Warren Buffett

Warren Edward Buffett ( / ˈ b ʌ f ɪ t / BUF -it ; né le 30 août 1930) est un homme d'affaires, investisseur et philanthrope américain qui occupe actuellement le poste de président-directeur général de Berkshire Hathaway . Grâce à son succès en matière d'investissement, Buffett est l'un des investisseurs les plus connus au monde. En octobre 2024, sa valeur nette s'élevait à 147 milliards de dollars, ce qui fait de lui la huitième personne la plus riche du monde .

Buffett est né à Omaha, dans le Nebraska . Fils du député américain et homme d'affaires Howard Buffett , il a développé un intérêt pour les affaires et l'investissement dès sa jeunesse. Il est entré à la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie en 1947 avant d'obtenir son diplôme de l' Université du Nebraska à 19 ans. Il a ensuite obtenu son diplôme de la Columbia Business School , où il a façonné sa philosophie d'investissement autour du concept d' investissement de valeur lancé par Benjamin Graham . Il a fréquenté le New York Institute of Finance pour se concentrer sur sa formation en économie et a rapidement poursuivi une carrière dans les affaires.

Il a ensuite lancé diverses entreprises commerciales et partenariats d'investissement, dont un avec Graham. Il a créé Buffett Partnership Ltd. en 1956 et sa société d'investissement a finalement acquis une entreprise de fabrication de textiles, Berkshire Hathaway, reprenant son nom pour créer une société holding diversifiée. Buffett est devenu président et actionnaire majoritaire de la société en 1970. En 1978, Charlie Munger , un autre investisseur et associé commercial de longue date, a rejoint Buffett en tant que vice-président.

Depuis 1970, Buffett est président et principal actionnaire de Berkshire Hathaway, l'une des plus importantes sociétés holding américaines et l' un des plus grands conglomérats d'entreprises au monde . Il a été surnommé « l'Oracle » ou le « Sage » d' Omaha par les médias internationaux en raison de l'accumulation d'une fortune colossale issue de son succès commercial et d'investissement. Il est connu pour son adhésion aux principes de l'investissement de valeur et sa frugalité malgré sa richesse. Buffett s'est engagé à donner 99 % de sa fortune à des causes philanthropiques, principalement via la Fondation Bill & Melinda Gates . Il a fondé le Giving Pledge en 2010 avec Bill Gates , par lequel les milliardaires s'engagent à donner au moins la moitié de leur fortune.

Warren Edward Buffett est né le 30 août 1930 à Omaha, dans le Nebraska , deuxième de trois enfants et fils unique de Leila (née Stahl) et du député Howard Buffett . Il a commencé ses études à l'école élémentaire de Rose Hill. En 1942, son père a été élu pour le premier de quatre mandats au Congrès des États-Unis et après avoir déménagé avec sa famille à Washington, DC, Warren a terminé l'école primaire, a fréquenté l'école secondaire Alice Deal Junior High School et a obtenu son diplôme de ce qui était alors le lycée Woodrow Wilson en 1947, où sa photo d'annuaire de fin d'études indique : « aime les mathématiques ; un futur courtier en valeurs mobilières ». Après avoir terminé ses études secondaires et trouvé le succès avec ses entreprises d'investissement et d'entrepreneuriat parallèles, Buffett a voulu sauter l'université pour se lancer directement dans les affaires, mais son père l'a rejeté.

Buffett a montré un intérêt pour les affaires et l'investissement dès son plus jeune âge. Il a été inspiré par un livre qu'il a emprunté à la bibliothèque publique d'Omaha à l'âge de sept ans, One Thousand Ways to Make $1000 . Une grande partie des premières années de Buffett ont été animées par des projets entrepreneuriaux. Dans l'une de ses premières entreprises commerciales, Buffett a vendu du chewing-gum, du Coca-Cola et des magazines hebdomadaires en porte à porte . Il a travaillé dans l'épicerie de son grand-père. Alors qu'il était encore au lycée, il a gagné de l'argent en livrant des journaux, en vendant des balles de golf et des timbres et en détaillant des voitures, entre autres moyens. Lors de sa première déclaration de revenus en 1944, Buffett a déduit 35 $ pour l'utilisation de son vélo et de sa montre lors de sa tournée de journaux. En 1945, alors qu'il était en deuxième année de lycée, Buffett et un ami ont dépensé 25 $ pour acheter un flipper d'occasion , qu'ils ont placé dans le salon de coiffure local . En quelques mois, ils possédaient plusieurs machines dans trois salons de coiffure différents à travers Omaha. Ils ont ensuite vendu l'entreprise à un vétéran de guerre pour 1 200 $.

L'intérêt de Warren Buffett pour la bourse et les investissements remonte à ses années d'écolier passées dans le salon des clients d'une maison de courtage régionale située près du bureau de courtage de son père. Son père s'est intéressé à cultiver et à éduquer la curiosité du jeune Warren concernant le sujet des affaires et des investissements, l'emmenant même à un moment donné visiter la Bourse de New York alors qu'il avait 10 ans. À 11 ans, il a acheté trois actions de Cities Service Preferred pour lui-même et trois pour sa sœur Doris Buffett (qui est également devenue philanthrope). À 15 ans, Warren gagnait plus de 175 $ par mois en livrant les journaux du Washington Post . Au lycée, il a investi dans une entreprise appartenant à son père et a acheté une ferme de 40 acres exploitée par un fermier. Il a acheté le terrain à l'âge de 14 ans avec 1 200 $ de ses économies. Au moment où il a terminé ses études, Buffett avait accumulé 9 800 $ d'économies (environ 125 000 $ aujourd'hui).

En 1947, Buffett s'inscrit à la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie . Il aurait préféré se concentrer sur ses entreprises commerciales, mais s'inscrit sous la pression de son père. Warren y étudie pendant deux ans et rejoint la fraternité Alpha Sigma Phi . Il est ensuite transféré à l' Université du Nebraska où, à 19 ans, il obtient un baccalauréat en sciences en administration des affaires . Après avoir été rejeté par la Harvard Business School , Buffett s'inscrit à la Columbia Business School de l'Université de Columbia après avoir appris que Benjamin Graham y enseignait. Il obtient une maîtrise en sciences économiques de Columbia en 1951. Après avoir obtenu son diplôme, Buffett fréquente le New York Institute of Finance .

Les idées de base de l'investissement sont de considérer les actions comme des entreprises, d'utiliser les fluctuations du marché à votre avantage et de rechercher une marge de sécurité . C'est ce que Ben Graham nous a enseigné. Dans cent ans, ces principes seront toujours les pierres angulaires de l'investissement.

—  Warren Buffett

Buffett a travaillé de 1951 à 1954 dans la société de son père, Buffett-Falk & Co., en tant que vendeur d'investissements ; de 1954 à 1956 chez Graham-Newman Corp. en tant qu'analyste en valeurs mobilières ; de 1956 à 1969 dans plusieurs partenariats d'investissement en tant qu'associé commandité ; et à partir de 1970 en tant que président et directeur général de Berkshire Hathaway Inc.

En 1951, Buffett découvre que Graham fait partie du conseil d'administration de GEICO Insurance. Prenant un train pour Washington, DC, un samedi, il frappe à la porte du siège social de GEICO jusqu'à ce qu'un concierge l'accueille. Là, il rencontre Lorimer Davidson, vice-président de GEICO, et les deux discutent du secteur des assurances pendant des heures, et Buffett fait son premier achat d'actions GEICO. Davidson deviendra par la suite l'ami de Buffett pour la vie et une influence durable, et se rappellera plus tard qu'il a trouvé Buffett comme un « homme extraordinaire » après seulement quinze minutes. Buffett voulait travailler à Wall Street, mais son père et Ben Graham l'ont tous deux exhorté à ne pas le faire. Il a proposé de travailler pour Graham gratuitement, mais Graham a refusé.

Buffett est retourné à Omaha et a travaillé comme courtier en bourse tout en suivant un cours de prise de parole en public de Dale Carnegie . En utilisant ce qu'il a appris, il s'est senti suffisamment confiant pour enseigner un cours du soir sur les « Principes d'investissement » à l' Université du Nebraska-Omaha . L'âge moyen de ses étudiants était plus de deux fois le sien. Pendant cette période, il a également acheté une station-service Sinclair comme investissement secondaire, mais cela n'a pas abouti.

En 1954, Buffett accepta un emploi dans le partenariat de Benjamin Graham . Son salaire de départ était de 12 000 $ par an (environ 136 000 $ aujourd'hui). Là, il a travaillé en étroite collaboration avec Walter Schloss . Graham était catégorique sur le fait que les choix d'actions devaient offrir une large marge de sécurité après avoir pesé le compromis entre leur prix et leur valeur intrinsèque. En 1956, Benjamin Graham a pris sa retraite et a fermé son partenariat. À cette époque, Buffett, qui avait accumulé des économies personnelles de plus de 174 000 $ (environ 1,95 million de dollars aujourd'hui) , a décidé de retourner à Omaha, où il allait rapidement démarrer une série de partenariats d'investissement.

En 1957, Buffett exploitait trois partenariats d'investissement. En 1959, le total était passé à six partenariats. Cette année-là, Buffett rencontra son futur partenaire Charlie Munger . En 1961, Buffett révéla que 35 % des actifs des partenariats étaient investis dans la Sanborn Map Company . Il expliqua que les actions de Sanborn ne se vendaient que 45 $ par action en 1958, mais que le portefeuille d'investissement de la société valait 65 $ par action. Cela signifiait que l'activité de cartographie de Sanborn était valorisée à « moins 20 $ ». Buffett a finalement acheté 23 % des actions en circulation de la société en tant qu'investisseur activiste , obtenant ainsi un siège pour lui-même au conseil d'administration et s'est allié à d'autres actionnaires mécontents pour contrôler 44 % des actions. Pour éviter une lutte par procuration , le conseil d'administration a proposé de racheter des actions à leur juste valeur, en payant avec une partie de son portefeuille d'investissement. 77 % des actions en circulation ont été cédées. Buffett avait récolté un retour sur investissement de 50 % en seulement deux ans.

En 1962, Buffett devient millionnaire grâce au succès de ses partenariats, qui comptent alors 11 entités et détiennent plus de 7 178 500 $, dont plus de 1 025 000 $ appartiennent à Buffett. Au début de l'année, il fusionne les différents partenariats en une seule entité, Buffett Partnership, Ltd., qui sera son principal véhicule d'investissement pour le reste de la décennie. Buffett investit et finit par prendre le contrôle d'une entreprise de fabrication de textiles, Berkshire Hathaway . Il commence à acheter des actions de Berkshire à Seabury Stanton , le propriétaire, qu'il licencie plus tard. Les partenariats de Buffett commencent à acheter des actions à 7,60 $ l'action. En 1965, lorsque les partenariats de Buffett commencent à acheter Berkshire de manière agressive, ils paient 14,86 $ par action alors que la société dispose d' un fonds de roulement de 19 $ par action. Cela n'inclut pas la valeur des actifs fixes (usine et équipement). Buffett a pris le contrôle de Berkshire Hathaway lors d'une réunion du conseil d'administration et a nommé un nouveau président, Ken Chace, pour diriger l'entreprise. En 1966, Buffett a fermé le partenariat à de nouveaux capitaux. Il a plus tard affirmé que le secteur du textile avait été son pire métier. Il a ensuite transféré l'entreprise dans le secteur des assurances et, en 1985, la dernière des usines qui avaient constitué l'activité principale de Berkshire Hathaway a été vendue.

Dans une deuxième lettre, Buffett annonçait son premier investissement dans une entreprise privée : Hochschild, Kohn and Co, un grand magasin privé de Baltimore. En 1967, Berkshire versa son premier et unique dividende de 10 cents. En 1969, Buffett liquida la société et transféra ses actifs à ses partenaires, y compris des actions de Berkshire Hathaway. Il vivait uniquement de son salaire de 50 000 $ par an et de ses revenus d'investissement extérieurs.

En 1973, Berkshire commença à acquérir des actions de la Washington Post Company . Buffett devint un ami proche de Katharine Graham , qui contrôlait la société et son journal phare et rejoignit son conseil d'administration. En 1974, la SEC ouvrit une enquête officielle sur l'acquisition de Wesco Financial par Buffett et Berkshire , en raison d'un éventuel conflit d'intérêts. Aucune accusation ne fut portée. En 1977, Berkshire acheta indirectement le Buffalo Evening News pour 32,5 millions de dollars. Des accusations antitrust commencèrent, lancées par son rival, le Buffalo Courier-Express . Les deux journaux perdirent de l'argent jusqu'à la fermeture du Courier-Express en 1982.

En 1979, Berkshire a commencé à acquérir des actions d' ABC . Le 18 mars 1985, Capital Cities a annoncé un achat de 3,5 milliards de dollars d'ABC, ce qui a surpris l'industrie des médias, car ABC était quatre fois plus grande que Capital Cities à l'époque. Buffett a contribué au financement de l'opération en échange d'une participation de 25 % dans la société fusionnée. La société nouvellement fusionnée, connue sous le nom de Capital Cities/ABC (ou CapCities/ABC), a été forcée de vendre certaines stations en raison des règles de propriété de la Federal Communications Commission . Les deux sociétés possédaient également plusieurs stations de radio sur les mêmes marchés.

En 1987, Berkshire Hathaway a acheté 12 % des parts de Salomon Inc., devenant ainsi le principal actionnaire et Buffett un administrateur. En 1990, un scandale impliquant John Gutfreund (ancien PDG de Salomon Brothers ) a fait surface. Un trader malhonnête , Paul Mozer, soumettait des offres supérieures à ce qui était autorisé par les règles du Trésor. Lorsque cela a été porté à l'attention de Gutfreund, il n'a pas immédiatement suspendu le trader malhonnête. Gutfreund a quitté la société en août 1991. Buffett est devenu président de Salomon jusqu'à ce que la crise soit passée. En 1988, Buffett a commencé à acheter des actions de The Coca-Cola Company , achetant finalement jusqu'à 7 % de la société pour 1,02 milliard de dollars. Il s'est avéré être l'un des investissements les plus lucratifs de Berkshire et celui qu'elle détient toujours.

En 1998, Buffett a acquis General Re (Gen Re) en tant que filiale dans le cadre d'une transaction qui a présenté des difficultés : selon le site Web d'investissement Rational Walk , « les normes de souscription se sont révélées inadéquates », tandis qu'un « portefeuille de produits dérivés problématique » a été résolu après de nombreuses années et une perte importante. Gen Re a ensuite fourni une réassurance après que Buffett se soit impliqué avec Maurice R. Greenberg chez AIG en 2002.

En 2005, lors d'une enquête sur une affaire de fraude comptable impliquant AIG, des dirigeants de Gen Re ont été impliqués. Le 15 mars 2005, le conseil d'administration d'AIG a forcé Greenberg à démissionner de son poste de président et directeur général après que les régulateurs de l'État de New York ont ​​​​affirmé qu'AIG s'était livrée à des transactions douteuses et à une comptabilité incorrecte. Le 9 février 2006, AIG a accepté de payer une amende de 1,6 milliard de dollars. En 2010, le gouvernement américain a accepté un règlement de 92 millions de dollars avec Gen Re, permettant à la filiale de Berkshire Hathaway d'éviter des poursuites dans l'affaire AIG. Gen Re s'est également engagée à mettre en œuvre des « concessions en matière de gouvernance d'entreprise », qui obligeaient le directeur financier de Berkshire Hathaway à assister aux réunions du comité d'audit de General Re et imposaient la nomination d'un administrateur indépendant.

En 2002, Buffett a conclu des contrats à terme d'une valeur de 11 milliards de dollars pour échanger des dollars américains contre d'autres devises. En avril 2006, son gain total sur ces contrats s'élevait à plus de 2 milliards de dollars. Buffett a annoncé en juin 2006 qu'il donnerait progressivement 85 % de ses avoirs Berkshire à cinq fondations sous forme de dons annuels d'actions, à partir de juillet 2006, la plus grande contribution étant destinée à la Fondation Bill et Melinda Gates . En 2007, dans une lettre aux actionnaires, Buffett a annoncé qu'il recherchait un successeur plus jeune, ou peut-être des successeurs, pour diriger son entreprise d'investissement.

Buffett a été critiqué pendant la crise des prêts hypothécaires à risque de 2007 et 2008, qui faisait partie de la Grande Récession qui a débuté en 2007, pour avoir alloué du capital trop tôt, ce qui a entraîné des transactions sous-optimales. « Achetez américain. Je le suis », a-t-il écrit dans un article d'opinion publié dans le New York Times en 2008. Buffett a qualifié le ralentissement du secteur financier qui a commencé en 2007 de « justice poétique ». Berkshire Hathaway, filiale de Buffett, a subi une baisse de 77 % de ses bénéfices au cours du troisième trimestre de 2008 et plusieurs de ses transactions ultérieures ont subi d'importantes pertes de valeur de marché .

Le 23 septembre 2008, Berkshire Hathaway a acquis 10 % des actions privilégiées perpétuelles de Goldman Sachs . Certaines des options de vente de Buffett (exercice européen à l'expiration uniquement) qu'il a émises (vendues) s'élevaient à environ 6,73 milliards de dollars de pertes à la valeur de marché à la fin de 2008. L'ampleur de la perte potentielle a incité la SEC à exiger que Berkshire fournisse « une divulgation plus solide » des facteurs utilisés pour évaluer les contrats. Buffett a également aidé Dow Chemical à financer son rachat de Rohm & Haas pour 18,8 milliards de dollars . Il est ainsi devenu le plus grand actionnaire du groupe élargi avec sa Berkshire Hathaway, qui a fourni 3 milliards de dollars, soulignant son rôle déterminant pendant la crise des marchés de la dette et des actions.

En 2008, Buffett est devenu l'homme le plus riche du monde, avec une fortune totale estimée à 62 milliards de dollars par Forbes et à 58 milliards de dollars par Yahoo , détrônant Bill Gates , qui avait été numéro un sur la liste Forbes pendant 13 années consécutives. En 2009, Gates a repris la première place sur la liste Forbes, Buffett passant à la deuxième place. La valeur des deux hommes a chuté, à 40 milliards de dollars et 37 milliards de dollars respectivement – ​​selon Forbes, Buffett a perdu 25 milliards de dollars sur une période de 12 mois en 2008/2009.

En octobre 2008, les médias ont rapporté que Buffett avait accepté d'acheter des actions privilégiées de General Electric (GE). L'opération comprenait des incitations spéciales : il a reçu une option d'achat de trois milliards d'actions GE, à 22,25 $, au cours des cinq années suivant l'accord, et Buffett a également reçu un dividende de 10 % (rachetable dans les trois ans). En février 2009, Buffett a vendu certaines actions Procter & Gamble Co. et Johnson & Johnson de son portefeuille personnel. Outre les suggestions d'un mauvais timing, la sagesse de conserver certaines des principales participations de Berkshire, notamment The Coca-Cola Company, qui a culminé à 86 $ en 1998, a soulevé des questions. Buffett a évoqué la difficulté de savoir quand vendre dans le rapport annuel 2004 de la société :

Cela peut paraître facile à faire quand on regarde à travers un rétroviseur toujours propre. Malheureusement, c'est à travers le pare-brise que les investisseurs doivent regarder, et ce verre est invariablement embué.

En mars 2009, Buffett a déclaré dans une interview à la télévision câblée que l'économie était « tombée d'une falaise... Non seulement l'économie a beaucoup ralenti, mais les gens ont vraiment changé leurs habitudes comme je n'en ai jamais vu ». De plus, Buffett craignait que les niveaux d'inflation observés dans les années 1970, qui ont conduit à des années de stagflation douloureuse , puissent réapparaître.

En 2009, Buffett a investi 2,6 milliards de dollars dans le cadre de la campagne de Swiss Re visant à lever des capitaux propres. Berkshire Hathaway possédait déjà une participation de 3 %, avec le droit de détenir plus de 20 %. Également en 2009, Buffett a acquis Burlington Northern Santa Fe Corp. pour 34 milliards de dollars en espèces et en actions. Alice Schroeder , auteur de Snowball , a déclaré qu'une des principales raisons de l'achat était de diversifier Berkshire Hathaway par rapport au secteur financier. Mesurée par la capitalisation boursière du Financial Times Global 500 , Berkshire Hathaway était la dix-huitième plus grande entreprise au monde en juin 2009.

En 2009, Buffett a cédé son investissement raté dans ConocoPhillips , en disant à ses investisseurs de Berkshire :

J’ai acheté une grande quantité d’actions ConocoPhillips lorsque les prix du pétrole et du gaz étaient proches de leur sommet. Je n’avais aucunement anticipé la chute spectaculaire des prix de l’énergie survenue au cours du dernier semestre de l’année. Je continue de croire qu’il y a de bonnes chances que le pétrole se vende à un prix bien plus élevé à l’avenir que le prix actuel de 40 à 50 dollars. Mais jusqu’à présent, je me suis complètement trompé. Même si les prix devaient augmenter, le mauvais moment de mon achat a coûté à Berkshire plusieurs milliards de dollars.

La fusion avec Burlington Northern Santa Fe Railway ( BNSF ) a été finalisée après l'approbation des actionnaires de BNSF au cours du premier trimestre 2010. Cette opération a été évaluée à environ 44 milliards de dollars (avec 10 milliards de dollars de dette BNSF en cours) et représentait une augmentation de la participation existante de 22 %. En juin 2010, Buffett a défendu les agences de notation de crédit pour leur rôle dans la crise financière américaine, affirmant :

Très peu de gens pourraient apprécier la bulle . C'est la nature des bulles : ce sont des illusions collectives.

Le 18 mars 2011, Goldman Sachs a reçu l'approbation de la Réserve fédérale pour racheter les actions privilégiées de Berkshire dans Goldman. Buffett avait été réticent à céder ces actions, qui rapportaient en moyenne 1,4 million de dollars de dividendes par jour, déclarant :

Je vais devenir le Oussama Ben Laden du capitalisme. Je suis en route vers une destination inconnue en Asie où je vais chercher une grotte. Si les forces armées américaines ne parviennent pas à retrouver Oussama Ben Laden dans 10 ans, que Goldman Sachs essaie de me retrouver.

En novembre 2011, il a été annoncé qu'au cours des huit mois précédents, Buffett avait acheté 64 millions d'actions d' International Business Machine Corp (IBM), d'une valeur d'environ 11 milliards de dollars. Cet investissement imprévu a porté sa participation dans la société à environ 5,5 %, soit la plus grande participation d'IBM après celle de State Street Global Advisors . Buffett avait déclaré à de nombreuses reprises qu'il n'investirait pas dans la technologie parce qu'il ne la comprenait pas pleinement, ce qui a surpris de nombreux investisseurs et observateurs. Au cours de l'interview, au cours de laquelle il a révélé l'investissement au public, Buffett a déclaré qu'il était impressionné par la capacité de l'entreprise à fidéliser les clients d'entreprise et a déclaré : « Je ne connais aucune grande entreprise qui ait été aussi précise sur ce qu'elle a l'intention de faire et comment elle compte le faire qu'IBM ».

En mai 2012, Buffett a annoncé l'acquisition de Media General, qui comprend 63 journaux du sud-est des États-Unis. La société était le deuxième achat de presse papier effectué par Buffett en un an. L'éditeur intérimaire James W. Hopson a annoncé le 18 juillet 2013 que le Press of Atlantic City serait vendu au BH Media Group de Buffett par ABARTA, une société holding privée basée à Pittsburgh , aux États-Unis. Lors de l'assemblée des actionnaires de Berkshire en mai 2013, Buffett a expliqué qu'il ne s'attendait pas à « faire bouger les choses » chez Berkshire avec des acquisitions de journaux, mais qu'il anticipait un rendement annuel de 10 %. Le Press of Atlantic City est devenu le 30e quotidien de Berkshire, après d'autres achats tels que le Roanoke Times de Virginia, aux États-Unis, et le Tulsa World d'Oklahoma, aux États-Unis.

Lors d'une présentation devant des étudiants de l'Université de Georgetown à Washington, DC , fin septembre 2013, Buffett a comparé la Réserve fédérale américaine à un fonds spéculatif et a déclaré que la banque génère « probablement 80 ou 90 milliards de dollars par an » de revenus pour le gouvernement américain. Buffett a également plaidé en faveur de l'égalité des richesses dans la société :

Nous avons appris à produire beaucoup de biens et de services, mais nous n'avons pas encore appris à faire en sorte que tout le monde puisse en profiter. Le devoir d'une société aussi prospère que la nôtre est de trouver le moyen de ne laisser personne de côté.

Après les difficultés de la crise économique , Buffett a réussi à ramener son entreprise à ses standards d'avant la récession : au deuxième trimestre 2014, Berkshire Hathaway a réalisé un bénéfice net de 6,4 milliards de dollars, le plus élevé jamais réalisé sur une période de trois mois. Le 14 août 2014, le prix des actions de Berkshire Hathaway a atteint 200 000 dollars par action pour la première fois, capitalisant l'entreprise à 328 milliards de dollars. Bien que Buffett ait donné une grande partie de ses actions à des œuvres caritatives à cette époque, il détenait toujours 321 000 actions d'une valeur de 64,2 milliards de dollars. Le 20 août 2014, Berkshire Hathaway a été condamné à une amende de 896 000 dollars pour ne pas avoir déclaré comme requis l'achat d'actions de USG Corporation le 9 décembre 2013.

Un article de ProPublica de 2023 basé sur une fuite de données confidentielles de l'IRS a allégué que Warren Buffett avait effectué des transactions sur actions dans son portefeuille personnel impliquant des sociétés que Berkshire Hathaway avait achetées ou vendues au cours du même trimestre ou du trimestre précédent, ce qui a suscité des inquiétudes quant aux conflits d'intérêts. À trois dates entre 2009 et 2012, Buffett a vendu des actions de Johnson and Johnson, Walmart et Wells Fargo, pour une valeur totale de 80 millions de dollars. Bien que Buffett n'ait pas fait de commentaires, le vice-président de Berkshire Hathaway, Charlie Munger, a rejeté les allégations, déclarant : « Je ne pense pas qu'il y ait la moindre chance que Warren Buffett fasse quelque chose de profondément maléfique pour gagner de l'argent pour lui-même. »

Les écrits de Buffett comprennent ses rapports annuels et divers articles. Buffett est reconnu par les communicateurs comme un grand conteur, comme en témoignent ses lettres annuelles aux actionnaires. Il a mis en garde contre les effets pernicieux de l'inflation :

Les calculs montrent clairement que l'inflation est une taxe bien plus dévastatrice que tout ce qui a été décrété par nos législatures. La taxe inflationniste a la capacité fantastique de simplement consommer le capital. Cela ne fait aucune différence pour une veuve qui a ses économies dans un compte sur livret à 5 % qu'elle paie 100 % d'impôt sur le revenu sur ses revenus d'intérêts pendant une période d'inflation zéro, ou qu'elle ne paie aucun impôt sur le revenu pendant les années d'inflation à 5 %.

—  Buffett, Fortune (1977)

Dans son article « Les superinvestisseurs de Graham et Doddsville », Buffett réfute l' hypothèse académique de l'efficience des marchés , selon laquelle battre le S&P 500 était un « pur hasard », en mettant en avant les résultats obtenus par un certain nombre d'étudiants de l'école de pensée de Graham et Dodd sur l'investissement de valeur . En plus de lui-même, Buffett a cité Walter J. Schloss , Tom Knapp, Ed Anderson ( Tweedy, Browne LLC ), William J. Ruane ( Sequoia Fund ), Charlie Munger (partenaire de Buffett chez Berkshire), Rick Guerin (Pacific Partners Ltd.) et Stan Perlmeter (Perlmeter Investments). de Fortune de novembre 1999 , il met en garde contre les attentes irréalistes des investisseurs :

Laissez-moi résumer ce que j'ai dit à propos du marché boursier : je pense qu'il est très difficile d'avancer un argument convaincant selon lequel les actions auront au cours des 17 prochaines années une performance similaire à celle qu'elles ont connue au cours des 17 dernières années. Si je devais choisir le rendement le plus probable, issu de la plus-value et des dividendes combinés, que les investisseurs dans leur ensemble - je le répète, dans leur ensemble - gagneraient dans un monde de taux d'intérêt constants, d'inflation de 2 % et de ces coûts frictionnels toujours aussi douloureux, ce serait 6 % !

—  Buffett, Fortune (1999)

Buffett a toujours soutenu les fonds indiciels pour les personnes qui ne sont pas intéressées par la gestion de leur propre argent ou qui n'ont pas le temps. Buffett est sceptique quant à la capacité de la gestion active à surperformer le marché à long terme et a conseillé aux investisseurs individuels et institutionnels de transférer leur argent vers des fonds indiciels à faible coût qui suivent des indices boursiers larges et diversifiés. Buffett a déclaré dans l'une de ses lettres aux actionnaires que « lorsque des milliers de milliards de dollars sont gérés par des Wall Streeters qui facturent des frais élevés, ce sont généralement les gestionnaires qui récoltent des profits démesurés, et non les clients ». En 2007, Buffett a fait un pari avec de nombreux gestionnaires selon lequel un simple fonds indiciel S&P 500 surperformerait les fonds spéculatifs qui facturent des frais exorbitants. En 2017, le fonds indiciel surperformait tous les fonds spéculatifs qui avaient parié contre Buffett.

Buffett a une aversion de longue date à l'égard de l'utilisation des services des banques d'investissement via Berkshire Hathaway. Cette dynamique a également été rapportée dans Barron's , Insider , et Seeking Alpha , entre autres.

En 1949, Buffett a eu le béguin pour une jeune femme dont le petit ami avait un ukulélé . Pour tenter de rivaliser avec lui, il a acheté l'un des instruments et en joue depuis. Bien que la tentative d'attirer son attention ait échoué, son intérêt pour la musique est devenu un élément clé de son intégration dans la vie de Susan Thompson et a conduit à leur mariage. Buffett joue souvent de l'instrument lors des réunions d'actionnaires et à d'autres occasions. Son amour pour l'instrument a conduit à la commande de deux ukulélés Dairy Queen personnalisés par Dave Talsma, dont l'un a été vendu aux enchères pour une œuvre de charité.

En 1952, Buffett a épousé Susan à l'église presbytérienne de Dundee . L'année suivante, ils ont eu leur premier enfant, Susan Alice . Elle a été suivie par Howard (né en 1954) et Peter (né en 1958). Le couple a commencé à vivre séparément en 1977, bien qu'ils soient restés mariés jusqu'à la mort de Susan en juillet 2004. Leur fille unique, Susan, vit à Omaha, est membre du conseil national de Girls, Inc. et fait du travail caritatif par le biais de la Fondation Susan A. Buffett.

En 2006, le jour de son 76e anniversaire, Buffett a épousé sa compagne de longue date, Astrid Menks, qui avait alors 60 ans – elle vivait avec lui depuis le départ de sa femme à San Francisco en 1977. Susan avait organisé une rencontre entre les deux avant qu'elle ne quitte Omaha pour poursuivre sa carrière de chanteuse. Tous trois étaient proches et les cartes de Noël adressées à leurs amis étaient signées « Warren, Susie et Astrid ». Susan a brièvement évoqué cette relation dans une interview au Charlie Rose Show peu avant sa mort, dans un rare aperçu de la vie personnelle de Buffett.

Buffett a renié Nicole, la fille adoptive de son fils Peter, en 2006, après qu'elle ait participé au documentaire de Jamie Johnson The One Percent sur l'inégalité économique croissante entre les riches et le citoyen moyen aux États-Unis. Bien que sa première femme ait fait référence à Nicole comme l'une de ses « petites-filles adorées », Buffett a écrit à Nicole une lettre déclarant : « Je ne t'ai pas adoptée émotionnellement ou légalement comme petite-fille, et le reste de ma famille ne t'a pas non plus adoptée comme nièce ou cousine ». En 2022, Buffett et elle s'étaient réconciliés.

Son salaire annuel en 2006 était d'environ 100 000 $, ce qui est faible par rapport à la rémunération des cadres supérieurs dans des entreprises comparables. En 2008, il a gagné une rémunération totale de 175 000 $, qui comprenait un salaire de base de seulement 100 000 $. En 1958, Buffett a acheté une maison en stuc de cinq chambres à Omaha , où il vit toujours, pour 31 500 $ US (équivalent à 341 723 $ en 2023). Il possédait également une maison de vacances à Laguna Beach, en Californie , qu'il a achetée pour 150 000 $ en 1971. Il l'a vendue pour 7,5 millions de dollars en 2018. En 1989, après avoir dépensé près de 6,7 millions de dollars des fonds de Berkshire pour un jet privé , Buffett l'a baptisé « The Indefensible », rebaptisé plus tard « The Indispensable ». Cet acte était en contradiction avec sa condamnation passée des dépenses extravagantes d'autres PDG. Buffett a vendu le jet avant la mi-1999 et a depuis lors généralement volé avec les entreprises de services de vol de Berkshire.

Buffett est un joueur de bridge passionné , qu'il pratique avec Gates et la championne Sharon Osberg ; il passerait 12 heures par semaine à jouer à ce jeu. En 2006, il a sponsorisé un match de bridge pour la Buffett Cup . Calqué sur la Ryder Cup de golf, qui s'est tenue juste avant dans la même ville, les équipes sont choisies sur invitation, avec une équipe féminine et cinq équipes masculines fournies par chaque pays.

Il est un fervent adepte du football américain du Nebraska et assiste à autant de matchs que son emploi du temps le lui permet. Il a soutenu l'embauche de Bo Pelini après la saison 2007 , déclarant : « C'était un peu désespéré ici ». Il a regardé le match de 2009 contre l'Oklahoma depuis la ligne de touche du Nebraska, après avoir été nommé entraîneur adjoint honoraire. Buffett a été élu à l' American Philosophical Society en 2009. Buffett a travaillé avec Christopher Webber sur une série animée intitulée « Secret Millionaires Club » avec le chef Andy Heyward de DiC Entertainment . La série met en vedette Buffett et Munger et enseigne aux enfants des habitudes financières saines.

Buffett a été élevé comme presbytérien , mais s'est depuis décrit comme agnostique . En décembre 2006, il a été rapporté que Buffett n'avait pas de téléphone portable, n'avait pas d'ordinateur à son bureau et conduisait sa propre automobile, une Cadillac DTS . En revanche, lors de l'assemblée générale des actionnaires de Berkshire Hathaway en 2018, il a déclaré qu'il utilisait Google comme moteur de recherche préféré. En 2013, il avait un vieux téléphone à clapet Nokia et n'avait envoyé qu'un seul e-mail de toute sa vie. En février 2020, Buffett a révélé dans une interview à CNBC qu'il avait échangé son téléphone à clapet contre un iPhone 11. [ Buffett lit cinq journaux par jour, à commencer par l' Omaha World Herald , que sa société a acquis en 2011.

Les discours de Buffett sont connus pour mélanger les discussions commerciales avec l'humour. Chaque année, Buffett préside l'assemblée annuelle des actionnaires de Berkshire Hathaway au Qwest Center d' Omaha , dans le Nebraska , un événement qui attire plus de 20 000 visiteurs des États-Unis et de l'étranger, ce qui lui vaut le surnom de « Woodstock du capitalisme ». Les rapports annuels et les lettres aux actionnaires de Berkshire, préparés par Buffett, sont fréquemment couverts par les médias financiers. Les écrits de Buffett sont connus pour contenir des citations de sources aussi variées que la Bible et Mae West , ainsi que des conseils dans un style folklorique du Midwest et de nombreuses blagues.

En avril 2017, Buffett (un grand buveur de Coca-Cola et actionnaire de la société) a accepté que son image soit placée sur les produits Cherry Coke en Chine . Buffett n'a pas été rémunéré pour cette publicité. Buffett est un parent très éloigné du 44e président des États-Unis, Barack Obama . Buffett était un ami de longue date de l'auteur-compositeur-interprète Jimmy Buffett jusqu'à la mort de Jimmy en septembre 2023, et ils se référaient souvent l'un à l'autre comme « Oncle Warren » et « Cousin Jimmy ». Les deux ont fait un test ADN qui n'a révélé aucun lien de parenté.

Buffett est abstinent . Le 11 avril 2012, Buffett a été diagnostiqué d' un cancer de la prostate de stade I lors d'un test de routine. Il a annoncé qu'il commencerait deux mois de traitement de radiothérapie quotidien à partir de la mi-juillet. Dans une lettre aux actionnaires, Buffett a déclaré qu'il se sentait « bien - comme si j'étais en excellente santé normale - et que mon niveau d'énergie était de 100 pour cent ». Le 15 septembre 2012, Buffett a annoncé qu'il avait terminé le cycle complet de traitement de radiothérapie de 44 jours, en déclarant « c'est un grand jour pour moi » et « je suis si heureux de dire que c'est terminé ».

En 2008, Buffett a été classé par Forbes comme la personne la plus riche du monde avec une valeur nette estimée à environ 62 milliards de dollars . En 2009, après avoir fait don de milliards de dollars à des œuvres caritatives, il a été classé deuxième homme le plus riche des États-Unis avec une valeur nette de 37 milliards de dollars , seul Bill Gates étant classé plus haut que Buffett. Sa valeur nette était passée à 58,5 milliards de dollars en septembre 2013.

En 1999, Buffett a été nommé meilleur gestionnaire de fonds du XXe siècle dans une enquête du Carson Group, devant Peter Lynch et John Templeton . En 2007, il a été classé parmi les 100 personnes les plus influentes au monde par le Time En 2011, le président Barack Obama lui a décerné la médaille présidentielle de la liberté . Buffett, avec Bill Gates , a été nommé le penseur mondial le plus influent dans le rapport 2010 de Foreign Policy .

Buffett a écrit à plusieurs reprises qu'il croyait que, dans une économie de marché, les riches sont récompensés de manière démesurée pour leurs talents. Ses enfants n'hériteront pas d'une part importante de sa richesse. Il a déclaré un jour : « Je veux donner à mes enfants juste assez pour qu'ils aient le sentiment de pouvoir tout faire, mais pas assez pour qu'ils aient envie de ne rien faire ».

Buffett avait depuis longtemps déclaré son intention de donner sa fortune à des œuvres caritatives et, en juin 2006, il a annoncé un nouveau plan visant à en donner 83 % à la Fondation Bill & Melinda Gates (BMGF). Il a promis environ l'équivalent de 10 millions d'actions Berkshire Hathaway de classe B à la Fondation Bill & Melinda Gates (d'une valeur d'environ 30,7 milliards de dollars au 23 juin 2006), ce qui en fait le don caritatif le plus important de l'histoire et Buffett l'un des chefs de file du philanthrocapitalisme . La ​​fondation recevra 5 % du total chaque mois de juillet, à compter de 2006. L'engagement est conditionné à trois conditions :

• Bill ou Melinda Gates doit être vivant et actif au sein de BMGF
• La BMGF doit continuer à se qualifier comme organisme de bienfaisance
• Chaque année, la BMGF doit donner un montant égal au don Berkshire de l'année précédente, plus les 5 % supplémentaires des actifs nets exigés par toutes les fondations américaines.

Buffett a rejoint le conseil d'administration de la Fondation Gates, mais n'avait pas prévu de s'impliquer activement dans les investissements de la fondation. Buffett a annoncé sa démission en tant qu'administrateur de la Fondation Gates le 23 juin 2021. Cela représentait un changement important par rapport aux déclarations précédentes de Buffett, selon lesquelles la majeure partie de sa fortune serait transmise à sa Fondation Buffett . La majeure partie de la succession de sa femme, évaluée à 2,6 milliards de dollars, y est allée à sa mort en 2004. Il a également promis 50 millions de dollars à la Nuclear Threat Initiative , à Washington, où il a commencé à servir en tant que conseiller en 2002.

En 2006, il a vendu aux enchères sa Lincoln Town Car de 2001 sur eBay pour récolter des fonds pour Girls, Inc. En 2007, il a vendu aux enchères un déjeuner avec lui-même qui a rapporté une enchère finale de 650 100 $ pour la Glide Foundation . Les enchères ultérieures ont rapporté 2,1 millions de dollars 1,7 million de dollars Smith and Wollensky Steak House de New York . Le restaurant fait don d'au moins 10 000 $ à Glide chaque année pour organiser le repas.

En 2009, Ralph Nader a écrit le livre Only the Super Rich Can Save Us , un roman sur « un mouvement de milliardaires mené par Warren Buffett et mettant en vedette, entre autres, Ted Turner, George Soros et Barry Diller, qui utilisent leur fortune pour nettoyer l'Amérique ». Sur C-SPAN BookTV, Nader a déclaré que Buffett l'avait invité à un petit-déjeuner après la sortie du livre et qu'il était « assez intrigué par le livre ». Il a également parlé à Nader de son projet d'inciter « les milliardaires du monde entier à faire don de 50 % de leur patrimoine à des œuvres caritatives ou à des œuvres caritatives ». Le 9 décembre 2010, Buffett, Bill Gates et le PDG de Facebook Mark Zuckerberg ont signé une promesse qu'ils ont appelée le « Gates-Buffett Giving Pledge », dans laquelle ils promettent de faire don d'au moins la moitié de leur richesse à des œuvres caritatives et invitent d'autres personnes riches à faire de même. En 2018, après avoir fait des dons de près de 3,4 milliards de dollars, Buffett a été classé 3e dans la liste Forbes

Warren Buffett continue de contribuer au financement et au soutien des fondations individuelles de sa famille, notamment la Susan Thompson Buffett Foundation de Susan Buffett , la Sherwood Foundation de Susan Alice Buffett , la Howard G. Buffett Foundation de Howard Graham Buffett et la NoVo Foundation de Peter Buffett . Warren Buffett a également soutenu la Letters Foundation et la Learning By Giving Foundation de sa sœur Doris Buffett .

En novembre 2022, Buffett a fait un don de 750 millions de dollars en actions Berkshire Hathaway à quatre fondations caritatives dirigées par ses enfants. 1,5 million d'actions de classe B de son conglomérat à la Susan Thompson Buffett Foundation, du nom de sa première épouse. Il a également transféré 300 000 actions de classe B à trois fonds gérés par ses enfants : la Sherwood Foundation, la Howard G. Buffett Foundation et la NoVo Foundation. En 2023 , Buffett a donné plus de 50 milliards de dollars à des causes caritatives.

En plus de ses contributions politiques au fil des ans, Buffett a soutenu et contribué à la campagne présidentielle de Barack Obama . Le 2 juillet 2008, Buffett a assisté à une collecte de fonds de 28 500 $ par assiette pour la campagne d'Obama à Chicago. Buffett a laissé entendre que les opinions de John McCain sur la justice sociale étaient si éloignées des siennes que McCain aurait besoin d'une « lobotomie » pour que Buffett change son soutien. ​​Au cours du deuxième débat présidentiel américain de 2008 , McCain et Obama, après avoir été interrogés une première fois par le médiateur du débat présidentiel Tom Brokaw , ont tous deux mentionné Buffett comme un éventuel futur secrétaire au Trésor . Plus tard, lors du troisième et dernier débat présidentiel, Obama a mentionné Buffett comme un conseiller économique potentiel. Buffett a également été conseiller financier du candidat républicain Arnold Schwarzenegger lors de l' élection au poste de gouverneur de Californie en 2003. [

Le 16 décembre 2015, Buffett a soutenu la candidate démocrate Hillary Clinton à la présidence. Le 1er août 2016, Buffett a mis au défi Donald Trump de publier ses déclarations de revenus. Le 10 octobre 2016, après une référence à lui lors du deuxième débat présidentiel , Buffett a publié sa propre déclaration de revenus. Il a déclaré avoir payé 1,85 million de dollars d'impôts fédéraux sur le revenu en 2015 sur un revenu brut ajusté de 11,6 millions de dollars, ce qui signifie qu'il avait un taux d'imposition fédéral effectif d'environ 16 %. Buffett a également déclaré avoir fait plus de 2,8 milliards de dollars de dons l'année dernière. En réponse à Trump qui a déclaré qu'il n'était pas en mesure de divulguer ses informations fiscales en raison d'un audit, Buffett a déclaré : « J'ai été audité par l'IRS à plusieurs reprises et je suis actuellement audité. Je n'ai aucun problème à divulguer mes informations fiscales alors que je suis en cours d'audit. M. Trump non plus – au moins, il n'aurait aucun problème juridique. » Buffett a déclaré qu'il jugerait le président Donald Trump en fonction de ses résultats en matière de sécurité nationale, de croissance économique et de participation économique lorsqu'il déciderait s'il voterait pour lui à l' élection présidentielle de 2020. [

Buffett a décrit la réforme des soins de santé sous la présidence de Barack Obama comme insuffisante pour faire face aux coûts des soins de santé aux États-Unis, bien qu'il soutienne son objectif d'étendre la couverture d'assurance maladie . Buffett a comparé les coûts des soins de santé à un ténia , affirmant qu'ils compromettent la compétitivité économique des États-Unis en augmentant les coûts de fabrication. Buffett a déclaré en 2010 qu'il n'était pas viable pour les États-Unis de consacrer 17 % de leur PIB aux dépenses de santé , notant que de nombreux autres pays consacraient une proportion bien plus faible de leur PIB aux dépenses de santé, avec de meilleurs résultats en matière de soins de santé. Buffett a déclaré : « Si vous voulez le meilleur, je veux dire si vous voulez dépenser un million de dollars pour prolonger votre vie de 3 mois dans le coma ou quelque chose comme ça, alors les États-Unis sont probablement les meilleurs », mais il a également déclaré que d'autres pays dépensent beaucoup moins et reçoivent beaucoup plus en valeur des soins de santé (visites, lits d'hôpital, médecins et infirmières par habitant).

Buffett critique les incitations du secteur médical américain , qui consiste à ce que les payeurs remboursent les médecins pour des actes ( paiement à l'acte ) entraînant des soins inutiles ( surutilisation ), au lieu de payer pour les résultats. Il a cité l'article d' Atul Gawande de 2009 dans le New Yorker comme une réflexion utile sur les soins de santé aux États-Unis, avec sa documentation sur les variations injustifiées des dépenses de Medicare entre McAllen, au Texas , et El Paso, au Texas . Buffett a soulevé le problème du lobbying de l'industrie médicale, affirmant qu'elle est très concentrée sur le maintien de ses revenus.

Buffett a exprimé ses inquiétudes quant à la croissance démographique incontrôlée . En 2009, il a rencontré plusieurs autres milliardaires pour discuter de soins de santé, d'éducation et de ralentissement de la croissance démographique. Surnommés « The Good Club » par un initié, les milliardaires avaient donné 45 milliards de dollars à des causes philanthropiques et comprenaient Oprah Winfrey , Michael Bloomberg et David Rockefeller, Jr. La réunion a suscité des critiques de la part de certains blogs de droite, certains pensant que le groupe faisait partie d'une société secrète de stérilisation . Buffett est un partisan de longue date du planning familial. La Fondation Buffett a donné plus de 1,5 milliard de dollars à la recherche sur l'avortement, dont 427 millions de dollars à Planned Parenthood .

Buffett a déclaré qu'il n'avait payé que 19 % de son revenu pour 2006 (48,1 millions de dollars) en impôts fédéraux totaux (en raison de leur source sous forme de dividendes et de gains en capital) alors que ses employés payaient 33 % des leurs, bien qu'ils gagnent beaucoup moins d'argent. En ce qui concerne le peu d'impôts qu'il paie par rapport à ses employés, il a déclaré : « Comment cela peut-il être juste ? Comment cela peut-il être juste ? Il y a une guerre des classes, c'est vrai, mais c'est ma classe, la classe riche, qui fait la guerre, et nous gagnons. » Après que Donald Trump l'a accusé de prendre des « déductions massives », Buffett a rétorqué : « J'ai des copies de mes 72 déclarations et aucune n'utilise de report . »

Buffett est favorable à l' impôt sur les successions , affirmant que son abrogation équivaudrait à « choisir l'équipe olympique de 2020 en choisissant les fils aînés des médaillés d'or des Jeux olympiques de 2000 ». En 2007, Buffett a témoigné devant le Sénat et les a exhortés à préserver l' impôt sur les successions afin d'éviter une ploutocratie . Certains critiques ont fait valoir que Buffett (par l'intermédiaire de Berkshire Hathaway) avait un intérêt personnel dans le maintien de l'impôt sur les successions, puisque Berkshire Hathaway avait bénéficié de l'impôt sur les successions dans des transactions commerciales passées et avait développé et commercialisé des polices d'assurance pour protéger les titulaires de polices contre les futurs paiements d'impôt sur les successions. Buffett estime que le gouvernement ne devrait pas se lancer dans le jeu ou la légalisation des casinos , qualifiant cela de taxe sur l'ignorance.

Le déficit commercial a incité Buffett à entrer pour la première fois sur le marché des devises étrangères en 2002. Il a considérablement réduit sa participation en 2005, car l'évolution des taux d'intérêt a augmenté les coûts de détention des contrats de change. Buffett est resté baissier sur le dollar, déclarant qu'il cherchait à acquérir des entreprises ayant des revenus étrangers substantiels. Buffett a critiqué l'or en tant qu'investissement , ses critiques étant principalement basées sur sa nature non productive. Dans un discours prononcé à Harvard en 1998, Buffett a déclaré :

On l'extrait du sol en Afrique ou ailleurs. Ensuite, on le fait fondre, on creuse un autre trou, on l'enterre à nouveau et on paie des gens pour le surveiller. Il n'a aucune utilité. Quiconque l'observerait depuis Mars se gratterait la tête.

En 1977, à propos des actions, de l’or, des terres agricoles et de l’inflation, il déclarait :

Les actions restent probablement la meilleure des alternatives de mauvaise qualité à l’ère de l’inflation – du moins si vous les achetez à des prix appropriés.

Buffett a investi dans PetroChina Company Limited et, dans un geste rare, a publié un commentaire sur le site Web de Berkshire Hathaway expliquant pourquoi il ne se désinvestirait pas en raison de son lien avec la guerre civile soudanaise qui a poussé Harvard à se désinvestir. Il a vendu cette participation peu de temps après, ce qui lui a épargné les milliards de dollars qu'il aurait perdus s'il avait conservé la société au milieu de la chute brutale des prix du pétrole à partir de l'été 2008. En octobre 2008, Buffett a investi 230 millions de dollars pour 10 % du fabricant de batteries BYD Company ( SEHK : 1211), qui gère une filiale du fabricant d'automobiles électriques BYD Auto . En moins d'un an, l'investissement a rapporté plus de 500 % de rendement.

Au cours de la lutte hostile pour le rachat de RJR Nabisco , Inc. en 1987, Buffett aurait déclaré à John Gutfreund :

Je vais vous dire pourquoi j'aime le commerce des cigarettes. Cela coûte un centime à fabriquer. On les vend pour un dollar. C'est addictif. Et il y a une fidélité à la marque fantastique .

—  Buffett, cité dans Barbarians at the Gate: The Fall of RJR Nabisco

S'exprimant lors de l'assemblée annuelle de Berkshire Hathaway Inc. en 1994, Buffett a déclaré que les investissements dans le tabac sont :

La question est lourde de questions liées aux attitudes de la société et à celles de l'administration actuelle. Je ne voudrais pas qu'un pourcentage important de ma valeur nette soit investi dans des entreprises de tabac. L'économie de ce secteur se porte peut-être bien, mais cela ne signifie pas qu'il a un brillant avenir.

—  Buffett, assemblée annuelle de Berkshire Hathaway

En 2007, PacifiCorp , filiale de la société MidAmerican Energy Company , a annulé six projets de centrales à charbon. Parmi ces projets figuraient l'unité 3 du projet Intermountain Power Project de l'Utah , l'unité 5 de Jim Bridger et quatre projets de centrales précédemment inclus dans le plan de ressources intégré de PacifiCorp. Ces annulations ont été faites à la suite de pressions exercées par les régulateurs et les groupes de citoyens.

Des tribus amérindiennes et des pêcheurs de saumon ont cherché à obtenir le soutien de Buffett pour une proposition visant à supprimer quatre barrages hydroélectriques de la rivière Klamath appartenant à PacifiCorp , une société de Berkshire Hathaway . David Sokol a répondu au nom de Buffett, déclarant que la FERC trancherait la question.

Il a été un fervent partisan de la comptabilisation des options sur actions dans les comptes de résultat des entreprises . Lors de l'assemblée annuelle de 2004, il a fustigé un projet de loi présenté au Congrès des États-Unis qui ne considérerait que certaines rémunérations des options sur actions émises par les entreprises comme une dépense, comparant le projet de loi à celui qui a presque été adopté par la Chambre des représentants de l'Indiana pour changer la valeur de Pi de 3,14159 à 3,2 par décret législatif.

Lorsqu'une entreprise donne quelque chose de valeur à ses employés en échange de leurs services, il s'agit clairement d'une dépense de rémunération. Et si les dépenses n'ont pas leur place dans le compte de résultat, où devraient-elles être comptabilisées ?

En mai 2012, Buffett a déclaré qu'il avait évité d'acheter des actions de sociétés de haute technologie telles que Facebook et Google en raison de leur complexité et de leur difficulté à comprendre, en plus des complications concomitantes liées à la difficulté d'estimer avec certitude leur valeur future. Il a également déclaré que les introductions en bourse (IPO) de nouvelles émissions d'actions sont presque toujours de mauvais investissements. Buffett a conseillé aux investisseurs de rechercher des entreprises qui auront une bonne valeur dans dix ans.

Dans une interview accordée à CNBC en janvier 2018, Buffett a déclaré que l'engouement récent pour le Bitcoin et d'autres crypto-monnaies ne se terminerait pas bien, ajoutant que « quand cela se produira, ni comment, ni quoi que ce soit d'autre, je ne sais pas » ; et plus tard cette année-là, il l'a qualifié de « poison à rat au carré ». Mais il a également déclaré qu'il ne prendrait pas de position courte sur les contrats à terme sur le bitcoin.

Dans une interview accordée à CNBC en juin 2021 , Buffet a déclaré que l'impact économique de la pandémie de COVID-19 a accru les inégalités économiques et a déploré que la plupart des gens ne sachent pas que « des centaines de milliers ou des millions » de petites entreprises ont été touchées négativement. Il a également déclaré que les marchés et l'économie resteront probablement imprévisibles pendant une bonne partie de la période de reprise post-pandémique, même si l' administration Biden et la Réserve fédérale américaine ont mis en place un plan. Il a déclaré que l'imprévisibilité et les effets de la COVID-19 sont loin d'être terminés.

Outre ses innombrables apparitions à la télévision dans divers programmes d'information ( le Money World d' Adam Smith en 1985 étant apparemment le premier), Buffett est apparu dans de nombreux films et programmes télévisés, à la fois documentaires et de fiction. Parmi les caméos qu'il a réalisés au cinéma et à la télévision, citons Wall Street : Money Never Sleeps (2010), The Office (États-Unis), All My Children et Entourage (2015). Il a été l'invité 10 fois de Charlie Rose et a fait l'objet du long métrage documentaire de HBO Becoming Warren Buffett (2017) et de la production de la BBC The World's Greatest Money Maker (2009).