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Lancée le 17 juin 1985, elle diffusait initialement des programmes documentaires axés principalement sur la vulgarisation scientifique , la nature, la technologie et l'histoire. Depuis les années 2010, sa programmation est de plus en plus dominée par des émissions centrées sur les théories du complot ou promouvant la pseudoscience .
En juin 2012, Discovery Channel était la troisième chaîne payante la plus diffusée aux États-Unis, derrière TBS ( désormais sa chaîne sœur) et The Weather Channel ; elle est disponible dans 409 millions de foyers à travers le monde. John Hendricks a fondé la chaîne et sa société mère, Cable Educational Network Inc., en 1982. Plusieurs investisseurs (dont la BBC , Allen & Company et Venture America) ont levé 5 millions de dollars de capital de démarrage pour lancer le réseau.
La chaîne Discovery Channel a commencé à émettre le 17 juin 1985. Initialement accessible à 156 000 foyers, elle diffusait 12 heures par jour, de 15 h à 3 h du matin. Environ 75 % de sa programmation était inédite à la télévision américaine. Durant ses premières années, la chaîne privilégiait les programmes éducatifs, notamment des documentaires culturels et animaliers, ainsi que des émissions spéciales scientifiques et historiques . Elle diffusait également des programmes soviétiques , dont le journal télévisé Vremya . Discovery Channel proposait également deux services de télétexte via son antenne VBI . Infotext offrait des actualités de l' Associated Press , ainsi que des informations sur l'agroalimentaire et l'agriculture, y compris les cours des matières premières du Chicago Mercantile Exchange, avec un décalage de 15 minutes. Datavizion proposait des quiz, des actualités insolites, des jeux et un guide des programmes TV par satellite. Ces deux services étaient produits par WHA-TV à Madison, dans le Wisconsin , et gérés par l' Université du Wisconsin-Madison .
De la fin des années 1990 au début des années 2000, la chaîne a commencé à élargir son audience en proposant davantage de séries de téléréalité axées sur l'automobile, les métiers et les enquêtes. Bien que cette nouvelle stratégie de programmation ait rencontré un certain succès, les audiences de Discovery Channel ont commencé à décliner au milieu des années 2000. Certains critiques ont estimé que ces émissions s'éloignaient de la vocation première de Discovery, qui était de proposer des programmes à vocation éducative visant à sensibiliser les téléspectateurs au monde qui les entoure. En 2005, Discovery a réorienté sa programmation vers la vulgarisation scientifique et l'histoire . Les audiences de la chaîne se sont finalement redressées en 2006 Aujourd'hui, la programmation de Discovery est principalement composée de documentaires et d'émissions de téléréalité.
Le 4 janvier 2006, Discovery Communications annonçait l' arrivée sur Discovery Channel du présentateur Ted Koppel , du producteur exécutif Tom Bettag et de huit autres anciens membres de l'équipe du magazine d'information Nightline (ABC) . La chaîne était nommée sept fois aux Primetime Emmy Awards cette année-là pour des émissions telles que « The Flight that Fought Back » (un documentaire sur le détournement du vol 93 d'United Airlines lors des attentats terroristes du 11 septembre 2001) et « Deadliest Catch » (une série de téléréalité sur un groupe de pêcheurs).
En 2007, les émissions phares de Discovery Channel comprenaient Planet Earth (récompensée par un Emmy Award et un Peabody Award) , Dirty Jobs , MythBusters et Deadliest Catch . La programmation de Discovery Channel en 2008 incluait Fight Quest et Smash Lab .
Le 1er septembre 2010, James Jay Lee a fait irruption au siège de Discovery Communications à Silver Spring, dans le Maryland , armé d'un pistolet. Il a tiré au moins un coup de feu et a pris plusieurs employés en otage ; il a ensuite été abattu par la police. Lee avait publié des critiques à l'encontre de la chaîne sur le site Savetheplanetprotest.com.
En décembre 2015, Discovery Communications a lancé son service TV Everywhere , Discovery Go, qui propose du contenu en direct et à la demande de Discovery Channel et de huit de ses chaînes sœurs.
Programmation
Discovery a également diffusé des documentaires destinés spécifiquement aux familles et aux jeunes publics. Parmi les autres programmes populaires, on retrouve How It's Made , Cash Cab et Man vs. Wild .
Projets non télévisuels
Équipe cycliste professionnelle
Magasin
Site web
Discovery.com est le site web officiel de Discovery Channel, qui fournit principalement des informations sur la programmation de la chaîne et du contenu supplémentaire, notamment des articles, liés à ces émissions.
Marketing et image de marque
Le premier logo de Discovery Channel était un écran de télévision affichant une carte du monde. Pendant deux décennies, à partir de 1987, le logo de la chaîne intégrait le nom « Discovery » en caractères Aurora Bold Condensed, précédé d'une forme circulaire. Ce cercle prenait généralement la forme d'un soleil levant ou d'une version animée de l' Homme de Vitruve . Les précédents slogans de Discovery Channel étaient « Explore Your World » et « There's No Thrill Like Discovery ». Suivant l'évolution de sa programmation, passant d'une approche strictement éducative à la téléréalité , le slogan a été modifié au début des années 2000 pour devenir « Entertain Your Brain ».
En 1995, le nom de la chaîne a été simplifié en « Discovery Channel », l'article « The » ayant été supprimé. Un globe terrestre est devenu un élément permanent du logo, et un trait de soulignement a été ajouté en bas de celui-ci.
Le 31 mars 2008, Discovery a dévoilé un nouveau logo, entré en vigueur à l'antenne le 15 avril 2008 (coïncidant avec le lancement de la quatrième saison de Deadliest Catch ). Conçu par Viewpoint Creative, ce nouveau logo intégrait le globe terrestre, emblème historique de Discovery, au sein du « D » du nom de la chaîne, créant ainsi un monogramme utilisable comme icône indépendante. Le lancement s'est accompagné d'une nouvelle campagne publicitaire, « Le monde est tout simplement génial », mettant en scène des personnalités de Discovery interprétant une version adaptée de la chanson « I Love the Mountains ». John Ford, président de Discovery Channel, a expliqué que cette campagne visait à « mettre en valeur la place que nous avons méritée dans le paysage culturel populaire ».
En août 2013 (coïncidant avec la Shark Week ), le monogramme susmentionné est devenu le logo principal à l'antenne dans le cadre d'une nouvelle campagne d'image, « Grab Life By the Globe », conçue pour souligner l'orientation actuelle de la chaîne vers une programmation axée sur la personnalité. Le logo était présenté dans les bandes-annonces avec des effets visuels pertinents pour chaque programme.
Le 1er avril 2019, Discovery a dévoilé un nouveau logo, conservant une version modernisée du globe et du monogramme D précédents. Cette nouvelle identité visuelle s'accompagne d'une nouvelle campagne publicitaire, « Le monde est à nous », mettant en scène des personnalités de Discovery chantant la version de Blue Swede de « Hooked on a Feeling ». La version statique du globe utilise une projection originale qui affiche tous les continents, reflétant la dimension internationale de Discovery.
unités connexes et internationales
Chaîne associée
Discovery en Español
de télévision numérique par satellite avec des pistes audio ou des sous-titres multilingues , notamment en espagnol, allemand, russe, français , tchèque , hindi , tamoul , télougou , bengali , néerlandais , portugais, italien, norvégien, suédois, danois, finnois , turc , grec, polonais , hongrois , roumain, letton, arabe, slovène , estonien , japonais, coréen et serbe . En 2011, une chaîne distincte en langue tamoule a été lancée. En Bulgarie , Discovery propose des sous-titres bulgares depuis 2000-2001 chez tous les câblodistributeurs et, depuis 2010, un doublage bulgare pour certaines émissions.
Australie et Nouvelle-Zélande
En Nouvelle-Zélande, la version australienne de Discovery est diffusée sur SKY Network Television .
Canada
La chaîne diffuse une programmation similaire à celle de son homologue américaine, mais aussi des programmes produits localement afin de se conformer à la réglementation audiovisuelle du pays (par exemple, le magazine scientifique quotidien Daily Planet, arrêté en 2018). Certaines de ses séries originales (notamment How It's Made ) ont été reprises aux États-Unis par les chaînes sœurs de Discovery (comme Science Channel ), tandis que d'autres n'ont pas nécessairement été diffusées sur les chaînes du groupe. Depuis 2018, la chaîne diffuse de plus en plus de programmes de fiction axés sur la science ou la technologie.
En juin 2024, Rogers Sports & Media a annoncé l'acquisition des droits canadiens de toutes les chaînes documentaires et de style de vie de WBD, à compter du 1er janvier 2025, y compris Discovery Channel. Bell a ensuite annoncé la conclusion d'un accord de licence avec NBCUniversal pour deux de ses chaînes Discovery, cette dernière étant relancée sous le nom de USA Network le 1er janvier 2025. Une nouvelle version de Discovery, propriété de Rogers, a été lancée simultanément le même jour.
Inde
Europe
En Allemagne, en Autriche et en Suisse, Discovery Channel fait partie du réseau numérique Premiere et fournit des programmes spécifiques à d'autres chaînes comme ZDF et kabel eins . Discovery Communications est également propriétaire de la chaîne documentaire XXP. Cette dernière a été rachetée au printemps 2006 à ses anciens actionnaires, Spiegel TV et « dctp ». Tous les programmes sont doublés en allemand. La chaîne est désormais connue sous le nom de « DMAX », probablement pour l'associer à Discovery.
Aux Pays-Bas, Discovery Channel est disponible chez la plupart des fournisseurs de câble, d'IPTV et de TNT. Presque tous les programmes sont diffusés en version originale, mais sous-titrés en néerlandais , conformément à la politique de toutes les chaînes de télévision néerlandaises. Certains programmes, ainsi que la plupart des publicités et annonces, sont doublés en néerlandais. En Flandre, la partie néerlandophone de la Belgique, une version flamande de Discovery Channel a été lancée sur le câble (et la télévision numérique terrestre) le 1er octobre 2009 (auparavant, la version néerlandaise était disponible sur IPTV, TNT et TNT).
En Italie, Discovery Channel (et HD) est diffusé par satellite par Sky Italia dans le cadre de son offre documentaire. L'Italie compte également quatre chaînes portant la marque Discovery : Discovery Science, Discovery Real Time, Discovery Animal Planet et Discovery Travel and Living.
En Bulgarie , en République tchèque , en Croatie , en Hongrie , en Pologne , en Roumanie , en Slovaquie , en Serbie et en Slovénie , Discovery Channel est diffusé par la plupart des fournisseurs de télévision par câble et d'IPTV , avec tous les programmes sous-titrés dans les langues respectives. La chaîne est également disponible sur les plateformes de télévision numérique par satellite en République tchèque, en Pologne et en Slovaquie (parfois moyennant un supplément). En Pologne, nc+ diffuse les programmes doublés en polonais et en version originale anglaise. D'autres chaînes du groupe Discovery sont également proposées, comme Discovery Historia, lancée en partenariat avec la chaîne polonaise TVN , mais qui a depuis cessé d'être diffusée.
En Espagne, la chaîne partage sa grille des programmes avec le Portugal et est disponible sur la plupart des plateformes satellite et câble, ce qui permet sa diffusion en espagnol et en portugais. En Espagne, tous les programmes sont doublés, tandis qu'au Portugal, la plupart sont sous-titrés. Par ailleurs, le Portugal compte trois chaînes du groupe Discovery : Discovery Turbo (axée sur les sports mécaniques), Discovery Science (axée sur les sciences et les technologies) et Discovery Civilization (axée sur l'histoire). Ces chaînes suivent le même modèle que la chaîne Discovery Channel originale, à l'exception de l'absence de publicité. Les publicités espagnoles sont diffusées sur la version portugaise, sans sous-titres ni doublage.
Asie du Sud-Est
Les Philippines disposent de leur propre flux partiel dérivé de la chaîne Asie du Sud-Est, qui propose des variations régionales avec des publicités locales pendant les pauses publicitaires.
Afrique du Sud
En Afrique du Sud, Discovery Channel partage sa grille de programmes avec l'ensemble de l'Afrique, du Moyen-Orient et de la Turquie. Discovery Channel et ses chaînes sœurs , TLC , Investigation et Animal Planet sont disponibles sur la plateforme DStv/Multichoice.
Controverses
RFID
En août 2008, le site The Consumerist a révélé que Discovery Channel avait déprogrammé un épisode de MythBusters consacré à la sécurité RFID et à son utilisation dans les cartes de crédit, car cet épisode aurait déplu aux sociétés de cartes de crédit, principaux annonceurs de la chaîne. Il a été établi par la suite que cette décision avait été prise par Beyond Productions , la société de production de MythBusters , et non par Discovery Channel ou son service publicité.
Malaisie énigmatique
Semaine des requins
RCS et RDS roumains
En novembre 2012, RCS&RDS , la plus grande entreprise roumaine du secteur sur le marché intérieur, a interrompu la diffusion des chaînes de Discovery Communications, dont Discovery Channel. Le PDG de Discovery Communications, Mark Hollinger, a publié une lettre ouverte pour tenter de contrer cette décision, dénonçant la violation du droit du téléspectateur à choisir les chaînes qu'il regarde. En réponse, RCS&RDS a publié un communiqué de presse accusant Hollinger d'hypocrisie quant à son discours, qu'il jugeait attentif aux besoins des téléspectateurs, et soulignant que, lors des négociations, la principale préoccupation des représentants de Discovery était de maintenir des tarifs et des profits aussi élevés que possible.
Après quatre ans d'absence, le 30 décembre 2016, Discovery Channel et sa chaîne sœur TLC sont revenus sur les réseaux RCS&RDS CATV, IPTV et DTH.
Mangé vivant
« Eaten Alive » était une émission de télévision dans laquelle le réalisateur de documentaires animaliers Paul Rosolie devait être « dévoré vivant » par un anaconda . Elle a été diffusée le 7 décembre 2014. Lors de la diffusion de l'émission, l'anaconda a attaqué Rosolie mais ne l'a pas avalé, contrairement à ce que son titre laissait entendre, ce qui a suscité de nombreuses plaintes pour publicité mensongère .