Worldlex Wiki Fils d' Aelius Nicon , riche architecte grec aux intérêts intellectuels aiguisés, Galien reçut une éducation complète qui le prépara à une brillante carrière de médecin et de philosophe. Né dans l'ancienne Pergame ( aujourd'hui Bergama , en Turquie), Galien voyagea beaucoup, s'initiant à une grande variété de théories et de découvertes médicales, avant de s'installer à Rome . Là, il exerça son ministère auprès de personnalités importantes de la société romaine et devint finalement le médecin personnel de plusieurs empereurs .
La conception de l'anatomie et de la médecine chez Galien fut principalement influencée par la théorie contemporaine des quatre humeurs : la bile noire, la bile jaune, le sang et le phlegme, telle qu'exposée pour la première fois par l'auteur du <i> De la nature de l'homme</i> dans le <i>Corpus hippocratique</i> . Les idées de Galien dominèrent et influencèrent la médecine occidentale pendant plus de 1 300 ans. Ses rapports anatomiques étaient principalement basés sur la dissection de singes magots . Cependant, si les dissections et les vivisections humaines étaient pratiquées à Alexandrie par Hérophile et Érasistrate au III<sup>e</sup> siècle av. J.-C. avec l'autorisation des Ptolémées, ces pratiques étaient strictement interdites dans l'Empire romain à l'époque de Galien. Constatant que les expressions faciales des singes magots étaient particulièrement expressives, Galien se tourna vers les porcs pour ses recherches afin d'éviter les poursuites judiciaires. Aristote avait utilisé des porcs des siècles auparavant pour ses études d'anatomie et de physiologie. Galien, comme d'autres, estimait que l'anatomie animale présentait une forte similitude avec celle de l'homme. Galien encourageait ses élèves à aller observer des gladiateurs morts ou des corps échoués sur les plages afin de mieux connaître le corps humain.
La théorie de Galien sur la physiologie du système circulatoire demeura incontestée jusqu'en 1242 environ Ibn al-Nafis publia son ouvrage Sharh tashrih al-qanun li' Ibn Sina ( Commentaire sur l'anatomie dans le Canon d'Avicenne ), dans lequel il rapportait sa découverte de la circulation pulmonaire . Ses descriptions anatomiques restèrent incontestées jusqu'en 1543, année de la publication de descriptions et d'illustrations de dissections humaines dans l'ouvrage fondamental De humani corporis fabrica d' André Vésale , où la théorie physiologique de Galien fut adaptée à ces nouvelles observations.
Galien se considérait à la fois comme médecin et philosophe, comme il l'écrit dans son traité intitulé « Le meilleur médecin est aussi philosophe » Il s'intéressait beaucoup au débat entre les écoles médicales rationalistes et empiristes , et son recours à l'observation directe, à la dissection et à la vivisection représente une voie médiane complexe entre les extrêmes de ces deux points de vue . Nombre de ses œuvres ont été conservées ou traduites du grec ancien, bien que beaucoup aient été détruites et que certaines qui lui sont attribuées soient considérées comme apocryphes. Bien que la date de sa mort soit sujette à débat, il était âgé d'au moins soixante-dix ans à son décès
la citoyenneté romaine .Galien décrit sa jeunesse dans son ouvrage « Des affections de l'esprit » . Il naquit en septembre 129 apr. J.-C. Son père, Aelius Nicon , était un riche patricien , architecte et bâtisseur, aux intérêts variés, parmi lesquels la philosophie, les mathématiques, la logique, l'astronomie, l'agriculture et la littérature. Galien décrit son père comme un homme « très aimable, juste, bon et bienveillant ». À cette époque, Pergame (l'actuelle Bergama , en Turquie) était un important centre culturel et intellectuel, réputé pour sa bibliothèque , la deuxième après celle d'Alexandrie , et pour abriter un grand temple dédié au dieu guérisseur Asclépios . La ville attirait les philosophes stoïciens et platoniciens , auxquels Galien fut initié dès l'âge de 14 ans. Ses études englobèrent également chacun des principaux systèmes philosophiques de l'époque, notamment aristotélicien et épicurien . Son père avait prévu pour Galien une carrière traditionnelle en philosophie ou en politique et avait veillé à l'exposer à des influences littéraires et philosophiques. Cependant, Galien affirme qu'aux alentours de 145, son père fit un rêve dans lequel le dieu Asclépios apparut et ordonna à Nicon d'envoyer son fils étudier la médecine.
formation médicale
Après ses premières études libérales, Galien commença, à l'âge de 16 ans, sa formation de θεραπευτής ( therapeutes , ou assistant) au prestigieux asclépiéion de Pergame , où il travailla pendant quatre ans. Il y fut influencé par des hommes tels qu'Eschrion de Pergame , Stratonicus et Satyrus. Les asclépiades faisaient office de stations thermales ou de sanatoriums où les malades venaient chercher les soins du clergé. Les Romains fréquentaient assidûment le temple de Pergame en quête de guérison. C'était également le lieu de prédilection de personnalités telles que l'historien Claude Charax, l'orateur Aelius Aristide , le sophiste Polémon et le consul Cuspius Rufinus .
Le père de Galien mourut en 148, le laissant à l'âge de 19 ans avec une fortune personnelle. Il suivit alors les conseils d'Hippocrate et voyagea beaucoup, étudiant notamment à Smyrne (aujourd'hui Izmir ), Corinthe , la Crète , la Cilicie (aujourd'hui Çukurova ), Chypre et enfin à la prestigieuse école de médecine d' Alexandrie , s'initiant ainsi aux différentes écoles de pensée médicale. En 157, à 28 ans, il retourna à Pergame comme médecin des gladiateurs du Grand Prêtre d'Asie, l'un des hommes les plus influents et les plus riches d'Asie. Galien affirma que le Grand Prêtre le choisit parmi d'autres médecins après qu'il eut éviscéré un singe et mis au défi d'autres médecins de réparer les dégâts. Face à leur refus, Galien pratiqua lui-même l' opération et gagna ainsi la faveur du Grand Prêtre d'Asie. Durant ses quatre années à ce poste, il apprit l'importance de l'alimentation, de la forme physique, de l'hygiène et des mesures préventives, ainsi que de l'anatomie vivante et du traitement des fractures et des traumatismes graves, considérant leurs blessures comme des « fenêtres sur le corps ». Seuls cinq décès de gladiateurs furent recensés durant son mandat, contre soixante sous son prédécesseur, un résultat généralement attribué à l'attention qu'il portait à leurs blessures. Parallèlement, il poursuivit des études de médecine théorique et de philosophie.
Rome
Galien se rendit à Rome en 162 et s'y fit une place de choix comme médecin. Ses manifestations publiques et son impatience face aux conceptions médicales alternatives le mirent en conflit avec d'autres médecins de la ville. Lorsque le philosophe péripatéticien Eudème tomba malade de la fièvre quarte , Galien se sentit obligé de le soigner « puisqu'il était mon maître et que je vivais non loin de là ». Il écrivit : « Je reviens au cas d'Eudème. Il fut terrassé par trois crises de fièvre quarte, et les médecins l'avaient abandonné, car c'était le cœur de l'hiver. » Certains médecins romains critiquèrent Galien pour son recours au pronostic dans le traitement d'Eudème. Cette pratique était contraire aux normes médicales de l'époque , qui s'appuyaient sur la divination et le mysticisme . Galien riposta à ses détracteurs en défendant ses propres méthodes. Garcia-Ballester rapporte ces propos de Galien : « Pour diagnostiquer, il faut observer et raisonner. » C’est sur cette base qu’il a critiqué les médecins qui procédaient selon l’alogos et l’askeptos.
Cependant, Eudème avertit Galien que s'opposer à ces médecins pourrait lui coûter la vie. « Eudème me dit ceci, et d'autres choses encore dans le même sens ; il ajouta que s'ils ne parvenaient pas à me nuire par des actes malhonnêtes, ils tenteraient de m'empoisonner. Il me raconta notamment qu'une dizaine d'années auparavant, un jeune homme était venu en ville et avait donné, comme moi, des démonstrations pratiques des ressources de notre art ; ce jeune homme fut empoisonné, ainsi que deux serviteurs qui l'accompagnaient. » Lorsque l'animosité de Galien envers les médecins romains devint sérieuse, il craignit d'être exilé ou empoisonné et quitta donc la ville.
En 161, Rome était engagée dans des guerres étrangères ; Marc Aurèle et son co-empereur et frère adoptif, Lucius Verus, combattaient les Marcomans dans le nord . À l'automne 169, alors que les troupes romaines rentraient à Aquilée , une grande peste, probablement l'une des premières apparitions de la variole (alors appelée peste antonine ) dans le monde méditerranéen, éclata, et l'empereur rappela Galien à Rome. Il reçut l'ordre d'accompagner Marc Aurèle et Verus en Germanie en tant que médecin de la cour. Au printemps suivant, Marc Aurèle fut persuadé de libérer Galien après avoir appris qu'Asclépios s'opposait à ce projet. Galien resta à Rome pour exercer la fonction de médecin auprès de l'héritier impérial, Commode . C'est à la cour que Galien écrivit abondamment sur des sujets médicaux. Ironie du sort, Lucius Verus mourut en 169 et Marc Aurèle lui-même en 180, tous deux victimes de la peste.
Galien fut le médecin de Commode pendant une grande partie du règne de l'empereur et soigna ses maladies courantes. Selon Dion Cassius (72.14.3-4), vers 189, sous le règne de Commode, une épidémie de peste fit jusqu'à 2 000 victimes par jour à Rome. Il s'agissait très probablement de la même peste (dite « peste antonine », probablement la variole) qui frappa Rome sous le règne de Marc Aurèle. Galien fut également le médecin de Septime Sévère durant son règne à Rome. Il félicita Sévère et Caracalla d'avoir conservé des médicaments pour leurs amis et mentionna trois cas où ils avaient été utiles en 198.
La peste antonine
La peste antonine tire son nom du nom de famille de Marc Aurèle, Antonin. Également connue sous le nom de peste de Galien, elle occupe une place importante dans l'histoire de la médecine en raison de son association avec Galien. Ce dernier en fut témoin direct et se trouvait à Rome lors de sa première apparition en 166, ainsi que durant l'hiver 168-169 lors d'une épidémie parmi les troupes stationnées à Aquilée. Il fit l'expérience de cette épidémie, qu'il qualifia de très longue, et décrivit ses symptômes ainsi que le traitement qu'il y apporta. Ses mentions de la peste sont éparses et brèves. Galien ne cherchait pas à fournir une description de la maladie pour qu'elle puisse être reconnue par les générations futures ; il s'intéressait davantage à son traitement et à ses effets physiques. Par exemple, dans ses écrits concernant un jeune homme atteint de la peste, il s'attarda sur le traitement des ulcérations internes et externes. Selon Niebuhr, « cette peste a dû faire rage avec une violence inouïe ; elle a emporté d'innombrables victimes. Le monde antique ne s'est jamais remis du coup porté par la peste qui l'a frappé sous le règne de Marc Aurèle. » Le taux de mortalité de la peste était de 7 à 10 % ; l'épidémie de 165-168 aurait causé environ 3,5 à 5 millions de morts. Otto Seeck estime que plus de la moitié de la population de l'empire a péri. J.F. Gilliam pense que la peste antonine a probablement causé plus de décès que toute autre épidémie survenue dans l'empire avant le milieu du IIIe siècle. Bien que la description de Galien soit incomplète, elle suffit à identifier avec certitude la maladie comme étant apparentée à la variole .
Galien note que l' exanthème recouvrait tout le corps de la victime et était généralement noir. Là où il n'y avait pas d'ulcération, l'exanthème devenait rugueux et croûteux. Il affirme que ceux qui allaient survivre développaient un exanthème noir. Selon Galien, cette couleur noire était due à des résidus de sang putréfié dans une pustule. Ses écrits indiquent que des vésicules surélevées étaient présentes lors de la peste antonine, généralement sous la forme d'une éruption vésiculeuse. Galien précise que l'éruption cutanée était proche de celle décrite par Thucydide . Il décrit les symptômes digestifs à travers la diarrhée et les selles du patient. Si les selles étaient très noires, le patient mourait. Il indique que la quantité de selles noires variait en fonction de la gravité des lésions intestinales. Il observe que, même lorsque les selles n'étaient pas noires, un exanthème noir apparaissait. Galien décrit les symptômes suivants : fièvre, vomissements, haleine fétide, catarrhe , toux et ulcération du larynx et de la trachée.
années suivantes
Galien continua à travailler et à écrire dans ses dernières années, achevant des traités sur les médicaments et les remèdes ainsi que son compendium de diagnostics et de thérapeutiques, qui aurait une grande influence comme texte médical tant au Moyen Âge latin qu'en Islam médiéval .
Le lexique de la Souda du XIe siècle indique que Galien mourut à l'âge de 70 ans, ce qui situerait sa mort vers l'an 199. Cependant, son traité « Sur Thériaque à Piso » (dont l'authenticité reste à prouver) fait mention d'événements survenus en 204. Des sources arabes rapportent également qu'il mourut en Sicile à l'âge de 87 ans, après 17 ans d'études de médecine et 70 ans de pratique, ce qui le situerait aux alentours de 216. Selon ces sources, le tombeau de Galien à Palerme était encore bien conservé au Xe siècle. Nutton considère que le traité « Sur Thériaque à Piso » est authentique, que les sources arabes sont exactes et que la Souda a interprété à tort les 70 années de la carrière de Galien mentionnées dans la tradition arabe comme correspondant à la totalité de sa vie. Boudon-Millot est plus ou moins d’accord et privilégie une date de 216.
Médecine
Anatomie
L'intérêt de Galien pour l'anatomie humaine se heurta à la loi romaine qui interdisait la dissection de cadavres humains depuis environ 150 av. J.-C. En raison de cette restriction, Galien pratiqua des dissections anatomiques sur des animaux vivants ( vivisection ) et morts, se concentrant principalement sur les primates . Galien pensait que les structures anatomiques de ces animaux étaient très similaires à celles des humains. Il clarifia l'anatomie de la trachée et fut le premier à démontrer que le larynx est à l'origine de la voix . Lors d'une expérience, Galien utilisa des soufflets pour gonfler les poumons d'un animal mort . Les recherches de Galien en physiologie furent largement influencées par les travaux antérieurs des philosophes Platon et Aristote, ainsi que par ceux du médecin Hippocrate. Il fut l'un des premiers à utiliser l'expérimentation comme méthode de recherche pour ses découvertes médicales. Cela lui a permis d’explorer différentes parties du corps et leurs fonctions.
Parmi les contributions majeures de Galien à la médecine figure son étude du système circulatoire . Il fut le premier à identifier les différences notables entre le sang veineux (foncé) et le sang artériel (clair). Outre ces découvertes, Galien formula de nombreuses hypothèses sur la nature du système circulatoire. Il pensait que le sang prenait naissance dans le foie, conformément aux enseignements d'Hippocrate. Le foie transformait les nutriments issus de l'alimentation en sang destiné à être utilisé par le système circulatoire. Le sang ainsi produit par le foie s'écoulait ensuite de manière unidirectionnelle vers le ventricule droit du cœur via la grande veine. Galien proposa également une théorie sur la manière dont le sang reçoit l'air des poumons pour être distribué dans tout le corps. Il affirmait que l'artère veineuse transportait l'air des poumons vers le ventricule gauche du cœur, où il se mélangeait au sang produit par le foie. Cette même artère veineuse permettait l'échange des déchets du sang avec les poumons en vue de leur élimination par l'expiration. Pour que le ventricule gauche reçoive l'air des poumons, le sang neuf devait provenir du ventricule droit. Galien affirmait donc que de petits orifices existaient dans le septum séparant les côtés gauche et droit du cœur ; ces orifices permettaient au sang de circuler facilement pour s'oxygéner et échanger les déchets mentionnés précédemment. Bien que ses expériences anatomiques sur des modèles animaux lui aient permis de mieux comprendre le système circulatoire, le système nerveux , le système respiratoire et d'autres structures, ses travaux comportaient des erreurs scientifiques. Galien pensait que le système circulatoire était constitué de deux systèmes de distribution unidirectionnels distincts, plutôt que d'un seul système de circulation unifié. Il croyait que le sang veineux était produit dans le foie, d'où il était distribué et consommé par tous les organes du corps. Il postulait que le sang artériel provenait du cœur, d'où il était distribué et consommé par tous les organes du corps. Le sang était ensuite régénéré soit dans le foie, soit dans le cœur, bouclant ainsi le cycle. Galien croyait également à l'existence d'un groupe de vaisseaux sanguins qu'il appelait le rete mirabile dans le sinus carotidien. Ces deux théories de la circulation sanguine ont été par la suite (à commencer par les travaux d' Ibn al-Nafis publiés la moelle épinière et les vertèbres humaines . Galien a également joué un rôle majeur dans les découvertes du système nerveux central . Il a notamment décrit les nerfs qui émergent de la colonne vertébrale, ce qui est essentiel à ses recherches sur le système nerveux. Galien fut le premier médecin à étudier les conséquences de la section de la moelle épinière à différents niveaux. Il travailla sur des porcs et étudia leur neuroanatomie en sectionnant différents nerfs, totalement ou partiellement, afin d'observer les effets sur l'organisme. Il s'intéressa même aux maladies affectant la moelle épinière et les nerfs. Dans son ouvrage De motu musculorum , Galien expliqua la différence entre les nerfs moteurs et sensitifs , aborda le concept de tonus musculaire et expliqua la différence entre les agonistes et les antagonistes .
Les travaux de Galien sur les animaux ont donné lieu à certaines inexactitudes, notamment concernant l'anatomie de l'utérus, qui ressemblait beaucoup à celle de la chienne. Bien qu'il se soit trompé dans ses études sur la reproduction humaine et l'anatomie reproductive, il a failli identifier les ovaires comme analogues aux testicules masculins. La reproduction était un sujet controversé du vivant de Galien, car on débattait beaucoup de la responsabilité de l'homme dans la production de la semence, ou de la femme qui y contribuait également.
Grâce à ses expériences de vivisection, Galien a également prouvé que la voix était contrôlée par le cerveau. L'une des expériences les plus célèbres qu'il a reproduites publiquement était celle du cochon qui couine : Galien ouvrait un cochon et, pendant qu'il couinait, il ligaturait le nerf laryngé récurrent, ou cordes vocales, démontrant ainsi qu'elles contrôlaient la production du son. Il utilisa la même méthode pour ligaturer les uretères afin de prouver ses théories sur le fonctionnement des reins et de la vessie. Galien pensait que le corps humain était composé de trois systèmes interconnectés qui lui permettaient de fonctionner. Le premier système, selon sa théorie, comprenait le cerveau et les nerfs, responsables de la pensée et de la sensation. Le deuxième système, selon Galien, était constitué du cœur et des artères, qui fournissaient l'énergie vitale. Le dernier système, selon Galien, était constitué du foie et des veines, responsables de la nutrition et de la croissance. Galien a également émis l'hypothèse que le foie était la source du sang veineux.
Localisation de la fonction
L'un des ouvrages majeurs de Galien, « Sur les doctrines d'Hippocrate et de Platon » , visait à démontrer l'unité des deux penseurs et de leurs conceptions. S'appuyant sur leurs théories, combinées à celle d'Aristote, Galien développa une conception tripartite de l'âme, composée d'aspects similaires. Il employa les mêmes termes que Platon , désignant ces trois parties comme rationnelle, spirituelle et appétitive. Chacune correspondait à une zone corporelle spécifique : l'âme rationnelle dans le cerveau, l'âme spirituelle dans le cœur et l'âme appétitive dans le foie. Galien fut le premier scientifique et philosophe à attribuer des parties spécifiques de l'âme à des localisations corporelles, grâce à sa solide formation médicale ; il s'agissait d'une défense expérimentale de l' hypothèse céphalocentrique contre le cardiocentrisme stoïcien . Cette idée est aujourd'hui désignée sous le terme de localisation fonctionnelle. Les attributions de Galien étaient révolutionnaires pour son époque et ont ouvert la voie aux futures théories de la localisation.
Galien pensait que chaque partie de cette âme tripartite contrôlait des fonctions spécifiques du corps et que l'âme, dans son ensemble, contribuait à la santé corporelle, renforçant la capacité de fonctionnement naturelle de l'organe ou des organes concernés. L'âme rationnelle contrôlait les fonctions cognitives supérieures de l'organisme, par exemple, faire des choix ou percevoir le monde et envoyer ces signaux au cerveau. Il attribuait également à l'âme rationnelle l'imagination, la mémoire, le souvenir, la connaissance, la pensée, la considération, le mouvement volontaire et la sensation. Les fonctions de croissance et de vie résidaient dans l'âme spirituelle. Cette dernière contenait également nos passions, telles que la colère. Ces passions étaient considérées comme plus fortes encore que les émotions ordinaires et, par conséquent, plus dangereuses. La troisième partie de l'âme, ou l'esprit appétitif, contrôlait les forces vitales du corps, notamment le sang. L’esprit appétitif régulait également les plaisirs du corps et était mû par les sentiments de jouissance. Cette troisième partie de l’âme est son aspect animal, ou plus naturel ; elle traite des pulsions naturelles du corps et des instincts de survie. Galien proposait que lorsque l’âme est mue par un excès de jouissance, elle atteint des états d’« incontinence » et de « licence », l’incapacité de cesser volontairement de jouir, ce qui était une conséquence négative de cet excès.
Afin d'unifier ses théories sur l'âme et son fonctionnement au sein du corps, il adapta la théorie du pneuma , qu'il utilisa pour expliquer comment l'âme agissait dans les organes qui lui étaient assignés et comment ces organes interagissaient entre eux. Galien distingua alors le pneuma vital , dans le système artériel, du pneuma psychique , dans le cerveau et le système nerveux [64]. Il le pneuma vital dans le cœur et le pneuma psychique ( spiritus animalis ) dans le cerveau [66]. pneuma vital et le pneuma psychique . Bien que fortement critiqué pour comparé l'anatomie animale à l'anatomie humaine, Galien était convaincu que ses connaissances étaient suffisamment étendues dans les deux domaines pour fonder l'une sur l'autre. Dans son traité De l’utilité des parties du corps , Galien soutenait que l’adéquation parfaite de chaque partie du corps à sa fonction témoignait de l’existence d’un créateur intelligent. Son créationnisme était anticipé par les exemples anatomiques de Socrate et d’Empédocle .
Philosophie
Bien que son œuvre portât principalement sur la médecine, l'anatomie et la physiologie, Galien aborda également la logique et la philosophie. Ses écrits furent influencés par les penseurs grecs et romains antérieurs, notamment Platon , Aristote , les stoïciens et les pyrrhoniens . Galien s'attachait à conjuguer pensée philosophique et pratique médicale ; ainsi, dans son court ouvrage « Le meilleur médecin est aussi un philosophe », il emprunta des éléments à chaque courant et les intégra à sa propre pensée. Il considérait la médecine comme un domaine interdisciplinaire dont la pratique optimale reposait sur l'utilisation conjointe de la théorie, de l'observation et de l'expérimentation.
Galien combina ses observations issues de ses dissections avec la théorie de l'âme de Platon. Platon, à l'instar des stoïciens, considérait le corps et l'âme comme des entités distinctes. Il proclamait l'immortalité de l'âme, qui devait donc exister avant la naissance, au-delà du corps humain. Cette conception influença la pensée de Galien, selon laquelle l'âme devait être acquise, car elle ne réside pas toujours dans le corps. L'influence de Platon sur le modèle de Galien se manifesta le plus clairement dans ce que ce dernier nomma « sang artériel », un mélange de sang nutritif provenant du foie et d'esprit vital (l'âme) puisé dans les poumons. Cet esprit vital, contenu dans ce fluide, était nécessaire au fonctionnement du corps et finissait par être entièrement absorbé. Ce processus se répétait ensuite indéfiniment, selon Galien, afin que le corps puisse se régénérer en âme, ou esprit vital.
Plusieurs écoles de pensée existaient dans le domaine médical du vivant de Galien, les deux principales étant les empiristes et les rationalistes (également appelés dogmatistes ou philosophes), les méthodistes constituant un groupe plus restreint. Les empiristes insistaient sur l'importance de la pratique physique et de l'expérimentation, ou « apprentissage actif », en médecine. À l'opposé des empiristes se trouvaient les rationalistes, qui privilégiaient l'étude des enseignements établis afin d'élaborer de nouvelles théories au nom du progrès médical. Les méthodistes représentaient une position intermédiaire : moins expérimentaux que les empiristes, ils n'étaient pas aussi théoriques que les rationalistes. Ils s'appuyaient principalement sur l'observation directe, s'intéressant davantage à l'étude de l'évolution naturelle des maladies qu'à la recherche de remèdes. L'éducation de Galien l'avait initié aux cinq grandes écoles de pensée (platoniciens, péripatéticiens, stoïciens, épicuriens et pyrrhoniens), auprès de professeurs issus des courants rationaliste et empiriste.
Opposition aux Stoïciens
Galien était réputé pour ses avancées en médecine et dans l'étude du système circulatoire, mais il s'intéressait également à la philosophie. Il développa son propre modèle tripartite de l'âme, s'inspirant de Platon ; certains érudits le qualifient de platonicien. Galien élabora une théorie de la personnalité fondée sur sa compréhension de la circulation des fluides corporels chez l'être humain et pensait qu'il existait une base physiologique aux troubles mentaux. Galien reliait nombre de ses théories au pneuma et s'opposait à la définition et à l'usage que les stoïciens en faisaient .
Selon Galien, les stoïciens n'ont pas fourni de réponse convaincante quant à la localisation des fonctions psychiques, ou de l'esprit. Grâce à son expérience de la médecine, il était persuadé d'avoir trouvé une meilleure explication : le cerveau. Les stoïciens ne reconnaissaient à l'âme qu'une seule partie, l'âme rationnelle, qu'ils affirmaient résider dans le cœur. Galien, s'inspirant de l'idée de Platon, a distingué deux autres parties à l'âme.
Galien a également rejeté la logique propositionnelle stoïcienne et a plutôt adopté une syllogistique hypothétique fortement influencée par les péripatéticiens et basée sur des éléments de la logique aristotélicienne.
Psychologie
Problème corps-esprit
Œuvres publiées
Galien a peut-être produit plus d'œuvres que tout autre auteur de l'Antiquité, rivalisant avec la quantité d'écrits d' Augustin d'Hippone . La production de Galien fut si abondante que les textes qui nous sont parvenus représentent près de la moitié de toute la littérature grecque antique. On rapporte que Galien employait vingt scribes pour consigner ses écrits. Galien aurait écrit jusqu'à 500 traités, soit environ 10 millions de mots. Bien que ses œuvres conservées représentent environ 3 millions de mots, on estime que cela ne représente que moins d'un tiers de ses écrits complets. En 191, ou plus probablement en 192, un incendie au Temple de la Paix détruisit une grande partie de ses œuvres, notamment des traités de philosophie.
Comme les œuvres de Galien n'ont pas été traduites en latin durant l'Antiquité, et en raison de l'effondrement de l'Empire romain d'Occident, l'étude de Galien, ainsi que celle de la médecine grecque dans son ensemble, déclina en Europe occidentale au début du Moyen Âge , période où très peu de latinistes maîtrisaient le grec. Cependant, Galien et la médecine grecque antique continuèrent d'être étudiés et pratiqués dans l' Empire romain d'Orient , plus communément appelé Empire byzantin. Tous les manuscrits grecs de Galien qui nous sont parvenus ont été copiés par des érudits byzantins.
Sous les Abbassides (après 750), les Arabes musulmans commencèrent à s'intéresser aux textes scientifiques et médicaux grecs et firent traduire certains textes de Galien en arabe, souvent par des érudits chrétiens syriens (voir ci-dessous). De ce fait, certains textes de Galien n'existent qu'en traduction arabe , tandis que d'autres n'existent qu'en traductions latines médiévales de l'arabe. Dans certains cas, des chercheurs ont même tenté de retraduire du latin ou de l'arabe vers le grec lorsque l'original était perdu . Pour certaines sources antiques, comme Hérophile , seul le récit de Galien sur leurs travaux nous est parvenu.
Même de son vivant, les faux et les éditions non officielles de ses œuvres posaient problème, ce qui l'incita à écrire son ouvrage « Sur ses propres livres » . Les faux en latin, en arabe ou en grec persistèrent jusqu'à la Renaissance . Certains traités de Galien ont paru sous de nombreux titres différents au fil des siècles. Les sources se trouvent souvent dans des revues ou des dépôts obscurs et difficiles d'accès. Bien qu'écrits en grec, les ouvrages sont, par convention, désignés par leurs titres latins, souvent par de simples abréviations de ceux-ci. Il n'existe pas de recueil faisant autorité de ses œuvres, et l'authenticité de plusieurs ouvrages qui lui sont attribués reste controversée. En conséquence, la recherche sur l'œuvre de Galien est semée d'embûches.
Diverses tentatives de classification de l'œuvre considérable de Galien ont été entreprises. Par exemple, Coxe (1846) recense des Prolégomènes, ou livres introductifs, suivis de sept classes de traités comprenant la Physiologie (28 volumes), l'Hygiène (12), l'Étiologie (19), la Sémiotique (14), la Pharmacie (10), la Saignée (4) et la Thérapeutique (17), ainsi que quatre recueils d'aphorismes et des ouvrages apocryphes. Le recueil le plus complet des écrits de Galien, surpassant même les projets modernes tels que le Karl Gottlob Kühn de Leipzig entre 1821 et 1833. Ce recueil comprend 122 traités de Galien, traduits du grec ancien en latin (le texte est présenté dans les deux langues). Cet ouvrage de plus de 20 000 pages est divisé en 22 volumes et comprend 676 pages d'index. De nombreuses œuvres de Galien figurent dans le Thesaurus Linguae Graecae , une bibliothèque numérique de littérature grecque créée en 1972.
Héritage
Antiquité tardive
De son vivant, la réputation de Galien comme médecin et philosophe était légendaire l'empereur Marc Aurèle le décrivant comme « Primum sane medicorum esse, philosophorum autem solum » (premier parmi les médecins et unique parmi les philosophes, Praen 14 : 660 ). D'autres auteurs contemporains du monde grec le confirment, notamment Théodote le Cordonnier , Athénée et Alexandre d'Aphrodise . Le poète Georges de Piside, au VIIe siècle, alla jusqu'à qualifier le Christ de second Galien, négligé . Galien continua d'exercer une influence importante sur la théorie et la pratique de la médecine jusqu'au milieu du XVIIe siècle dans les mondes byzantin et arabe, ainsi qu'en Europe . Quelques siècles après Galien, Palladius Iatrosophista affirmait dans son commentaire sur Hippocrate qu'Hippocrate avait semé et Galien récolté.
Galien a résumé et synthétisé les travaux de ses prédécesseurs, et c'est grâce à ses écrits (le galénisme) que la médecine grecque a été transmise aux générations suivantes, de sorte que le galénisme est devenu le vecteur de la diffusion de la médecine grecque dans le monde. Souvent, cette diffusion s'est faite par reformulation et réinterprétation, comme dans l'ouvrage de Magnus de Nisibe sur l'urine au IVe siècle, qui fut ensuite traduit en arabe. Pourtant, toute l'importance de ses contributions n'a été reconnue que longtemps après sa mort. La rhétorique et la productivité de Galien étaient telles qu'elles ont donné l'impression qu'il n'y avait plus grand-chose à apprendre. Le terme « galénisme » a par la suite acquis une connotation à la fois positive et péjorative, désignant un courant qui a transformé la médecine à la fin de l'Antiquité tout en dominant tellement la pensée ultérieure qu'il a freiné les progrès.
Après la chute de l'Empire romain d'Occident, l'étude de Galien et des autres œuvres grecques disparut presque complètement en Occident latin. En revanche, dans la partie orientale de l'Empire romain (Byzance), majoritairement de langue grecque, de nombreux commentateurs des siècles suivants, tels qu'Oribasius , médecin de l'empereur Julien et auteur d'une Synopsis au IVe siècle, ont préservé et diffusé les œuvres de Galien, les rendant plus accessibles. Nutton qualifie ces auteurs de « réfrigérateurs médicaux de l'Antiquité » . À la fin de l'Antiquité, les écrits médicaux s'orientèrent de plus en plus vers la théorie au détriment de la pratique, nombre d'auteurs se contentant de débattre du galénisme. Magnus de Nisibe était un pur théoricien, tout comme Jean d'Alexandrie et Agnellus de Ravenne avec leurs cours sur le De Sectis de Galien . Le galénisme était si puissant que d'autres auteurs, comme Hippocrate, commencèrent à être perçus à travers le prisme de Galien, tandis que ses opposants furent marginalisés et que d'autres sectes médicales, comme l'asclépiadisme, disparurent peu à peu.
La médecine grecque faisait partie intégrante de la culture grecque, et les chrétiens syriens entrèrent en contact avec elle lorsque l' Empire romain d'Orient (Byzance) dominait la Syrie et la Mésopotamie occidentale, régions conquises au VIIe siècle par les Arabes . Après 750, ces chrétiens syriens réalisèrent les premières traductions de Galien en syriaque et en arabe . Dès lors, Galien et la tradition médicale grecque en général s'intégrèrent au Moyen-Orient islamique médiéval et du début de l'époque moderne. Job d'Édesse aurait traduit 36 œuvres de Galien en syriaque, dont certaines furent ensuite traduites en arabe par Hunayn ibn Ishaq .
L'Islam médiéval
L'approche de Galien en matière de médecine a exercé et continue d'exercer une influence considérable dans le monde islamique. Le premier traducteur majeur de Galien en arabe fut le chrétien arabe Hunayn ibn Ishaq . Il traduisit ( arabe . Des sources arabes, telles que Muhammad ibn Zakarīya al-Rāzi (865-925 ap. J.-C.), continuent de permettre la découverte d'écrits galéniques nouveaux ou relativement inaccessibles. L'une des traductions arabes de Hunayn, le Kitab ila Aglooqan fi Shifa al Amrad , conservée à la bibliothèque de l'Académie Ibn Sina de médecine et de sciences médiévales , est considérée comme un chef-d'œuvre de l'œuvre de Galien. Ce manuscrit du Xᵉ siècle, qui fait partie du recueil alexandrin des œuvres de Galien, comprend deux parties détaillant divers types de fièvres (Humyat) et différentes affections inflammatoires. Plus important encore, il détaille plus de 150 préparations simples et composées, d'origine végétale et animale. Cet ouvrage permet de mieux comprendre les traditions et les méthodes de traitement des époques grecque et romaine. De plus, il constitue une source directe pour l'étude de plus de 150 médicaments simples et composés utilisés durant la période gréco-romaine.
Comme le suggère le titre de l' ouvrage d'al-Rāzi, « Doutes sur Galien » , et comme l'indiquent les écrits de médecins tels qu'Ibn Zuhr et Ibn al-Nafis les travaux de Galien n'étaient pas acceptés sans réserve, mais constituaient un fondement critique pour des recherches ultérieures . L'importance accordée à l'expérimentation et à l'empirisme a permis d'obtenir de nouveaux résultats et de nouvelles observations, qui ont été confrontés et combinés à ceux de Galien par des auteurs tels qu'al-Rāzi, Ali ibn Abbas al-Majusi , Abu al-Qasim al-Zahrawi , Ibn Sina (Avicenne), Ibn Zuhr et Ibn al-Nafis. Par exemple, la découverte de la circulation pulmonaire par Ibn al-Nafis contredisait la théorie galénique du cœur
L'influence des écrits de Galien, notamment de la théorie des humeurs, demeure forte dans la médecine unani moderne , aujourd'hui étroitement liée à la culture islamique et largement pratiquée de l'Inde (où elle est officiellement reconnue) au Maroc. Maïmonide fut influencé par Galien, qu'il citait fréquemment dans ses ouvrages médicaux et qu'il considérait comme le plus grand médecin de tous les temps. En Inde, de nombreux médecins hindous étudièrent le persan et l'ourdou et se formèrent à la médecine galénique. Ce courant d'études parmi les médecins hindous débuta au XVIIe siècle et se poursuivit jusqu'au début du XXe siècle (Speziale 2018).
Moyen-âge
Le plus important traducteur des œuvres de Galien en latin fut Niccolò di Deoprepio da Reggio, qui consacra plusieurs années à l'étude de Galien. Niccolò travailla à la cour angevine sous le règne du roi Robert de Naples . Parmi ses traductions figure un extrait d'un traité médical de Galien, dont le texte original est perdu.
Renaissance
La première édition des œuvres complètes de Galien en traduction latine a été éditée par Diomède Bonardo de Brescia et imprimée à Venise par Filippo Pinzi en 1490.
La Renaissance et la chute de l'Empire byzantin (1453) s'accompagnèrent d'un afflux de savants et de manuscrits grecs en Occident, permettant une comparaison directe entre les commentaires arabes et les textes grecs originaux de Galien. Ce mouvement de la Nouvelle Apprentissage et l' humanisme , notamment l'œuvre de Linacre , favorisèrent la diffusion des écritures humaines, incluant Galien dans le canon scientifique latin, le De Naturalibus Facultatibus , paru à Londres en 1523. Les débats sur la médecine se divisèrent alors en deux traditions : la tradition arabe, plus conservatrice, et la tradition grecque, plus libérale. Les mouvements libéraux les plus radicaux commencèrent à remettre en question le rôle de l'autorité en médecine, comme en témoigne l'incendie symbolique par Paracelse des œuvres d'Avicenne et de Galien dans son école de médecine de Bâle . Néanmoins, la prééminence de Galien parmi les grands penseurs du millénaire est illustrée par une fresque du XVIe siècle dans le réfectoire de la Grande Laure du Mont Athos . Il représente des sages païens au pied de l' arbre de Jessé , avec Galien entre la Sibylle et Aristote .
La défaite finale du galénisme résulta de la combinaison du négativisme de Paracelse et du constructivisme des anatomistes italiens de la Renaissance, tels que Vésale au XVIe siècle. Dans les années 1530, l'anatomiste et médecin flamand André Vésale entreprit de traduire en latin de nombreux textes grecs de Galien. Son œuvre la plus célèbre, De humani corporis fabrica , fut fortement influencée par l'écriture et la forme galéniques. Soucieux d'examiner de manière critique les méthodes et la pensée de Galien, Vésale eut recours à la dissection de cadavres humains comme moyen de vérification. Il démontra que les écrits de Galien décrivaient des détails présents chez les singes mais absents chez l'homme, et il mit en évidence les limites de la pensée de Galien par des ouvrages et des démonstrations pratiques, malgré la vive opposition des pro-galénistes orthodoxes tels que Jacques Sylvius . Puisque Galien affirme utiliser l'observation de singes (la dissection humaine étant interdite) pour décrire l'anatomie, Vésale pouvait se présenter comme reprenant l'approche galénienne de description par observation directe afin de consigner les détails précis du corps humain, puisqu'il travaillait à une époque où la dissection humaine était autorisée. Galien soutenait que l'anatomie du singe était suffisamment proche de celle de l'homme pour que les médecins puissent l'apprendre par la dissection de singes et observer ensuite des structures similaires dans les plaies de leurs patients, plutôt que d'apprendre l'anatomie uniquement à partir des plaies de patients humains, comme le faisaient les étudiants formés selon le modèle empiriste. Les examens de Vésale ont également réfuté les théories médicales d' Aristote et de Mondino de Liuzzi . L'un des exemples les plus connus de la réfutation du galénisme par Vésale est sa démonstration de l' imperméabilité du septum interventriculaire du cœur, contrairement à ce qu'enseignait Galien ( Nat Fac III xv ). Cependant, cela avait été révélé deux ans auparavant par Michel Servet dans son ouvrage fatidique « Christianismi restitutio » (1553), dont seuls trois exemplaires ont survécu, mais ceux-ci sont restés cachés pendant des décennies ; les autres ont été brûlés peu après sa publication en raison de la persécution de Servet par les autorités religieuses.
Michel Servet , connu sous le nom de « Michel de Villeneuve » durant son séjour en France, fut le condisciple de Vésale et le meilleur galéniste de l'Université de Paris, selon Johann Winter von Andernach , qui enseigna aux deux hommes. Dans le galénisme de la Renaissance, les éditions des <i> Opera Omnia</i> de Galien jouèrent un rôle primordial, à commencer par l'<i> editio princeps</i> de l' imprimerie aldine à Venise en 1525 . Elle fut suivie, également à Venise, en 1541-1542, par la <i>Giunta</i>. Quatorze éditions de l'ouvrage parurent de cette date jusqu'en 1625. Une seule édition fut publiée à Lyon entre 1548 et 1551. Cette édition lyonnaise contient des commentaires sur la respiration et la circulation sanguine qui corrigent les travaux d'auteurs renommés antérieurs tels que Vésale, Caius ou Janus Cornarius . « Michel De Villeneuve » avait des contrats avec Jean Frellon pour cet ouvrage, et le chercheur spécialiste de Servet, Francisco Javier González Echeverría a présenté des recherches qui sont devenues une communication acceptée par la Société internationale d'histoire de la médecine , qui ont conclu que Michael De Villeneuve (Michael Servet) est l'auteur des commentaires de cette édition de Frellon, à Lyon .
Un autre exemple convaincant de l'extension de la compréhension du corps au-delà de ce que Galien avait laissé provient de ces démonstrations de la nature de la circulation humaine et des travaux ultérieurs d' Andrea Cesalpino , de Fabricio d'Acquapendente et de William Harvey . Certains enseignements galéniques, comme son insistance sur la saignée comme remède à de nombreux maux, sont cependant restés influents jusqu'au XIXe siècle.
Érudition contemporaine
L'érudition galénique reste un domaine intense et dynamique, avec un intérêt pour le travail de Galen renforcé par l'encyclopédie allemande Realencyclopädie der Classischen Altertumswissenschaft .
Des exemplaires de ses œuvres traduites par Robert M. Green sont conservés à la Bibliothèque nationale de médecine de Bethesda, dans le Maryland.
En 2018, l’ Université de Bâle a découvert qu’un mystérieux papyrus grec , dont l’écriture est inversée sur les deux faces et qui se trouve dans la collection de Basilius Amerbach , professeur de droit à l’université au XVIe siècle, est soit un document médical inconnu de Galien, soit un commentaire inconnu de son œuvre. Le texte médical décrit le phénomène d’« apnée hystérique ».