Semla

Un semla , vastlakukkel , laskiaispulla , éclair suédois , fastlagsbulle / fastelavnsbolle ou vēja kūkas est un petit pain sucré traditionnel fabriqué sous diverses formes en Suède , en Finlande , en Norvège , au Danemark , aux îles Féroé , en Islande , en Estonie , et en Lettonie , associé au Carême et en particulier au Mardi gras dans la plupart des pays, au Lundi gras au Danemark, dans certaines parties du sud de la Suède, en Islande et aux îles Féroé ou au Dimanche de Fastelavn en Norvège. En Suède, il est plus communément connu sous le nom de semla (au pluriel : semlor ), mais il est également connu sous le nom de fettisdagsbulle , littéralement « petit pain du Mardi gras » ou « petit pain du Mardi gras » . Dans le sud de la Suède, ainsi qu'en Finlande suédophone , on l'appelle fastlagsbulle (au pluriel : fastlagsbullar ; semla, en revanche, signifie un petit pain de blé nature avec du beurre, appelé bulle en suédois). En Pologne, on l'appelle ptyś . En Estonie, on l'appelle vastlakukkel . En Norvège et au Danemark, on l'appelle fastelavnsbolle . En Islande, on l'appelle bolla et on le sert sur un Bolludagur . Aux Îles Féroé , on l'appelle Føstulávintsbolli et on le sert sur un Føstulávintsmánadagur . En Lettonie, on l'appelle vēja kūkas . Le semla servi dans un bol de lait chaud est hetvägg .  

Le nom semla (pluriel : semlor ) est un emprunt à l'allemand Semmel , dérivé à l'origine du latin simila , qui signifie « farine », lui-même un emprunt au grec σεμίδαλις ( semidalis ), qui était le nom utilisé pour la farine de blé de la meilleure qualité . Dans la partie la plus méridionale de la Suède ( Scanie ) et par la population suédophone de Finlande, on les appelle fastlagsbulle . Au Danemark et en Norvège, on les appelle fastelavnsbolle ( fastlagen et fastelavn étant l'équivalent du Mardi gras ). En Scanien , la fête est également appelée fastelann . En finnois, on les appelle laskiaispulla (qui fait référence au laskiainen finlandais ), en letton vēja kūkas et en estonien vastlakukkel .

Aujourd'hui, le semla suédois-finlandais se compose d'un petit pain de blé épicé à la cardamome dont on coupe le haut, puis on le remplit d'un mélange de lait et de pâte d'amandes , le tout surmonté de crème fouettée . Le haut coupé sert de couvercle et est saupoudré de sucre glace . Aujourd'hui, on le mange souvent seul, avec du café ou du thé. Certains préfèrent le manger dans un bol de lait chaud.

En Finlande, le pain est souvent fourré de confiture de fraises ou de framboises au lieu de pâte d'amandes, et les boulangeries finlandaises proposent généralement les deux versions. (De nombreuses boulangeries font la distinction entre les deux en décorant le pain traditionnel avec des amandes sur le dessus, tandis que la version fourrée à la confiture a du sucre glace sur le dessus). Les avis sur laquelle des deux est la garniture « correcte » sont divisés, et c'est un sujet de discorde courant (semblable par exemple à la question de l'ananas sur la pizza , c'est-à-dire généralement pas pris trop au sérieux). En finno-suédois , semla signifie un petit pain de blé nature, utilisé pour le pain et le beurre, et non un petit pain sucré.

À un moment donné, les Suédois se sont lassés de la stricte observance du Carême, ont ajouté de la crème et de la pâte d'amandes au mélange et ont commencé à manger du semla tous les mardis entre le Mardi gras et Pâques. Chaque année, à peu près au même moment où les boulangeries suédoises se remplissent de semlor , les journaux locaux commencent à se remplir de tests de dégustation de semla . Des panels d'« experts » dissèquent et inspectent des tables pleines de semlor pour trouver le meilleur de la ville.

Certaines boulangeries ont créé des formes alternatives de pâtisserie, comme le « semmelwrap » formé comme une enveloppe plutôt que le petit pain traditionnel, tandis que d'autres ont ajouté par exemple du chocolat, de la pâte d'amande ou des pistaches à la recette.

En Finlande et en Estonie, le dessert traditionnel est antérieur aux influences chrétiennes. Laskiaissunnuntai et laskiaistiistai , deux jours inclus dans laskiainen , étaient des festivals où les enfants et les jeunes faisaient de la luge ou de la luge en descente sur une colline ou une pente pour déterminer le rendement des cultures de l'année à venir. Ceux qui glissaient le plus loin obtiendraient la meilleure récolte. C'est pourquoi le festival doit son nom à l'acte de glisser ou de faire de la luge en descente, laskea . De nos jours, laskiainen a été intégré aux coutumes chrétiennes comme le début du carême avant Pâques.

En Estonie, le vastlakukkel est souvent un petit pain de blé épicé à la cardamome avec uniquement de la crème fouettée ou avec de la confiture ou de la pâte d'amandes. Comme en Finlande, le vastlad ou le vastlapäev (Mardi gras) impliquent de faire de la luge. Les Estoniens croyaient que celui qui glissait le plus longtemps aurait le meilleur rendement de la récolte de lin – en particulier, plus la récolte était longue, plus la fibre était longue, ce qui signifiait qu'un textile en lin de meilleure qualité pouvait être produit.

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  Semla servi avec du lait chaud
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  Deux fastelavnsboller danois
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  Une semla suédoise
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  Un laskiaispulla finlandais

Le fastelavnsbolle est unde bléépicéà la cardamomedont le haut est coupé, puis rempli decrème fouettéeet garni deconfiture. Le haut coupé sert de couvercle et est saupoudré de sucre glace. Les petits pains sont servis le dimanche deFastelavn(dimanche gras), mais étaient auparavant associés aumardi gras.

La version vendue dans les boulangeries danoises le lundi gras ou aux alentours est assez différente : elle est faite de pâte feuilletée et fourrée de crème fouettée , d'un peu de confiture et souvent de glaçage. À la maison, les gens peuvent préparer une version plus proche d'un petit pain de blé habituel, en mélangeant de la pâte levée nature avec des raisins secs , de la succade et parfois des écorces d'orange amère confites .

En Islande, on le fait de manière similaire, mais à la place de la pâte feuilletée, on utilise plus couramment la version en pâte à choux .

En islandais, le lundi gras est appelé bolludagur (jour du petit pain), du nom de la pâtisserie.

Aux îles Féroé, on le prépare avec de la pâte à choux, fourré de crème à la vanille, de crème fouettée et de confiture, et garni de glaçage au chocolat.

La version la plus ancienne du semla était un petit pain nature, mangé dans un bol de lait chaud. En suédois, on l'appelle hetvägg , du moyen-bas allemand hete Weggen (« quartiers chauds ») ou heisse Wecken (« petits pains chauds ») et on l'interprète à tort comme « mur chaud ».

À l'origine, la semla était consommée uniquement le mardi gras , ou les trois jours précédant le carême, comme dernier aliment de fête avant le carême. Cependant, avec l'arrivée de la Réforme protestante , les Suédois ont cessé d'observer un jeûne strict pendant le carême. La semla dans son bol de lait chaud est devenue un dessert traditionnel tous les mardis entre le mardi gras et Pâques. Aujourd'hui, les semlor sont disponibles dans les magasins et les boulangeries tous les jours à partir de peu après Noël jusqu'à Pâques. Chaque Suédois consomme en moyenne quatre à cinq semlor produits en boulangerie chaque année, en plus de ceux qui sont faits maison.

Selon un mythe populaire, le roi Adolphe Frédéric de Suède serait mort de problèmes digestifs le 12 février 1771, après avoir consommé un hetvägg ( semla ), le dessert préféré du roi, après un repas composé de choucroute , de navets, de caviar, de hareng fumé et de champagne. Dans les versions récentes de la légende, le semla s'est transformé en 14, et parfois en brioches à la cannelle.

C'est ce bonbon qui a été choisi pour représenter la Finlande à l' initiative Café Europe de la présidence autrichienne de l' Union européenne , à l'occasion de la Journée de l'Europe 2006.