Johann Sebastian Bach (31 mars [ OS 21 mars] 1685 – 28 juillet 1750) était un compositeur et musicien allemand de la fin de la période baroque . Il est connu pour sa production ...
La famille Bach comptait déjà plusieurs compositeurs lorsque Jean-Sébastien naît à Eisenach , dernier enfant d'un musicien de la ville, Johann Ambrosius . Orphelin à l'âge de 10 ans, il vit pendant cinq ans avec son frère aîné, Johann Christoph , après quoi il poursuit sa formation musicale à Lunebourg . En 1703, il retourne en Thuringe , travaille comme musicien pour les églises protestantes d' Arnstadt et de Mühlhausen , et pendant de plus longues périodes à la cour de Weimar , où il élargit son répertoire d'orgue , et à Köthen , où il se consacre principalement à la musique de chambre . En 1723, il est engagé comme Thomaskantor ( chantre de Saint-Thomas ) à Leipzig . Il y compose de la musique pour les principales églises luthériennes de la ville et pour l'ensemble étudiant de son université, le Collegium Musicum . En 1726 , il commence à publier sa musique pour clavier et orgue. À Leipzig, comme cela s'était produit lors de certains de ses précédents postes, il entretient des relations difficiles avec son employeur. Cette situation fut quelque peu améliorée lorsque son souverain, Auguste III de Pologne , lui accorda le titre de compositeur de cour en 1736. Au cours des dernières décennies de sa vie, Bach retravailla et prolongea bon nombre de ses premières compositions. Il mourut de complications après une opération des yeux ratée en 1750, à l'âge de 65 ans.
Au XVIIIe siècle, Bach était surtout connu comme organiste , tandis que sa musique pour clavier, comme Le Clavier bien tempéré , était appréciée pour ses qualités didactiques. Le XIXe siècle vit la publication de quelques biographies importantes de Bach , et à la fin de ce siècle, toute sa musique connue avait été imprimée. La diffusion des connaissances sur le compositeur se poursuivit par le biais de périodiques (et plus tard également de sites Web) exclusivement consacrés à lui et d'autres publications telles que le Bach-Werke-Verzeichnis (BWV, un catalogue numéroté de ses œuvres) et de nouvelles éditions critiques de ses compositions. Sa musique fut encore popularisée par une multitude d'arrangements , dont l' Air sur la corde de sol et " Jesu, joie du désir de l'homme ", et d'enregistrements tels que trois coffrets différents avec des interprétations complètes de son œuvre marquant le 250e anniversaire de sa mort.
Vie
Enfance (1685–1703)
Johann Ambrosius Bach , 1685, père de Bach. Peinture attribuée à Johann David Herlicius
Johann Sebastian Bach est né à Eisenach , capitale du duché de Saxe-Eisenach , dans l'actuelle Allemagne, le 21 mars 1685 OS (31 mars 1685 NS ). Il était le huitième et plus jeune enfant de Johann Ambrosius Bach , directeur des musiciens de la ville, et de Maria Elisabeth Lämmerhirt . Son père lui a probablement enseigné le violon et la théorie musicale de base . Ses oncles étaient tous des musiciens professionnels qui travaillaient comme organistes d'église, musiciens de chambre à la cour et compositeurs. Un oncle, Johann Christoph Bach , l'initia à l' orgue , et un cousin germain plus âgé, Johann Ludwig Bach , était un compositeur et violoniste bien connu.
Le 3 avril 1700, Bach et son camarade d'école Georg Erdmann, qui avait deux ans de plus que Bach, étudiaient à l'école Saint-Michel de Lunebourg , à environ deux semaines de voyage au nord d'Ohrdruf. Leur voyage s'est probablement déroulé principalement à pied. Les deux années qu'il y a passées ont été cruciales pour exposer Bach à un éventail plus large de la culture européenne. En plus de chanter dans la chorale, il a joué sur l'orgue à trois claviers et sur les clavecins de l'école . Il est également entré en contact avec des fils d'aristocrates du nord de l'Allemagne qui avaient été envoyés à la Ritter-Academie toute proche pour se préparer à des carrières dans d'autres disciplines.
En janvier 1703, peu de temps après avoir obtenu son diplôme de l'église Saint-Michel et avoir été refusé pour le poste d'organiste à Sangerhausen , Bach fut nommé musicien de cour dans la chapelle du duc Johann Ernst III à Weimar . Son rôle n'est pas clair, mais il comprenait probablement des tâches subalternes, non musicales. Au cours de son mandat de sept mois à Weimar, sa réputation de claviériste s'est tellement répandue qu'il a été invité à inspecter le nouvel orgue et à donner le récital inaugural à la Nouvelle Église (aujourd'hui l'église Bach ) à Arnstadt , à environ 30 kilomètres au sud-ouest de Weimar. Le 14 août 1703, il est devenu organiste à la Nouvelle Église, avec des tâches légères, un salaire relativement généreux et un nouvel orgue accordé dans un tempérament qui permettait de jouer de la musique écrite dans une plus large gamme de tonalités.
Malgré de solides relations familiales et un employeur passionné de musique, des tensions s'installèrent entre Bach et les autorités après plusieurs années à ce poste. Bach était mécontent du calibre des musiciens avec lesquels il collaborait. Il qualifia l'un d'eux, Geyersbach, de « Zippel Fagottist » ( bassoniste de petite taille ). Un soir, Geyersbach s'en prit à Bach avec un bâton. Bach déposa plainte contre Geyersbach auprès des autorités. Celles-ci l'acquittèrent avec une légère réprimande et ordonnèrent à Bach d'être plus modéré quant aux qualités musicales qu'il attendait de ses élèves. Quelques mois plus tard, Bach contrariait son employeur en s'absentant longtemps d'Arnstadt : après avoir obtenu un congé de quatre semaines, il s'absenta pendant environ quatre mois en 1705-1706 pour prendre des leçons auprès de l'organiste et compositeur Johann Adam Reincken et pour l'entendre jouer avec Dieterich Buxtehude dans la ville de Lübeck, au nord du pays . La visite de Buxtehude et de Reincken impliquait un voyage de 450 kilomètres (280 miles) dans chaque sens, apparemment à pied. Buxtehude a probablement présenté Bach à son ami Reincken afin qu'il puisse apprendre de sa technique de composition (en particulier sa maîtrise de la fugue ), de son jeu d'orgue et de ses compétences en matière d'improvisation. Bach connaissait très bien la musique de Reincken ; il a copié le monumental An Wasserflüssen Babylon de Reincken à l'âge de 15 ans. Bach a écrit plus tard plusieurs autres œuvres sur le même thème. Lorsque Bach a revisité Reincken en 1720 et lui a montré ses talents d'improvisateur à l'orgue, Reincken aurait déclaré : « Je pensais que cet art était mort, mais je vois qu'il vit en vous. »
En 1706, Bach postula pour un poste d'organiste à l' église Saint-Blaise de Mühlhausen . Dans le cadre de sa candidature, il fit interpréter une cantate le 24 avril 1707 à Pâques, probablement une version précoce de son Christ lag in Todes Banden . La candidature de Bach fut acceptée un mois plus tard et il prit ses fonctions en juillet. Le poste comprenait une rémunération nettement plus élevée, de meilleures conditions et un meilleur chœur. Quatre mois après son arrivée à Mühlhausen, Bach épousa Maria Barbara Bach , sa cousine au second degré. Bach convainquit l'église et le gouvernement de la ville de Mühlhausen de financer une rénovation coûteuse de l'orgue de l'église Saint-Blaise. En 1708, Bach écrivit Gott ist mein König , une cantate festive pour l'inauguration du nouveau conseil , qui fut publiée aux frais du conseil.
Bach quitta Mühlhausen en 1708, retournant à Weimar cette fois comme organiste et à partir de 1714 comme Konzertmeister (directeur de musique) à la cour ducale, où il pouvait travailler avec un contingent important et bien financé de musiciens professionnels. Bach et sa femme s'installèrent dans une maison près du palais ducal. Plus tard cette année-là, leur premier enfant, Catharina Dorothea, naquit et la sœur aînée célibataire de Maria Barbara les rejoignit. Elle resta pour aider à gérer la maison jusqu'à sa mort en 1729. Trois fils naquirent également à Weimar : Wilhelm Friedemann , Carl Philipp Emanuel et Johann Gottfried Bernhard . Johann Sebastian et Maria Barbara eurent trois autres enfants : des jumeaux nés en 1713 et un seul enfant ; aucun ne survécut au-delà de son premier anniversaire.
Le séjour de Bach à Weimar marque le début d'une longue période de composition d'œuvres pour clavier et orchestre. Il acquiert la compétence et la confiance nécessaires pour étendre les structures dominantes et inclure des influences étrangères. Il apprend à écrire des ouvertures dramatiques et à utiliser les rythmes dynamiques et les schémas harmoniques que l'on trouve dans la musique d'Italiens tels que Vivaldi , Corelli et Torelli . Bach s'imprègne dans une certaine mesure de ces aspects stylistiques en transcrivant les concertos pour cordes et vents de Vivaldi pour clavecin et orgue ; nombre de ces œuvres transcrites sont encore régulièrement jouées. Bach est particulièrement attiré par le style italien, dans lequel un ou plusieurs instruments solistes alternent section par section avec l'orchestre complet tout au long d'un mouvement .
À Weimar, Bach continua à jouer et à composer pour l'orgue et à jouer de la musique de concert avec l'ensemble du duc. Il commença également à écrire les préludes et les fugues qui furent plus tard rassemblés dans son œuvre monumentale Le Clavier bien tempéré (clavier signifiant clavicorde ou clavecin), composée de deux livres, contenant chacun 24 préludes et fugues dans toutes les tonalités majeures et mineures . À Weimar, Bach commença également à travailler sur le Petit Livre d'orgue , contenant des airs de choral luthériens traditionnels mis en scène dans des textures complexes. En 1713, Bach se vit offrir un poste à Halle lorsqu'il conseilla les autorités lors d'une rénovation par Christoph Cuntzius de l'orgue principal de la galerie ouest de l' église du marché de Notre-Dame .
En 1717, Bach tomba en disgrâce à Weimar et, selon une traduction du rapport du secrétaire du tribunal, fut emprisonné pendant près d'un mois avant d'être renvoyé pour mauvaise foi : « Le 6 novembre [1717], l'ancien premier violon et organiste Bach fut enfermé dans le lieu de détention du juge du comté pour avoir trop obstinément insisté sur sa révocation et finalement le 2 décembre, il fut libéré avec notification de sa libération pour mauvaise foi. »
Bien que nés la même année et séparés de seulement 130 kilomètres, Bach et Haendel ne se sont jamais rencontrés. En 1719, Bach a fait le voyage de 35 kilomètres de Köthen à Halle avec l'intention de rencontrer Haendel, mais ce dernier avait quitté la ville. En 1730, le fils aîné de Bach, Wilhelm Friedemann, s'est rendu à Halle pour inviter Haendel à rendre visite à la famille Bach à Leipzig, mais la visite n'a pas eu lieu.
En 1723, Bach fut nommé cantor de Saint-Thomas , directeur de la musique d'église à Leipzig. Il devait diriger l' école Saint-Thomas et fournir de la musique à quatre églises, l' église Saint-Thomas , l' église Saint-Nicolas et, dans une moindre mesure, la Nouvelle Église et l'église Saint-Pierre . Il s'agissait du « principal cantorat de l'Allemagne protestante », situé dans la ville marchande de l' électorat de Saxe , qu'il occupa pendant 27 ans, jusqu'à sa mort. Au cours de cette période, il gagna encore en prestige grâce à des nominations honorifiques aux cours de Köthen et de Weissenfels, ainsi qu'à celle de l'électeur Frédéric-Auguste (qui était également roi de Pologne ) à Dresde . Bach était souvent en désaccord avec son employeur, le conseil municipal de Leipzig, qu'il considérait comme « radin ».
Johann Kuhnau avait été Thomaskantor à Leipzig de 1701 jusqu'à sa mort le 5 juin 1722. Bach avait visité Leipzig pendant le mandat de Kuhnau : en 1714, il avait assisté à la messe à l'église Saint-Thomas le premier dimanche de l'Avent, et en 1717, il avait testé l'orgue de l' église Saint-Paul . En 1716, Bach et Kuhnau se rencontrèrent à l'occasion du test et de l'inauguration d'un orgue à Halle.
Le poste n'a été offert à Bach qu'après avoir été proposé à Georg Philipp Telemann puis à Christoph Graupner , qui ont tous deux choisi de rester là où ils étaient – Telemann à Hambourg et Graupner à Darmstadt – après avoir utilisé l'offre de Leipzig pour négocier de meilleures conditions d'emploi.
Bach était chargé d'enseigner le chant aux élèves de la Thomasschule et de fournir de la musique d'église pour les principales églises de Leipzig. Il était également chargé d'enseigner le latin , mais il était autorisé à employer quatre « préfets » (adjoints) pour le faire à la place. Les préfets aidaient également à l'enseignement musical. Une cantate était requise pour les services religieux du dimanche et des jours fériés supplémentaires au cours de l' année liturgique .
Années du cycle de cantates (1723-1729)
Bach dirigeait généralement des représentations de ses cantates , la plupart composées dans les trois ans suivant son installation à Leipzig. Il assuma la fonction de Thomaskantor le 30 mai 1723, présentant la première nouvelle cantate, Die Elenden sollen essen , BWV 75 , dans l'église Saint-Nicolas le premier dimanche après la Trinité . Bach a rassemblé ses cantates en cycles annuels. Cinq sont mentionnées dans les nécrologies et trois existent encore. Sur les plus de 300 cantates qu'il a composées à Leipzig, plus de 100 ont été perdues pour la postérité. La plupart de ces œuvres développent les lectures de l'Évangile prescrites pour chaque dimanche et jour de fête de l'année luthérienne. Bach a commencé un deuxième cycle annuel le premier dimanche après la Trinité de 1724 et n'a composé que des cantates chorales , chacune basée sur un seul hymne d'église. Il s'agit notamment de O Ewigkeit, du Donnerwort , BWV 20 , Wachet auf, ruft uns die Stimme , BWV 140 , Nun komm, der Heiden Heiland , BWV 62 et Wie schön leuchtet der Morgenstern , BWV 1 .
Bach a recruté des sopranos et des altos de l'école, ainsi que des ténors et des basses de l'école et d'ailleurs à Leipzig. Les concerts lors de mariages et d'enterrements ont fourni des revenus supplémentaires à ces groupes ; c'est probablement dans ce but, et pour la formation à l'école, qu'il a écrit au moins six motets . Dans le cadre de son travail régulier dans l'église, il a interprété des motets d'autres compositeurs, qui lui ont servi de modèles formels pour les siens.
Le prédécesseur de Bach au poste de cantor, Johann Kuhnau, avait également été directeur musical de l'église Saint-Paul, l'église de l'université de Leipzig . Mais lorsque Bach fut installé comme cantor en 1723, il fut chargé uniquement de la musique pour les offices de fêtes (jours fériés) à l'église Saint-Paul ; sa pétition pour fournir également de la musique pour les offices réguliers du dimanche (pour une augmentation de salaire correspondante) fut transmise à l'électeur mais fut refusée. En 1725, Bach « perdit tout intérêt » à travailler même pour les offices de fêtes à l'église Saint-Paul et décida de n'y apparaître que pour des « occasions spéciales ». L'église Saint-Paul avait un orgue bien meilleur et plus récent (1716) que l'église Saint-Thomas ou l'église Saint-Nicolas. Bach n'était pas tenu de jouer d'orgue dans le cadre de ses fonctions officielles, mais on pense qu'il aimait jouer sur l'orgue de l'église Saint-Paul pour son propre plaisir.
Bach élargit son champ d'action au-delà de la liturgie en prenant en charge, en mars 1729, la direction du Collegium Musicum , un ensemble de musique profane fondé par Telemann. Il s'agissait de l'une des dizaines de sociétés privées des grandes villes germanophones fondées par des étudiants universitaires actifs dans le domaine de la musique ; elles étaient devenues de plus en plus importantes dans la vie musicale publique et étaient généralement dirigées par les professionnels les plus éminents d'une ville. Selon Christoph Wolff , assumer la direction était une décision astucieuse qui « consolida l'emprise ferme de Bach sur les principales institutions musicales de Leipzig » . Chaque semaine, le Collegium Musicum donnait des représentations de deux heures, en hiver au Café Zimmermann , un café de la rue Catherine à côté de la place du marché principal, et en été dans le jardin à café en plein air du propriétaire juste à l'extérieur des murs de la ville, près de la Porte de l'Est. Les concerts, tous gratuits, ont pris fin avec la mort de Gottfried Zimmermann en 1741. En plus de présenter son répertoire orchestral antérieur, comme les Concertos brandebourgeois et les suites orchestrales, de nombreuses pièces nouvellement composées ou retravaillées de Bach ont été jouées dans ces lieux, notamment des parties de son Clavier-Übung ( Pratique du clavier ), ses concertos pour violon et clavier et la Cantate du café .
Années intermédiaires de la période de Leipzig (1730-1739)
Sceau de Bach (au centre), utilisé tout au long de ses années à Leipzig. Il contient les lettres JSB superposées en image miroir surmontées d'une couronne. Les lettres qui les entourent illustrent la disposition du sceau.
En 1733, Bach composa une messe Kyrie-Gloria en si mineur qu'il intégra plus tard dans sa Messe en si mineur. Il présenta le manuscrit à l'électeur dans une tentative réussie de persuader le prince de lui donner le titre de compositeur de la cour. Il étendit plus tard cette œuvre à une messe complète en y ajoutant un Credo , un Sanctus et un Agnus Dei , dont la musique était en partie basée sur ses propres cantates et en partie originale. La nomination de Bach comme compositeur de la cour était un élément de sa lutte à long terme pour obtenir un plus grand pouvoir de négociation avec le conseil de Leipzig. Entre 1737 et 1739, l'ancien élève de Bach, Carl Gotthelf Gerlach, occupa la direction du Collegium Musicum.
En 1735, Bach commença à préparer sa première publication de musique pour orgue, qui fut imprimée sous le titre de troisième Clavier-Übung en 1739. À partir de cette année-là, il commença à compiler et à composer l'ensemble de préludes et fugues pour clavecin qui devint le deuxième livre du Clavier bien tempéré . Il reçut le titre de « compositeur de la cour royale » d' Auguste III en 1736.
Dernières années et mort (1740-1750)
De 1740 à 1748, Bach a copié, transcrit, développé ou programmé de la musique dans un style polyphonique plus ancien ( stile antico ) par, entre autres, Palestrina ( BNB I/P/2 ), Kerll ( BWV 241 ), Torri ( BWV Anh. 30 ), Bassani ( BWV 1081 ), Gasparini ( Missa Canonica ), et Caldara ( BWV 1082 ). Le style de Bach a changé dans la dernière décennie de sa vie, montrant une intégration accrue des structures et canons polyphoniques et d'autres éléments du stile antico . Son quatrième et dernier volume de Clavier-Übung , les Variations Goldberg pour clavecin à deux claviers, contenait neuf canons et fut publié en 1741. Au cours de cette période, Bach a également continué à adapter la musique de ses contemporains tels que Haendel ( BNB I/K/2 ) et Stölzel ( BWV 200 ), et a donné à plusieurs de ses propres compositions antérieures, telles que les Passions selon saint Matthieu et selon saint Jean et les Dix-huit grands préludes de choral [ leurs révisions finales. Il a également programmé et adapté la musique de compositeurs d'une génération plus jeune, dont Pergolèse ( BWV 1083 ), et ses propres étudiants, tels que Goldberg ( BNB I/G/2 ).
En 1746, Bach se préparait à entrer à la Société des sciences musicales de Lorenz Christoph Mizler . Pour y être , il devait soumettre une composition. Il choisit ses Variations canoniques sur « Vom Himmel hoch da komm' ich her » et un portrait peint par Elias Gottlob Haussmann qui présentait le Canon triplex à 6 Voc de Bach . En mai 1747, Bach se rendit à la cour du roi Frédéric II de Prusse à Potsdam . Le roi joua un thème pour Bach et le mit au défi d'improviser une fugue basée sur celui-ci. Bach accepta, jouant une fugue à trois voix sur l'un des pianofortes de Frédéric , un nouveau type d'instrument à l'époque. À son retour à Leipzig, il composa un ensemble de fugues et de canons et une sonate en trio basée sur le Thema Regium (« thème du roi »). En quelques semaines, cette musique fut publiée sous le titre L'Offrande musicale et dédiée à Frédéric. Les Chorales de Schübler , un ensemble de six préludes de choral transcrits à partir de mouvements de cantates que Bach avait écrits deux décennies plus tôt, furent publiés dans l'année. À peu près à la même époque, l'ensemble des cinq variations canoniques que Bach avait soumises lors de son entrée dans la société de Mizler en 1747 fut également imprimé.
Deux compositions de grande envergure ont occupé une place centrale dans les dernières années de Bach. À partir de 1742 environ, il a écrit et révisé les différents canons et fugues de L'Art de la fugue , qu'il a continué à préparer pour publication jusqu'à peu avant sa mort. Après avoir extrait une cantate, BWV 191 de sa messe Kyrie-Gloria de 1733 pour la cour de Dresde au milieu des années 1740, Bach a étendu cette mise en musique à sa Messe en si mineur dans les dernières années de sa vie. La messe complète n'a pas été jouée de son vivant. Elle est considérée comme l'une des plus grandes œuvres chorales de l'histoire.
En janvier 1749, la fille de Bach, Elisabeth Juliane Friederica, épouse son élève Johann Christoph Altnickol . La santé de Bach décline. Le 2 juin, Heinrich von Brühl écrit à l'un des bourgmestres de Leipzig pour demander que son directeur musical, Gottlob Harrer , occupe les postes de Thomaskantor et de Director musices « en cas de décès éventuel de M. Bach ». Devenu aveugle, Bach subit une opération des yeux en mars 1750, puis en avril, par le chirurgien oculaire britannique John Taylor , un homme largement considéré aujourd'hui comme un charlatan et qui aurait rendu aveugles des centaines de personnes. Bach meurt le 28 juillet 1750 de complications dues à l'échec du traitement.
Une note manuscrite de Bach dans son exemplaire de la Bible de Calov . La note à côté de 2 Chroniques 5 : 13 se lit comme suit : « NB Bey einer andächtigen Musiq ist allezeit Gott mit seiner Gnaden Gegenwart » ( N(ota) B(ene) Dans une musique d'adoration, Dieu est toujours présent avec sa grâce).
Dès son plus jeune âge, Bach a étudié les œuvres de ses contemporains musiciens de la période baroque et de celles des générations précédentes, et ces influences se reflètent dans sa musique. Comme ses contemporains Haendel, Telemann et Vivaldi, Bach a composé des concertos, des suites, des récitatifs, des airs da capo et de la musique chorale à quatre voix, et a utilisé la basse continue . Sa musique est harmoniquement plus innovante que celle de ses pairs, employant des accords et des progressions étonnamment dissonants , explorant souvent de manière approfondie les possibilités harmoniques au sein d'une même pièce.
Les centaines d'œuvres sacrées de Bach sont généralement considérées comme manifestant non seulement son savoir-faire, mais aussi une foi profonde en Dieu. Il avait enseigné le Petit Catéchisme de Luther en tant que Thomaskantor à Leipzig, et certaines de ses pièces le représentent. Le choral luthérien était la base d'une grande partie de son travail. En élaborant ces hymnes dans ses préludes de choral, il a écrit des œuvres plus convaincantes et étroitement intégrées que la plupart, même lorsqu'elles étaient massives et longues. La structure à grande échelle de chaque œuvre vocale sacrée majeure de Bach témoigne d'une planification subtile et élaborée pour créer une expression religieuse et musicalement puissante. Par exemple, la Passion selon saint Matthieu , comme d'autres œuvres de son genre, a illustré la Passion avec un texte biblique reflété dans des récitatifs, des arias, des chœurs et des chorals, mais en élaborant cette œuvre, Bach a créé une expérience globale qui s'est avérée au cours des siècles suivants à la fois musicalement passionnante et spirituellement profonde.
Bach a publié ou soigneusement compilé sous forme de manuscrits de nombreux recueils de pièces qui explorent la gamme des possibilités artistiques et techniques inhérentes à presque tous les genres de son époque, à l'exception de l'opéra . Par exemple, Le Clavier bien tempéré comprend deux livres, chacun présentant un prélude et une fugue dans chaque tonalité majeure et mineure, affichant une variété vertigineuse de techniques structurelles, contrapuntiques et fuguées.
L'harmonie à quatre voix est antérieure à Bach, mais il a vécu à une époque où la musique modale de la tradition occidentale était largement supplantée par le système tonal . Dans ce système, un morceau de musique progresse d'un accord à l'autre selon certaines règles, chaque accord étant caractérisé par quatre notes. Les principes de l'harmonie à quatre voix ne se retrouvent pas seulement dans la musique chorale à quatre voix de Bach ; il les prescrit également, par exemple, dans l'accompagnement de basse chiffrée . Le nouveau système était au cœur du style de Bach, et ses compositions sont dans une large mesure considérées comme ayant établi les règles du schéma évolutif qui a dominé l'expression musicale au cours des siècles suivants. Voici quelques exemples de cette caractéristique du style de Bach et de son influence :
Lorsque Bach mit en scène dans les années 1740 son arrangement du Stabat Mater de Pergolèse , il améliora la partie d'alto (qui dans la composition originale joue à l'unisson avec la partie de basse) pour combler l'harmonie, adaptant ainsi la composition à une harmonie à quatre voix.
Lorsque, à partir du XIXe siècle en Russie, il y eut un débat sur l'authenticité des arrangements de chants de cour à quatre voix par rapport aux traditions russes antérieures, les arrangements de chorals à quatre voix de Bach , tels que ceux qui terminent ses cantates chorales , furent considérés comme des modèles influencés par l'étranger, mais une telle influence fut jugée inévitable.
Bach réinterprète des genres plus anciens liés au système modal
L'insistance de Bach sur le système tonal et sa contribution à sa formation n'impliquaient pas qu'il était moins à l'aise avec l'ancien système modal et les genres qui lui étaient associés : plus que ses contemporains (qui étaient « passés » au système tonal sans grande exception), Bach revenait souvent aux modes et genres alors désuets. Sa Fantaisie chromatique et fugue , imitant le genre de la fantaisie chromatique utilisé par des compositeurs antérieurs tels que Dowland et Sweelinck en mode dorien en ré (comparable à ré mineur dans le système tonal), en est un exemple.
Modulation
La modulation , ou le changement de tonalité au cours d'une pièce, est une autre caractéristique stylistique où Bach va au-delà de la norme à son époque. Les instruments baroques limitaient considérablement les possibilités de modulation : les instruments à clavier, avant l'existence d'un système de tempérament fonctionnel , limitaient les tonalités sur lesquelles ils pouvaient être modulés, et les instruments à vent, en particulier les cuivres tels que les trompettes et les cors , environ un siècle avant qu'ils ne soient équipés de pistons, étaient liés à la tonalité de leur accord. Bach a repoussé les limites : il a ajouté des « sons étranges » dans son jeu d'orgue, déroutant les chanteurs, selon un acte d'accusation auquel il a dû faire face à Arnstadt, et Louis Marchand , un autre des premiers expérimentateurs de la modulation, semble avoir évité la confrontation avec Bach parce que ce dernier est allé plus loin que quiconque ne l'avait fait auparavant. Dans le « Suscepit Israel » de son Magnificat de 1723 , il a fait jouer aux trompettes en mi bémol une mélodie dans l' échelle enharmonique de do mineur.
Le développement majeur de l'époque de Bach auquel il a contribué de manière non négligeable fut un tempérament pour instruments à clavier qui permettait leur utilisation dans toutes les tonalités (12 majeures et 12 mineures) et également la modulation sans réaccord. Son Capriccio sur le départ d'un frère bien-aimé , une œuvre très ancienne, a montré un enthousiasme pour la modulation qui ne ressemblait à aucune œuvre contemporaine à laquelle il a été comparé, mais l'expansion complète est venue avec le Clavier bien tempéré , utilisant toutes les tonalités, que Bach avait apparemment développé depuis environ 1720, le Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach étant l'un de ses premiers exemples.
La deuxième page du Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach est un guide de notation et d'interprétation des ornements que Bach a écrit pour son fils aîné lorsqu'il avait neuf ans. Bach était généralement assez précis sur l'ornementation dans ses compositions (à son époque, une grande partie de l'ornementation n'était pas écrite par les compositeurs mais plutôt considérée comme une liberté de l'interprète), et son ornementation était souvent assez élaborée. Par exemple, l'"Aria" des Variations Goldberg présente une riche ornementation dans presque toutes les mesures. L'approche de Bach en matière d'ornementation peut également être observée dans un arrangement pour clavier qu'il a fait du Concerto pour hautbois de Marcello : il a ajouté une ornementation explicite, qui des siècles plus tard est toujours jouée.
Bien que Bach n'ait pas écrit d'opéras, il n'était pas opposé à ce genre ou à son style vocal ornementé. Dans la musique d'église, les compositeurs italiens avaient imité le style vocal de l'opéra dans des genres tels que la messe napolitaine . Dans les milieux protestants, on était plus réticent à adopter un tel style pour la musique liturgique. Kuhnau avait notoirement évité l'opéra et la musique vocale virtuose italienne. Bach était moins ému. Après une représentation de sa Passion selon saint Matthieu , quelqu'un a dit que tout cela ressemblait beaucoup à de l'opéra.
Solos d'instruments continus
Dans les concerts de l'époque de Bach, la basse continue, composée d'instruments tels que l'orgue, la viole de gambe ou le clavecin, avait généralement pour rôle d'accompagner, de fournir la base harmonique et rythmique d'une pièce. À partir des années 1720, Bach fait jouer l'orgue en concertante (c'est-à-dire en tant que soliste) avec l'orchestre dans des mouvements de cantates instrumentales, une décennie avant que Haendel ne publie ses premiers concertos pour orgue. À l'exception du 5e Concerto brandebourgeois et du Triple Concerto , qui avaient déjà des solistes au clavecin dans les années 1720, Bach a écrit et arrangé ses concertos pour clavecin dans les années 1730, et dans ses sonates pour viole de gambe et clavecin, aucun des deux instruments ne joue de rôle de continuo : ils sont traités comme des solistes à part entière, bien au-delà de la basse chiffrée. De cette manière, Bach a joué un rôle clé dans le développement de genres tels que le concerto pour clavier.
Instrumentation
Bach a écrit de la musique virtuose pour des instruments spécifiques ainsi que de la musique indépendante de l'instrumentation. Par exemple, les sonates et partitas pour violon seul sont considérées comme le summum de ce qui a été écrit pour violon, à la portée des seuls musiciens accomplis. La musique s'adapte à l'instrument, utilise toute la gamme de ses possibilités et exige de la virtuosité mais sans bravoure . Bien que la musique et l'instrument semblent indissociables, Bach a transcrit certaines pièces de cette collection pour d'autres instruments. De même, les suites virtuoses pour violoncelle semblent adaptées à l'instrument, le meilleur de ce qui est offert pour lui, mais Bach a arrangé l'une des suites pour luth. Il en va de même pour une grande partie de sa musique pour clavier la plus virtuose. Bach a exploité au maximum les capacités d'un instrument tout en gardant le cœur de la musique indépendant de l'instrument sur lequel elle est jouée.
En ce sens, il n’est pas surprenant que la musique de Bach soit facilement et souvent exécutée sur des instruments pour lesquels elle n’a pas été écrite, qu’elle soit si souvent transcrite et que ses mélodies apparaissent dans des endroits inattendus, comme dans la musique de jazz. En dehors de cela, Bach a laissé plusieurs compositions sans instrumentation spécifiée : les canons BWV 1072–1078 appartiennent à cette catégorie, tout comme la majeure partie de l’ Offrande musicale et de l’ Art de la fugue .
Instruments du continuo se déplaçant vers l'avant (ici interprétés au violoncelle et au piano)
Concerto pour clavier
Une composition strictement contrapuntique (les deux violons jouant en canon tout au long) sous la forme d'un concerto de type italien
Une autre caractéristique du style de Bach est son utilisation extensive du contrepoint , par opposition à l' homophonie utilisée dans ses chorals à quatre voix, par exemple. Les canons de Bach, et surtout ses fugues, sont les plus caractéristiques de ce style, qu'il n'a pas inventé mais auquel il a contribué de manière si fondamentale qu'il l'a en grande partie défini. Les fugues sont aussi caractéristiques du style de Bach que, par exemple, la forme sonate l'est des compositeurs de la période classique .
Ces compositions strictement contrapuntiques, comme la plupart des œuvres de Bach en général, se caractérisent par des lignes mélodiques distinctes pour chaque voix, où les accords formés par les notes qui résonnent à un moment donné suivent les règles de l'harmonie à quatre voix. Johann Nikolaus Forkel , le premier biographe de Bach, donne cette description de cette caractéristique de la musique de Bach, qui la distingue de la plupart des autres musiques :
Si le langage musical se résume à l'énonciation d'une ligne mélodique, à une simple suite de notes musicales, on peut à juste titre l'accuser de pauvreté. L'ajout d'une basse lui donne une base harmonique et l'éclaircit, mais le définit plutôt qu'il ne lui donne de richesse. Une mélodie ainsi accompagnée - même si toutes les notes ne sont pas celles de la vraie basse - ou traitée avec de simples ornements dans les parties supérieures ou avec de simples accords était autrefois appelée « homophonie ». Mais il en va tout autrement lorsque deux mélodies sont si entrelacées qu'elles dialoguent ensemble comme deux personnes sur un pied d'égalité agréable. Dans le premier cas, l'accompagnement est subordonné et ne sert qu'à soutenir la première partie ou partie principale. Dans le second cas, les deux parties ne sont pas liées de la même manière. De nouvelles combinaisons mélodiques naissent de leur entrelacement, d'où émergent de nouvelles formes d'expression musicale. Supposons que d'autres parties s'entrelacent de la même manière libre et indépendante. Dans ce cas, l'appareil du langage s'élargit d'autant et devient pratiquement inépuisable si l'on y introduit en plus des variétés de forme et de rythme. L'harmonie n'est plus alors un simple accompagnement de la mélodie, mais plutôt un puissant moyen d'accroître la richesse et l'expressivité de la conversation musicale. Pour cela, un simple accompagnement ne suffit pas. La véritable harmonie est l'entrelacement de plusieurs mélodies, qui apparaissent tantôt dans les parties supérieures, tantôt dans les parties médianes, tantôt dans les parties inférieures.
De 1720, alors qu'il avait trente-cinq ans, jusqu'à sa mort en 1750, l'harmonie de Bach consiste en cet entrelacement mélodique de mélodies indépendantes, si parfaites dans leur union que chaque partie semble constituer la véritable mélodie. En cela, Bach surpasse tous les compositeurs du monde. Du moins, je n'ai trouvé personne qui l'égale dans la musique que je connaisse. Même dans son écriture à quatre voix, nous pouvons, assez souvent, omettre les parties supérieures et inférieures et trouver néanmoins les parties médianes harmonieuses et agréables.
Structure et paroles
Bach accordait plus d'attention que ses contemporains à la structure de ses compositions. Cela se voit dans les ajustements mineurs qu'il a apportés lors de l'adaptation d'une œuvre d'autrui, comme dans sa première version de la Passion selon Saint Marc de Keiser , où il a renforcé les transitions de scènes, et dans l'architecture de ses propres œuvres, comme son Magnificat et les Passions de Leipzig . Dans ses dernières années, Bach a révisé plusieurs de ses compositions. Souvent, la refonte de ces musiques précédemment composées dans une structure améliorée a été le changement le plus marquant, comme dans la Messe en si mineur . La préoccupation connue de Bach pour la structure a conduit (avec un pic autour des années 1970) à diverses analyses numérologiques de ses compositions, bien que beaucoup d'entre elles aient été rejetées par la suite, en particulier celles qui s'aventuraient dans une herméneutique chargée de symbolisme.
Les livrets , ou paroles, de ses compositions vocales ont joué un rôle essentiel pour Bach. Il a cherché à collaborer avec divers auteurs de textes pour ses cantates et ses principales compositions vocales, écrivant ou adaptant lui-même ces textes pour les adapter à la structure de la composition lorsqu'il ne pouvait pas compter sur les talents d'autres auteurs de textes. Sa collaboration avec Picander pour le livret de la Passion selon saint Matthieu est la plus connue, mais il y avait eu un processus similaire pour obtenir une structure à plusieurs niveaux pour son livret de la Passion selon saint Jean quelques années plus tôt.
Compositions
En 1950, Wolfgang Schmieder a publié un catalogue thématique des compositions de Bach intitulé Bach-Werke-Verzeichnis (Catalogue des œuvres de Bach). Schmieder a largement suivi la Bach-Gesellschaft-Ausgabe , une édition complète des œuvres du compositeur réalisée entre 1850 et 1900. La première édition du catalogue recensait 1 080 compositions survivantes indiscutablement composées par Bach.
Selon sa nécrologie, Bach aurait composé des cycles de cinq ans de cantates sacrées et des cantates d'église supplémentaires pour les mariages et les funérailles. Environ 200 de ces œuvres sacrées existent encore, soit environ les deux tiers du nombre total de cantates d'église qu'il a composées. Le site Web Bach Digital répertorie 50 cantates profanes connues du compositeur, dont environ la moitié sont existantes ou en grande partie reconstituables.
Cantates d'église
Les cantates de Bach varient considérablement en termes de forme et d'instrumentation. Beaucoup se composent d'un grand chœur d'ouverture suivi d'une ou plusieurs paires récitatif-aria pour solistes (ou duos) et d'un choral conclusif. La mélodie du choral conclusif apparaît souvent comme un cantus firmus dans le mouvement d'ouverture.
Les premières cantates de Bach datent de ses années à Arnstadt et Mühlhausen. La plus ancienne œuvre du genre qui nous soit parvenue est Nach dir, Herr, verlanget mich , BWV 150 . Dans l'ensemble, les premières œuvres existantes témoignent d'une maîtrise et d'un savoir-faire remarquables. Beaucoup comportent une ouverture instrumentale qui montre une utilisation efficace des effectifs instrumentaux limités dont disposait Bach, que ce soit dans la combinaison discrète de deux flûtes à bec et de deux violes de gambe pour BWV 106 , ou le basson indépendant dans BWV 196 . Les compétences de composition de Bach se manifestent également par ses harmonies audacieuses et ses progressions d'accords avancées et sans précédent. Selon Christoph Wolff , les premières cantates de Bach sont une preuve impressionnante de la façon dont les moyens modestes dont il disposait n'ont pas le moins du monde limité le compositeur, et elles se comparent favorablement aux compositions des compositeurs les plus talentueux du début du XVIIIe siècle, tels que Krieger , Kuhnau ou Zachow .
Bach a également écrit des cantates profanes, par exemple pour les membres des familles royales polonaises et des princes-électeurs saxons (par exemple Trauer-Ode ) ou pour d'autres occasions publiques ou privées (par exemple la Cantate de la chasse ) . Le texte de ces cantates était parfois en dialecte (par exemple la Cantate paysanne ) ou en italien (par exemple l'Amore traditore ) [152]. De cantates profanes ont été perdues, mais pour certaines d'entre elles, le texte et l'occasion sont connus. Par exemple, lorsque Picander a publié plus tard leurs livrets (par exemple BWV Anh. 11-12 ) [
Certaines des cantates profanes qui nous sont parvenues ont une intrigue impliquant des personnages mythologiques de l'Antiquité grecque (par exemple Der Streit zwischen Phoebus und Pan ), et d'autres étaient presque des opéras bouffons miniatures (par exemple Coffee Cantata ). Bien que Bach n'ait jamais exprimé aucun intérêt pour l'opéra, ses cantates profanes, ou drammi per musica , auraient permis au public de Leipzig, privé d'opéra depuis 1720, de vivre des représentations musicales comparables à l'opéra royal de Dresde. Il ne s'agissait pas de « substituts médiocres ou improvisés à un véritable opéra », mais de spectacles affichant « une maîtrise totale du genre dramatique et le bon rythme des dialogues ».
Musique a cappella
La musique a cappella de Bach comprend des motets et des harmonisations de chorals.
interprété par Solomija Drozd (voix), Petro Titiajev (violon) et Ivan Ostapovych (orgue)
En 1733, Bach composa une messe Kyrie-Gloria pour la cour de Dresde . Vers la fin de sa vie, vers 1748-1749, il développa cette composition pour en faire une grande messe en si mineur . L'œuvre ne fut jamais jouée dans son intégralité du vivant de Bach.
Bach était surtout connu de son vivant comme organiste, consultant en orgue et compositeur d'œuvres pour orgue dans les genres libres traditionnels allemands (tels que les préludes , les fantaisies et les toccatas ) et dans des formes plus strictes (comme les préludes de choral et les fugues). Dès son plus jeune âge, il s'est forgé une réputation de créativité et de capacité à intégrer des styles étrangers dans ses œuvres pour orgue. Une influence résolument nord-allemande a été exercée par Georg Böhm , avec qui Bach est entré en contact à Lunebourg, et Dieterich Buxtehude , que le jeune organiste a visité à Lübeck en 1704 lors d'un congé prolongé de son travail à Arnstadt. À cette époque, Bach a copié les œuvres de nombreux compositeurs français et italiens pour mieux comprendre leurs langages compositionnels et a ensuite arrangé des concertos pour violon de Vivaldi et d'autres pour orgue et clavecin. Durant sa période la plus productive (1708-1714), il composa une douzaine de paires de préludes et de fugues, cinq toccatas et fugues, et l' Orgelbüchlein ou « Petit livre d'orgue », une collection inachevée de 46 courts préludes de choral qui démontrent des techniques de composition dans le cadre d'airs de choral. Après avoir quitté Weimar, Bach écrivit moins pour l'orgue, bien que certaines de ses œuvres les plus connues (les six sonates pour orgue , la messe allemande pour orgue en Clavier-Übung III de 1739 et les dix-huit grands préludes de choral , révisés à la fin de sa vie) aient été composées après avoir quitté Weimar. Plus tard dans sa vie, Bach donna de nombreux conseils sur des projets d'orgue, testa de nouveaux orgues et consacra le jeu d'orgue aux récitals de l'après-midi. Les Variations canoniques sur « Vom Himmel hoch da komm' ich her » et les Chorals de Schübler sont des œuvres pour orgue que Bach publia dans les dernières années de sa vie.
Clavecin et autres instruments à cordes et à clavier
L'Art de la Fugue (page de titre) – interprété par Mehmet Okonsar à l'orgue et au clavecinN° 1 à 12N° 13–20
Bach a écrit de nombreuses œuvres pour clavecin, dont certaines ont pu être jouées aussi sur clavicorde ou luth-clavecin. Certaines de ses œuvres les plus importantes, comme Clavier-Übung II et IV , sont destinées à un clavecin à deux claviers : leur exécution sur un instrument à clavier à un seul clavier (comme un piano) peut présenter des difficultés techniques pour le croisement des mains.
Le Clavier bien tempéré , Livres 1 et 2 (BWV 846–893). Chaque livre se compose d'un prélude et d'une fugue dans chacune des 24 tonalités majeures et mineures , dans l'ordre chromatique de do majeur à si mineur (c'est pourquoi l'ensemble de la collection est souvent appelé « les 48 »). « Bien tempéré » dans le titre fait référence au tempérament (système d'accordage) ; de nombreux tempéraments antérieurs à l'époque de Bach n'étaient pas suffisamment flexibles pour permettre aux compositions d'utiliser plus que quelques tonalités.
Les Inventions et Sinfonias (BWV 772–801). Ces courtes œuvres contrapuntiques à deux et trois voix sont arrangées dans le même ordre chromatique que Le Clavier bien tempéré , en omettant certaines tonalités plus rares. Bach a conçu ces pièces à des fins pédagogiques.
Trois recueils de suites de danse : les Suites anglaises (BWV 806–811), les Suites françaises (BWV 812–817) et les Partitas pour clavier ( Clavier-Übung I , BWV 825–830). Chaque recueil contient six suites construites sur le modèle standard ( allemande – courante – sarabande – (mouvement optionnel) – gigue ). Les Suites anglaises suivent de près le modèle traditionnel, ajoutant un prélude avant l' allemande et incluant un seul mouvement entre la sarabande et la gigue . Les Suites françaises omettent les préludes mais ont plusieurs mouvements entre la sarabande et la gigue . Les partitas élargissent encore le modèle avec des mouvements d'introduction élaborés et des mouvements divers entre les éléments de base du modèle.
Les Variations Goldberg (BWV 988), une aria avec 30 variations . La collection a une structure complexe et non conventionnelle : les variations s'appuient sur la ligne de basse de l'aria plutôt que sur sa mélodie, et les canons musicaux sont interpolés selon un grand plan. Il y a neuf canons dans les 30 variations ; chaque troisième variation est un canon. Ces variations se déplacent dans l'ordre du canon à l'unisson au canon à la neuvième. Les huit premières sont par paires (unisson et octave, deuxième et septième, troisième et sixième, quatrième et cinquième). Le neuvième canon est indépendant en raison des différences de composition. La variation finale, au lieu d'être le canon attendu à la dixième, est un quodlibet .
Bach a écrit pour instruments seuls, duos et petits ensembles. Beaucoup de ses œuvres pour solistes, comme les six sonates et partitas pour violon (BWV 1001-1006) et les six suites pour violoncelle (BWV 1007-1012), sont largement considérées comme faisant partie des plus profondes du répertoire. Il a écrit des sonates pour un instrument soliste tel que la viole de gambe accompagnée par un clavecin ou un continuo, ainsi que des sonates en trio (deux instruments et continuo).
L'Offrande Musicale et L'Art de la Fugue sont des œuvres contrapuntiques tardives contenant des pièces pour instruments non spécifiés ou des combinaisons d'instruments.
Concertos pour violon
Les œuvres survivantes sous forme de concerto comprennent deux concertos pour violon ( BWV 1041 en la mineur et BWV 1042 en mi majeur) et un concerto pour deux violons en ré mineur, BWV 1043 , souvent appelé le « double concerto » de Bach.
Concertos brandebourgeois
Les œuvres orchestrales les plus connues de Bach sont les Concertos brandebourgeois , ainsi nommés parce qu'il les a soumis dans l'espoir d'obtenir un emploi auprès du margrave Christian Ludwig de Brandebourg-Schwedt en 1721 ; sa candidature n'a pas abouti. Ces œuvres sont des exemples du genre concerto grosso .
Concertos pour clavier
Bach a composé et transcrit des concertos pour un à quatre clavecins. La plupart des concertos pour clavecin n'étaient pas des œuvres originales, mais les arrangements de ses concertos pour d'autres instruments sont aujourd'hui perdus. Plusieurs concertos pour violon, hautbois et flûte ont été reconstitués à partir de ces œuvres.
Suites orchestrales
En plus des concertos, Bach a écrit quatre suites orchestrales , chaque suite étant une série de danses stylisées pour orchestre, précédées d'une ouverture française .
L'air « Schafe können sicher weiden » (Les moutons peuvent paître en toute sécurité), n° 9 de la Cantate de la chasse , BWV 208 : composée pour soprano, flûtes à bec et continuo, la musique de ce mouvement existe dans une variété d'arrangements instrumentaux.
Dans sa jeunesse, Bach copiait des pièces d'autres compositeurs pour s'en inspirer. Plus tard, il copiait et arrangeait de la musique pour la jouer ou comme matériel d'étude pour ses élèves. Certaines de ces pièces, comme « Bist du bei mir » (copié non pas par Bach mais par Anna Magdalena), devinrent célèbres avant d'être dissociées de Bach. Bach copiait et arrangeait des maîtres italiens tels que Vivaldi (par exemple BWV 1065 ), Pergolèse ( BWV 1083 ) et Palestrina (Missa Sine nomine), des maîtres français tels que François Couperin ( BWV Anh. 183 ), et, plus près de chez lui, divers maîtres allemands dont Telemann (par exemple BWV 824 =TWV 32:14) et Haendel ( airs de la Passion de Brockes ), et de la musique de membres de sa propre famille. Il copiait et arrangeait souvent sa propre musique (par exemple des mouvements de cantates pour ses messes courtes BWV 233–236 ), comme sa musique était également copiée et arrangée par d'autres. Certains de ces arrangements, comme l'« Air sur la corde de sol » de la fin du XIXe siècle , ont contribué à populariser la musique de Bach.
Parfois, il n'est pas clair « qui a copié qui ». Par exemple, Forkel mentionne une Messe pour double chœur parmi les œuvres composées par Bach. L'œuvre a été publiée et jouée au début du XIXe siècle. Bien qu'il existe une partition partiellement manuscrite de Bach, l'œuvre a été plus tard considérée comme apocryphe. En 1950, la conception du Bach-Werke-Verzeichnis était de garder ces œuvres hors du catalogue principal : si elles étaient fortement associées à Bach, elles pouvaient être répertoriées dans son annexe (en allemand : Anhang , abrégé en Anh.). Ainsi, par exemple, la Messe pour double chœur susmentionnée est devenue BWV Anh. 167 . Mais ce n'était pas la fin des problèmes d'attribution. Par exemple, Schlage doch, gewünschte Stunde , BWV 53 , a été plus tard attribué à Melchior Hoffmann . Pour d'autres œuvres, la paternité de Bach a été mise en doute sans qu'une réponse généralement acceptée à la question de savoir s'il les avait composées ou non : la composition pour orgue la plus connue du catalogue BWV, la Toccata et Fugue en ré mineur, BWV 565 , a été indiquée comme l'une de ces œuvres incertaines à la fin du XXe siècle.
Réception
L'église d'Arnstadt où Bach fut organiste de 1703 à 1707. En 1935, l'église fut rebaptisée "Bachkirche".
Au XVIIIe siècle, la musique de Bach était surtout appréciée par des connaisseurs distingués. Le XIXe siècle débuta avec la publication de la première biographie de Bach et se termina avec l'achèvement et la publication par la Bach Gesellschaft de toutes ses œuvres connues. À partir du Bach Revival , il commença à être considéré comme l'un des plus grands compositeurs, une réputation qu'il a conservée. Le motif BACH , que Bach utilisait occasionnellement dans ses compositions, a été utilisé dans des dizaines d'hommages à Bach depuis le XIXe siècle.
XVIIIe siècle
Peinture de Johann Sebastian Bach par 'Gebel', avant 1798
À son époque, Bach était très apprécié par ses collègues mais sa réputation en dehors de ce petit cercle de connaisseurs n'était pas due à ses compositions (dont la diffusion était extrêmement limitée) , mais à ses capacités virtuoses. Néanmoins, au cours de sa vie, Bach a reçu une reconnaissance publique, comme le titre de compositeur de cour d' Auguste III de Pologne et l'appréciation que lui ont témoignée Frédéric le Grand et Hermann Karl von Keyserling . Cette appréciation contrastait avec les humiliations auxquelles il a dû faire face, par exemple, à Leipzig. Bach avait également des détracteurs dans la presse contemporaine ( Johann Adolf Scheibe lui a suggéré d'écrire une musique moins complexe) et des partisans, comme Johann Mattheson et Lorenz Christoph Mizler .
Après sa mort, la réputation de Bach en tant que compositeur déclina dans un premier temps : son œuvre était considérée comme démodée par rapport au style galant émergent. On se souvint davantage de lui comme d'un organiste virtuose et d'un professeur. La majeure partie de la musique imprimée de son vivant , du moins les parties dont on se souvient, était pour orgue ou clavecin. Ainsi, sa réputation de compositeur se limita initialement principalement à sa musique pour clavier, dont la valeur pour l'éducation musicale était relativement limitée.
Les membres survivants de la famille de Bach, qui ont hérité de nombreux manuscrits, n'étaient pas tous également soucieux de les préserver, ce qui a entraîné des pertes considérables. Carl Philipp Emanuel , son deuxième fils aîné, a été le plus actif dans la sauvegarde de l'héritage de son père : il a coécrit la nécrologie de son père, a contribué à la publication de ses chorals à quatre voix, a mis en scène certaines de ses œuvres et a aidé à préserver la majeure partie de son travail inédit. Wilhelm Friedemann , le fils aîné, a interprété plusieurs cantates de son père à Halle , mais après s'être retrouvé au chômage, a vendu une partie de la grande collection d'œuvres de son père qu'il possédait. Plusieurs étudiants du vieux maître , tels que son gendre Johann Christoph Altnickol , Johann Friedrich Agricola , Johann Kirnberger et Johann Ludwig Krebs , ont contribué à la diffusion de son héritage. Les premiers adeptes n'étaient pas tous des musiciens ; par exemple, à Berlin, Daniel Itzig , un haut fonctionnaire de la cour de Frédéric le Grand, vénérait Bach. Ses filles aînées prirent des leçons auprès de Kirnberger et leur sœur Sara auprès de Wilhelm Friedemann Bach , qui séjourna à Berlin de 1774 à 1784. Sara Itzig Levy devint une collectionneuse passionnée d'œuvres de JS Bach et de ses fils et fut une « mécène » de CPE Bach.
Pendant que Bach était à Leipzig, les représentations de sa musique d'église se limitaient à certains de ses motets et, sous la direction du cantor Doles , à certaines de ses Passions . Une nouvelle génération d'amateurs de Bach émergea, qui collectionnèrent et copièrent soigneusement sa musique, y compris certaines de ses œuvres à grande échelle comme la Messe en si mineur , et les jouèrent en privé. L'un d'eux était Gottfried van Swieten , un haut fonctionnaire autrichien qui joua un rôle déterminant dans la transmission de l'héritage de Bach aux compositeurs de l' école viennoise . Haydn possédait des copies manuscrites du Clavier bien tempéré et de la Messe en si mineur et fut influencé par la musique de Bach. Mozart possédait une copie d'un des motets de Bach, transcrivit certaines de ses œuvres instrumentales (K. 404a, 405), et écrivit de la musique contrapuntique influencée par son style. Beethoven a joué l'intégralité du Clavier bien tempéré à l'âge de 11 ans et a décrit Bach comme Urvater der Harmonie (ancêtre de l'harmonie).
19e siècle
Image du mémorial Bach érigé par Felix Mendelssohn à Leipzig en 1843
En 1802, Johann Nikolaus Forkel publie Johann Sebastian Bach: His Life, Art, and Work , la première biographie de Bach, dédiée à van Swieten. En 1805, Abraham Mendelssohn , qui avait épousé l'une des petites-filles d'Itzig, acheta une importante collection de manuscrits de Bach provenant de CPE Bach et en fit don à la Sing-Akademie de Berlin . La Sing-Akademie interprétait occasionnellement des œuvres de Bach lors de concerts publics, par exemple son premier concerto pour clavier , avec Sara Itzig Levy au piano.
Les premières décennies du XIXe siècle ont vu un nombre croissant de premières publications de la musique de Bach : Breitkopf a commencé à publier des préludes de choral, de la musique pour clavecin de Hoffmeister, et le Clavier bien tempéré a été imprimé simultanément par Simrock (Allemagne), Nägeli (Suisse) et Hoffmeister (Allemagne et Autriche) en 1801. De la musique vocale a également été publiée : des motets en 1802 et 1803, suivis de la version en mi bémol majeur du Magnificat , de la messe Kyrie-Gloria en la majeur et de la cantate Ein feste Burg ist unser Gott (BWV 80) . En 1818, Hans Georg Nägeli a qualifié la messe en si mineur de la plus grande composition de tous les temps. L'influence de Bach s'est fait sentir dans la génération suivante de compositeurs romantiques. Le fils d'Abraham, Félix, âgé de 13 ans, a produit son premier arrangement du Magnificat en 1822, et il est clairement inspiré par la version en ré majeur du Magnificat de Bach, alors inédite.
Français L'interprétation de la Passion selon saint Matthieu par Felix Mendelssohn en 1829 précipita le renouveau de Bach. La Passion selon saint Jean fut créée au XIXe siècle en 1833, et la première exécution publique de la Messe en si mineur suivit en 1844. Outre ces exécutions publiques et d'autres et la couverture accrue du compositeur et de ses compositions dans les médias imprimés, les années 1830 et 1840 virent également la première publication d'autres œuvres vocales de Bach : six cantates, la Passion selon saint Matthieu et la Messe en si mineur. Une série de compositions pour orgue fut publiée pour la première fois en 1833. Chopin commença à composer ses 24 Préludes, Op. 28 , inspiré par le Clavier bien tempéré , en 1835, et Schumann a publié ses Sechs Fugen über den Namen BACH en 1845. La musique de Bach a été transcrite et arrangée pour s'adapter aux goûts contemporains et aux pratiques d'interprétation par des compositeurs tels que Carl Friedrich Zelter , Robert Franz et Franz Liszt , ou combinée avec de la nouvelle musique comme la ligne mélodique de l' Ave Maria de Charles Gounod . Brahms , Bruckner et Wagner étaient parmi les compositeurs qui ont promu la musique de Bach ou ont écrit avec éloge à son sujet.
En 1850, la Bach-Gesellschaft (Société Bach) fut fondée pour promouvoir la musique de Bach. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la Société publia une édition complète de ses œuvres. En 1854, Bach fut considéré comme l'un des trois B par Peter Cornelius , les autres étant Beethoven et Berlioz . ( Hans von Bülow remplaça Berlioz par Brahms.) De 1873 à 1880, Philipp Spitta publia Johann Sebastian Bach , l'ouvrage de référence sur la vie et la musique de Bach. Au cours du XIXe siècle, 200 livres furent publiés sur Bach. À la fin du siècle, des sociétés Bach locales furent créées dans plusieurs villes et sa musique fut jouée dans tous les grands centres musicaux.
Dans l'Allemagne du XIXe siècle, Bach était associé à un sentiment nationaliste et s'inscrivait dans un renouveau religieux. En Angleterre, Bach était associé à un renouveau de la musique religieuse et baroque. À la fin du siècle, Bach était fermement établi comme l'un des plus grands compositeurs, reconnu à la fois pour sa musique instrumentale et vocale.
20e siècle
Statue de Bach en 1908 devant l'église Saint-Thomas à Leipzig28 juillet 1950 : cérémonie commémorative en l'église Saint-Thomas de Leipzig pour le 200e anniversaire de la mort du compositeur
En 2015, la copie manuscrite personnelle de Bach de la Messe en si mineur, conservée à la Bibliothèque d'État de Berlin , a été ajoutée au Registre Mémoire du monde de l' UNESCO , un programme destiné à protéger les manuscrits culturellement significatifs.
Alex Ross écrit : « Bach est devenu un maître absolu de son art en ne cessant jamais de l'étudier. Ses œuvres sacrées les plus exaltées – les deux Passions existantes, des années vingt, et la Messe en si mineur, achevée peu de temps avant sa mort en 1750 – sont des prouesses de synthèse, mobilisant des procédés profanes à des fins spirituelles. Elles sont enracinées dans des chants, des hymnes et des chorals archaïques. Elles honorent, avec une habileté consommée, la discipline scolastique du canon et de la fugue. Elles font un usage expert des techniques de peinture de mots du madrigal de la Renaissance et de l'opéra baroque. Elles absorbent des scènes courantes telles que la complainte, la pastorale, la berceuse, l'air de rage, la tempête. Elles font allusion aux danses de cour françaises, aux chansons d'amour italiennes et à la polonaise. Leur développement furieux de motifs brefs anticipe Beethoven, qui adorait Bach quand il était jeune. Et leurs aventures harmoniques les plus audacieuses – par exemple, les modulations d'un autre monde dans la « Confiteor » de la Messe en si mineur — pensez à Wagner, voire à Schoenberg. »
En 2019, Bach a été nommé le plus grand compositeur de tous les temps dans un sondage mené auprès de 174 compositeurs vivants.
Bach fut enterré à l'origine au vieux cimetière Saint-Jean de Leipzig. Sa tombe resta anonyme pendant près de 150 ans, mais en 1894, ses restes furent retrouvés et transférés dans un caveau de l'église Saint-Jean. Ce bâtiment fut détruit par les bombardements alliés pendant la Seconde Guerre mondiale et, en 1950, les restes de Bach furent transportés dans leur tombe actuelle, dans l'église Saint-Thomas. Des recherches ultérieures ont remis en question le fait que les restes dans la tombe soient réellement ceux de Bach.
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