Limitation du mandat

La limitation du nombre de mandats est une restriction légale au nombre de mandats qu'une personne peut exercer à un poste électif particulier . Lorsque des limites de mandats sont prévues dans les systèmes présidentiels et semi-présidentiels, elles agissent comme une méthode pour limiter le potentiel de monopole, où un dirigeant devient effectivement « président à vie ». Cela vise à protéger une république de devenir une dictature de fait . Les limites de mandats peuvent être une limite à vie du nombre de mandats qu'un titulaire de charge publique peut exercer, ou une limite du nombre de mandats consécutifs.

Les limites de mandat remontent à la Grèce antique et à la République romaine , ainsi qu'à la République de Venise . Dans la démocratie athénienne antique , de nombreux titulaires de charges étaient limités à un seul mandat. Les membres du conseil avaient droit à un maximum de deux mandats. Le poste de stratège pouvait être occupé pour un nombre indéfini de mandats. Dans la République romaine, une loi a été adoptée imposant une limite d'un seul mandat pour la fonction de censeur . Les magistrats annuels , y compris le tribun de la plèbe , l' édile , le questeur , le préteur et le consul , n'étaient pas rééligibles avant un certain nombre d'années. La fonction de dictateur était presque illimitée, à l'exception du fait qu'elle était limitée à un seul mandat de six mois. Les dirigeants romains successifs ont affaibli cette restriction jusqu'à ce que Jules César devienne un dictateur perpétuel et mette fin à la république.

Les limites de mandats sont revenues dans l'Europe médiévale avec la République de Novgorod , la République de Pskov , la République de Gênes et la République de Florence .

La première limitation constitutionnelle moderne du nombre de mandats a été établie dans la Première République française par la Constitution de 1795 , qui a établi des mandats de cinq ans pour le Directoire français et interdit les mandats consécutifs. Napoléon a mis fin à la pratique des limitations du nombre de mandats en 1799 de la même manière que Jules César l'avait fait. La Constitution française de 1848 a rétabli la limitation du nombre de mandats, mais celle-ci a été abolie par le neveu de Napoléon, Napoléon III .

De nombreuses républiques post-soviétiques ont instauré des systèmes présidentiels avec des mandats limités à cinq ans après la dissolution de l'Union soviétique en 1991. Le président de la Russie est autorisé à exercer un maximum de deux mandats consécutifs, mais les amendements de 2020 à la Constitution russe ont exempté le président Vladimir Poutine de cette limite. Le président de la Biélorussie était limité à deux mandats, mais cette limite a été abolie en 2004.

Un précurseur des limites de mandats modernes dans les Amériques remonte à la Charte des libertés de Pennsylvanie de 1682 et au cadre de gouvernement colonial de la même année, rédigée par William Penn et prévoyant une rotation triennale du Conseil provincial , la chambre haute de la législature coloniale . Les présidents des États-Unis honoraient généralement une tradition informelle de ne servir que deux mandats, mais cette limite n'a été inscrite dans la loi qu'après la ratification du 22e amendement à la Constitution en 1951, après que Franklin D. Roosevelt ait été élu pour un troisième et un quatrième mandat sans précédent.

Les pays d' Amérique latine ont pris pour modèle les républiques présidentielles des États-Unis au XIXe siècle, et ont fixé des limites de mandat pour leurs présidents, en s'inspirant de la règle des deux mandats en vigueur aux États-Unis. En réponse aux présidents qui restaient au-delà de leur mandat, certaines de ces limites de mandat ont finalement été remplacées par une limite d'un seul mandat sans réélection.

Au Mexique, Porfirio Díaz a contourné la limitation des mandats, se présentant pour huit mandats avant d'être contraint à l'exil en 1911. Une nouvelle constitution de 1917 a établi une limite à un mandat. Après qu'Álvaro Obregón ait violé cette loi et se soit présenté pour un second mandat, il a été assassiné. Actuellement, les membres du Congrès du Mexique ne peuvent pas être réélus pour le prochain mandat immédiat en vertu des articles 50 et 59 de la Constitution du Mexique , et le président du Mexique est limité à un seul mandat de six ans, appelé Sexenio .

Le président de l'Argentine était limité à un mandat consécutif de six ans, mais la Constitution argentine a été modifiée en 1994, assouplissant la limite du mandat à un maximum de deux mandats consécutifs de quatre ans.

En 1997, la Constitution du Brésil a été modifiée, réduisant la limite du mandat du président du Brésil d'un mandat de cinq ans à deux mandats de quatre ans.

En 2004, la limite du mandat du président de la Colombie a été augmentée d'un à deux mandats avant de revenir à un seul mandat en 2015.

Le référendum constitutionnel vénézuélien de 2009 a aboli la limitation du nombre de mandats au Venezuela.

Après la Révolution de 1911 , le Premier ministre du Cabinet impérial Yuan Shikai devint le deuxième président de la République de Chine . Il était initialement soumis à un maximum de deux mandats de cinq ans, mais le mandat fut ensuite allongé à dix ans et la limite de mandat fut supprimée.

En 1948, les dispositions temporaires contre la rébellion communiste ont aboli la limitation du mandat du président de la République de Chine et ont établi Chiang Kai-shek comme chef militaire du pays. La limitation du mandat a été rétablie après l'abrogation des dispositions en 1991.

Le président de la Corée du Sud était initialement autorisé à exercer un maximum de deux mandats de quatre ans lors de la création de la fonction en 1948, mais la limite du nombre de mandats a été supprimée en 1954 afin que Syngman Rhee puisse se présenter pour un troisième mandat. Après que Rhee ait été élu pour un quatrième mandat, la Première République de Corée a été renversée. La limite de deux mandats a été rétablie, mais elle a été étendue à trois mandats en 1969 et abolie à nouveau en 1972. En 1981, le président de la Corée du Sud a été limité à un mandat de sept ans, qui a été réduit à cinq ans en 1988.

En vertu de la Constitution originale de l'Indonésie , les mandats présidentiel et vice-présidentiel étaient illimités, mais depuis le premier amendement de 1999, les titulaires de ces deux fonctions sont limités à deux mandats chacun.

Les Philippines ont instauré des limites de mandat après leur indépendance des États-Unis, mais elles ont été abolies par Ferdinand Marcos dans les années 1970.

Entre 1982 et 2018, la Constitution chinoise stipulait que le président , le vice-président , le premier ministre et les vice-premiers ministres ne pouvaient pas exercer plus de deux mandats consécutifs, bien qu'il n'y ait pas de limite de mandat pour le secrétaire général du Parti communiste chinois , qui représentait généralement le dirigeant suprême de la Chine. En mars 2018, l' Assemblée populaire nationale a adopté une série d'amendements constitutionnels, notamment la suppression des limites de mandat pour le président et le vice-président, ainsi que le renforcement du rôle central du Parti communiste chinois (PCC), permettant au dirigeant du PCC Xi Jinping de conserver le pouvoir indéfiniment jusqu'à sa mort.

Le mandat du président du Tadjikistan était initialement limité à un seul mandat de cinq ans en vertu de la Constitution du Tadjikistan de 1994. Ce mandat a été porté à un mandat de sept ans en 1999 et à deux mandats de sept ans en 2003. La limite du mandat a été réinitialisée pour le président Emomali Rahmon en 2006, et la limite du mandat a été abolie en 2016.

Le mandat du Premier ministre pakistanais était limité à un seul mandat de cinq ans jusqu'à ce que cette limite soit abolie en 2011.

Le mandat du Yang di-Pertuan Agong de Malaisie est limité. Une fois élu, il ne peut exercer qu'un seul mandat de cinq ans et ne peut pas être renouvelé pour un second mandat consécutif. Cette règle fait de la Malaisie l'une des deux monarchies constitutionnelles au monde soumises à une limitation du nombre de mandats, l'autre pays étant Andorre .

La limitation du nombre de mandats était l’une des principales revendications des manifestants pendant le Printemps arabe .

Le Liberia a brièvement limité le mandat de ses présidents à huit ans entre 1944 et 1951. Lorsque les pays d’Afrique subsaharienne ont été décolonisés au milieu du XXe siècle, la plupart des nouveaux gouvernements ont instauré des systèmes présidentiels, mais des limites de mandats ont rarement été fixées. La République démocratique du Congo, le Gabon, le Rwanda et le Togo ont été les seuls pays à les instaurer, mais elles ont été abolies peu de temps après. Après l’ effondrement du bloc de l’Est en 1989-90 et la vague de démocratisation qui a suivi en Europe de l’Est, de nombreux Africains se sont engagés dans des démocratisations politiques similaires et ont instauré des limites de mandats.

En 1995, le président de l'Ouganda a été limité à deux mandats de cinq ans. Le président Yoweri Museveni avait déjà exercé deux mandats, mais ceux-ci n'ont pas été comptabilisés dans la nouvelle limite de deux mandats. La limite de deux mandats a été abolie en 2005, ce qui a permis à Museveni de continuer à exercer ses fonctions de président.

Au Kenya, la constitution de 2010 limite le président à un maximum de deux mandats de cinq ans, tout comme les gouverneurs de comté. Avant la promulgation de la constitution de 2010, les limites de mandat n'existaient pas. Le premier président, Mzee Jomo Kenyatta, a régné pendant 15 ans et est décédé en fonction. Son vice-président, Daniel Moi, a pris le pouvoir en 1978 et a régné pendant 24 ans avant que Mwai Kibaki ne prenne le relais. Kibaki a régné pendant dix ans, au cours d'un mandat caractérisé par des réformes politiques majeures menant à la constitution de 2010. L'ancien président immédiat Uhuru Kenyatta a été le premier président sous la nouvelle loi, un poste qu'il a occupé pendant deux mandats de 5 ans chacun et a été remplacé par son adjoint William Ruto en septembre 2022. Un membre du parti du président Ruto, l'Alliance démocratique unie, a révélé son intention de supprimer les limites de mandats le 7 novembre 2022, mais les dirigeants l'ont rejeté en disant qu'il s'agissait de son opinion personnelle à laquelle il avait droit.

La Constitution nigériane de 1999 limite le mandat du président au niveau fédéral et celui des gouverneurs au niveau des États à deux mandats de quatre ans. Cette règle est strictement respectée depuis 1999.

En Afrique subsaharienne, seuls le Ghana (depuis 1993), le Kenya (depuis 1964) et le Nigéria (depuis 1999) ont connu une transition en douceur du pouvoir d'un président à un autre après l'expiration de la limite des mandats. Certains pays ont supprimé cette exigence ou ne l'ont pas inscrite dans leur législation.

Le référendum constitutionnel égyptien de 2019 a prolongé le mandat présidentiel de quatre à six ans et a permis au président Abdel Fattah el-Sisi d'exercer la fonction de président de l'Égypte pour un troisième mandat au-delà de la limite constitutionnelle de deux mandats.

La limitation des mandats est un élément du constitutionnalisme qui sert à limiter les effets négatifs de la démocratie.

Les limites de mandats peuvent prendre la forme de limites de mandats consécutifs ou de limites de mandats à vie. Avec des limites de mandats consécutifs, un titulaire de charge publique ne peut exercer qu'un certain nombre de mandats avant de devoir cesser de briguer ce poste. Après une période de temps définie, le compteur est remis à zéro et le titulaire de charge publique peut se présenter à l'élection pour son poste d'origine et exercer à nouveau jusqu'à la limite. Avec des limites à vie, une fois qu'un titulaire de charge publique a exercé jusqu'à la limite, il ne peut plus jamais se présenter à l'élection pour ce poste. Les limites à vie sont beaucoup plus restrictives que les limites consécutives.

Les pays qui ont un système de gouvernement parlementaire sont moins susceptibles d'imposer des limites de mandat à leurs dirigeants. En effet, ces dirigeants ont rarement un « mandat » fixe : ils restent en poste aussi longtemps qu'ils ont la confiance du parlement , une période qui peut potentiellement durer toute la vie. De nombreux parlements peuvent être dissous pour des élections anticipées , ce qui signifie que certains parlements peuvent durer quelques mois seulement tandis que d'autres peuvent continuer à siéger jusqu'à leur date d'expiration. Néanmoins, ces pays peuvent imposer des limites de mandat aux titulaires d'autres fonctions. Dans les républiques, par exemple, une présidence cérémonielle peut avoir une limite de mandat, en particulier si le poste est doté de pouvoirs de réserve .

En partie en raison de l’absence de limites légales de mandat dans les pays africains, Mo Ibrahim a créé le Prix Ibrahim avec une récompense en espèces associée pour inciter les dirigeants africains à promouvoir les droits de l’homme et le transfert démocratique du pouvoir.

De nombreux présidents ont tenté de prolonger leur mandat par divers moyens. Entre 1960 et 2010, plus d’un quart des présidents dont le mandat était limité ont réussi à prolonger ou à violer celui-ci pour rester au pouvoir, et l’application de la limitation du mandat est reconnue comme l’un des plus grands défis du développement démocratique. La limitation du mandat bénéficie généralement d’une plus grande reconnaissance nationale et internationale que d’autres mécanismes démocratiques, et les tentatives de violation de la limitation du mandat se heurtent généralement à une forte résistance de la part de la population d’un pays et sur la scène internationale. La violation de la limitation du mandat est fortement corrélée au recul démocratique et à l’érosion des droits de l’homme.

Le fait qu’un président cherche à contourner la limitation du nombre de mandats peut être influencé par le montant de la richesse qui peut être gagnée grâce à sa fonction, les possibilités d’acquérir de la richesse après avoir quitté ses fonctions, les contraintes en place pour faire respecter la limitation du nombre de mandats, le degré de contrôle que le dirigeant a sur les autres branches du gouvernement ou sur un parti politique, les précédents dans la région et la probabilité de faire face à des poursuites pénales à la fin de ses fonctions. Les présidents ont plus de chances de réussir à violer la limitation du nombre de mandats s’ils contrôlent les autres branches du gouvernement, que ce soit par l’intermédiaire de leurs partis politiques ou par des freins et contrepoids insuffisants . Bien que la violation de la limitation du nombre de mandats soit plus courante dans les pays moins démocratiques, l’opposition politique, les gouvernements étrangers et les citoyens peuvent toujours faire respecter la limitation du nombre de mandats dans les pays non démocratiques.

Un président peut tenter de contourner indirectement la limitation du nombre de mandats en prolongeant son mandat sans mandat supplémentaire. Cela peut se faire en prolongeant la durée du mandat ou en reportant les élections. Dans certains cas, un président peut contourner la limitation du nombre de mandats en se retirant officiellement de ses fonctions tout en conservant le contrôle de fait du gouvernement.