Mardi Gras

Mardi Gras ( Royaume-Uni : / ˌ m ɑːr d i ˈ ɡ r ɑː / , États-Unis : / ˈ m ɑːr d i ɡ r ɑː / ; également connu sous le nom de Mardi gras ) est le dernier jour du Carnaval (également connu sous le nom de Shrovetide ou Fastelavn ) ; il tombe donc la veille du début du Carême , le mercredi des Cendres . Mardi Gras est le français pour « Mardi gras », reflétant la pratique de la dernière nuit de consommation d'aliments riches et gras en préparation de la saison de jeûne chrétienne du Carême , au cours de laquelle la consommation de ces aliments est évitée

Les pratiques populaires associées sont liées aux célébrations du Carnaval avant le jeûne et les obligations religieuses associées à la période pénitentielle du Carême. Dans des pays comme le Royaume-Uni , Mardi Gras est plus communément connu sous le nom de Pancake Day ou (traditionnellement) Shrove Tuesday, dérivé du mot shrive , qui signifie « administrer le sacrement de la confession à ; absoudre ».

Pendant la période liturgique du Carême, certains chrétiens s'abstiennent de consommer certains aliments tels que la viande, les œufs, les produits laitiers et les boissons alcoolisées. La plupart des confessions chrétiennes observent la tradition du Carême ; les exceptions incluent de nombreuses églises des traditions anabaptistes , baptistes , méthodistes et réformées . Le Carême offrait aux chrétiens l'occasion d'utiliser ces aliments avant le début de la période de jeûne de 40 jours du Carême. Avant le VIe siècle, le Carême était observé de manière normative par la pratique du jeûne noir , qui enjoint le jeûne de nourriture et de liquides, avec l'autorisation d'un repas végétarien et d'eau après le coucher du soleil. La tradition des petits déjeuners aux crêpes pendant le Carême, ainsi que celle des courses de crêpes, doivent leur origine à cette pratique consistant à « utiliser les surplus d'œufs, de lait et de beurre » avant le Carême. Dans de nombreuses églises paroissiales chrétiennes, protestantes et catholiques romaines, une tradition populaire du Mardi gras est la sonnerie des cloches de l'église (ce jour-là, le péage est connu sous le nom de Shriving Bell) « pour appeler les fidèles à la confession avant la saison solennelle du Carême » et pour que les gens « commencent à faire frire leurs crêpes ». En tant que tel, une caractéristique du Mardi gras est l'occasion d'un dernier tour de réjouissances associé au Mardi Gras avant le début de la sombre saison du Carême. Le dernier jour du Mardi gras, Mardi Gras (Fat Tuesday), est nommé ainsi « parce que les gens se sentaient ballonnés après avoir mangé tous les aliments riches avant le Carême » afin de se préparer à la saison de repentance à venir.

La saison des festivals varie d'une ville à l'autre ; Mardi Gras fait souvent référence au dernier jour du Jour gras (ou du Carnaval), étant ainsi synonyme de Mardi gras . Certaines traditions, comme celle de la Nouvelle-Orléans , en Louisiane , considèrent que Mardi Gras s'étend sur toute la période allant de la douzième nuit (la dernière nuit de Noël qui commence l'Épiphanie ) au mercredi des Cendres. D'autres considèrent la dernière période de trois jours avant le mercredi des Cendres comme le Mardi Gras.

À Mobile, en Alabama , les événements sociaux associés au Mardi Gras commencent en novembre , suivis de bals de la société mystique du réveillon du Nouvel An, suivis de défilés et de bals en janvier et février, jusqu'à minuit avant le mercredi des Cendres . Autrefois, les défilés avaient lieu le jour de l'An. Le carnaval (ou Fastelavn ou Shrovetide ) est une célébration importante dans les nations européennes luthériennes , anglicanes et catholiques .

Le carnaval de Binche , près de Mons , dure trois jours et est l'un des plus connus de Belgique. Il se déroule autour du Mardi gras, juste avant le Carême . Les artistes connus sous le nom de Gilles portent des costumes élaborés aux couleurs nationales rouge, noir et jaune. Pendant le défilé, ils lancent des oranges sur la foule. En 2003, il a été reconnu par l'UNESCO comme l'un des chefs-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité .

En République tchèque , il est de tradition populaire de célébrer le Mardi gras, appelé Masopust (jeûne de viande, c'est-à-dire le début du jeûne dans ce pays). Des célébrations sont organisées dans de nombreux endroits, notamment à Prague , mais la tradition prévaut également dans des villages comme Staré Hamry , dont les processions de porte à porte ont été inscrites sur la Liste du patrimoine culturel immatériel mondial de l'UNESCO .

La célébration du même jour en Allemagne connaît de nombreux termes différents, selon la région, comme Fastnacht , qui signifie la veille du jeûne qui a lieu pendant le Carême, ou Veilchensdienstag (mardi violet), comme on l'appelle dans la région du Bas-Rhin. Les célébrations s'étendent souvent de l'Épiphanie, connue dans certaines régions d'Allemagne sous le nom de Heilige Drei Könige, jusqu'à la nuit précédant le mercredi des Cendres, et sont connues sous différents noms, tels que Karneval ou Fasching en Allemagne, en Autriche et dans les régions germanophones de Suisse. On l'appelle aussi souvent la « cinquième saison », qui commence traditionnellement avec Hoppeditz Erwachen (le réveil de Hoppeditz, le fou qui incarne la saison du Carême) le 11 novembre à 11h11 (11/11 11:11). et se termine par sa messe funèbre comique le jour de Fastnacht.

Le carnaval est rempli de grands banquets organisés par les différentes sociétés organisatrices et atteint généralement son apogée au début de ce qui est connu sous le nom de Schmutziger Donnerstag ou Fetter Donnerstag ( Jeudi gras ), Unsinniger Donnerstag (Jeudi des absurdités), Altweiberfastnacht , Greesentag et autres. En allemand standard , schmutzig signifie « sale », mais dans les dialectes alémaniques schmotzig signifie « saindoux » ( Schmalz ), ou « gras » ; ainsi « jeudi gras », car les réserves hivernales restantes de saindoux et de beurre étaient consommées à cette époque, avant le début du jeûne. Altweiberfastnacht mettait souvent en scène des femmes portant des vêtements d'homme et assumant leurs rôles. Dans de nombreuses villes de l'État de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, une « prise de contrôle » rituelle des mairies par les femmes locales est devenue une tradition.

En Italie, le Mardi Gras est appelé Martedì Grasso (Mardi Gras). C'est le jour principal du Carnaval avec le jeudi précédent, appelé Giovedí Grasso (Jeudi Gras), qui ratifie le début des célébrations. Les carnavals les plus célèbres du nord de l'Italie se déroulent à Venise, Viareggio et Ivrée, tandis que dans la partie sud de l'Italie, le Sartiglia sarde et les intrigants masques apotropaïques, en particulier les mamuthones, les issohadores, les s'urtzu (et ainsi de suite), sont plus populaires, appartenant à une tradition très ancienne. Ivrée a la caractéristique « Bataille d'Oranges » qui trouve ses racines dans l'époque médiévale. La version italienne du festival s'écrit Carnevale.

En Suède, la fête s'appelle Fettisdagen, jour où l'on mange des fastlagsbulle, plus communément appelés Semla . Le nom vient des mots « fett » (gras) et « tisdag » (mardi). À l'origine, c'était le seul jour où l'on pouvait manger des fastlagsbullar .

Bien qu'elle ne soit pas célébrée à l'échelle nationale aux États-Unis, un certain nombre de villes et de régions historiquement ethniquement françaises du pays ont des célébrations notables. Mardi Gras est arrivé en Amérique du Nord en tant que tradition catholique française avec les frères Le Moyne, Pierre Le Moyne d'Iberville et Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville , à la fin du XVIIe siècle, lorsque le roi Louis XIV a envoyé le couple défendre la revendication de la France sur le territoire de la Louisiane , qui comprenait ce qui sont aujourd'hui les États américains de l'Alabama , du Mississippi , de la Louisiane et une partie de l'est du Texas .

L'expédition, dirigée par Iberville, entra dans l'embouchure du fleuve Mississippi le soir du 2 mars 1699 (nouveau style), Lundi Gras . Ils ne savaient pas encore qu'il s'agissait du fleuve exploré et revendiqué pour la France par René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle en 1683. Le groupe remonta le fleuve jusqu'à un endroit sur la rive est à environ 100 km en aval de l'endroit où se trouve aujourd'hui la Nouvelle-Orléans , et installa son camp. C'était le 3 mars 1699, Mardi Gras, donc en l'honneur de cette fête, Iberville nomma l'endroit Point du Mardi Gras (en français : "Mardi Gras Point") et appela l'affluent voisin Bayou Mardi Gras.

Bienville fonda ensuite la colonie de Mobile, en Alabama, en 1702, première capitale de la Louisiane française. En 1703, les colons français de Mobile établirent la première tradition organisée de célébration du Mardi Gras dans ce qui allait devenir les États-Unis. société mystique informelle , ou krewe , fut fondée à Mobile en 1711, la Boeuf Gras Society . Puis vint la Striker's Independent Society en 1842, suivie par la plus ancienne société mystique de défilé, l' Ordre des Mythes ou « OOMs » en 1867.

En 1720, Biloxi avait été nommée capitale de la Louisiane. Les coutumes françaises du Mardi Gras avaient accompagné les colons qui s'y étaient installés.

En 1723, la capitale de la Louisiane fut déplacée à La Nouvelle-Orléans , fondée en 1718. Le premier défilé de Mardi Gras organisé à La Nouvelle-Orléans aurait eu lieu en 1833, Bernard de Marigny finançant le premier défilé, le premier tableau et le premier bal organisés. La tradition à La Nouvelle-Orléans s'est développée au point de devenir synonyme de la ville dans la perception populaire et adoptée par les résidents de La Nouvelle-Orléans au-delà de ceux d'origine française ou catholique. Les célébrations de Mardi Gras font partie de la base du slogan Laissez les bons temps rouler, car les chars « roulent ».

Les festivités commencèrent officiellement en 1853 lorsqu'un groupe d' anglo-américains protestants , dont certains membres des Mobile Mystic Societies , formèrent la première krewe « à l'ancienne », la Mistick Krewe of Comus , basée sur le défilé de chariots en papier mâché de Bernard de Marigny en 1833, un tableau vivant officiel et une présentation de débutants, suivis d'un bal officiel . Les Twelfth Night Revelers furent formés en 1870, toujours en lien avec Mobile , mais n'organisèrent plus de défilé, juste un tableau et un bal. Les Knights of Momus and Rex apparurent en 1872, la dernière des krewes à l'ancienne, la Krewe of Proteus, étant formée 10 ans plus tard. De ces 5 groupes, seuls Rex et Proteus défilent encore officiellement, les Knights of Chaos remplaçant Momus.

Les défilés des plus grandes confréries (familièrement appelées « super confréries ») sont apparus plus tard, dans les années 1960 et 1970, et se déroulent traditionnellement immédiatement avant et le mardi gras, y compris ceux d' Endymion (samedi, qui culmine également avec un concert au Caesars Superdome ), Bacchus (dimanche) et Zulu et Rex (mardi).

D'autres villes le long de la côte du Golfe avec un héritage colonial français précoce, de Pensacola, en Floride ; Galveston, au Texas ; à Lake Charles et Lafayette, en Louisiane ; et au nord jusqu'à Natchez, au Mississippi et Alexandria, en Louisiane , ont des célébrations actives du Mardi Gras.

La première célébration du Mardi Gras à Galveston, en 1867, comprenait un bal masqué au Turner Hall (Sealy à 21st St.) et une représentation théâtrale de « King Henry IV » de Shakespeare avec Alvan Reed (un juge de paix pesant 350 livres) dans le rôle de Falstaff. La première année où le Mardi Gras a été célébré à grande échelle à Galveston fut 1871 avec l'émergence de deux sociétés rivales du Mardi Gras, ou « Krewes », appelées les Chevaliers de Momus (connus uniquement sous les initiales « KOM ») et les Chevaliers du Mythe, qui ont tous deux conçu des défilés nocturnes, des bals masqués, des costumes exquis et des invitations élaborées. Les Chevaliers de Momus, menés par des habitants éminents de Galveston, ont décoré des chariots tirés par des chevaux pour un défilé nocturne éclairé aux flambeaux. Abordant des thèmes tels que « Les Croisades », « Pierre le Grand » et « La France antique », la procession à travers le centre-ville de Galveston s'est terminée au Turner Hall par une présentation de tableaux et un grand gala.

Dans la région rurale d'Acadiana , de nombreux Cajuns célèbrent le Courir de Mardi Gras , une tradition qui remonte aux célébrations médiévales en France.

Saint-Louis , dans le Missouri , fondée en 1764 par des marchands de fourrures français, se targue d'accueillir la deuxième plus grande fête du Mardi Gras aux États-Unis. La célébration se déroule dans le quartier historique français de Soulard et attire des centaines de milliers de personnes de tout le pays. Bien que fondées dans les années 1760, les festivités du Mardi Gras de Saint-Louis ne remontent qu'aux années 1980. La célébration de la ville commence par la « 12e nuit », qui a lieu à l'Épiphanie, et se termine le Mardi gras. La saison est parsemée de divers défilés célébrant le riche héritage catholique français de la ville.

Le Mardi Gras, en tant que célébration de la vie avant l'occasion plus sombre du mercredi des Cendres, implique presque toujours le port de masques et de costumes par ses participants, et les couleurs de célébration les plus populaires sont le violet, le vert et l'or. À la Nouvelle-Orléans, par exemple, ceux-ci prennent souvent la forme de fées, d'animaux, de personnages mythiques ou de divers costumes médiévaux ainsi que de clowns et d'Indiens ( Amérindiens ).

De nos jours, de nombreux costumes sont simplement des créations élaborées de plumes et de capes colorées. Contrairement aux costumes d'Halloween , les costumes de Mardi Gras ne sont généralement pas associés à des éléments tels que des zombies, des momies, des chauves-souris, du sang et autres, bien que la mort puisse être un thème dans certains. La tradition vénitienne a introduit des masques dorés dans la série habituelle des costumes.

Bien que l'Église enseigne que c'est un péché et que cela contrevient aux normes chrétiennes de pudeur , la pratique de certaines femmes exposant leurs seins pendant le Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans , aux États-Unis, est documentée depuis 1889, lorsque le Times-Democrat a dénoncé le « degré d'immodestie affiché par presque toutes les femmes masquées vues dans les rues ». Cette pratique était principalement limitée aux touristes dans le quartier supérieur de Bourbon Street. Dans les rues bondées du quartier français, généralement évitées par les habitants le jour du Mardi Gras, les flashers sur les balcons provoquent la formation de foules dans les rues.

Au cours des dernières décennies du XXe siècle, l'essor de la production de vidéos commerciales destinées aux voyeurs a contribué à encourager une tradition selon laquelle les femmes dévoilaient leurs seins en échange de perles et de bibelots. Les sociologues qui étudiaient le « déshabillage rituel » ont découvert, lors du Mardi Gras de 1991, 1 200 cas de dévoilement du corps en échange de perles ou d'autres faveurs.