Modèle S de Tesla

La Tesla Model S est une voiture électrique à batterie à quatre portes, de grande taille , produite par le constructeur automobile américain Tesla depuis 2012. Modèle le plus long produit du constructeur automobile et deuxième véhicule, les critiques ont qualifié la Model S de l'une des voitures électriques les plus importantes et les plus influentes de l'industrie.

Tesla a commencé à développer la Model S vers 2007 sous le nom de code « WhiteStar ». Au départ, Henrik Fisker , connu pour son travail avec Aston Martin, a été nommé concepteur principal du projet WhiteStar, mais après un différend avec Elon Musk , le PDG de Tesla , Fisker a été remplacé par Franz von Holzhausen . En 2008, von Holzhausen avait conçu l'extérieur de la Model S de production. Tesla a dévoilé un prototype du véhicule en mars 2009, à Hawthorne, en Californie . Pour produire la Model S, Tesla a acquis une usine à Fremont, en Californie . La fabrication en série de la Model S a officiellement commencé dans l'usine de Fremont, en juin 2012. Tesla a effectué l'assemblage final pour les marchés européens dans ses installations de Tilburg, aux Pays-Bas , entre 2013 et 2021.

Toutes les versions du Model S sont équipées d'une transmission à une seule vitesse . Le Model S utilisait initialement un moteur à induction à courant alternatif , mais en 2019, Tesla l'a remplacé par une unité de réluctance synchrone à aimant permanent . Construit principalement en aluminium , le modèle partage 30 % de ses composants avec le Model X , un SUV crossover lancé en 2015. Au cours de sa production, le Model S a subi plusieurs mises à jour, les plus importantes ayant eu lieu en 2016 et 2021. Ces mises à jour ont généralement inclus des modifications du moteur, telles que des changements de puissance ou de couple , ainsi que des éléments extérieurs révisés et des fonctionnalités intérieures rafraîchies. L'un de ces changements comprenait l'introduction du Tesla Autopilot , un système avancé d'assistance à la conduite à automatisation partielle du véhicule , qui a été lancé en 2015. Pour recharger le Model S, Tesla exploite un réseau de stations de recharge rapide .

En 2015, la Model S était le véhicule électrique rechargeable le plus vendu au monde . La Model S a été victime de plusieurs incendies , le premier ayant eu lieu à Kent, Washington , en octobre 2013. La voiture a reçu de nombreuses distinctions, notamment en étant nommée l'une des 25 meilleures inventions de l'année 2012 par Time et en recevant le prix de la voiture technologique de l'année 2012 de CNET . En 2014, le Daily Telegraph a décrit la Model S comme une « voiture qui a changé le monde ». Road & Track a fait valoir qu'avec l'introduction de la Model S Plaid, la version haute performance du véhicule, et des fonctionnalités telles que le volant à fourche , Tesla a réussi à transformer la Model S en « peut-être l'une des pires [voitures au monde] ».

En janvier 2007, un an avant que la société ne présente son premier véhicule, le Roadster , le constructeur automobile américain Tesla Motors a ouvert une usine dans le Michigan , employant soixante personnes pour travailler sur de nouveaux projets, dont une berline à quatre portes . Commençant le développement sous le nom de code « WhiteStar », Tesla avait initialement prévu que la voiture aurait deux options de groupe motopropulseur. La première serait une version électrique à batterie avec une autonomie entièrement électrique de 200 miles (320 km). La seconde devait être un véhicule électrique hybride avec un prolongateur d'autonomie , capable de parcourir entre 40 et 50 miles (64 et 80 km) en mode électrique avant qu'un petit moteur à essence ne recharge ses batteries et n'alimente le véhicule, lui donnant une autonomie totale de 400 miles (640 km). Cependant, lors de la conférence GoingGreen en septembre 2008, Elon Musk , le PDG de Tesla , a annoncé que la société produirait exclusivement des véhicules électriques à batterie.

En 2007, Musk a nommé Henrik Fisker , connu pour son travail avec Aston Martin , comme concepteur principal du projet WhiteStar. Fisker a signé un contrat de 875 000 $ US pour concevoir la voiture. La ​​société lui a demandé de concevoir une « berline élégante à quatre portes » dont le prix se situait entre 50 000 $ (équivalent à 73 471 $ en 2023) et 70 000 $ (équivalent à 102 860 $ en 2023), et qu'elle soit prête entre fin 2009 et début 2010. Fisker possédait un studio de design dans le comté d'Orange, en Californie , que les employés de Tesla visitaient fréquemment pour voir ses créations. Cependant, leurs réactions étaient généralement négatives ; Ron Lloyd, le vice-président du projet WhiteStar, a décrit les conceptions de Fisker comme « terribles [...] certains des premiers styles ressemblaient à un œuf géant ». Lorsque Musk a rejeté ses conceptions, Fisker a attribué la décision aux contraintes physiques du projet, en disant : « ils ne m'ont pas laissé rendre la voiture sexy ». Peu de temps après les réunions, Fisker a créé sa propre entreprise et a lancé la Fisker Karma en 2008, au Salon international de l'automobile d'Amérique du Nord . Musk a ensuite intenté une action en justice contre Fisker , l'accusant d'avoir volé les idées de conception de Tesla et d'avoir utilisé les 875 000 $ pour lancer sa propre entreprise. Fisker a gagné le procès en novembre 2008, et un arbitre a ordonné à Tesla de rembourser les frais juridiques de Fisker et a déclaré les réclamations de Tesla sans fondement.

Une petite équipe d'ingénieurs de Tesla s'est rendue chez un concessionnaire automobile Mercedes-Benz où ils ont testé une CLS et une Classe E. Les deux voitures partageaient un châssis et les ingénieurs ont évalué différents aspects des deux véhicules, évaluant leurs points positifs et négatifs. Ils ont finalement préféré le style de la CLS et l'ont utilisé comme base pour le modèle S. Après avoir acheté une CLS, ils l'ont démontée, ont modifié le bloc-batterie d'une Tesla Roadster , ont découpé le plancher de la CLS et l'ont intégré au bloc-batterie. Ils ont ensuite placé tous ses composants électroniques et ses systèmes dans le coffre de la voiture et ont remplacé l'intérieur. Après trois mois de développement, les ingénieurs ont terminé une version électrique à batterie de la CLS. Ils ont fréquemment testé la voiture sur les routes publiques. Elle avait 120 miles (190 km) d'autonomie entièrement électrique par charge et pesait plus que la Roadster.

En août 2008, Elon Musk a nommé Franz von Holzhausen comme concepteur principal du projet. Von Holzhausen a examiné les croquis et les modèles en argile de Fisker , mais n'a pas été impressionné par ce qu'il a vu, déclarant qu'« il était clair [...] que les personnes [qui] avaient travaillé sur ce projet étaient des novices ». Pour économiser de l'argent, Tesla a établi son centre de conception dans une usine SpaceX , une société également détenue par Elon Musk. Alors que von Holzhausen commençait à concevoir l'extérieur du Model S, les ingénieurs de Tesla ont lancé un projet de construction d'une autre version électrique d'une CLS. Ils l'ont dépouillé jusqu'à son noyau, ont retiré la structure de la carrosserie et ont allongé l' empattement de 10 cm pour l'aligner sur les spécifications initiales du Model S. En trois mois, von Holzhausen avait conçu l'extérieur du Model S de production et les ingénieurs avaient commencé à construire un prototype autour de la conception. Compte tenu du poids substantiel de la batterie, Musk et l'équipe ont commencé à s'efforcer de minimiser le poids des autres composants. Pour résoudre ce problème, Musk a choisi d'utiliser de l'aluminium au lieu de l'acier , affirmant que la partie du véhicule qui ne contient pas de batterie devait être plus légère que les véhicules à essence équivalents. Il a noté que le principal défi était que si l'aluminium n'était pas utilisé dans sa construction, les performances de la voiture seraient compromises. Pour accélérer le développement du modèle S, un groupe d'ingénieurs a travaillé pendant la journée, tandis qu'un autre est arrivé tard le soir et a travaillé toute la nuit, tous deux opérant dans une tente de 3 000 pieds carrés (280 m ² ) dans l'usine SpaceX.

Tesla a présenté une version prototype du Model S à Hawthorne, en Californie , le 26 mars 2009. Tesla avait initialement prévu de fabriquer le Model S à Albuquerque, au Nouveau-Mexique , puis à San Jose, en Californie , mais s'est ensuite retiré des deux projets principalement en raison de problèmes financiers. En 1984, le constructeur automobile américain General Motors (GM) et le constructeur automobile japonais Toyota se sont associés pour former New United Motor Manufacturing, Inc. , sur le site d'une ancienne usine d'assemblage GM à Fremont, en Californie . Après la Grande Récession , GM s'est retrouvé à essayer de se remettre de la faillite . Il a décidé d'abandonner l'usine en 2009, suivi de près par Toyota. Cependant, un mois après la production de la dernière voiture sur la chaîne de fabrication en avril 2010, Toyota et Tesla ont annoncé un partenariat et le transfert de l'usine. Tesla a accepté d'acheter une partie importante de l'installation pour 42 millions de dollars (57 millions de dollars aujourd'hui), tandis que Toyota a investi 50 millions de dollars (68 millions de dollars aujourd'hui) dans Tesla pour une participation de 2,5 pour cent dans la société.

Au début des années 2010, Musk a élargi les équipes d'ingénierie pour le modèle S, tandis que von Holzhausen a développé les équipes de conception à Los Angeles . Les ingénieurs travaillaient dans un laboratoire avec quarante-cinq personnes. La version « alpha » du modèle S, comprenant des pièces de carrosserie nouvellement estampées de l'usine de Fremont, un bloc-batterie remanié et une électronique de puissance améliorée , a été achevée dans le sous-sol d'un bureau à Palo Alto, en Californie . Douze voitures ont été produites ; certaines ont été envoyées à des fournisseurs tels que Bosch , tandis que d'autres ont été conservées pour des tests et des modifications de conception. Le 22 juin 2012, Tesla a invité ses employés, certains clients et la presse à regarder le premier modèle S de production sortir de la chaîne de fabrication de Fremont.

La carrosserie et le châssis du modèle S sont principalement constitués d' aluminium . Le modèle S partage sa plate-forme et trente pour cent de ses pièces avec le modèle X , un SUV crossover de luxe de taille moyenne qui a été introduit en 2015. Le modèle S est une berline pleine grandeur avec quatre portes et cinq sièges; une option à sept places était cependant disponible. La société a revendiqué un coefficient de traînée de 0,24, le plus bas de toutes les voitures de production à sa sortie. Cette affirmation a été vérifiée de manière indépendante par le magazine Car and Driver au milieu de l'année 2014 Le coefficient de traînée du véhicule a été amélioré par un carénage avant solide au lieu d'une calandre , des poignées de porte rétractables et un soubassement plat sans tuyaux d'échappement pour perturber le flux d'air.

La batterie du modèle S est son composant le plus lourd et est située à l'intérieur du plancher de la voiture. La batterie se compose de milliers de cellules de batterie cylindriques identiques 18650 , chacune mesurant 18 millimètres (0,71 pouce) de diamètre et 65 millimètres (2,6 pouces) de hauteur. Ces cellules comportent une anode en graphite/silicium, et une cathode en nickel-cobalt-aluminium . Le modèle S a une hauteur de centre de gravité de 18 pouces (460 mm), réduisant le risque de retournement . Étant donné que les composants les plus lourds de la transmission sont positionnés derrière l' axe central de l'essieu arrière, le modèle S a une répartition du poids de 46 pour cent à l'avant et de 54 pour cent à l'arrière. Le modèle S est équipé d'une transmission à engrenages réducteurs à une seule vitesse , et d'un moteur à induction à courant alternatif . En 2019, Tesla a remplacé les moteurs à induction par des unités à réluctance synchrone à aimant permanent .

Une traverse en aluminium moulé fixée à la structure de la carrosserie du véhicule soutient la suspension avant et le système de direction à crémaillère à assistance électrique. À l'arrière, un sous-châssis moulé est relié à la carrosserie à l'aide de quatre supports isolés en caoutchouc pour réduire les vibrations. La suspension avant présente une conception à double bras de commande , tandis que la suspension arrière utilise un agencement multibras , chacun avec un ressort pneumatique pour un confort de conduite amélioré. Ce châssis comporte également des composants de frein à disque produits par Brembo . Étant donné que le modèle S n'a pas de moteur avant , Tesla a mis en place un « frunk » - un mot-valise de « front » et « trunk » - qui dispose de 5,3 pieds cubes (150 L) de stockage. Le coffre arrière de la voiture possède 26,6 pieds cubes (750 L) de stockage avec les sièges arrière relevés et 58,1 pieds cubes (1 650 L) lorsque les sièges sont rabattus. Au départ, les sièges et le volant du modèle S étaient proposés en cuir synthétique et non synthétique . Cependant, en 2017, suite à une demande de People for the Ethical Treatment of Animals de devenir le premier constructeur automobile sans cruauté, Tesla est passé exclusivement au cuir synthétique.

Tesla a alloué ses 1 000 premières unités du modèle S aux configurations en édition limitée « Signature » . Le moteur à induction à courant alternatif du modèle de base Signature génère une puissance de 270 kW (362 ch ) et un couple de 439 newton-mètres (324 lb⋅ft ). Le moteur du Signature Performance produit 310 kW (416 ch) et 601 newton-mètres (443 lb⋅ft). Les deux modèles intègrent une batterie lithium-ion de 85 kilowattheures (kWh) , et ont une autonomie entièrement électrique de 265 miles (426 km).

Français À partir de 2012, trois configurations de pack de batteries du modèle S ont été proposées comme véhicules de l'année modèle 2013 Initialement, un modèle lithium-ion de 40 kWh était prévu comme version d'entrée de gamme, mais Tesla a annoncé en 2013 que cette version ne serait pas produite. Le moteur de cette version devait produire une puissance de 175 kilowatts (235 ch) et un couple de 420 newton-mètres (310 lb⋅ft). Au lieu de cela, un modèle plus puissant avec un modèle de 60 kWh - avec sa puissance limitée à 40 kWh via un logiciel - a été introduit pour remplacer le modèle de 40 kWh. Son moteur génère 225 kilowatts (302 ch) et 430 newton-mètres (317 lb⋅ft), lui offrant une autonomie de 208 miles (335 km). Deux versions du modèle 85 kWh ont été créées : une avec des spécifications similaires au modèle Signature susmentionné, et une version de performance, la « P85 », avec des spécifications proches de celles du Signature Performance.

En 2014, Tesla a abandonné le P85, le remplaçant par le P85D (« D » signifie « double »). Tesla a introduit un moteur avant dans le P85D, en plus du moteur arrière existant utilisé dans les modèles précédents. Cette configuration alimente à la fois les roues avant et arrière , ce qui donne un groupe motopropulseur à traction intégrale. Les deux moteurs produisent une puissance combinée de 515 kilowatts (691 ch) et 931 newton-mètres (687 lb⋅ft), ce qui lui confère une autonomie de 275 miles (443 km). Remplaçant le modèle 60 kWh, le 70D a été introduit comme véhicule de l'année modèle 2015. Il est équipé de deux moteurs qui produisent une puissance combinée de 383 kilowatts (514 ch) et 387 newton-mètres (285 lb⋅ft), ce qui lui permet d'avoir une autonomie de 240 miles (390 km). Une version à moteur unique du modèle de 70 kWh a également été produite, avec une puissance de 235 kilowatts (315 ch) et 325 newton-mètres (240 lb⋅ft), ce qui lui donne une autonomie de 210 miles (340 km).

En 2015, Tesla a lancé le 90D standard et le P90D de performance pour succéder respectivement au modèle 85 kWh et au P85D. Le moteur du 90D produit 311 kilowatts (417 ch) et 658 newton-mètres (485 lb⋅ft), et une autonomie de 288 miles (463 km). Les deux moteurs du P90D génèrent une puissance combinée de 568 kilowatts (762 ch) et 967 newton-mètres (713 lb⋅ft), suffisante pour donner à la voiture une autonomie de 268 miles (431 km).

En avril 2016, Tesla a mis en œuvre un lifting pour le modèle S, les publiant comme véhicules de l'année modèle 2017. Sa mise à jour la plus importante réside dans sa face avant , où la calandre noire précédente a été remplacée par une continuation de la carrosserie, ne laissant qu'un mince espace entre le bord d'attaque du capot et le pare-chocs , qui abrite le logo Tesla. des phares adaptatifs entièrement à LED redessinés qui tournent avec la voiture pour améliorer la visibilité la nuit.

Français La même année, Tesla a réintroduit le modèle 60 kWh et a présenté une version à traction intégrale, la 60D. Le premier produit 235 kilowatts (315 ch) de puissance et 325 newton-mètres (240 lb⋅ft) de couple, ce qui lui donne une autonomie de 210 miles (340 km). Ce dernier dispose de deux moteurs qui produisent 242 kilowatts (324 ch) et 430 newton-mètres (317 lb⋅ft), avec une autonomie de 253 miles (407 km). Les clients avaient également la possibilité de mettre à niveau la capacité de la batterie à 75 kWh grâce à une mise à jour en direct , prolongeant l'autonomie de 40 miles (64 km). En mars 2017, Tesla a abandonné le modèle 60 kWh pour distinguer ses voitures haut de gamme des options moins chères, faisant du modèle 75 kWh la nouvelle offre d'entrée de gamme.

Fin 2016, Tesla a présenté le P100D en remplacement du P90D. Les moteurs du P100D génèrent une puissance combinée de 510 kilowatts (680 ch) et 1 072 newton-mètres (791 lb⋅ft), ce qui lui permet d'avoir une autonomie de 315 miles (507 km). Début 2017, Tesla a présenté le 100D. Ses deux moteurs délivrent 360 kilowatts (483 ch) et 660 newton-mètres (487 lb⋅ft), et il a une autonomie de 335 miles (539 km). Au milieu de l'année 2017, Tesla a abandonné le 90D. Tesla a ensuite mis fin à la production du modèle à propulsion arrière de 75 kWh à la fin de 2017. En 2019, Tesla a également remplacé les variantes 75D, 100D et P100D dans le cadre de l'évolution de l'entreprise vers une gamme de modèles remaniée.

Français En faveur d'une gamme plus rationalisée, en 2019, les modèles précédents 75D, 100D et P100D ont été remplacés par les modèles Standard Range, Long Range et Performance, respectivement ; cependant, le modèle Standard Range a été abandonné plus tard dans l'année. Le modèle S Long Range, équipé d'une batterie de 100 kWh, dispose de deux moteurs qui génèrent une puissance totale de 350 kilowatts (469 ch) et 730 newton-mètres (540 lb⋅ft), donnant au Long Range une autonomie de 375 miles (604 km). Le modèle Performance dispose également d'une batterie de 100 kWh. Ses deux moteurs produisent une puissance combinée de 562 kilowatts (754 ch) et 931 newton-mètres (687 lb⋅ft) ; il a une autonomie de 365 miles (587 km). Pour 2020, le modèle Long Range a été remplacé par le Long Range Plus. Ses deux moteurs fournissent une puissance combinée de 311 kilowatts (417 ch) et 658 newton-mètres (485 lb⋅ft). Son autonomie est de 400 miles (640 km).

En 2021, Tesla a lancé une mise à jour importante du modèle S, connue en interne sous le nom de projet « Palladium », qui impliquait une refonte de la plupart de ses composants. Le modèle S révisé a été révélé en janvier 2021. À ses débuts, le modèle S mis à jour avait le coefficient de traînée le plus bas de toutes les automobiles, avec une valeur de 0,208. Le Long Range mis à jour délivre 500 kilowatts (670 ch). Il atteint une autonomie de 405 miles (652 km). Le Plaid, qui dispose d'une batterie de 95 kWh, a, contrairement à tous les modèles précédents, une configuration à trois moteurs et à traction intégrale. Le trio produit une puissance totale de 760 kilowatts (1 020 ch) et 1 050 newton-mètres (770 lb⋅ft), offrant à la voiture une accélération de 0 à 60 mph (97 km/h) de 1,98 seconde et une vitesse maximale de 200 mph (320 km/h), avec une autonomie de 390 miles (630 km). En 2023, Tesla a réintroduit le modèle Standard Range, qui a une autonomie de 370 miles (600 km). En 2024, le Model S avait reçu des feux arrière redessinés.

Le tableau de bord est placé directement devant le conducteur et comporte un groupe d'instruments électroniques à écran à cristaux liquides de 12,3 pouces (310 mm) . Initialement, l'écran tactile de contrôle d'infodivertissement comportait un écran tactile multipoint de 17 pouces (430 mm) divisé en quatre sections. La section supérieure affiche les icônes d'état et offre un accès rapide à des fonctionnalités telles que la charge, HomeLink , les profils de conducteur, les informations sur le véhicule et Bluetooth . En dessous, la deuxième section donne accès à diverses applications, telles que Médias, Navigation, Énergie, Web, Appareil photo et Téléphone. La zone de visualisation centrale affiche deux applications actives, divisées en zones supérieure et inférieure, la plupart des applications pouvant être développées pour remplir tout l'écran. La section inférieure contient les commandes et les paramètres du véhicule, notamment les portes, les serrures, les lumières, les réglages de température et un contrôle de volume secondaire.

À l'origine, l'écran tactile du Model S était alimenté par un module de calcul visuel 3D (VCM) Nvidia Tegra 3, avec un VCM Nvidia Tegra 2 séparé gérant le groupe d'instruments. Vers 2018, Tesla a mis à niveau ces deux unités Tegra System-on-a-Chip (SoC) vers un seul SoC basé sur Intel Atom , qui alimentait à la fois l'écran tactile principal et le groupe d'instruments. Avec le rafraîchissement Palladium, Tesla a encore mis à jour le système, passant à une orientation horizontale de l'écran tactile et à un SoC basé sur AMD Ryzen . L'écran tactile comprend des fonctionnalités telles que la climatisation côté conducteur, My App, le lanceur d'applications, les applications récentes, la climatisation côté passager et le contrôle du volume. Des fonctionnalités, telles que le verrouillage et le déverrouillage, le coffre, la boîte à gants et les rétroviseurs, pouvaient être contrôlées à partir de l'écran tactile. Également pour le rafraîchissement de 2021, Tesla a mis en place un volant "à joug" .

En 2014, Tesla a présenté Autopilot , un système avancé d'assistance à la conduite développé par le constructeur automobile qui équivaut à une automatisation partielle du véhicule. Chaque Model S produite à partir de septembre 2014 comprenait le matériel Autopilot , et il a été officiellement publié en octobre 2015 sous forme de mise à jour logicielle. Autopilot utilise des caméras, un radar et des ultrasons pour détecter les panneaux de signalisation, les marquages ​​au sol, les obstacles, les piétons, les cyclistes, les motocyclistes, les feux de circulation et d'autres véhicules. De plus, Autopilot comprend le régulateur de vitesse adaptatif , le centrage de voie , le changement automatique de voie, le stationnement automatique et de nombreuses autres capacités de conduite et de stationnement semi-autonomes. Les systèmes d'exploitation du Model S sont en partie construits à l'aide de logiciels open source (OSS), qui sont disponibles au public. Tesla utilise des OSS comme Linux , la chaîne d'outils GNU , Buildroot et des projets communautaires comme Ubuntu . À partir de 2021, Tesla a commencé à utiliser un système connu sous le nom de « Tesla Vision », qui repose uniquement sur des caméras, remplaçant les anciens capteurs basés sur un radar. En 2023, Tesla a abandonné le système à ultrasons dans le cadre de sa transition vers Tesla Vision.

Le système Autopilot a fait l'objet de critiques. À la suite d'un accident en Floride, le National Transportation Safety Board a constaté que l'utilisation du système par le conducteur « indiquait une dépendance excessive à l'automatisation et un manque de compréhension des limites du système ». Tesla a été accusée de publicité trompeuse, les critiques alléguant que l'entreprise avait amené les consommateurs à croire que les véhicules étaient entièrement autonomes. Tesla s'est défendue en faisant valoir que l'absence prolongée d'objection de l'État à la marque Autopilot impliquait l'approbation de ses pratiques publicitaires. Dans une enquête réalisée en 2019 par Bloomberg News , des centaines de propriétaires de Tesla ont déclaré avoir connu des comportements dangereux avec Autopilot, notamment des freinages fantômes, des sorties de voie et le fait de ne pas s'arrêter en raison de dangers routiers. Les utilisateurs ont également noté des problèmes tels que des pannes logicielles soudaines, des arrêts inattendus, des collisions avec des barrières de sortie, des pannes de radar, des embardées brusques, des dépassements de voie et des changements de vitesse incohérents. [187

Tesla a imaginé de nombreuses façons de recharger le modèle S : le chargeur mural domestique de 240 volts offre 100 kilomètres d' autonomie par heure de charge, tandis que le connecteur mobile, destiné à être utilisé en dehors de la maison, offre 50 kilomètres d' autonomie par heure. Tesla s'est associé à des entreprises pour installer des connecteurs muraux Tesla afin de fournir un réseau de recharge public appelé Tesla Destination. Les unités sont fournies aux entreprises par Tesla gratuitement ou à un prix bon marché. L'entreprise est responsable du coût de l'électricité. Certaines entreprises les limitent aux clients, aux employés ou aux résidents uniquement. Fin 2012, Tesla a commencé à exploiter un réseau de stations de recharge de 480 volts, surnommées « Superchargers ».

Tesla avait initialement prévu que le modèle S permettrait un changement rapide de batterie . En 2013, la société a démontré une opération de changement de batterie qui prenait environ quatre-vingt-dix secondes, soit environ la moitié du temps nécessaire pour remplir un réservoir d'essence. Alors que Tesla avait initialement prévu de rendre le changement de batterie largement disponible, ils auraient abandonné l'idée en raison d'un manque perçu d'intérêt des clients. Jeremy Michalek, professeur de génie mécanique, a suggéré que le coût élevé, l'encombrement et les exigences en ressources des batteries rendaient la création de vastes réseaux de packs interchangeables - nécessitant un stockage, une charge et une maintenance - économiquement et écologiquement impraticable. Les critiques ont accusé Tesla d'exploiter le système de crédit pour véhicules à zéro émission de Californie en introduisant le programme d'échange de batterie sans jamais le rendre accessible au public. En 2020, Tesla a annoncé son intention d'intégrer les batteries dans la carrosserie du véhicule pour améliorer la résistance et réduire le poids et le coût.

Français Toutes les batteries lithium-ion initiales de la Tesla Model S contenaient du nickel et de petites quantités de cobalt, qui ont un impact environnemental élevé en raison de l'épuisement des ressources, de la toxicité écologique et des processus d'extraction. Début 2022, près de la moitié des ventes globales de Tesla étaient passées à un autre type de batterie ( batterie LFP ), qui ne contient ni cobalt ni nickel. En 2021, Tesla a écrit dans son rapport d'impact 2020 qu'elle recycle tous les packs de batteries retournés et a déclaré que la Gigafactory 1 est capable de recycler jusqu'à 92 % des éléments des anciennes batteries, évoluant vers un système en « boucle fermée » où les anciennes batteries sont transformées en nouvelles. En 2020, l'entreprise a recyclé des quantités importantes de métaux : 1 300 tonnes de nickel, 400 tonnes de cuivre et 80 tonnes de cobalt. Le rapport de Tesla indique que la plupart de ses batteries sont recyclées sous une forme ou une autre ; Cependant, selon Vice , il n'est pas précisé que 92 % de chaque batterie individuelle est entièrement recyclée. L'entreprise s'est fixé comme objectif ultime d'atteindre « des taux de récupération élevés, de faibles coûts et un faible impact environnemental » grâce à son programme de recyclage, bien qu'elle ne fournisse pas de détails sur ses progrès actuels dans ce sens. Une étude scientifique réalisée en 2021 par iScience a montré que la Tesla Model S est la batterie commerciale la plus rentable pour le recyclage en raison de ses faibles coûts de démontage et des revenus élevés provenant de la récupération du cobalt.

Le recyclage des batteries a fait l'objet de critiques. Dana Thompson, spécialiste des matériaux à l' université de Leicester, prévient que le recyclage des batteries peut présenter des risques importants. Selon Thompson, si une cellule Tesla est perforée trop profondément ou à un endroit inapproprié, elle risque de se court-circuiter, ce qui peut entraîner une combustion et la libération de fumées toxiques. L'ancien directeur technique de l'entreprise, JB Straubel, a fait remarquer que les discussions autour de la réutilisabilité des métaux dans les batteries négligent souvent à quel point le concept peut être peu intuitif.

Une étude réalisée en 2015 par l’ Union of Concerned Scientists (UCS) a conclu que dans les régions américaines où le modèle S est populaire, ses émissions de fabrication supérieures de 68 % sont compensées en quelques années de conduite moyenne. Au cours de leur cycle de vie, les véhicules électriques, comme le modèle S, émettent environ la moitié moins de CO2 _que les voitures à carburant fossile comparables. Cependant, le rapport de l’UCS suppose que les matériaux électriques sont recyclés à des taux similaires à ceux des autres voitures et exclut la question de l’élimination des batteries en raison de données limitées sur les pratiques de recyclage actuelles et les intentions futures.

Le modèle S est le deuxième véhicule de la société et est, en 2022, son modèle le plus longtemps produit. Le modèle S est produit dans l'usine de 5 400 000 pieds carrés (500 000 m ² ) de Fremont, en Californie, depuis juin 2012 ; mais, à partir d'août 2013, pour les pays européens, l'assemblage final a été effectué dans les installations de Tesla à Tilburg, aux Pays-Bas . L'objectif de l'usine de Tilburg était de raccourcir les délais de livraison pour les clients en Grande-Bretagne et dans l'UE , d'améliorer la qualité des produits et d'établir la présence du constructeur automobile en Europe en produisant le modèle S et le modèle X. La production du modèle S et du modèle X dans l'usine de Tilburg a cessé début 2021. Selon le journal néerlandais NU.nl , le rafraîchissement de 2021 a introduit des changements dans le processus de production qui ont rendu impossible l'achèvement de l'assemblage final sur le site de Tilburg. Tesla prévoyait initialement de produire 1 000 unités par mois, avec pour objectif un total de 5 000 unités d'ici la fin de 2012. Pour 2013, Tesla visait à quadrupler ce chiffre. Tesla a construit son 1 000e modèle S avant le 31 octobre 2012, et a livré 2 650 unités avant la fin de l'année. Au cours du premier semestre de l’année suivante, 10 050 unités ont été livrées aux clients.

Le Model S a été le premier véhicule de Tesla produit dans l'usine de Fremont. Il a été suivi par le Model X en 2015, le Model 3 en 2017 et le Model Y en 2020. Ces voitures forment l' acronyme « S3XY » . En 2015, le Model S était le véhicule électrique rechargeable le plus vendu au monde , avec Tesla en vendant 50 366 cette année-là. Depuis sa création, le Model S est équipé de batteries fournies par la société d'électronique Panasonic . Depuis 2013, les batteries du Model S sont produites par Panasonic au Japon. Depuis janvier 2017, les batteries de la voiture sont également produites à la Gigafactory Nevada . Les livraisons au détail européennes ont commencé entre août et septembre 2013, avec la Norvège, la Suisse, les Pays-Bas, la Belgique, la France et l'Allemagne. La première livraison australienne a eu lieu à Sydney, le 9 décembre 2014. Les livraisons au marché de la Chine continentale ont commencé le 22 avril 2014, suivies de Hong Kong en juillet 2014. Les livraisons au Royaume-Uni ont commencé en juin 2014.

Lors d'un test du programme européen d'évaluation des nouveaux véhicules réalisé en 2022, le modèle S a reçu une note de cinq étoiles :

Lors d'un test de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) réalisé en 2015, le Model S a reçu une note de cinq étoiles. Tesla a ensuite affirmé que, sur la base des détails du test, il avait en fait obtenu 5,4 étoiles, ce qui a incité la NHTSA à publier une déclaration réaffirmant qu'elle n'attribuait pas plus de cinq étoiles et que Tesla « induisait le public en erreur » en affirmant dans son marketing que la NHTSA lui avait attribué une note plus élevée.

En février 2024, le Model S a fait l'objet de sept rappels de produits . Le 14 juin 2013, Tesla a rappelé les véhicules Model S fabriqués entre le 10 mai 2013 et le 8 juin 2013, en raison de méthodes inappropriées d'alignement de la gâche du dossier du siège gauche sur le support, ce qui pourrait affaiblir la soudure entre le support et le cadre. Musk a déclaré que la soudure ne s'était détachée sur aucune voiture, qu'il n'y avait eu aucune plainte et qu'aucune blessure n'avait eu lieu. Début janvier 2014, Tesla a émis un rappel pour les véhicules Model S de 2013 en raison du risque de surchauffe avec l'adaptateur, le cordon ou la prise murale pendant la charge. Après le rappel, Jerome Guillen, vice-président des ventes de Tesla, a annoncé que presque tous les adaptateurs Model S avaient déjà été mis à jour via un logiciel en direct pour résoudre le problème de charge. Tesla a noté que le rappel a touché presque tous les véhicules et adaptateurs Model S produits en 2013. Tesla a annoncé le 20 novembre 2015 un rappel volontaire de tous ses 90 000 véhicules Model S, afin de vérifier un éventuel défaut dans les ceintures de sécurité avant des voitures. Le problème a été soulevé par un client en Europe. L'enquête de Tesla qui en a résulté n'a pas permis d'identifier la cause profonde de la défaillance, et l'entreprise a décidé d'examiner chaque voiture. Tesla a signalé qu'aucun accident ni blessure n'était lié au problème.

Le 20 janvier 2017, Tesla a rappelé tous les modèles S fabriqués à partir de 2012 en raison de coussins gonflables Takata défectueux . Ce rappel a non seulement affecté le modèle S, mais également environ 652 000 autres véhicules d'autres constructeurs automobiles aux États-Unis, ce qui, à l'époque, était le plus grand rappel automobile de l'histoire du pays. Le 20 avril 2017, Tesla a émis un rappel mondial de 53 000 des 76 000 véhicules Model S et Model X vendus en 2016 en raison de freins de stationnement défectueux. Tesla a assuré que ce problème était peu susceptible de causer des problèmes de sécurité et n'avait entraîné aucun accident ou blessure. Malgré cela, la société a demandé à ses clients de faire inspecter leurs voitures, un processus qui a pris environ quarante-cinq minutes. Environ cinq pour cent des véhicules ont été touchés et Brembo , le fournisseur de la pièce défectueuse, couvrirait les frais de réparation. Les 123 000 modèles S fabriqués avant avril 2016 ont été rappelés le 30 mars 2018 en raison d'une corrosion excessive des boulons qui fixent la direction assistée, en particulier dans les voitures utilisées dans les pays froids où les routes sont salées. Les actions de Tesla ont chuté de près de quatre pour cent dans les échanges après les heures de bourse jeudi après l'annonce du rappel du modèle S.

En décembre 2021, 119 009 véhicules Model S produits entre 2017 et 2020 ont été rappelés en raison d'une possible défaillance du loquet permettant l'ouverture inattendue des capots avant. Le rappel, selon la société, a touché environ 14 % des véhicules Model S. En février 2024, Tesla a rappelé plus de deux millions de véhicules Tesla aux États-Unis en raison de la taille compacte des voyants d'avertissement sur le tableau de bord. Des documents indiquent que le rappel a été émis pour améliorer les avertissements et les alertes pour les conducteurs. La NHTSA a signalé que la taille de la police des voyants d'avertissement de freinage, de stationnement et de freinage antiblocage était plus petite que celle exigée par les normes de sécurité fédérales. Cette taille rendait les informations difficiles à lire, augmentant ainsi le risque de collision.

Un incendie impliquant une Tesla Model S s'est produit le 1er octobre 2013, après que le véhicule a heurté des débris métalliques sur la Washington State Route 167 à Kent, Washington . Le conducteur a été alerté par le système embarqué et a pu sortir de l'autoroute en toute sécurité, arrêter la voiture et quitter le véhicule sans blessure. Tesla a expliqué plus tard que l'incendie a été déclenché par un « impact direct d'un gros objet métallique » sur l'un des 16 modules de batterie de la voiture. La conception du véhicule, qui comprenait des pare-feu séparant les modules, a limité l'incendie à une petite section à l'avant de la voiture. Les débris qui ont provoqué l'incendie ont été identifiés comme une « section incurvée » qui était tombée d'un camion et a été récupérée près du lieu de l'accident. Selon Tesla, les débris ont percé un trou de 3 pouces (76 mm) à travers la plaque de blindage de 0,25 pouce (6,4 mm) du véhicule, avec une force estimée à 25 tonnes courtes (23 t). Des évents intégrés dirigeaient les flammes loin de l'habitacle, les empêchant de pénétrer dans la cabine.

Le 24 octobre 2013, la NHTSA a annoncé qu'elle n'avait trouvé aucune preuve suggérant que l'incendie résultait d'un défaut de sécurité du véhicule ou d'un non-respect des normes de sécurité fédérales. Cependant, le mois suivant, la NHTSA a lancé une évaluation préliminaire pour évaluer les risques potentiels associés aux chocs du train de roulement sur les véhicules Tesla Model S 2013. Le 28 mars 2014, l'enquête a été close, la NHTSA déclarant que « la révision de la hauteur de caisse du véhicule par Tesla et l'ajout d'une protection accrue du soubassement devraient réduire à la fois la fréquence des chocs du soubassement et le risque d'incendie qui en résulte ».

Le 6 novembre 2013, un autre incendie s'est produit lorsqu'une Tesla Model S a heurté un attelage de remorquage sur la route, causant des dommages au dessous du véhicule. En réponse à ces incidents, Tesla a étendu sa garantie du véhicule pour couvrir les dommages causés par le feu et a publié une mise à jour logicielle pour augmenter la garde au sol de la voiture à grande vitesse. Début février 2014, un autre incendie a été signalé à Toronto , au Canada. La Model S était garée dans un garage et n'était pas en charge à ce moment-là. La cause de l'incendie reste indéterminée. Tesla a déclaré : « dans ce cas particulier, nous ne connaissons pas encore la cause précise, mais nous avons définitivement déterminé qu'il ne provenait pas de la batterie, du système de charge, de l'adaptateur ou de la prise électrique, car ces composants n'ont pas été touchés par l'incendie ».

Le 1er janvier 2016, une Model S 2014 a pris feu en Norvège alors qu'elle était en train de recharger sa voiture sans surveillance. Le véhicule a été totalement détruit, mais personne n'a été blessé. Une enquête menée par le Norwegian Accident Investigation Board a conclu que l'incendie avait commencé à l'intérieur de la voiture, mais la cause exacte n'a pas pu être déterminée. En mars 2016, Tesla a annoncé que sa propre enquête avait révélé que l'incendie avait été causé par un court-circuit dans le boîtier de distribution du véhicule, mais l'étendue des dégâts rendait impossible la détermination de la cause exacte.

La Model S a été reconnue par plusieurs critiques comme une voiture électrique influente. Dans une critique de 2014 pour le journal The Sunday Times , Nick Rufford a fait remarquer que « la Model S représente le dernier coup de dés électrique [...] si ce véhicule ne peut pas persuader les gens d'abandonner l'essence et de passer à la batterie, aucune voiture ne le peut ». En décembre 2014, un journaliste du Daily Telegraph a qualifié la Model S de « voiture qui a changé le monde ». Le Daily Telegraph , en 2014, l'a également qualifiée de « voiture la plus importante des 20 dernières années ». Le magazine Top Gear, propriété de la BBC, l'a décrit comme « l'un des véhicules électriques les plus attrayants au monde [...] et celui qui a presque à lui seul forcé les grands fabricants à adopter l'électricité ». Keith Barry de Consumer Reports a mentionné que « l'introduction de certaines caractéristiques, comme un volant de type fourche, a détourné l'attention de l'éclat sous-jacent de la berline phare, tout comme l'image publique de Musk ». Consumer Reports a en outre souligné que le succès du modèle S a incité d'autres constructeurs automobiles à repenser la façon dont ils conçoivent et commercialisent leurs véhicules. Le magazine Car and Driver a noté que le modèle S était le « premier véhicule électrique à longue autonomie, largement désiré » lors de sa sortie, ajoutant que « les constructeurs automobiles traditionnels [...] [ont eu du mal] à rattraper leur retard ».

La Model S a reçu des critiques mitigées. Samuel Gibbs du journal The Guardian l'a qualifiée de « berline chic », écrivant que, contrairement à de nombreux autres véhicules électriques, elle ne ressemblait pas à « un insecte ou à une voiture à bulles ». Gibbs a également été impressionné par son accélération, remarquant qu'elle a « assez de puissance pour battre même l' Aston Martin Rapide , le tout sans essence et sans émissions ». Dans une critique pour The Independent , Lee Williams a qualifié la Model S de « belle voiture qui symbolise la marche de l'humanité vers l'automatisation », mais a critiqué sa grande taille, décrivant la voiture comme « trop grande ». Avec l'introduction de la Model S Plaid, Chris Perkins du magazine Road & Track a soutenu que Tesla avait réussi à transformer la « voiture la plus importante du siècle en une mauvaise blague », décrivant la Model S Plaid comme « peut-être l'une des pires [voitures du monde] ». Le journal US News & World Report a estimé que son « intérieur de base semble en décalage avec son prix, et que les rivaux plus récents offrent plus d'espace, de style et, dans certains cas, d'autonomie ». Selon Lee Hutchinson du site d'information Ars Technica , les « phares en forme d'amande et le nez proéminent du Model S évoquent des images de Maserati , tandis que la moitié arrière a une saveur distincte d'Aston Martin DBS , [et] les feux arrière et l'arrière évoquent la Jaguar XF ». Bien qu'appartenant à deux catégories complètement différentes, le Model S a souvent été comparé à la première génération de la Nissan Leaf , une berline à hayon .

Lee Hutchinson du site Ars Technica a qualifié l'accélération du véhicule d'« instantanée, ridicule et qui fait claquer le cou », estimant qu'elle était « plus appropriée pour des montagnes russes que pour une voiture ». Il a décrit son style comme « gracieux, avec un extérieur conçu avec précision ». Dans sa critique pour Carwow , Mat Watson a décrit la Model S Plaid comme « étonnamment rapide » et « extrêmement silencieuse », mais il a critiqué son prix élevé et a noté que les modèles concurrents offrent un plus grand confort. Watson lui a finalement attribué une note de huit sur dix. Keith Adams du magazine Car a décrit la Model S comme « le roi de la colline ». Il a qualifié la poussée de « retournement d'estomac au repos », estimant que le conducteur « aurait envie de revivre l'expérience, encore et encore ». Lawrence Hodge du site Web automobile Jalopnik a critiqué le volant à fourche, le décrivant comme « stupide » et suggérant que son introduction était plus une rétrogradation qu'une mise à niveau.

Le modèle S a reçu de nombreux prix, comme indiqué dans le tableau ci-dessous :