lancement du site, Vahey a décrit BitChute comme une alternative aux plateformes traditionnelles ; il pensait que ces plateformes avaient démontré « des niveaux accrus de censure » au cours des années précédentes en bannissant et en démonétisant les utilisateurs ( en les empêchant de recevoir des revenus publicitaires ) et en « modifiant les algorithmes pour envoyer certains contenus dans l'obscurité ». En 2018, les créateurs de BitChute se sont décrits comme une « petite équipe qui prend position contre la censure sur Internet parce que nous pensons que c'est la bonne chose à faire ».

En novembre 2018, BitChute a été banni de PayPal . PayPal a également banni Alex Jones , les Proud Boys , Tommy Robinson et plusieurs groupes et utilisateurs antifascistes en même temps. En 2019, le site de financement participatif IndieGogo a également banni BitChute. BitChute a également été banni de Patreon et Stripe .

En janvier 2019, BitChute a annoncé dans un article sur Gab qu'ils transféreraient leurs domaines vers Epik , un petit registraire de domaines connu pour accepter l'enregistrement de sites Web hébergeant du contenu d'extrême droite.

En mars 2020, une nouvelle disposition de la loi allemande sur la répression des cyberattaques a imposé aux entreprises de réseaux sociaux de signaler aux autorités les cas de discours de haine sur leurs plateformes. Cependant, la plateforme d'actualités en ligne Coda a signalé que si la loi s'applique à des plateformes telles que YouTube, Facebook et Twitter, BitChute est l'une des plateformes qui n'est pas concernée par la disposition. Début août 2020, Twitter a commencé à bloquer les publications renvoyant vers le site, affichant ensuite un avertissement aux utilisateurs qui cliquaient sur les liens.

En janvier 2021, BitChute était en train d'être signalé à l'Ofcom par le Community Security Trust après avoir découvert du contenu négationniste et glorifiant l'Holocauste sur le site Web, entre autres contenus considérés comme nuisibles par l'organisme caritatif tels que des théories de conspiration liées au COVID-19 . Le blog du trust a déclaré qu'il s'agirait d'un cas test important pour le nouveau rôle de l'Ofcom en matière de régulation des médias sociaux au Royaume-Uni, en particulier en ce qui concerne l'extrémisme et le contenu haineux. Toujours en janvier, BitChute a ajouté « l'incitation à la haine » à sa liste de contenus interdits, en utilisant la définition du Règlement sur les services de médias audiovisuels du Royaume-Uni de 2020, bien que Bellingcat ait écrit le mois suivant que « les insultes racistes, les images nazies et les appels à la violence contre les Juifs restaient courants dans les sections de commentaires vidéo. »

En juin 2023, la police écossaise a lancé une enquête sur des contenus publiés sur BitChute qui visaient à insulter et à menacer le Premier ministre Humza Yousaf après avoir reçu une plainte de son bureau. Le contenu comprenait plusieurs vidéos de Red Ice mettant en scène la suprémaciste blanche américaine Lana Lokteff , dont l'une appelait Yousaf à « retourner » au Pakistan.

Depuis son lancement, BitChute a accueilli des groupes et des individus d'extrême droite . Le Southern Poverty Law Center a écrit en 2019 que le site hébergeait du « matériel alimenté par la haine », l' Anti-Defamation League a écrit en 2020 que « BitChute est devenu un foyer de propagande vidéo violente, conspirationniste et haineuse, et un terrain de recrutement pour les extrémistes », et Bellingcat a écrit en 2021 que la plateforme était « en proie au racisme et aux discours de haine ». Selon un rapport de 2020 du groupe anti-extrémisme Hope not Hate , BitChute « promeut activement » du contenu qui a été retiré d'autres plateformes en tant que discours de haine . Hope not Hate a également documenté des vidéos hébergées sur BitChute soutenant ou produites par des groupes terroristes, notamment ISIS et les groupes néonazis National Action et Atomwaffen Division . Un rapport de juin 2020 du groupe juif britannique Community Security Trust a déclaré que certaines vidéos terroristes étaient sur le site depuis plus d'un an et que BitChute ne supprime ce contenu que lorsqu'il y est contraint. Une analyse universitaire publiée en juillet 2020 à partir d'un ensemble de données recueillies en 2019 sur cinq mois a révélé que BitChute avait plus de discours de haine que Gab, mais moins que 4chan. Elle a constaté que seul un petit groupe de chaînes du réseau avait un engagement significatif, dont presque toutes diffusaient des contenus conspirationnistes et haineux. Comme la recherche de Hope not Hate, cette analyse a trouvé du contenu faisant la promotion de la division Atomwaffen publié sur BitChute, y compris une vidéo de recrutement. Le film de propagande néonazi Europa : The Last Battle a été téléchargé sur plusieurs chaînes BitChute.

Le fondateur de BitChute, Ray Vahey, a décrit BitChute comme étant « politiquement neutre ». Hope Not Hate a écrit dans son rapport de 2020 que « en réalité, l'entreprise choisit de promouvoir presque exclusivement du contenu et des producteurs qui se livrent à des discours de haine et à de la désinformation nuisible » et que le « contenu vil et dangereux qui abonde sur BitChute est le résultat de décisions délibérées de la part de son fondateur et de son équipe ». Bellingcat a rapporté en 2021 que Vahey avait utilisé le compte Twitter de la plateforme pour promouvoir des théories de conspiration antisémites , de la désinformation sur le COVID-19 et du contenu QAnon .

BitChute fait partie d'un groupe de sites Web « alt-tech » qui se positionnent comme des alternatives moins strictement modérées aux plateformes de médias sociaux traditionnelles comme YouTube, Facebook et Twitter. Deen Freelon et ses collègues écrivant dans Science ont caractérisé BitChute comme l'un des sites alt-tech « dédiés aux communautés de droite », et ont répertorié le site avec 4chan , 8chan , Parler et Gab . Ils ont noté qu'il existe également des plateformes alt-tech plus neutres idéologiquement, telles que Discord et Telegram . Joe Mulhall du groupe antiraciste britannique Hope Not Hate a classé BitChute parmi les « plateformes sur mesure » pour l'extrême droite, qu'il définit comme des plateformes créées par des personnes qui ont elles-mêmes des « tendances d'extrême droite ». Il les distingue des « plateformes cooptées » telles que DLive et Telegram, qui ont été adoptées par l'extrême droite en raison d'une modération minimale mais n'ont pas été spécifiquement créées pour leur utilisation.

Certains créateurs qui ont été bannis de YouTube ou dont les chaînes ont été démonétisées ont ensuite migré vers BitChute. La chaîne de théories du complot d'extrême droite InfoWars a migré vers BitChute après avoir été bannie par YouTube en 2018. D'autres créateurs maintiennent une présence sur YouTube et sur BitChute, et certains publient du contenu plus extrême sur BitChute tout en utilisant YouTube pour du contenu moins extrême. Parmi les créateurs de vidéos d'extrême droite et d'alt-right de premier plan qui ont publié à la fois sur YouTube et BitChute figurent Lauren Southern , Stefan Molyneux , Millennial Woes et Paul Joseph Watson .

La plateforme héberge également de la désinformation liée à la pandémie de COVID-19 . La vidéo de théorie du complot Plandemic a été visionnée sur BitChute des millions de fois après avoir été supprimée d'autres plateformes pour avoir diffusé de fausses informations médicalement nuisibles.

BitChute ne s'appuie pas sur la publicité et les utilisateurs peuvent envoyer des paiements directement aux créateurs de vidéos. Depuis son lancement, le site a promu son utilisation de la technologie peer-to-peer WebTorrent comme moyen de décentraliser l'hébergement et de réduire les coûts. BitChute permet aux créateurs de monétiser les vidéos qu'ils publient sur la plateforme en créant des liens vers des sites de collecte de fonds, notamment SubscribeStar, PayPal et des processeurs de cryptomonnaie . Bien que PayPal ait interdit à BitChute lui-même d'utiliser son service, BitChute propose toujours des liens vers les pages PayPal pour les créateurs qui choisissent de les utiliser.

Lors de son lancement, le site a affirmé qu'il utilisait la technologie WebTorrent peer-to-peer. Cependant, un rapport de novembre 2019 de Fredrick Brennan , publié dans The Daily Dot , n'a trouvé aucune preuve de transfert de données peer-to-peer dans les vidéos de BitChute. Toutes les vidéos téléchargées par Brennan provenaient directement des serveurs de BitChute, aucune partie des vidéos n'étant reçue de ses pairs. Selon Brennan, les liens magnétiques sur le site ne fonctionnent pas. Brennan a contesté l'utilisation par BitChute du mot « delist » pour décrire les utilisateurs qui se déplate-forme, affirmant que la formulation est trompeuse dans la mesure où elle fait paraître BitChute faussement similaire à BitTorrent (où un site conserve une « liste » de contenu, mais des trackers indépendants peuvent également être créés), alors qu'en réalité BitChute supprime simplement les vidéos d'un utilisateur du site BitChute. Selon Ars Technica en avril 2021, l'option d'héberger des vidéos à l'aide de WebTorrent sur BitChute « semble avoir été abandonnée ».