Neuroptères

L' ordre des insectes neuroptères , ou insectes à ailes réticulées , comprend les chrysopes , les mantes , les fourmilions et leurs parents. L'ordre comprend environ 6 000 espèces . Les neuroptères sont regroupés avec les mégaloptères ( mouches des aulnes , mouches des poissons et mouches des douves ) et les raphidioptères (mouches des serpents) dans le taxon non classé Neuropterida (autrefois connu sous le nom de Planipennia).

Les neuroptères adultes possèdent quatre ailes membraneuses, toutes de la même taille, avec de nombreuses nervures . Ils ont des pièces buccales qui servent à mâcher et subissent une métamorphose complète .

Les neuroptères sont apparus pour la première fois au cours de la période permienne et ont continué à se diversifier tout au long de l' ère mésozoïque . Au cours de cette période, plusieurs formes inhabituellement grandes ont évolué, en particulier dans la famille éteinte des Kalligrammatidae , souvent appelées « les papillons du Jurassique » pour leurs grandes ailes à motifs.

Les neuroptères sont des insectes à corps mou, relativement peu spécialisés. Ils ont de grands yeux composés latéraux et peuvent ou non avoir des ocelles . Leurs pièces buccales sont dotées de mandibules puissantes adaptées à la mastication et ne présentent pas les diverses adaptations trouvées dans la plupart des autres groupes d'insectes holométaboles .

Ils ont quatre ailes, généralement de taille et de forme similaires, et un motif généralisé de veines. Certains neuroptères ont des organes sensoriels spécialisés dans leurs ailes, ou ont des soies ou d'autres structures pour relier leurs ailes entre elles pendant le vol.

Les larves sont des prédateurs spécialisés, avec des mandibules allongées adaptées pour percer et sucer. La forme du corps des larves varie selon les familles, en fonction de la nature de leur proie. En général, cependant, elles ont trois paires de pattes thoraciques, chacune terminée par deux griffes. L' abdomen présente souvent des disques adhésifs sur les deux derniers segments.

Les larves de la plupart des familles sont des prédateurs . De nombreux chrysopides , hémérobides et conioptérygides se nourrissent de pucerons et d'autres insectes nuisibles , et certains ont été utilisés pour la lutte biologique (soit par des distributeurs commerciaux, mais aussi abondants et répandus dans la nature).

Les larves de diverses familles se couvrent de débris (y compris d'autres insectes, vivants et morts ) pour se camoufler , ce qui est poussé à l'extrême chez les fourmilions , qui s'enfouissent complètement hors de vue et guettent leurs proies dans des « fosses » creusées dans le sol. Les larves de certains Ithonidae se nourrissent de racines, et celles de Sisyridae sont aquatiques et se nourrissent d' éponges d'eau douce . Quelques mantispides sont des parasites des sacs d'œufs des araignées .

Comme dans d'autres ordres holométaboliques , le stade nymphal est enfermé dans une sorte de cocon composé de soie et de terre ou d'autres débris. La nymphe finit par sortir du cocon avec ses mandibules et peut même se déplacer pendant un court moment avant de subir la mue vers la forme adulte.

Les adultes de nombreux groupes sont également prédateurs, mais certains ne se nourrissent pas ou ne consomment que du nectar .

Les coléoptères , les guêpes et certaines mouches de lac parasitent les larves de neuroptères.

Les neuroptères sont apparus pour la première fois vers la fin de la période permienne , comme le montrent les fossiles des Permithonidae du bassin de Tunguska en Sibérie et une faune similaire d'Australie.

Les osmylidés sont d' origine jurassique ou crétacée précoce et sont peut-être les plus anciens des groupes de neuroptères. L'osmylide éteint Protosmylus est fossilisé dans l'ambre de la Baltique de l'Éocène moyen . Le genre Burmaleon est décrit à partir de deux fossiles d' ambre birman d' âge cénomanien , ce qui implique une radiation du groupe de couronne au début du Crétacé ou plus tôt. La famille Kalligrammatidae a vécu du Jurassique à l'Aptien (Crétacé inférieur).

Les Ithonidae sont originaires du Jurassique au Récent, et les lignées éteintes de la famille étaient largement répandues géographiquement.

Après la fin du Crétacé, la diversité des neuroptères semble avoir diminué.

L'analyse moléculaire réalisée en 2018 à l'aide de l'ARNr mitochondrial et de données mitogénomiques place les Mégaloptères comme sœurs des Neuroptères et les Raphidioptères comme sœurs de cette lignée combinée, bien que ces résultats aient été considérés comme provisoires. Les archives fossiles ont contribué à la compréhension de la phylogénie du groupe. Les relations au sein des Myrmeleontiformia sont toujours en évolution.

Une analyse phylogénomique publiée en 2023 a confirmé la topologie des ordres de neuroptérides et a trouvé les relations entre les familles de Neuroptérides comme le montre l'arbre phylogénétique suivant.