Oreille

Chez les vertébrés , l' oreille est l' organe qui permet l'audition et (chez les mammifères ) l'équilibre du corps grâce au système vestibulaire . Chez l'homme, l'oreille est décrite comme ayant trois parties : l' oreille externe , l' oreille moyenne et l' oreille interne . L'oreille externe est composée du pavillon et du conduit auditif . Comme l'oreille externe est la seule partie visible de l'oreille, le mot « oreille » fait souvent référence à la partie externe (pavillon) seule. L'oreille moyenne comprend la cavité tympanique et les trois osselets . L'oreille interne se trouve dans le labyrinthe osseux et contient des structures essentielles à plusieurs sens : les canaux semi-circulaires , qui permettent l'équilibre et le suivi oculaire lors des mouvements ; l' utricule et le saccule , qui permettent l'équilibre à l'arrêt ; et la cochlée , qui permet l'audition. Le conduit auditif est nettoyé par le cérumen , qui migre naturellement vers le pavillon.

L'oreille se développe à partir de la première poche pharyngienne et de six petits renflements qui se développent dans l' embryon précoce, appelés placodes otiques , qui dérivent de l' ectoderme .

L'oreille peut être affectée par une maladie, notamment une infection ou un traumatisme. Les maladies de l'oreille peuvent entraîner une perte auditive , des acouphènes et des troubles de l'équilibre tels que des vertiges , bien que bon nombre de ces affections puissent également être affectées par des lésions du cerveau ou des voies neuronales partant de l'oreille.

L'oreille est ornée de boucles d'oreilles et d'autres bijoux dans de nombreuses cultures depuis des milliers d'années et a été soumise à des modifications chirurgicales et cosmétiques.

L'oreille humaine est composée de trois parties : l' oreille externe , l'oreille moyenne et l'oreille interne . Le conduit auditif de l'oreille externe est séparé de la cavité tympanique remplie d'air de l'oreille moyenne par le tympan . L'oreille moyenne contient les trois petits os, les osselets, impliqués dans la transmission du son, et est reliée à la gorge au niveau du nasopharynx , via l' ouverture pharyngée de la trompe d'Eustache . L'oreille interne contient les organes otolithiques , l' utricule et le saccule , et les canaux semi-circulaires appartenant au système vestibulaire , ainsi que la cochlée du système auditif .

L'oreille externe est la partie externe de l'oreille et comprend le pavillon charnu visible , le conduit auditif et la couche externe du tympan (également appelé membrane tympanique).

Le pavillon de l'oreille est constitué d'un bord extérieur incurvé appelé hélix , d'un bord intérieur incurvé appelé antihélix et s'ouvre dans le conduit auditif. Le tragus fait saillie et obscurcit partiellement le conduit auditif, tout comme l' antitragus qui lui fait face . La région creuse devant le conduit auditif est appelée conque. Le conduit auditif s'étend sur environ 2,5 cm. La première partie du conduit est entourée de cartilage , tandis que la deuxième partie près du tympan est entourée d' os . Cette partie osseuse est connue sous le nom de bulle auditive et est formée par la partie tympanique de l'os temporal . Le conduit auditif se termine à la surface externe du tympan, tandis que la peau environnante contient des glandes cérumineuses et sébacées qui produisent du cérumen protecteur . Le cérumen migre naturellement vers l'extérieur à travers le conduit auditif, constituant un système autonettoyant.

Deux groupes de muscles sont associés à l'oreille externe : les muscles intrinsèques et extrinsèques . Chez certains mammifères, ces muscles peuvent ajuster la direction du pavillon de l'oreille. Chez l'homme, ces muscles ont peu ou pas d'effet. Les muscles de l'oreille sont innervés par le nerf facial , qui transmet également la sensation à la peau de l'oreille elle-même, ainsi qu'à la cavité de l'oreille externe. Le grand nerf auriculaire , le nerf auriculaire , le nerf auriculotemporal et les nerfs occipitaux petit et grand du plexus cervical transmettent tous la sensation à certaines parties de l'oreille externe et à la peau environnante.

L'auricule est constitué d'une seule pièce de cartilage élastique avec un relief compliqué sur sa surface interne et une configuration assez lisse sur sa surface postérieure. Un tubercule , connu sous le nom de tubercule de Darwin , est parfois présent, situé dans la partie descendante de l'hélice et correspondant à l'extrémité de l'oreille des mammifères. Le lobe de l'oreille est constitué d' aréole et de tissu adipeux . La disposition symétrique des deux oreilles permet la localisation du son . Le cerveau accomplit cela en comparant les heures d'arrivée et les intensités de chaque oreille, dans des circuits situés dans le complexe olivaire supérieur et les corps trapézoïdaux , qui sont connectés par des voies aux deux oreilles.

L'oreille moyenne se situe entre l'oreille externe et l'oreille interne. Elle se compose d'une cavité remplie d'air appelée la cavité tympanique et comprend les trois osselets et leurs ligaments de fixation, le tube auditif et les fenêtres ronde et ovale . Les osselets sont trois petits os qui fonctionnent ensemble pour recevoir, amplifier et transmettre le son du tympan à l'oreille interne. Les osselets sont le marteau , l'enclume et l' étrier . L'étrier est le plus petit os nommé du corps . L'oreille moyenne est également reliée à la partie supérieure de la gorge au niveau du nasopharynx via l' ouverture pharyngée de la trompe d'Eustache.

Les trois osselets transmettent le son de l'oreille externe à l'oreille interne. Le marteau reçoit les vibrations de la pression sonore sur le tympan, où il est relié à sa partie la plus longue (le manubrium ou manche) par un ligament. Il transmet les vibrations à l'enclume, qui à son tour transmet les vibrations au petit os de l'étrier. La large base de l'étrier repose sur la fenêtre ovale. Lorsque l'étrier vibre, les vibrations sont transmises à travers la fenêtre ovale, provoquant le mouvement du liquide dans la cochlée .

La fenêtre ronde permet au liquide de l'oreille interne de se déplacer. Lorsque l'étrier pousse la membrane tympanique secondaire , le liquide de l'oreille interne se déplace et pousse la membrane de la fenêtre ronde vers l'extérieur d'une quantité correspondante dans l'oreille moyenne. Les osselets contribuent à amplifier les ondes sonores de près de 15 à 20 fois.

L'oreille interne se trouve dans l'os temporal, dans une cavité complexe appelée labyrinthe osseux . Une zone centrale appelée vestibule contient deux petits creux remplis de liquide, l'utricule et le saccule. Ceux-ci sont reliés aux canaux semi-circulaires et à la cochlée. Il existe trois canaux semi-circulaires inclinés à angle droit les uns par rapport aux autres qui sont responsables de l'équilibre dynamique. La cochlée est un organe en forme de coquille en spirale responsable du sens de l'ouïe. Ces structures forment ensemble le labyrinthe membraneux .

Le labyrinthe osseux fait référence au compartiment osseux qui contient le labyrinthe membraneux, contenu dans l'os temporal. L'oreille interne commence structurellement à la fenêtre ovale, qui reçoit les vibrations de l'enclume de l'oreille moyenne. Les vibrations sont transmises dans l'oreille interne dans un liquide appelé endolymphe , qui remplit le labyrinthe membraneux. L'endolymphe est située dans deux vestibules, l'utricule et le saccule, et finit par se transmettre à la cochlée, une structure en forme de spirale. La cochlée se compose de trois espaces remplis de liquide : le canal vestibulaire , le canal cochléaire et le canal tympanique . Les cellules ciliées responsables de la transduction - la transformation des changements mécaniques en stimuli électriques - sont présentes dans l' organe de Corti de la cochlée.

L’apport sanguin de l’oreille diffère selon chaque partie de l’oreille.

L'oreille externe est irriguée par un certain nombre d'artères. L' artère auriculaire postérieure assure la majeure partie de l'apport sanguin. Les artères auriculaires antérieures irriguent en partie le bord externe de l'oreille et le cuir chevelu situé derrière. L'artère auriculaire postérieure est une branche directe de l'artère carotide externe, et les artères auriculaires antérieures sont des branches de l' artère temporale superficielle . L' artère occipitale joue également un rôle.

L'oreille moyenne est innervée par la branche mastoïdienne des artères auriculaires occipitales ou postérieures et par l' artère auriculaire profonde , une branche de l' artère maxillaire . D'autres artères sont présentes mais jouent un rôle moindre, notamment les branches de l' artère méningée moyenne , de l'artère pharyngée ascendante , de l'artère carotide interne et de l'artère du canal ptérygoïdien .

L'oreille interne est innervée par la branche tympanique antérieure de l'artère maxillaire, la branche stylomastoïdienne de l'artère auriculaire postérieure, la branche pétreuse de l'artère méningée moyenne et l' artère labyrinthique , issue soit de l' artère cérébelleuse antéro-inférieure , soit de l' artère basilaire .

Les ondes sonores se propagent dans l'oreille externe, sont modulées par l'oreille moyenne et sont transmises au nerf vestibulocochléaire de l'oreille interne. Ce nerf transmet l'information au lobe temporal du cerveau, où elle est enregistrée sous forme de son.

Le son qui traverse l'oreille externe impacte le tympan et le fait vibrer. Les trois os osselets transmettent ce son à une deuxième fenêtre (la fenêtre ovale ), qui protège l'oreille interne remplie de liquide. En détail, le pavillon de l'oreille externe aide à focaliser un son qui impacte le tympan. Le marteau repose sur la membrane et reçoit la vibration. Cette vibration est transmise le long de l'enclume et de l'étrier jusqu'à la fenêtre ovale. Deux petits muscles, le tenseur du tympan et le stapédien , aident également à moduler le bruit. Les deux muscles se contractent par réflexe pour amortir les vibrations excessives. La vibration de la fenêtre ovale provoque la vibration de l'endolymphe dans le vestibule et la cochlée.

L'oreille interne abrite l'appareil nécessaire pour transformer les vibrations transmises du monde extérieur via l'oreille moyenne en signaux transmis le long du nerf vestibulocochléaire jusqu'au cerveau. Les canaux creux de l'oreille interne sont remplis de liquide et contiennent un épithélium sensoriel parsemé de cellules ciliées . Les « poils » microscopiques de ces cellules sont des filaments de protéines structurelles qui se projettent dans le liquide. Les cellules ciliées sont des mécanorécepteurs qui libèrent un neurotransmetteur chimique lorsqu'elles sont stimulées. Les ondes sonores se déplaçant dans le liquide s'écoulent contre les cellules réceptrices de l'organe de Corti. Le liquide pousse les filaments des cellules individuelles ; le mouvement des filaments provoque l'ouverture des cellules réceptrices pour recevoir l' endolymphe riche en potassium . Cela provoque la dépolarisation de la cellule et crée un potentiel d'action qui est transmis le long du ganglion spiralé , qui envoie des informations à travers la partie auditive du nerf vestibulocochléaire jusqu'au lobe temporal du cerveau.

L'oreille humaine peut généralement entendre des sons dont les fréquences se situent entre 20 Hz et 20 kHz ( la gamme audio ). Les sons situés en dehors de cette gamme sont considérés comme des infrasons (en dessous de 20 Hz) ou des ultrasons (au-dessus de 20 kHz) Bien que l'audition nécessite une partie auditive intacte et fonctionnelle du système nerveux central ainsi qu'une oreille fonctionnelle, la surdité humaine (extrême insensibilité au son) survient le plus souvent en raison d'anomalies de l'oreille interne, plutôt que des nerfs ou des voies du système auditif central.

Assurer l'équilibre, en mouvement ou à l'arrêt, est également une fonction essentielle de l'oreille. L'oreille facilite deux types d'équilibre : l'équilibre statique, qui permet à une personne de ressentir les effets de la gravité , et l'équilibre dynamique, qui permet à une personne de ressentir l'accélération.

L'équilibre statique est assuré par deux ventricules, l'utricule et le saccule. Les cellules qui tapissent les parois de ces ventricules contiennent de fins filaments et sont recouvertes d'une fine couche gélatineuse. Chaque cellule possède 50 à 70 petits filaments et un gros filament, le kinocil . Dans la couche gélatineuse se trouvent des otolithes , de minuscules formations de carbonate de calcium . Lorsqu'une personne bouge, ces otolithes changent de position. Ce changement modifie la position des filaments, ce qui ouvre des canaux ioniques dans les membranes cellulaires, créant une dépolarisation et un potentiel d'action qui est transmis au cerveau par le nerf vestibulocochléaire.

L'équilibre dynamique est assuré par les trois canaux semi-circulaires. Ces trois canaux sont orthogonaux (à angle droit) les uns par rapport aux autres. À l'extrémité de chaque canal se trouve un léger élargissement, connu sous le nom d' ampoule , qui contient de nombreuses cellules avec des filaments dans une zone centrale appelée cupule . Le liquide dans ces canaux tourne en fonction de l'élan de la tête. Lorsqu'une personne change d'accélération, l'inertie du liquide change. Cela affecte la pression sur la cupule et entraîne l'ouverture des canaux ioniques. Cela provoque une dépolarisation, qui est transmise sous forme de signal au cerveau le long du nerf vestibulocochléaire. L'équilibre dynamique aide également à maintenir le suivi oculaire lors des mouvements, via le réflexe vestibulo-oculaire .

Au cours de l'embryogenèse , l'oreille se développe en trois structures distinctes : l'oreille interne, l'oreille moyenne et l'oreille externe. Chaque structure provient d'une couche germinale différente : l' ectoderme , l'endoderme et le mésenchyme .

Au cours de la deuxième ou de la troisième semaine de vie de l'embryon, celui-ci se compose de trois couches : l'ectoderme, le mésoderme et l'endoderme. La première partie de l'oreille à se développer est l'oreille interne, qui commence à se former à partir de l'ectoderme vers le 22e jour de vie de l'embryon, dérivée de deux épaississements appelés placodes otiques de chaque côté de la tête. Chaque placode otique recule sous l'ectoderme, forme une fosse otique puis une vésicule otique . Cette masse entière est finalement entourée de mésenchyme pour former le labyrinthe osseux.

Vers le 28e jour, des parties de la vésicule otique commencent à former le nerf vestibulocochléaire. Ceux-ci forment des neurones bipolaires , qui fournissent des sensations à certaines parties de l'oreille interne (à savoir les parties sensorielles des canaux semi-circulaires, la maculaire de l'utricule et du saccule, et l'organe de Corti).

Vers le 33e jour, les vésicules commencent à se différencier. Postérieurement, elles forment ce qui deviendra l'utricule et les canaux semi-circulaires. Antérieurement, les vésicules se différencient en un saccule rudimentaire, qui deviendra par la suite le saccule et la cochlée. Une partie du saccule finit par donner naissance et se connecter au canal cochléaire, qui apparaît environ au cours de la sixième semaine et se connecte au saccule par le canal réunien .

Lorsque le mésenchyme du canal cochléaire commence à se différencier, trois cavités se forment : la rampe vestibulaire , la rampe tympanique et la rampe média . La rampe vestibulaire et la rampe tympanique contiennent toutes deux un liquide extracellulaire appelé périlymphe , tandis que la rampe média contient de l'endolymphe. La membrane vestibulaire et la membrane basilaire se développent pour séparer le canal cochléaire du canal vestibulaire et du canal tympanique, respectivement.

Régulation moléculaire

La plupart des gènes responsables de la régulation de la formation de l'oreille interne et de sa morphogenèse sont des membres de la famille des gènes homéobox tels que les gènes homéobox Pax , Msx et Otx. Le développement des structures de l'oreille interne telles que la cochlée est régulé par Dlx5 / Dlx6 , Otx1 / Otx2 et Pax2 , qui sont à leur tour contrôlés par le gène maître Shh . Shh est sécrété par la notochorde .

L'oreille moyenne et ses composants se développent à partir des premier et deuxième arcs pharyngiens . La cavité tympanique et le tube auditif se développent à partir de la première partie de la poche pharyngienne entre les deux premiers arcs dans une zone qui continuera également à développer le pharynx . Cela se développe comme une structure appelée récessus tubotympanique . Les osselets (marteau, enclume et étrier) apparaissent normalement pendant la première moitié du développement fœtal. Les deux premiers (marteau et enclume) dérivent du premier arc pharyngien et l'étrier dérive du second. Les trois osselets se développent à partir de la crête neurale . Finalement, les cellules du tissu entourant les osselets connaîtront une apoptose et une nouvelle couche d'épithélium endodermique constituera la formation de la paroi de la cavité tympanique.

Contrairement aux structures de l'oreille interne et moyenne, qui se développent à partir des poches pharyngiennes, le conduit auditif provient de la partie dorsale de la première fente pharyngienne . Il est complètement développé à la fin de la 18e semaine de développement. Le tympan est composé de trois couches (ectoderme, endoderme et tissu conjonctif). L'auricule naît de la fusion de six monticules. Les trois premiers monticules proviennent de la partie inférieure du premier arc pharyngien et forment respectivement le tragus, la tige de l'hélix et l'hélix. Les trois derniers monticules proviennent de la partie supérieure du deuxième arc pharyngien et forment l'anthélix, l'antitragus et le lobe de l'oreille. Les oreilles externes se développent dans la partie inférieure du cou . Au fur et à mesure que la mandibule se forme, elles se déplacent vers leur position finale au niveau des yeux.

Les oreilles des nouveau-nés sont proportionnellement très grandes, encore plus que la taille de la tête par rapport au corps. Les oreilles grandissent rapidement jusqu'à l'âge de neuf ans environ, puis continuent à grandir régulièrement en circonférence (environ 0,5 millimètre par an) tout au long de la vie, l'augmentation de la longueur étant plus extrême chez les mâles.

Les oreilles sont individuellement très uniques, et la probabilité que deux personnes aient des oreilles identiques est très faible. De plus, les proportions de l'oreille sont normalement conservées à vie et sont donc utilisées pour l'identification médico-légale depuis les années 1950.

La perte auditive peut être partielle ou totale. Elle peut être le résultat d'une blessure ou d'un dommage, d'une maladie congénitale ou de causes physiologiques . Lorsque la perte auditive résulte d'une blessure ou d'un dommage à l'oreille externe ou à l'oreille moyenne, on parle de surdité de transmission . Lorsque la surdité résulte d'une blessure ou d'un dommage à l'oreille interne, au nerf vestibulo-chocléaire ou au cerveau, on parle de surdité neurosensorielle .

Les causes de la surdité de transmission comprennent un conduit auditif bouché par du cérumen, des osselets fixés ensemble ou absents, ou des trous dans le tympan. La surdité de transmission peut également résulter d'une inflammation de l'oreille moyenne provoquant une accumulation de liquide dans l'espace normalement rempli d'air, comme en cas d' otite moyenne . La tympanoplastie est le nom général de l'opération visant à réparer le tympan et les osselets de l'oreille moyenne. Des greffes de fascia musculaire sont généralement utilisées pour reconstruire un tympan intact. Parfois, des osselets artificiels sont placés pour remplacer ceux endommagés, ou une chaîne ossiculaire rompue est reconstruite afin de conduire efficacement le son.

Des prothèses auditives ou des implants cochléaires peuvent être utilisés si la perte auditive est sévère ou prolongée. Les prothèses auditives fonctionnent en amplifiant le son de l'environnement local et sont particulièrement adaptées à la perte auditive de transmission. Les implants cochléaires transmettent le son entendu comme s'il s'agissait d'un signal nerveux, en contournant la cochlée. Les implants actifs de l'oreille moyenne envoient des vibrations sonores aux osselets de l'oreille moyenne, en contournant les parties non fonctionnelles de l'oreille externe et moyenne.

Les anomalies et malformations du pavillon de l'oreille sont fréquentes. Ces anomalies comprennent les syndromes chromosomiques tels que l'anneau 18. Les enfants peuvent également présenter des cas de conduits auditifs anormaux et d'implantation basse de l'oreille. Dans de rares cas, aucun pavillon n'est formé ( atrésie ) ou est extrêmement petit ( microtie ). De petits pavillons peuvent se développer lorsque les bosses auriculaires ne se développent pas correctement. Le conduit auditif peut ne pas se développer s'il ne se canalise pas correctement ou s'il y a une obstruction. La chirurgie reconstructive pour traiter la perte auditive est envisagée comme une option pour les enfants de plus de cinq ans, avec une intervention chirurgicale esthétique pour réduire la taille ou changer la forme de l'oreille est appelée otoplastie . L'intervention médicale initiale vise à évaluer l'audition du bébé et l'état du conduit auditif, ainsi que de l'oreille moyenne et interne. En fonction des résultats des tests, la reconstruction de l'oreille externe est effectuée par étapes, avec planification d'éventuelles réparations du reste de l'oreille.

Environ un enfant sur mille souffre d'un certain type de surdité congénitale liée au développement de l'oreille interne. Les anomalies congénitales de l'oreille interne sont liées à une perte auditive neurosensorielle et sont généralement diagnostiquées à l'aide d'une tomodensitométrie (TDM) ou d'une imagerie par résonance magnétique (IRM). Les problèmes de perte auditive découlent également d'anomalies de l'oreille interne car son développement est séparé de celui de l'oreille moyenne et externe. Les anomalies de l'oreille moyenne peuvent survenir en raison d'erreurs lors du développement de la tête et du cou. Le syndrome de la première poche pharyngée associe les anomalies de l'oreille moyenne aux structures du marteau et de l'enclume ainsi qu'à la non-différenciation du ligament annulaire stapédien . Les anomalies de l'os temporal et du conduit auditif sont également liées à cette structure de l'oreille et sont connues pour être associées à une perte auditive neurosensorielle et à une perte auditive de transmission.

Le vertige désigne la perception inappropriée du mouvement. Cela est dû à un dysfonctionnement du système vestibulaire . Un type courant de vertige est le vertige positionnel paroxystique bénin , lorsqu'un otolithe est déplacé des ventricules vers le canal semi-circulaire. L'otolithe déplacé repose sur la coupole, provoquant une sensation de mouvement alors qu'il n'y en a pas. La maladie de Ménière , la labyrinthite , les accidents vasculaires cérébraux et d'autres maladies infectieuses et congénitales peuvent également entraîner une perception de vertige.

Oreille externe

Les blessures à l'oreille externe sont assez fréquentes et peuvent entraîner des déformations mineures à majeures. Les blessures comprennent : lacération , arrachement , brûlure et torsion ou tirage répétés d'une oreille, à des fins de discipline ou de torture. Des dommages chroniques aux oreilles peuvent provoquer une oreille en chou-fleur , une affection courante chez les boxeurs et les lutteurs dans laquelle le cartilage autour des oreilles devient grumeleux et déformé en raison de la persistance d'un hématome autour du périchondre , ce qui peut nuire à l'apport sanguin et à la guérison. En raison de sa position exposée, l'oreille externe est sujette aux engelures ainsi qu'aux cancers de la peau , notamment le carcinome épidermoïde et les carcinomes basocellulaires .

Oreille moyenne

Le tympan peut se perforer en cas de bruit fort ou d'explosion, lors d'une plongée ou d'un vol (appelé barotraumatisme ), ou par des objets insérés dans l'oreille. Une autre cause fréquente de blessure est due à une infection telle qu'une otite moyenne. Celles-ci peuvent provoquer un écoulement de l'oreille appelé otorrhée , et sont souvent examinées par otoscopie et audiométrie . Le traitement peut inclure une surveillance attentive , des antibiotiques et éventuellement une intervention chirurgicale, si la blessure est prolongée ou si la position des osselets est affectée. Les fractures du crâne qui traversent la partie du crâne contenant les structures de l'oreille (l'os temporal) peuvent également endommager l'oreille moyenne. Un cholestéatome est un kyste de cellules cutanées squameuses qui peut se développer dès la naissance ou secondairement à d'autres causes telles que des infections chroniques de l'oreille. Il peut altérer l'audition ou provoquer des étourdissements ou des vertiges, et est généralement examiné par otoscopie et peut nécessiter une tomodensitométrie. Le traitement du cholestéatome est la chirurgie.

Oreille interne

Il existe deux principaux mécanismes de lésion de l'oreille interne dans les sociétés industrialisées, et tous deux endommagent les cellules ciliées. Le premier est l'exposition à des niveaux sonores élevés (traumatisme sonore), et le second est l'exposition à des médicaments et autres substances ( ototoxicité ). Un grand nombre de personnes sont quotidiennement exposées à des niveaux sonores susceptibles d'entraîner une perte auditive importante . Le National Institute for Occupational Safety and Health a récemment publié une étude sur le nombre estimé de personnes souffrant de troubles auditifs (11 %) et le pourcentage de ces personnes pouvant être attribuées à une exposition au bruit au travail (24 %). En outre, selon l' enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES), environ vingt-deux millions (17 %) de travailleurs américains ont déclaré avoir été exposés à des bruits dangereux sur leur lieu de travail. Les travailleurs exposés à des bruits dangereux aggravent encore davantage le risque de développer une perte auditive due au bruit lorsqu'ils ne portent pas de protection auditive .

L'acouphène est l'audition d' un son alors qu'aucun son extérieur n'est présent. Bien qu'il soit souvent décrit comme une sonnerie, il peut également ressembler à un cliquetis, un sifflement ou un rugissement. Rarement, on entend des voix ou de la musique peu claires. Le son peut être doux ou fort, grave ou aigu et sembler provenir d'une oreille ou des deux. La plupart du temps, il apparaît progressivement. Chez certaines personnes, le son provoque une dépression, de l'anxiété ou des difficultés de concentration.

Les acouphènes ne sont pas une maladie, mais un symptôme qui peut résulter de plusieurs causes sous-jacentes. L'une des causes les plus courantes est la perte auditive due au bruit . Les autres causes comprennent : les infections de l'oreille , les maladies du cœur ou des vaisseaux sanguins , la maladie de Ménière , les tumeurs cérébrales , le stress émotionnel , l'exposition à certains médicaments, une blessure antérieure à la tête et le cérumen. Ils sont plus fréquents chez les personnes souffrant de dépression et d'anxiété.

Les oreilles sont ornées de bijoux depuis des milliers d'années, traditionnellement en perçant le lobe de l' oreille . Dans les cultures anciennes et modernes, des ornements ont été placés pour étirer et agrandir les lobes d'oreille, permettant de glisser des bouchons plus gros dans un grand espace charnu du lobe. La déchirure du lobe de l'oreille due au poids de lourdes boucles d'oreilles ou à une traction traumatique d'une boucle d'oreille (par exemple, en s'accrochant à un pull) est assez courante.

Les blessures aux oreilles existent depuis l'époque romaine comme méthode de réprimande ou de punition : « À l'époque romaine, lorsqu'un différend survenait qui ne pouvait être réglé à l'amiable, la partie lésée citait le nom de la personne présumée responsable devant le préteur ; si le coupable ne se présentait pas dans le délai imparti, le plaignant faisait comparaître des témoins pour faire des déclarations. S'ils refusaient, comme cela arrivait souvent, la partie lésée était autorisée à les tirer par l'oreille et à les pincer fort s'ils résistaient. D'où l'expression française « se faire tirer l'oreille », dont le sens littéral est « se faire tirer l'oreille » et le sens figuré « demander beaucoup d'efforts pour convaincre ». Nous utilisons l'expression « tweak (ou pull) someone's ears » pour signifier « infliger une punition ». »

Les oreillettes ont un effet sur l'apparence du visage. Dans les sociétés occidentales, les oreilles décollées (présentes chez environ 5 % des Européens ethniques ) ont été considérées comme peu attrayantes, en particulier si elles sont asymétriques. La première intervention chirurgicale visant à réduire la projection des oreilles décollées a été publiée dans la littérature médicale par Ernst Dieffenbach en 1845, et le premier rapport de cas en 1881.

Les oreilles pointues sont une caractéristique de certaines créatures du folklore telles que la croquemitaine française , la curupira brésilienne ou l'araignée terrestre japonaise . C'est une caractéristique de personnages d'art aussi anciens que celui de la Grèce antique et de l'Europe médiévale . Les oreilles pointues sont une caractéristique commune de nombreuses créatures du genre fantastique , y compris les elfes , les fées , les lutins , les hobbits , ou les orcs . Elles sont une caractéristique des créatures du genre de l'horreur , comme les vampires . Les oreilles pointues se retrouvent également dans le genre de la science-fiction ; par exemple parmi les races Vulcaine et Romulienne de l' univers de Star Trek et le personnage de Nightcrawler de l' univers des X-Men .

Georg von Békésy était un biophysicien hongrois né à Budapest , en Hongrie . En 1961, il a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine pour ses recherches sur la fonction de la cochlée dans l'organe auditif des mammifères.

La souris Vacanti était une souris de laboratoire qui avait sur le dos ce qui ressemblait à une oreille humaine. L'« oreille » était en fait une structure cartilagineuse en forme d'oreille cultivée en semant des cellules cartilagineuses de vache dans un moule biodégradable en forme d'oreille, puis implantée sous la peau de la souris ; le cartilage s'est ensuite naturellement développé tout seul. Elle a été développée comme une alternative aux procédures de réparation ou de greffe de l'oreille et les résultats ont suscité beaucoup de publicité et de controverse en 1997.

Les oreilles des vertébrés sont placées de manière quelque peu symétrique de chaque côté de la tête, une disposition qui facilite la localisation du son .

Tous les mammifères possèdent trois osselets auditifs . Le pavillon externe des mammifères thériens permet de diriger le son à travers le conduit auditif jusqu'au tympan. La géométrie complexe des crêtes sur la surface interne de certaines oreilles de mammifères permet de focaliser nettement les sons produits par les proies, en utilisant des signaux d'écholocation. Ces crêtes peuvent être considérées comme l'équivalent acoustique d'une lentille de Fresnel et peuvent être observées chez un large éventail d'animaux, notamment la chauve -souris , l'aye-aye , le petit galago , le renard à oreilles de chauve-souris , le lémurien souris et d'autres.

Certains grands primates comme les gorilles et les orangs-outans (et aussi les humains ) ont des muscles auriculaires non développés qui sont des structures vestigiales non fonctionnelles , mais qui sont encore suffisamment grands pour être facilement identifiés. Un muscle auriculaire qui ne peut pas bouger l'oreille, pour une raison quelconque, a perdu cette fonction biologique. Cela sert de preuve d' homologie entre espèces apparentées. Chez les humains, il existe une variabilité dans ces muscles, de sorte que certaines personnes sont capables de bouger leurs oreilles dans différentes directions, et il a été dit qu'il serait possible pour d'autres d'obtenir un tel mouvement par des essais répétés. Chez ces primates, l'incapacité à bouger l'oreille est compensée principalement par la capacité à tourner facilement la tête sur un plan horizontal, une capacité qui n'est pas commune à la plupart des singes - une fonction autrefois assurée par une structure est désormais remplacée par une autre.

Chez certains animaux dotés de pavillons auditifs mobiles (comme le cheval), chaque pavillon auditif peut être orienté indépendamment pour mieux recevoir le son. Chez ces animaux, les pavillons auditifs permettent de localiser la direction de la source sonore .

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  Éléphant de savane d'Afrique
  Loxodonta africana
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  Renard fennec (régions désertiques)
  Vulpes zerda
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  Renard arctique
  Vulpes lagopus
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  Lapin domestique – Bélier français
  Oryctolagus cuniculus

L'oreille, avec ses vaisseaux sanguins proches de la surface, est un thermorégulateur essentiel chez certains mammifères terrestres, dont l'éléphant, le renard et le lapin. Il existe cinq types de port d'oreille chez les lapins domestiques, dont certains ont été élevés pour une longueur d'oreille exagérée - un risque potentiel pour la santé qui est contrôlé dans certains pays. Des anomalies dans le crâne d'un lapin demi-bébé ont été étudiées par Charles Darwin en 1868. Chez les mammifères marins, les phoques sans oreilles sont l'un des trois groupes de Pinnipedia .

Seuls les animaux vertébrés ont des oreilles, bien que de nombreux invertébrés détectent les sons à l'aide d'autres types d'organes sensoriels. Chez les insectes, les organes tympanaux sont utilisés pour entendre les sons lointains. Ils sont situés soit sur la tête, soit ailleurs, selon la famille d'insectes . Les organes tympanaux de certains insectes sont extrêmement sensibles, offrant une ouïe plus fine que celle de la plupart des autres animaux. La mouche grillon femelle Ormia ochracea a des organes tympanaux de chaque côté de son abdomen. Ils sont reliés par un mince pont d'exosquelette et fonctionnent comme une minuscule paire de tympans, mais, parce qu'ils sont reliés, ils fournissent des informations directionnelles précises. La mouche utilise ses « oreilles » pour détecter l'appel de son hôte, un grillon mâle. Selon la provenance du chant du grillon, les organes auditifs de la mouche résonneront à des fréquences légèrement différentes. Cette différence peut être aussi faible que 50 milliardièmes de seconde, mais elle est suffisante pour permettre à la mouche de se diriger directement vers un grillon mâle chantant et de le parasiter.

Des structures plus simples permettent à d'autres arthropodes de détecter des sons proches. Les araignées et les cafards, par exemple, ont des poils sur leurs pattes, qui leur servent à détecter les sons. Les chenilles peuvent également avoir des poils sur leur corps qui perçoivent les vibrations et leur permettent de réagir aux sons.