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Faisan commun

Mâle d'une souche hybride en Pologne Notez la fine bande blanche sur le cou en raison de la contribution d'une sous-espèce à collier au pool génétique hybride Le faisan de Colch...

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Le faisan de Colchide ( Phasianus colchicus ), le faisan à collier ou le faisan à tête bleue , est un oiseau de la famille des faisans ( Phasianidae ). Le nom du genre vient du latin phasianus , « faisan ». Le nom de l'espèce colchicus est le latin pour « de Colchide » (aujourd'hui la Géorgie ), un pays sur la mer Noire où les faisans sont devenus connus des Européens. Bien que l' on pensait auparavant que Phasianus était étroitement lié au genre Gallus , le genre des coqs de la jungle et des poulets domestiques , des études récentes montrent qu'ils appartiennent à des sous-familles différentes, ayant divergé il y a plus de 20 millions d'années.

Il est originaire d'Asie et de certaines régions d'Europe, comme les contreforts septentrionaux du Caucase et des Balkans. Il a été largement introduit ailleurs comme gibier à plumes . Dans certaines parties de son aire de répartition, à savoir dans des endroits où aucun de ses parents n'est présent, comme en Europe, où il est naturalisé, il est simplement connu sous le nom de « faisan ». Le faisan à collier est à la fois le nom utilisé pour l'espèce dans son ensemble en Amérique du Nord et également le nom collectif d'un certain nombre de sous-espèces et de leurs intermédiaires qui ont des anneaux de cou blancs.

C'est un gibier à plumes bien connu , parmi ceux dont l'importance dépasse le cadre régional, peut-être le plus répandu et le plus ancien au monde. Le faisan commun est l'un des oiseaux les plus chassés au monde ; il a été introduit à cette fin dans de nombreuses régions et est également commun dans les fermes de gibier où il est élevé à des fins commerciales. Les faisans à collier en particulier sont couramment élevés et ont été introduits dans de nombreuses régions du monde ; le stock de gibier des fermes, bien qu'aucune race distincte n'ait encore été développée, peut être considéré comme semi- domestiqué . Le faisan à collier est l' oiseau d'État du Dakota du Sud , l'un des deux seuls oiseaux d'État américains qui ne soit pas une espèce indigène des États-Unis.

Le faisan vert ( P. versicolor ) du Japon est parfois considéré comme une sous-espèce du faisan commun. Bien que les espèces produisent des hybrides fertiles partout où elles cohabitent, il s'agit simplement d'une caractéristique typique des poules (Galloanseres), chez lesquelles les mécanismes d'isolement postzygotiques sont faibles par rapport à la plupart des autres oiseaux. Les espèces ont apparemment des exigences écologiques quelque peu différentes et, au moins dans son habitat typique, le faisan vert surpasse le faisan commun. L'introduction de ce dernier au Japon a donc largement échoué.

Description

Il existe de nombreuses formes de couleurs du faisan commun mâle, allant du presque blanc au presque noir dans certains exemples mélaniques. Ces différences sont dues à la reproduction en captivité et à l'hybridation entre sous-espèces et avec le faisan vert, renforcées par des lâchers continus de stocks de différentes sources dans la nature. Par exemple, les « faisans à collier » communs en Europe, en Amérique du Nord et en Australie n'appartiennent à aucun taxon spécifique , ils représentent plutôt un essaim hybride stéréotypé. Le poids corporel peut varier de 0,5 à 3 kg (1 à 7 lb), les mâles pesant en moyenne 1,2 kg (2 lb 10 oz) et les femelles 0,9 kg (2 lb 0 oz). L'envergure des ailes varie de 56 à 86 cm (22 à 34 po).

Le faisan commun mâle adulte de la sous-espèce nominale Phasianus colchicus colchicus mesure 60 à 89 cm ( 23+Le faisan mesure environ 1 ⁄ 2 à 35 po de longueur avec une longue queue striée de noir brun, représentant près de 50 cm (20 po) de la longueur totale. Le plumage du corps est barré d'or vif ou de rouge cuivré ardent et de plumage marron-brun avec des reflets irisés de vert et de violet ; mais l'uniforme du croupion est parfois bleu. La couverture des ailes est blanche ou crème et des marques noires barrées sont courantes sur la queue. La tête est vert bouteille avec une petite crête et une caroncule rouge distinctive. P. c. colchicus et certaines autres races n'ont pas d'anneau de cou blanc. Derrière le visage se trouvent deux touffes d'oreilles, qui rendent le faisan plus alerte.

La femelle (poule) et les juvéniles sont beaucoup moins voyants , avec un plumage brun tacheté plus terne sur toute la surface et mesurant 50 à 63 cm ( 19+1 ⁄ 2 – 25 po) de long, y compris une queue d'environ 20 cm (8 po). Les oiseaux juvéniles ont l'apparence de la femelle avec une queue plus courte jusqu'à ce que les jeunes mâles commencent à développer des plumes brillantes caractéristiques sur la poitrine, la tête et le dos environ 10 semaines après l'éclosion.

Le faisan vert ( P. versicolor ) est très semblable à l'espèce et l'hybridation rend souvent difficile l'identification des individus. Les mâles du faisan vert ont en moyenne une queue plus courte que celle du faisan commun et un plumage plus foncé, uniformément vert bouteille sur la poitrine et le ventre ; ils n'ont toujours pas d'anneau au cou. Les femelles du faisan vert sont plus foncées, avec de nombreux points noirs sur la poitrine et le ventre.

En outre, diverses mutations de couleur sont fréquemment rencontrées, principalement chez les spécimens mélaniques (noirs) et flaviques ( isabelins ou fauves ). Les premiers sont assez courants dans certaines régions et sont appelés faisans tenebrosus ( P. colchicus var. tenebrosus ).

Cette espèce a été décrite scientifiquement pour la première fois par Carl von Linné dans sa dixième édition de Systema Naturae de 1758 sous son nom scientifique actuel. Le faisan commun est suffisamment distinct de toutes les autres espèces connues de Linné pour qu'un laconique [Phasianus] rufus, capîte caeruleo – « un faisan rouge à tête bleue » – puisse servir de description entièrement suffisante. De plus, l'oiseau avait été largement discuté avant que Linné n'établisse la nomenclature binomiale . Ses sources sont l' Ornithologia d' Ulisse Aldrovandi , Uccelliera de Giovanni Pietro Olina , le Synopsis methodica Avium & Piscium de John Ray , et A Natural History of the Birds d' Eleazar Albin . Dans ces ouvrages, qui sont essentiellement la plupart des manuels d'ornithologie de son époque, l'espèce est simplement nommée « le faisan » dans les langues respectives des livres. Alors que pour d'autres espèces, comme la sturnelle des prés ( Sturnella magna ), Linné a estimé qu'il était justifié de citer les détails du plumage provenant de ses sources, dans le cas du faisan commun, il a simplement fait référence à la raison de la renommée de l'oiseau : principum mensis dicatur . La localité type est simplement indiquée comme « Afrique, Asie ».

Cependant, l'oiseau n'est pas présent en Afrique, sauf peut-être à l'époque de Linné dans les zones côtières méditerranéennes où il aurait pu être introduit pendant l' Empire romain . La localité type a ensuite été fixée à la rivière Rioni dans l'ouest de la Géorgie - connue sous le nom de Phasis par les Grecs de l'Antiquité . Ces oiseaux, jusqu'à l' ère moderne , constituaient l'essentiel du stock introduit dans des parties de l'Europe qui n'étaient pas déjà présentes ; les oiseaux décrits par les sources de Linné, bien qu'appartenant généralement à ces premières introductions, auraient certainement plus d'allèles en commun avec la population transcaucasienne qu'avec d'autres. Le nom scientifique est latin pour « faisan de Colchide », colchicus se référant à l'ouest de la Géorgie actuelle ; le terme grec ancien correspondant au « faisan » anglais est Phasianos ornis (Φασιανὸς ὂρνις), « oiseau de la rivière Phasis ». Bien que Linné ait inclus de nombreux galliformes dans son genre Phasianius — comme le poulet domestique et son ancêtre sauvage le coq de la jungle rouge , aujourd'hui Gallus gallus — aujourd'hui seuls le faisan commun et le faisan vert sont placés dans ce genre. Comme ce dernier n'était pas connu de Linné en 1758, le faisan commun est naturellement l' espèce type de Phasianus .

Aux États-Unis, les faisans communs sont connus sous le nom de « faisans à collier ». Les noms nord-américains plus familiers incluent « chinks » ou, dans le Montana , « phezzens » . En Chine, l'espèce est correctement appelée zhi ji (雉鸡) — « faisan-poule » — ce qui implique essentiellement la même chose que le nom anglais « common pheasant ». Comme ailleurs, P. colchicus est un oiseau si familier en Chine qu'il est généralement appelé simplement shan ji (山雞), « poulet de montagne », un terme chinois pour les faisans en général.

En 2005, il possédait le plus petit génome connu de tous les amniotes vivants , seulement 0,97 pg (970 millions de paires de bases ), soit environ un tiers de la taille du génome humain ; cependant, le colibri à menton noir est désormais considéré comme ayant le plus petit.

Il existe environ 30 sous-espèces réparties en cinq à huit groupes. Celles-ci peuvent être identifiées par le plumage du mâle, à savoir la présence ou l'absence d'un anneau blanc autour du cou et/ou d'une bande sourcilière blanche , la couleur du dessus de la queue (croupe) et des couvertures alaires , et la couleur des plumes de la calotte, de la poitrine, du haut du dos et des flancs. Comme indiqué ci-dessus, les populations introduites ont mélangé les allèles de diverses races dans des proportions variables, en fonction du stock d'origine utilisé pour les introductions et de ce que la sélection naturelle en a fait en fonction du climat et de l'habitat .

Une étude des relations génétiques des sous-espèces a révélé que la sous-espèce la plus ancienne était probablement elegans , ce qui suggère que le faisan commun est originaire des forêts du sud-est de la Chine. On pense que la divergence initiale s'est produite il y a environ 3,4 millions d'années. On pense que le manque de concordance entre la délimitation des sous-espèces basée sur la morphologie et leurs relations génétiques est attribué à l'isolement passé suivi d'un mélange de population plus récent, le faisan ayant étendu son aire de répartition à travers le Paléarctique occidental.

Parfois, cette espèce est divisée en faisans communs d'Asie centrale et faisans à collier d'Asie de l'Est , grossièrement séparés par les régions arides et montagneuses du Turkestan . Cependant, alors que les populations occidentales et orientales étaient probablement entièrement séparées pendant la glaciation de Zyryanka , lorsque les déserts étaient plus étendus, cette séparation n'a pas été suffisamment longue pour qu'une véritable spéciation se produise. Aujourd'hui, la plus grande variété de motifs de couleurs se trouve là où les populations occidentales et orientales se mélangent, comme on peut s'y attendre. Les femelles ne peuvent généralement pas être identifiées avec certitude, même au niveau du groupe de sous-espèces.

De nombreuses sous-espèces sont menacées de disparition en raison de l'hybridation avec des oiseaux introduits. La dernière population indigène de faisans à cou noir ( P. c. colchicus ) en Europe survit en Grèce, dans le delta du fleuve Nestos , où la population était estimée à 100-250 individus en 2012.

Les groupes de sous-espèces, allant d'ouest en est, et certaines sous-espèces notables sont :

Français Dans un arbre génique d'ADNm de crédibilité de clade maximale, le groupe le plus basal est le groupe elegans du clade oriental, divergeant du faisan vert pendant la Calabre et se diversifiant au Pléistocène moyen il y a environ 0,7 million d'années, les groupes du clade occidental se séparant de ceux du clade oriental il y a environ 0,59 million d'années. Alors que les sous-espèces du clade occidental sont bien séparées géographiquement les unes des autres, les sous-espèces du clade oriental montrent souvent une variation clinale et de grandes zones d' intergradation . Par exemple, les clines relient pallasi-karpowi-torquatus-takatsukasae au sein du groupe torquatus et kiangsuensis-alaschanicus-sohokhotensis-strauchi au sein du groupe strauchi/vlangalii , le degré d'expression du col blanc et de la bande sourcilière dans les deux cas diminuant du nord au sud. La forme isolée hagenbecki est très proche de pallasi en termes de phénotype et a été traditionnellement traitée au sein du groupe torquatus jusqu'à récemment, lorsqu'elle a été assignée dans une étude au groupe strauchi/vlangalii . Cependant, l'origine des échantillons de plumes correspondants répertoriés dans GenBank est très éloignée de la distribution connue de la sous-espèce hagenbecki , et la question nécessite des éclaircissements supplémentaires.

Les faisans communs sont originaires d'Asie et de certaines régions d'Europe. Leur aire de répartition d'origine s'étend des Balkans (où les derniers oiseaux véritablement sauvages survivent autour du fleuve Nestos en Grèce ), de la mer Noire et de la mer Caspienne à la Mandchourie , à la Sibérie , à la Corée , à la Chine continentale et à Taïwan . On les trouve dans les forêts, les terres agricoles, les broussailles et les zones humides. Dans son habitat naturel, le faisan commun vit dans des prairies près de l'eau avec de petits bosquets d'arbres. Les terres agricoles largement défrichées sont un habitat marginal qui ne peut pas maintenir des populations autosuffisantes pendant longtemps.

Les faisans communs sont des oiseaux grégaires qui, en dehors de la saison de reproduction, forment des bandes dispersées. Cependant, les faisans communs élevés en captivité peuvent présenter une forte ségrégation sexuelle, dans l'espace et dans le temps, avec des différences de sexe dans l'utilisation des mangeoires tout au long de la journée. Partout où ils sont chassés, ils sont toujours timides dès qu'ils associent les humains au danger, et se retirent rapidement pour se mettre en sécurité après avoir entendu l'arrivée des groupes de chasseurs dans la région.

Bien que les faisans communs soient capables de voler sur de courtes distances, ils préfèrent courir. Cependant, s'ils sont surpris, ils peuvent soudainement s'élancer à grande vitesse, avec un bruit d'ailes vrombissant caractéristique et émettant souvent des cris de type « kok kok kok » pour alerter leurs congénères . Leur vitesse de vol n'est que de 43 à 61 km/h (23 à 33 nœuds) en vol de croisière, mais lorsqu'ils sont poursuivis, ils peuvent voler jusqu'à 90 km/h (49 nœuds).

Les faisans communs nichent uniquement sur le sol, dans des creux tapissés d'herbe et de feuilles, souvent sous un couvert dense ou une haie. Parfois, ils nichent dans une botte de foin ou un vieux nid laissé par un autre oiseau. Ils se perchent dans des arbres abrités la nuit. Les mâles sont polygynes , comme c'est le cas pour de nombreux Phasianidae, et sont souvent accompagnés d'un harem de plusieurs femelles. Les faisans communs produisent une couvée d'environ 8 à 15 œufs, parfois jusqu'à 18, mais généralement 10 à 12 ; ils sont de couleur olive pâle et pondus sur une période de 2 à 3 semaines d'avril à juin. La période d'incubation est d'environ 22 à 27 jours. Les poussins restent près de la poule pendant plusieurs semaines, mais quittent le nid à seulement quelques heures. Après l'éclosion, ils grandissent rapidement, volent après 12 à 14 jours, ressemblant aux adultes à seulement 15 semaines.

Ils mangent une grande variété d'aliments de type animal et végétal, comme des fruits, des graines, des céréales, du maïs, des baies et des feuilles, ainsi qu'une grande variété d' invertébrés , tels que des vers de terre , des œufs de fourmis, des vers fil-de-fer, des chenilles , des sauterelles et d'autres insectes ; avec de petits vertébrés comme des lézards, des campagnols des champs, des petits mammifères et des petits oiseaux occasionnellement capturés.

Les faisans du Caucase du Sud ( P. c. colchicus ) étaient communs en Grèce pendant la période classique et il existe un mythe répandu selon lequel les Grecs ont emmené des faisans dans les Balkans lorsqu'ils ont colonisé la Colchide dans le Caucase . Cette colonisation a eu lieu au cours du 6e siècle avant J.-C., mais les restes archéologiques de faisans dans les Balkans sont beaucoup plus anciens, datant du 6e millénaire avant J.-C. Ce fait indique que les faisans ont probablement atteint la région naturellement. De plus, il semble qu'ils aient eu une aire de répartition continue en Turquie depuis la mer de Marmara au bord des Balkans, à travers la côte nord du pays jusqu'au Caucase. Les derniers vestiges de la population des Balkans survivent dans la forêt riveraine de Kotza-Orman de Nestos, en Grèce, avec une population estimée à 100-200 oiseaux adultes. En Bulgarie, ils ont disparu dans les années 1970 parce qu'ils se sont hybridés avec des sous-espèces orientales introduites.

Outre les Balkans, l'espèce vit en Europe dans la région située au nord du Caucase, où la sous-espèce locale Pcseptentrionalis survit à l'état pur autour du cours inférieur du fleuve Samur. Les efforts de réintroduction dans le reste de l'aire de répartition du nord du Caucase pourraient inclure des oiseaux hybrides.

Les faisans communs sont aujourd'hui présents partout dans le monde en raison de leur capacité à se reproduire en captivité et du fait qu'ils peuvent s'acclimater dans de nombreux climats, mais on sait qu'ils ont été introduits en Europe, en Amérique du Nord, au Japon et en Nouvelle-Zélande . Les faisans étaient chassés dans leur aire de répartition naturelle par les humains de l'âge de pierre, tout comme les tétras , les perdrix , les coqs de la jungle et peut-être les paons qui peuplaient l'Europe à cette époque. Au moins depuis l' Empire romain , l'oiseau a été largement introduit dans de nombreux endroits et est devenu un membre naturalisé au moins de la faune européenne . Les introductions dans l' hémisphère sud ont pour la plupart échoué, sauf là où les galliformes locaux ou leurs équivalents écologiques sont rares ou absents.

L'oiseau a été naturalisé en Grande-Bretagne vers 1059 après J.-C., mais il a peut-être été introduit par les Romano-Britanniques des siècles plus tôt. C'est la sous-espèce caucasienne connue à tort sous le nom de « faisan anglais ancien » plutôt que le faisan à collier chinois ( torquatus ) qui a été introduite en Grande-Bretagne. Mais il a disparu de la plupart des îles au début du XVIIe siècle. Il y a eu d'autres réintroductions de la variété « à collier blanc » au XVIIIe siècle. Il a été redécouvert comme gibier à plumes dans les années 1830 après avoir été ignoré pendant de nombreuses années sous un amalgame de formes. Depuis lors, il a été élevé de manière intensive par les gardes-chasse et a été abattu en saison du 1er octobre au 31 janvier. Les faisans sont bien adaptés au climat britannique et se reproduisent naturellement dans la nature sans surveillance humaine dans les bosquets, les landes et les espaces communs.

En 1950, les faisans se reproduisaient dans toutes les îles britanniques, bien qu'ils soient rares en Irlande . Comme environ 30 000 000 de faisans sont relâchés chaque année dans les domaines de chasse, principalement dans les Midlands et le sud de l'Angleterre, leur distribution est très répandue, bien que la plupart des oiseaux relâchés survivent moins d'un an dans la nature. Le faisan de Bohême a probablement été vu dans le nord du Norfolk . Le Game & Wildlife Conservation Trust étudie le succès de reproduction des faisans d'élevage et essaie de trouver des moyens d'améliorer ce succès de reproduction pour réduire la demande de lâcher autant de faisans d'élevage et augmenter la population sauvage. Comme le stock caucasien d'origine a presque disparu au début de l'ère moderne, la plupart des oiseaux « sans bague aux ailes sombres » au Royaume-Uni descendent en fait d'hybrides « à collier chinois » et « faisan vert », qui étaient couramment utilisés pour le réensauvagement.

Les faisans communs ont été introduits en Amérique du Nord en 1773, et se sont bien établis dans une grande partie des États des montagnes Rocheuses ( Colorado , Idaho , Montana , Wyoming , etc.), du Midwest , des États des plaines , ainsi qu'au Canada et au Mexique . Dans le sud-ouest, on peut même les voir au sud des Rocheuses dans la réserve faunique nationale de Bosque del Apache, à 161 km (100 mi) au sud d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Il est maintenant plus commun dans les Grandes Plaines . Les faisans communs ont également été introduits dans une grande partie du nord-ouest de l'Europe, dans les îles Hawaïennes , au Chili , en Uruguay , au Pérou , en Argentine , au Brésil , en Afrique du Sud , en Nouvelle-Zélande et en Australie, y compris dans l'État insulaire de Tasmanie et sur de petites îles au large comme l'île Rottnest au large de l'Australie occidentale.

Les faisans les plus fréquemment capturés aux États-Unis sont des faisans sauvages nés à l'état sauvage. Dans certains États les oiseaux élevés en captivité et relâchés constituent une grande partie de la population.

La chasse au faisan est très populaire dans une grande partie des États-Unis, en particulier dans les États des Grandes Plaines, où un mélange de terres agricoles et de prairies indigènes offre un habitat idéal. Le Dakota du Sud à lui seul récolte plus d'un million d'oiseaux par an par plus de 200 000 chasseurs.

Les faisans communs ont un certain nombre d'effets négatifs sur les autres oiseaux de gibier, notamment : le parasitisme des nids , les maladies, l'agressivité et la compétition pour les ressources. Le parasitisme des nids, ou parasitisme de la couvée , est courant chez les faisans en raison de leur propension à nicher à proximité d'autres oiseaux et du fait que leurs besoins de nidification sont similaires à ceux des autres oiseaux des prairies et de la sauvagine qui habitent les mêmes zones. Ce phénomène a été observé chez les perdrix grises , les tétras des prairies , plusieurs types de canards , les râles, les tétras , les dindes et d'autres. Les effets du parasitisme des nids peuvent inclure l'abandon de nids contenant une forte proportion d'œufs étrangers, des taux d'éclosion plus faibles et un nombre plus faible d'œufs pondus par l'espèce hôte. Les œufs de faisan ont également une période d'incubation plus courte que celle de la plupart de leurs congénères, ce qui peut amener l'individu qui surveille le nid à abandonner ses propres œufs après l'éclosion des faisans, pensant que les œufs restants ne sont pas viables. Les faisans élevés dans les nids d'autres espèces s'imprègnent souvent de leur gardien, ce qui peut les amener à adopter un comportement atypique pour leur espèce. Cela est parfois la cause de l'hybridation des espèces, car les faisans adoptent le comportement d'accouplement de l'espèce hôte de leur nid.

Les faisans sont souvent en compétition avec d'autres oiseaux indigènes pour les ressources. Des études ont montré qu'ils peuvent entraîner une diminution des populations de colins de Virginie et de perdrix en raison de la concurrence pour l'habitat et la nourriture. Les insectes sont une source de nourriture précieuse pour les faisans et les perdrix et la concurrence peut entraîner une diminution des populations de perdrix. Les faisans peuvent également introduire des maladies, comme la maladie de la tête noire , dans les populations indigènes. Alors que les faisans tolèrent bien l'infection, d'autres oiseaux comme la gélinotte huppée , le choukar et la perdrix grise y sont très sensibles. Les faisans ont également tendance à harceler ou à tuer d'autres oiseaux. Une étude a noté que dans les interactions entre faisans et tétras des prairies, les faisans étaient victorieux 78 % du temps.

Diverses stratégies de gestion ont été proposées pour les zones qui abritent des espèces particulièrement menacées par les faisans, comme le tétras des prairies et la perdrix grise. Ces stratégies comprennent la tonte de l'herbe pour réduire la couverture de nidification préférée des faisans, la réduction de l'habitat de repos des faisans, le tir des faisans lors de chasses organisées, le piégeage et le retrait des faisans des zones où se trouvent de fortes concentrations d'oiseaux d'espèces menacées, etc.

Bien que les populations de faisans ne soient pas en danger, elles ont diminué aux États-Unis au cours des 30 dernières années, principalement dans les zones agricoles. Cela est probablement dû aux changements dans les pratiques agricoles, à l'application de pesticides , à la fragmentation de l'habitat et à la prédation accrue due aux changements dans les cultures. De nombreuses cultures bénéfiques pour les faisans (comme l'orge ) ne sont plus autant cultivées au profit de cultures plus lucratives, comme les noyers. Beaucoup de ces nouvelles cultures sont préjudiciables à la survie des faisans. Les faisans préfèrent nicher dans des zones de couverture herbacée importante , comme les graminées vivaces , de sorte que de nombreuses zones agricoles ne sont plus propices à la nidification. Les faisans sont également confrontés à des niveaux de prédation plus élevés dans les zones dépourvues de parcelles de prairies.

Au Royaume-Uni, environ 50 millions de faisans élevés en captivité sont désormais relâchés chaque été, un nombre qui a considérablement augmenté depuis les années 1980. La plupart de ces oiseaux sont abattus pendant la saison de chasse (du 1er octobre au 1er février) et peu survivent plus d'un an. Il en résulte une population extrêmement fluctuante, de 50 millions en juillet à moins de 5 millions en juin.

Les faisans communs sont élevés pour être chassés et sont abattus en grand nombre en Europe, en particulier au Royaume-Uni, où ils sont abattus selon le principe traditionnel du « tir en battue », selon lequel les fusils payants font avancer les oiseaux sur eux par des rabatteurs, et sur des « tirs bruts » plus petits. La saison ouverte au Royaume-Uni est du 1er octobre au 1er février, en vertu du Game Act 1831 ( 1 & 2 Will. 4 . c. 32). En général, ils sont abattus par des chasseurs employant des chiens de chasse pour aider à trouver, débusquer et récupérer les oiseaux abattus. Les retrievers , les épagneuls et les races d'arrêt sont utilisés pour chasser les faisans.

Le doggerel « Up gets a guinee , bang goes a penny-halfpenny, and down comes a half a crown » (Lève une guinée, boum, un penny-demi-penny, et redescend une demi-couronne) reflète le sport coûteux des tirs en battue du 19e siècle en Grande-Bretagne, lorsque les faisans étaient souvent abattus pour le sport, plutôt que pour la nourriture. C'était un passe-temps royal populaire en Grande-Bretagne de tirer sur des faisans communs. Le roi George V a tiré plus de 1 000 faisans sur un total de 3 937 sur une période de six jours en décembre 1913 lors d'une compétition avec un ami ; cependant, il n'a pas fait assez pour le battre.

Les faisans communs sont traditionnellement la cible des braconniers de petit gibier au Royaume-Uni. Le roman de Roald Dahl Danny le champion du monde met en scène un braconnier (et son fils) qui vivait au Royaume-Uni et chassait illégalement des faisans communs.

L'élevage de faisans est une pratique courante et parfois intensive . Les oiseaux sont fournis à la fois aux réserves/domaines de chasse et aux restaurants, mais un plus petit nombre est disponible pour les cuisiniers amateurs.

Les carcasses étaient souvent suspendues pendant un certain temps pour améliorer la viande par une légère décomposition, comme pour la plupart des autres gibiers. La cuisine moderne utilise généralement la cuisson humide et des oiseaux femelles élevés à la ferme. Au Royaume-Uni et aux États-Unis, le gibier faisait un retour en force dans la cuisine populaire et plus de faisans que jamais étaient vendus dans les supermarchés en 2011. L'une des principales raisons de ce changement est le changement d'attitude des consommateurs, passant de la consommation de viande rouge à la consommation de viande blanche .