Cagot

Les Cagots ( prononcé [ka.ɡo] ) étaient une minorité persécutée qui vivait dans l'ouest de la France et le nord de l'Espagne : les Pyrénées navarraises , les provinces basques , le Béarn , l'Aragon , la Gascogne et la Bretagne . Des traces de ce groupe remontent à l'an 1000 de notre ère. Le nom sous lequel ils étaient connus variait selon les régions où ils vivaient.

Les origines des Cagots restent incertaines, et diverses hypothèses ont été avancées au cours de l'histoire. Certaines théories suggèrent qu'ils seraient les descendants de personnages bibliques ou légendaires maudits par Dieu, ou les descendants de lépreux médiévaux, tandis que d'autres suggèrent qu'ils étaient apparentés aux Cathares ou même à une guilde de charpentiers déchue. Certains suggèrent qu'ils descendaient d'une variété d'autres groupes raciaux ou religieux marginalisés. Malgré les explications variées et souvent mythiques de leurs origines, le seul aspect cohérent des Cagots était leur exclusion sociale et l'absence de traits physiques ou culturels distincts les différenciant de la population générale.

Les discriminations dont ils étaient victimes comprenaient la ségrégation sociale et des restrictions en matière de mariage et d'emploi. Malgré les lois et les décrets émanant des plus hautes autorités gouvernementales et religieuses, cette discrimination a persisté jusqu'au XXe siècle.

Les origines du terme Cagots (et Agotes , Capots , Caqueux , etc.) et des Cagots eux-mêmes sont incertaines. On a suggéré qu'ils étaient les descendants des Wisigoths vaincus par Clovis Ier à la bataille de Vouillé [ et que le nom Cagot dérive de caas (« chien ») et de l' ancien occitan pour le goth gòt vers le VIe siècle . Pourtant, en contradiction avec cette étymologie, le mot cagot apparaît pour la première fois sous cette forme en 1542 dans les œuvres de François Rabelais [ 6] . L'historien français du XVIIe siècle Pierre de Marca , dans son Histoire de Béarn , propose l'inverse : le mot signifie « chasseurs des Goths » et les Cagots étaient les descendants des Sarrasins et des Maures d' Al-Andalus (ou même des Juifs ) après leur défaite par Charles Martel [ bien que cette proposition ait été complètement réfutée par le prieur de Livourne , l'abbé Filippo Venuti dès 1754. Antoine Court de Gébelin fait dériver le terme cagot du latin caco-deus , caco signifiant « faux, mauvais, trompeur » et deus signifiant « dieu », en raison de la croyance selon laquelle les Cagots descendaient des Alains et suivaient l'arianisme .

Leur nom différait selon la province et la langue locale :

• En Gascogne on les appelait Cagots , Cagous et Gafets
• A Bordeaux on les appelait Ladres , Cahets ou Gahetz
• Au Pays basque espagnol, on les appelait Agotes , Agotak et Gafos
• Au Pays basque français, les formes Agotac et Agoth étaient également utilisées.
• En Anjou , en Languedoc et en Armagnac, on les appelait Capots , et Gens des Marais .
• En Bretagne, on les appelait Cacons , Cacous (probablement du mot breton Cacodd signifiant lépreux), Caquots et Cahets . On les appelait aussi parfois Kakouz , Caqueux , Caquets , Caquins et Caquous , noms des Caquins locaux de Bretagne en raison de leur statut social similaire et de la discrimination dont ils faisaient l'objet dans la société.
• En Bigorre on les appelait aussi Graouès et Cascarots
• En Aunis , en Poitou et en Saintonge, on les appelait aussi Colliberts , un nom tiré de l'ancienne classe de colliberts .
• Gésitains , ou Gésites faisant référence à Gehazi le serviteur d' Élisée qui fut maudit de lèpre à cause de sa cupidité. Le Parlement de Bordeaux enregistre les descendants de la race de Giezy comme une insulte régulièrement utilisée contre les Cagots. Giézitains apparaît dans les écrits de Dominique Joseph Garat . Elizabeth Gaskell enregistre les Gehazites anglicisés dans son ouvrage An Cursed Race .
• D'autres noms enregistrés incluent Caffos , Essaurillés , Gaffots , Trangots , Caffets , Cailluands et Mézegs (probablement de l' ancien français mézeau signifiant lépreux).

Auparavant, certains de ces noms avaient été considérés comme étant des groupes similaires mais distincts des Cagots.

L'origine des Cagots n'est pas connue avec certitude, bien que de nombreuses légendes et hypothèses aient été enregistrées au cours de l'histoire fournissant des origines potentielles et des raisons de leur ostracisme. Les Cagots n'étaient pas un groupe ethnique ou religieux distinct, mais une caste racialisée. Ils parlaient la même langue que les habitants d'une région et conservaient généralement la même religion, les chercheurs ultérieurs ayant remarqué qu'il n'y avait aucune preuve permettant de distinguer les Cagots de leurs voisins. Leur seule caractéristique distinctive était leur descendance de familles longtemps identifiées comme Cagots.

Selon diverses légendes, les Cagots seraient issus d'événements bibliques, notamment des charpentiers qui ont fabriqué la croix sur laquelle Jésus a été crucifié, ou des maçons qui ont construit le Temple de Salomon après avoir été expulsés de l'ancien Israël par Dieu en raison de leur mauvaise qualité de fabrication. De même, une légende plus détaillée situe les origines des Cagots en Espagne comme étant les descendants d'un maître sculpteur pyrénéen nommé Jacques, qui s'est rendu dans l'ancien Israël via Tartessos , pour mouler Boaz et Jachin pour le Temple de Salomon. Alors qu'il était en Israël, il a été distrait pendant le moulage de Jachin par une femme, et en raison de l'imperfection que cela a provoquée dans la colonne, ses descendants ont été maudits et ont souffert de la lèpre.

Une autre théorie est que les Cagots étaient les descendants des Cathares , qui avaient été persécutés pour hérésie lors de la croisade contre les Albigeois . Avec quelques comparaisons, y compris l'utilisation du terme crestians pour désigner les Cagots, qui évoque le nom que les Cathares se donnaient à eux-mêmes, bons crestians . Une délégation de Cagots au pape Léon X en 1514 a fait cette affirmation, bien que les Cagots soient antérieurs à l'hérésie cathare et que l'hérésie cathare n'était pas présente en Gascogne et dans d'autres régions où les Cagots étaient présents. L'historien Daniel Hawkins suggère qu'il s'agissait peut-être d'un geste stratégique, car dans les statuts de limpieza de sangre, une telle discrimination et persécution pour les personnes reconnues coupables d'hérésie expiraient après quatre générations et si c'était la cause de leur marginalisation, cela donnait également un motif à leur émancipation. D’autres ont suggéré une origine chrétienne arienne.

L'une des premières mentions enregistrées des Cagotes se trouve dans les chartes de Navarre, élaborées vers 1070. Une autre mention ancienne des Cagots date de 1288, lorsqu'ils semblent avoir été appelés Chretiens ou Christianos . D'autres termes utilisés avant le XVIe siècle incluent Crestias , Chrestia , Crestiaa et Christianus , qui, dans les textes médiévaux, sont devenus indissociables du terme leprosus , et sont donc devenus synonymes en Béarn du mot lépreux . Ainsi, une autre théorie est que les Cagots ont été les premiers convertis au christianisme , et que la haine de leurs voisins païens a continué après leur conversion, simplement pour des raisons différentes.

Une autre explication possible de leur nom Chretiens ou Christianos réside dans le fait qu'à l'époque médiévale tous les lépreux étaient connus sous le nom de pauperes Christi , et que, qu'ils soient Wisigoths ou non, ces Cagots étaient atteints au Moyen Âge d'une forme particulière de lèpre ou d'une affection qui lui ressemble, comme le psoriasis . Ainsi surgirait la confusion entre chrétiens et crétins, et expliquerait les restrictions similaires imposées aux lépreux et aux Cagots. Guy de Chauliac écrivit au XIVe siècle, et Ambroise Paré écrivit en 1561 que les Cagots étaient des lépreux avec de « beaux visages » et une peau sans signe de lèpre, les décrivant comme des « lépreux blancs » (personnes atteintes de « lèpre blanche »). Les dermatologues ultérieurs pensent que Paré décrivait la leucodermie . Les premiers édits font apparemment référence aux lépreux et aux cagots comme des catégories différentes d'indésirables, cette distinction étant explicite en 1593. Le Parlement de Bordeaux et les États de Basse-Navarre répétèrent les interdictions coutumières à leur encontre, Bordeaux ajoutant que lorsqu'ils étaient également lépreux, s'il y en avait encore, ils devaient porter des clicquettes (hochets). Une croyance en Navarre était que les Agotes étaient les descendants de lépreux immigrés français dans la région. Les commentateurs anglais ultérieurs ont soutenu l'idée d'une origine au sein d'une communauté de lépreux en raison des similitudes dans le traitement des cagots dans les églises et des mesures prises pour permettre aux lépreux en Angleterre et en Écosse de fréquenter les églises.

Dans les années 1940 et 1950, des analyses de groupes sanguins ont été réalisées sur les Cagots de Bozate en Navarre. La distribution des groupes sanguins a montré plus de similitudes avec celles observées en France chez les Français qu'avec celles observées chez les Basques. Pilar Hors utilise cela pour étayer la théorie selon laquelle les Cagots d'Espagne sont les descendants de migrants français, très probablement issus de colonies de lépreux.

Victor de Rochas a écrit que les Cagots étaient probablement des descendants de Roms espagnols du Pays basque .

À Bordeaux, où ils étaient nombreux, on les appelait ladres . Ce nom a la même forme que le mot vieux français ladre , qui signifie lépreux (dérivé du latin Lazarus ). Il a également la même forme que le mot gascon pour voleur (dérivé du latin latrō , apparenté au catalan lladres et à l'espagnol ladrón, qui signifie brigand ou pillard), dont le sens est similaire à celui du terme latin plus ancien, probablement d'origine celtique , bagaudae (ou bagad), une origine possible d' agote .

L'apparence physique et l'origine ethnique présumées des Cagots variaient énormément entre les légendes et les histoires ; certaines légendes locales (en particulier celles qui soutenaient la théorie de la lèpre) indiquaient que les Cagots avaient les cheveux blonds et les yeux bleus, tandis que celles favorisant l'histoire de la descendance arabe disaient que les Cagots étaient considérablement plus foncés. Dans son ouvrage Las horas solitarias , Pío Baroja remarque que les résidents cagots de Bozate comptaient à la fois des individus avec des traits « germaniques » ainsi que des individus avec des traits « roms », ceci est également confirmé par d'autres qui ont enquêté sur les Cagots au Pays basque, comme Philippe Veyrin qui a déclaré que le « type ethnique » et les noms des Cagots étaient les mêmes que ceux des Basques en Navarre. Bien que les personnes qui ont entrepris de faire des recherches sur les Cagots aient découvert qu'ils constituaient une classe de personnes diverses en termes d'apparence physique, aussi diverses que les communautés non cagots qui les entouraient. Une tendance commune était de prétendre que les Cagots n'avaient pas d'oreilles ou pas de lobes d'oreille , ou qu'une oreille était plus longue que l'autre, avec d'autres identifiants supposés incluant des mains et/ou des pieds palmés, ou la présence de goitres .

Graham Robb estime que la plupart des théories ci-dessus sont peu probables :

Presque toutes les théories anciennes et modernes sont insatisfaisantes... le véritable « mystère des cagots » était le fait qu'ils n'avaient aucune caractéristique distinctive. Ils parlaient le dialecte de la région et leurs noms de famille n'étaient pas particuliers aux cagots... La seule différence réelle était qu'après huit siècles de persécution, ils avaient tendance à être plus habiles et inventifs que les populations environnantes et plus susceptibles d'émigrer en Amérique. Ils étaient craints parce qu'ils étaient persécutés et pouvaient donc chercher à se venger.

Une hypothèse moderne intéressante est que les Cagots seraient les descendants d'une guilde médiévale de charpentiers déchue. Cette hypothèse expliquerait le point commun le plus important que les Cagots de France et d'Espagne ont en commun : à savoir, le fait d'être limités dans leur choix de métier. Le symbole des pieds palmés rouges que les Cagots étaient parfois obligés de porter pourrait avoir été l'emblème original de la guilde, selon cette hypothèse. Il y eut un bref boom de construction sur la route de pèlerinage de Saint-Jacques-de -Compostelle aux IXe et Xe siècles ; cela aurait pu apporter à la guilde à la fois pouvoir et suspicion. L'effondrement de leur entreprise aurait laissé un groupe dispersé, mais cohérent dans les zones où les Cagots sont connus.

L'hypothèse de la guilde de Robb, ainsi que la plupart des travaux de son ouvrage La Découverte de la France , ont été fortement critiqués pour « ne pas comprendre la plupart des travaux secondaires de sa propre bibliographie » et être un « recyclage des mythes du XIXe siècle ».

Pour des raisons similaires dues à leurs métiers restreints, Delacampagne suggère une origine possible comme communauté culturellement distincte de bûcherons qui ont été christianisés relativement tard .

Les cagots étaient présents en France, de la Gascogne au Pays Basque , mais aussi dans le nord de l'Espagne (en Aragon , au sud et au nord de la Navarre , et dans les Asturies ).

Les cagots étaient généralement tenus de vivre dans des quartiers séparés, ces hameaux étaient appelés crestianies puis à partir du XVIe siècle cagoteries , qui étaient souvent situés à l'extrême périphérie des villages. À l'échelle du Béarn par exemple, la répartition des cagots, souvent charpentiers, était semblable à celle des autres artisans, nombreux surtout dans le piémont. Loin de se regrouper en quelques endroits seulement, les cagots étaient dispersés dans plus de 137 villages et villes. Hors des montagnes, 35 à 40 % des communes comptaient des cagots, surtout les plus grandes, à l'exclusion des très petits villages. Les bâtiments constituant les cagoteries sont encore présents dans de nombreux villages.

La toponymie et la topographie indiquent que les lieux où se trouvaient les cagots présentent des caractéristiques constantes ; il s'agit de trouées, généralement en travers des rivières ou hors des murs des villes , appelées « crestian » (et dérivés) ou « place » (les noms laplaciens sont fréquents) à proximité de points d'eau, lieux affectés à vivre et surtout à exercer leurs métiers.

La toponymie fournit également des preuves des zones où les Cagots avaient vécu dans le passé. Divers noms de rues sont encore utilisés comme la rue des cagots dans les communes de Montgaillard et Lourdes , Impasse des cagots à Laurède , Place des cagots à Roquefort , Place des capots à Saint-Girons et Rue des Capots. dans les communes de Mézin , Sos , Vic-Fezensac , Aire-sur-l'Adour , Eauze , et Gondrin .

A Aubiet , il existe un lieu-dit appelé « les Mèstres ». C'est dans ce hameau, que vivaient les cagots ( Mèstres ) d'Aubiet, sur la rive gauche de l' Arrats , séparés du village par la rivière. Dans ce dernier exemple, la découverte du nom du lieu-dit a permis aux enseignants de découvrir l'histoire locale des Cagots et de commencer un travail pédagogique. Jusqu'au début du XXe siècle, plusieurs quartiers de Cagots portaient encore le nom de Charpentier .

Les cagots étaient rejetés et détestés ; bien que les restrictions variaient selon le temps et le lieu, de nombreuses actions discriminatoires étant codifiées dans la loi française en 1460, ils étaient généralement tenus de vivre dans des quartiers séparés. Les cagots étaient exclus de divers droits politiques et sociaux.

Bien que les Cagots suivaient la même religion que les non-Cagots qui vivaient autour d'eux, ils étaient soumis à diverses pratiques discriminatoires dans les rites et les bâtiments religieux, ce qui incluait le fait d'être forcés d'utiliser une entrée latérale des églises, souvent une entrée intentionnellement basse pour forcer les Cagots à s'incliner et leur rappeler leur statut de servile. Cette pratique, faite pour des raisons culturelles plutôt que religieuses, n'a pas changé même entre les zones catholiques et huguenotes , comme le montre l'historien Raymond A. Mentzer, qui rapporte que même lorsque les Cagots se sont convertis du catholicisme au calvinisme, ils étaient toujours soumis aux mêmes pratiques discriminatoires, y compris dans les rites et rituels religieux. Les Cagots étaient censés se glisser discrètement dans les églises et se rassembler aux pires places. Ils avaient leurs propres bénitiers réservés aux Cagots, et toucher le bénitier normal était strictement interdit. Ces restrictions étaient prises au sérieux ; avec une histoire recueillie par Elizabeth Gaskell expliquant l'origine du squelette d'une main clouée à la porte de l'église de Quimperlé , en Bretagne, où au XVIIIe siècle, un riche Cagot eut la main coupée et clouée à la porte de l'église pour avoir osé toucher les fonts baptismaux réservés aux citoyens « propres ».

Les cagots n'étaient pas autorisés à épouser des non-cagots conduisant à une endogamie forcée , bien que dans certaines régions au cours des siècles suivants (comme le Béarn ), ils aient pu épouser des non-cagots bien que le non-cagot soit alors classé comme cagot. Ils n'étaient pas autorisés à entrer dans les tavernes ou à utiliser les fontaines publiques. La marginalisation des cagots commença au baptême où les carillons n'étaient pas sonnés en guise de célébration comme c'était le cas pour les non-cagots et les baptêmes avaient lieu à la tombée de la nuit. Dans les registres paroissiaux, le terme cagot , ou son synonyme savant gezitan , était inscrit. Les cagots étaient enterrés dans des cimetières séparés des non-cagots avec des rapports d'émeutes se produisant si les évêques essayaient de faire déplacer les corps dans des cimetières non-cagots. Généralement, les cagots ne recevaient pas de nom de famille standard dans les registres et les archives, mais étaient seulement répertoriés par leur prénom, suivi de la mention « crestians » ou « cagot », comme sur leur certificat de baptême, Ils n'étaient autorisés à entrer dans une église que par une porte spéciale et, pendant le service, une barrière les séparait des autres fidèles. Il leur était interdit de rejoindre le sacerdoce . Soit il leur était totalement interdit de participer au sacrement, soit l' Eucharistie leur était donnée au bout d'une cuillère en bois, tandis qu'un bénitier était réservé à leur usage exclusif. Ils étaient obligés de porter une tenue distinctive à laquelle, dans certains endroits, était attachée la patte d'une oie ou d'un canard (d'où leur nom de Canards ), et plus tard d'avoir une représentation rouge d'une patte d'oie en tissu cousue sur leurs vêtements. En Navarre, une décision de justice de 1623 exigeait que tous les Cagots portent des manteaux avec une bordure jaune pour les identifier comme Cagots.

Dans les territoires espagnols, les cagots étaient soumis aux lois de limpieza de sangre (propreté du sang). Ces lois établissaient la discrimination légale, la restriction des droits et la restriction des privilèges des descendants de musulmans, de juifs, de roms et de cagots.

Il était interdit aux cagots de vendre de la nourriture ou du vin, de toucher la nourriture au marché, de travailler avec le bétail, ou d'entrer dans les moulins. Les cagots étaient souvent limités aux métiers artisanaux, notamment ceux de charpentier, maçons, bûcherons, sculpteurs sur bois, tonneliers, bouchers, et cordiers. Ils étaient également souvent employés comme musiciens en Navarre. Les cagots qui travaillaient dans la maçonnerie et la charpenterie étaient souvent engagés pour construire des bâtiments publics majeurs, tels que des églises, un exemple étant le temple protestant de Pau . En raison de leur association avec l'artisanat du bois, les cagots travaillaient souvent comme opérateurs d'instruments de torture et d'exécution, ainsi que comme fabricants d'instruments eux-mêmes. Ces professions ont peut-être perpétué leur ostracisme social.

Les femmes cagots étaient souvent sages-femmes jusqu'au 15e siècle. En raison de l'exclusion sociale , en France, les cagots étaient exemptés d'impôts jusqu'au 18e siècle. Au 19e siècle, ces restrictions semblent avoir été levées, mais les métiers ont continué à être pratiqués par les cagots, ainsi que d'autres métiers tels que le tissage et la forge . Parce que la principale marque d'identification des cagots était la restriction de leurs métiers à quelques petites options, leur ségrégation a été comparée au système de castes en Inde , les cagots étant comparés aux Dalits .

Peu de raisons cohérentes ont été avancées pour expliquer pourquoi les Cagots étaient détestés ; les accusations allaient de crétins , lépreux , hérétiques , cannibales , sorciers , loups déviants sexuels , à des actions dont ils étaient accusés comme l'empoisonnement des puits ou simplement d'être intrinsèquement mauvais. Ils étaient considérés comme des intouchables , Christian Delacampagne notant qu'on croyait qu'ils pouvaient rendre les enfants malades en les touchant ou même simplement en les regardant étant considérés comme si pestilentiels que c'était un crime pour eux de marcher pieds nus sur les routes communes ou de boire dans la même coupe que les non-Cagots. Il était également communément admis que les Cagots dégageaient une odeur nauséabonde. Joaquim de Santa Rosa de Viterbo a rapporté que beaucoup croyaient que les Cagots naissaient avec une queue. De nombreux Bretons croyaient que les Cagots saignaient de leur nombril le Vendredi Saint .

Le psychiatre français Jean-Étienne Dominique Esquirol a écrit dans ses travaux de 1838 que les Cagots étaient un sous-ensemble d'« idiots » et distincts des « crétins ». Au milieu du XIXe siècle, les croyances pseudo-médicales antérieures et les croyances selon lesquelles ils étaient intellectuellement inférieurs avaient diminué et les médecins allemands, en 1849, les considéraient comme « non dépourvus de la capacité de devenir des membres utiles de la société ». Bien que divers médecins français et britanniques aient continué à qualifier les Cagots de race intrinsèquement affligée de handicaps congénitaux jusqu'à la fin du XIXe siècle. Daniel Tuke a écrit en 1880, après avoir visité des communautés où vivaient des Cagots, qu'il notait que les populations locales ne soumettaient pas les « crétins » nés de parents non-Cagots à la vie avec des Cagots.

Les Cagots avaient leur propre culture, mais très peu de choses en ont été écrites ou préservées ; par conséquent, presque tout ce que l'on sait d'eux est lié à leur persécution. La répression a duré tout au long du Moyen Âge , de la Renaissance et de la Révolution industrielle , les préjugés ne s'estompant qu'aux XIXe et XXe siècles.

Le philosophe Jacob Rogozinski souligne que même depuis les travaux de François Rabelais au XVIe siècle, le terme cagot était utilisé comme synonyme de personnes considérées comme trompeuses et hypocrites. Dans le langage contemporain, le terme cagot a été encore séparé du nom d'une caste distincte de personnes pour devenir un terme péjoratif pour toute personne « paresseuse » ou « honteuse ». Des transformations similaires se sont produites avec le nom équivalent espagnol agote .

En 1514, les Cagots firent appel au pape Léon X qui publia une bulle papale en 1515, ordonnant que les Cagots soient traités « avec bonté, de la même manière que les autres croyants ». Pourtant, peu de choses changèrent, car la plupart des autorités locales ignorèrent la bulle.

Les alliés nominaux, mais généralement inefficaces, des Cagots étaient le gouvernement, les gens instruits et les riches. Charles V en faisait partie , qui soutenait officiellement la tolérance et l’amélioration des conditions de vie des Cagots. Il a été suggéré que l’étrange mosaïque de régions reconnaissant les Cagots avait davantage à voir avec les gouvernements locaux qui toléraient le préjugé et qui permettaient aux Cagots de faire partie intégrante de la société. Dans une étude réalisée en 1683, des médecins examinèrent les Cagots et ne trouvèrent aucune différence avec les citoyens normaux. Notamment, ils ne souffraient pas réellement de lèpre ou de toute autre maladie qui pourrait expliquer leur exclusion de la société. Les parlements de Pau, Toulouse et Bordeaux furent informés de la situation, et des fonds furent alloués pour améliorer la situation des Cagots, mais la population et les autorités locales résistèrent.

Au cours de nombreux siècles, les Cagots de France et d'Espagne sont passés sous la protection et la juridiction de l'Église. En 1673, les seigneurs Ursúa de la municipalité de Baztán ont plaidé pour la reconnaissance des Cagots locaux comme résidents naturels du Baztán. Également au XVIIe siècle, Jean-Baptiste Colbert a officiellement libéré les Cagots de France de leur servitude envers les églises paroissiales et des restrictions qui leur étaient imposées, bien que dans la pratique rien n'ait changé.

Au XVIIIe siècle, les Cagots constituaient une part considérable de diverses colonies, comme à Baigorri où les Cagots constituaient 10 % de la population.

En 1709, l'influent homme politique Juan de Goyeneche planifia et construisit la ville industrielle de Nuevo Baztán (d'après sa vallée natale de Baztan en Navarre) près de Madrid. Il fit venir de nombreux colons cagots à Nuevo Baztán, mais après quelques années, beaucoup retournèrent en Navarre, mécontents de leurs conditions de travail.

En 1723, le Parlement de Bordeaux institua une amende de 500 livres françaises pour quiconque insulterait un individu comme « prétendu descendant de la race de Giezy, et le traiterait d'agots, cagots, gahets ou ladres » ; ordonnant qu'ils seront admis aux assemblées générales et particulières, aux offices municipaux et aux honneurs de l'église, ils pourront même être placés dans les galeries et autres lieux de ladite église où ils seront traités et reconnus comme les autres habitants des lieux, sans aucune distinction ; comme aussi que leurs enfants seront reçus dans les écoles et collèges des villes, bourgs et villages, et seront admis dans toutes les instructions chrétiennes indistinctement.

Pendant la Révolution française, des mesures importantes furent prises pour mettre fin à la discrimination envers les Cagots. Les autorités révolutionnaires affirmèrent que les Cagots n'étaient pas différents des autres citoyens, et la discrimination de jure prit généralement fin. Et bien que leur traitement se soit amélioré par rapport aux siècles précédents, les préjugés locaux de la population non-Cagot persistèrent, bien que la pratique ait commencé à décliner. De plus, pendant la révolution, les Cagots prirent d'assaut les bureaux d'état civil et brûlèrent les certificats de naissance pour tenter de dissimuler leur héritage. Ces mesures ne se révélèrent pas efficaces, comme la population locale s'en souvenait encore. Des chansons rimées permettaient de garder les noms des familles Cagots connus.

Kurt Tucholsky écrit dans son livre sur les Pyrénées en 1927 : « Il y en avait beaucoup dans la vallée d'Argelès, près de Luchon et dans l'Ariège. Aujourd'hui, ils sont presque éteints, il faut chercher bien si on veut les voir ». Des exemples de préjugés se sont encore produits au XIXe et au XXe siècle, notamment un scandale dans le village de Lescun où, dans les années 1950, une femme non cagot a épousé un homme cagot.

Il y avait une communauté Cagot distincte en Navarre jusqu'au début du XXe siècle, le petit village du nord appelé Arizkun en basque (ou Arizcun en espagnol) étant le dernier refuge de cette ségrégation, où la communauté était contenue dans le quartier de Bozate. Entre 1915 et 1920, la famille noble Ursúa vendit aux familles Cagot les terres que les Cagot avaient travaillées pour les Ursúa pendant des siècles dans la région de Baztan . Les noms de famille en Espagne encore associés à des ancêtres Cagot comprennent : Bidegain, Errotaberea, Zaldua, Maistruarena, Amorena et Santxotena .

Les Cagots ne constituent plus une classe sociale distincte et ont été largement assimilés à la population générale. Il reste très peu de traces de la culture Cagot, car la plupart des descendants des Cagots ont préféré ne pas être connus comme tels.

Il existe deux musées consacrés à l'histoire des Cagots, l'un dans le quartier de Bozate dans la ville d' Arizkun , en Espagne, le Museo Etnográfico de los Agotes (Musée ethnographique des Agotes), ouvert par le sculpteur et Cagot, Xabier Santxotena en 2003, et un musée dans le Château des Nestes à Arreau , en France.

En 2021 et 2022, les manifestants anti-vaccination et anti-passeport vaccinal en France ont commencé à porter le symbole de la patte d'oie rouge que les Cagots étaient obligés de porter, et ont distribué des cartes expliquant la discrimination à l'encontre des Cagots.

Des références aux Cagots ainsi qu'aux Cagots en tant que personnages sont apparues dans des œuvres au cours des derniers millénaires. L'un des premiers exemples est la légende de la bataille de 1373 qui a donné naissance au Tribut des trois vaches , les habitants de la vallée française de Barétous été dirigés par un Cagot à quatre oreilles. Les références aux Cagots apparaissent de manière semi-régulière dans les œuvres littéraires françaises telles que dans la pièce de théâtre française de 1793 Le jugement dernier des rois , de Sylvain Maréchal . Les sujets libérés des rois d'Europe critiquent et insultent leurs anciens dirigeants, où ils disent que le roi d'Espagne a « la stupidité, le cagotisme et le despotisme [...] imprimés sur son visage royal » . De multiples références aux Cagots sont apparues dans les poèmes du poète français du XIXe siècle Édouard Pailleron . Plusieurs voyageurs dans les Pyrénées, ayant entendu parler des Cagots et les ayant vus, ont été inspirés à décrire leurs conditions de vie dans des œuvres de fiction et de non-fiction. Parmi ces voyageurs, on trouve l'auteur et diplomate irlandais Thomas Colley Grattan , dont l'histoire de 1823 The Cagot's Hut détaille l' altérité qu'il a perçue chez les Cagots lors de ses voyages dans les Pyrénées françaises, détaillant de nombreuses caractéristiques mythiques qui sont devenues du folklore sur l'apparence des Cagots. En juillet 1841, le poète allemand Heinrich Heine a visité la ville de Cauterets et a entendu parler des Cagots et de leur discrimination par les autres, devenant par la suite le sujet de son poème Canto XV dans Atta Troll . Après avoir voyagé dans le sud de la France en 1853, Elizabeth Gaskell a publié son ouvrage de non-fiction An Cursed Race , détaillant la condition contemporaine des Cagots.

Plus récemment, le réalisateur basque Iñaki Elizalde a sorti en 2012 un film en langue espagnole intitulé Baztan. Le film raconte l’histoire d’un jeune homme qui lutte contre la discrimination dont lui et sa famille souffrent depuis des siècles en raison de leur appartenance à la communauté Cagot. Le roman de Rachel Kushner , Creation Lake, contient plusieurs références à l’histoire et à la persécution des Cagots .

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  Ecusson en saillie sur la façade indiquant l'habitation d'un Cagot à Langogne ( Lozère ).
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  Sculpture d'un "Cagot" dans l' église Saint-Girons de Monein , construite par les cagotiers locaux en 1464.
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  Maisons à cagots du quartier Mailhòc (maillet en bois), Saint-Savin , 1906.
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  Halle de Campan qui fut construite par les Cagots locaux.
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  L'intérieur de la Halle de Campan.
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  Château de Montaner, construit par les Cagots, pour Gaston III, comte de Foix .
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  La rue des capots et la porte anglaise à Mézin dans le Lot-et-Garonne . La rue des capots était autrefois habitée par les Capots (Cagots) de la ville.

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  Bénitier des Cagots dans l'église de Bassoues , datant du XVe siècle.
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  Font bénitier pour cagots dans l'église Saint-Girons de Monein, avec une petite sculpture de ce qui est présumé être un cagot.
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  Font des cagots de l'église Saint-Aubin à Saint-Aubin, Landes .

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  Porte des Cagots de l'église de Sauveterre-de-Béarn .
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  Ancienne porte des Cagots à Bahus-Soubiran à l'église Saint-Jean-Baptiste.
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  Porte des Cagots à La Bastide-Clairence à l'église Notre-Dame-de-l'Assomption.
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  Ancienne porte des Cagots dans l'église Saint-Martin de à Moustey .
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  Porte à Cagots dans l'église Saint-Aubin à Saint-Aubin, Landes.
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  Porte à cagots de l'église Saint-Leu de Duhort Duhort -Bachen .
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  Porte pour Cagots dans l'église Saint-Étienne de Baïgorry à Saint-Étienne-de-Baïgorry .