David Frost

Sir David Paradine Frost (7 avril 1939 - 31 août 2013) était un animateur de télévision, journaliste, comédien et écrivain anglais. Il s'est fait connaître pendant le boom de la satire au Royaume-Uni lorsqu'il a été choisi pour animer l'émission satirique That Was the Week That Was en 1962. Son succès dans cette émission l'a amené à travailler comme animateur à la télévision américaine. Il est devenu célèbre pour ses interviews télévisées de personnalités politiques de premier plan, parmi lesquelles les interviews de Nixon avec le président américain Richard Nixon en 1977, qui ont été adaptées en pièce de théâtre et en film . Frost a interviewé les huit premiers ministres britanniques en poste de 1964 à 2016, d' Alec Douglas-Home à David Cameron , et les huit présidents américains en exercice de 1969 à 2008, de Lyndon B. Johnson à George W. Bush .

Frost a été l'un des initiateurs de la chaîne TV-am d'ITV en 1983. Il a été le premier animateur du programme d'actualités américain Inside Edition . Il a animé l'émission d'interview du dimanche matin Breakfast with Frost pour la BBC de 1993 à 2005 et a passé deux décennies en tant qu'animateur de Through the Keyhole . De 2006 à 2012, il a animé l'émission hebdomadaire Frost Over the World sur Al Jazeera English et l'émission hebdomadaire The Frost Interview à partir de 2012. Il a reçu la bourse BAFTA de la British Academy of Film and Television Arts en 2005 et le Lifetime Achievement Award aux Emmy Awards en 2009.

Frost est décédé le 31 août 2013, à l'âge de 74 ans, à bord du navire de croisière MS Queen Elizabeth , où il avait été engagé comme conférencier. Sa pierre commémorative a été dévoilée dans le coin des poètes de l'abbaye de Westminster en mars 2014.

David Paradine Frost est né à Tenterden , dans le Kent , le 7 avril 1939. Il était le fils d'un ministre méthodiste d'origine huguenote , le révérend Wilfred John Paradine Frost (1900-1967), et de sa femme, Maude Evelyn (« Mona » ; 1903-1991), née Aldrich ; il avait deux sœurs aînées. Le nom « Paradine » reflétait l'ascendance huguenote.

Alors qu'il vivait à Gillingham , dans le Kent, il a suivi les cours bibliques de l'école du dimanche de l'église de son père (Byron Road Methodist) avec David Gilmore Harvey, et a ensuite commencé une formation de prédicateur méthodiste local , qu'il n'a pas terminée.

Frost a fréquenté l'école primaire Barnsole Road à Gillingham, l'école St Hugh's à Woodhall Spa , la Gillingham Grammar School et enfin, alors qu'il résidait à Raunds, dans le Northamptonshire , la Wellingborough Grammar School . Tout au long de ses années d'école, il était un joueur passionné de football et de cricket et s'est vu offrir un contrat avec le Nottingham Forest FC Pendant deux ans avant d'aller à l'université, il a été prédicateur laïc, après avoir été témoin d'un événement présidé par l'évangéliste chrétien Billy Graham .

Frost étudie au Gonville and Caius College de Cambridge à partir de 1958, où il obtient une licence d'anglais. Il est rédacteur en chef du journal étudiant de l'université, Varsity , et du magazine littéraire Granta . Il est également secrétaire de la Footlights Drama Society, qui compte des acteurs tels que Peter Cook et John Bird . Durant cette période, Frost apparaît pour la première fois à la télévision dans une édition de Town And Gown d' Anglia Television , interprétant plusieurs personnages comiques. « La première fois que je suis entré dans un studio de télévision », se souvient-il un jour, « je me suis senti comme à la maison. Cela ne m'a pas fait peur. Parler à la caméra semblait la chose la plus naturelle au monde. »

Selon certains témoignages, Frost aurait été victime du snobisme du groupe auquel il s'était associé à Cambridge, ce qui a été confirmé par Barry Humphries . Christopher Booker , tout en affirmant que la caractéristique déterminante de Frost était l'ambition, a commenté qu'il était impossible de le détester. Selon le satiriste John Wells , l'acteur du Old Etonian Jonathan Cecil a félicité Frost à cette époque pour « cette voix merveilleusement idiote » qu'il utilisait pendant ses performances, mais a ensuite découvert que c'était la vraie voix de Frost.

Après avoir quitté l'université, Frost est devenu stagiaire chez Associated-Rediffusion . Entre-temps, ayant déjà trouvé un agent, Frost se produisait dans un cabaret au Blue Angel nightclub de Berkeley Square , à Londres, pendant les soirées.

Frost fut choisi par l'écrivain et producteur Ned Sherrin pour animer l'émission satirique That Was the Week That Was , ou TW3 , après que le colocataire de Frost, John Bird, lui ait suggéré de voir son spectacle au Blue Angel. La série, qui fut diffusée pendant moins de 18 mois en 1962-1963, fit partie du boom de la satire au début des années 1960 en Grande-Bretagne et devint un programme populaire. L'implication de Frost dans TW3 conduisit à une intensification de la rivalité avec Peter Cook qui l'accusa de voler du matériel et surnomma Frost « le plagiaire bubonique ». Le nouveau magazine satirique Private Eye se moqua également de lui à cette époque. Frost se rendit aux États-Unis pendant la pause entre les deux séries de TW3 à l'été 1963 et resta chez le producteur de la production new-yorkaise de Beyond The Fringe . Frost ne savait pas nager, mais sauta quand même dans la piscine et faillit se noyer jusqu'à ce qu'il soit sauvé par Peter Cook. Lors de la cérémonie commémorative de Cook en 1995, Alan Bennett a rappelé que le sauvetage de Frost était le seul regret que Cook exprimait fréquemment.

Pour les trois premières éditions de la deuxième saison en 1963, la BBC a tenté de limiter l'équipe en programmant des rediffusions de la série télévisée The Third Man après le programme, évitant ainsi les dépassements. Frost a pris l'habitude de lire les synopsis des épisodes à la fin du programme comme moyen de sabotage. Après que le directeur général de la BBC, Hugh Greene, ait ordonné que les rediffusions soient abandonnées, TW3 est redevenu ouvert. Plus sombrement, le 23 novembre 1963, un hommage au président assassiné John F. Kennedy , un événement qui s'était produit la veille, a constitué une édition entière de That Was the Week That Was . Une version américaine de TW3 a été diffusée après la fin de la série britannique originale. Après un épisode pilote le 10 novembre 1963, la série américaine de 30 minutes, mettant également en vedette Frost, a été diffusée sur NBC du 10 janvier 1964 à mai 1965. En 1985, Frost a produit et animé une émission spéciale télévisée dans le même format, That Was the Year That Was , sur NBC.

Frost a animé plusieurs programmes après le succès de TW3 , notamment son successeur immédiat, Not So Much a Programme, More a Way of Life , qu'il a coprésidé avec Willie Rushton et le poète PJ Kavanagh . Diffusée trois soirs par semaine, cette série a été abandonnée après qu'un sketch a été jugé offensant pour les catholiques et un autre pour la famille royale britannique. The Frost Report , diffusé entre 1966 et 1967, a connu plus de succès. L'émission a lancé les carrières télévisuelles de John Cleese , Ronnie Barker et Ronnie Corbett , qui sont apparus ensemble dans le sketch Class . Frost a signé pour Rediffusion , le sous-traitant d'ITV en semaine à Londres, pour produire une émission « plus lourde » basée sur des interviews appelée The Frost Programme . Parmi les invités figuraient Oswald Mosley et le premier ministre rhodésien Ian Smith . Son remontrance mémorable à l'escroc à l'assurance Emil Savundra , considéré comme le premier exemple de « procès par la télévision » au Royaume-Uni, a suscité des inquiétudes chez les dirigeants d'ITV qui craignaient que cela puisse affecter le droit de Savundra à un procès équitable. Les mots d'introduction de Frost pour ses programmes télévisés pendant cette période, « Bonjour, bonsoir et bienvenue », sont devenus son slogan et ont souvent été imités.

Frost était membre d'un consortium à succès, comprenant d'anciens cadres de la BBC, qui a fait une offre pour une franchise ITV en 1967. Cela est devenu London Weekend Television , qui a commencé à diffuser en juillet 1968. La station a commencé avec une politique de programmation qui était considérée comme « intellectuelle » et a souffert de problèmes de lancement avec de faibles taux d'audience et des problèmes financiers. Une réunion de septembre 1968 du comité de programme du réseau, qui a pris des décisions sur la programmation de la chaîne, a été particulièrement tendue, Lew Grade exprimant sa haine envers Frost en sa présence. Frost, selon Kitty Muggeridge en 1967, s'était « élevé sans laisser de trace ».

Il a été impliqué dans les premières années de la station en tant que présentateur. Les 20 et 21 juillet 1969, pendant la couverture de la mission Apollo 11 à la télévision britannique , il a présenté la Moon Party de David Frost pour LWT, un marathon de discussion et de divertissement de dix heures depuis les studios de Wembley de LWT , la nuit où Neil Armstrong a marché sur la Lune. Deux de ses invités dans ce programme étaient l'historien britannique AJP Taylor et l'artiste Sammy Davis Jr. À cette époque, Frost a interviewé Rupert Murdoch dont le journal du dimanche récemment acquis, le News of the World , venait de publier en série les mémoires de Christine Keeler , une figure centrale du scandale Profumo de 1963. Pour l'éditeur australien, ce fut une rencontre douloureuse, bien que Frost ait déclaré qu'il n'avait pas eu l'intention que ce soit le cas . Murdoch a avoué à son biographe Michael Wolff que l'incident l'avait convaincu que Frost était « un bâtard arrogant, [et] un sale bâtard ».

À la fin des années 1960, Frost a commencé à s'impliquer de manière intermittente dans l'industrie cinématographique. En créant David Paradine Ltd en 1966, il a cofinancé The Rise and Rise of Michael Rimmer (1970), dans lequel le personnage principal était en partie basé sur Frost, et a obtenu un crédit de producteur exécutif. En 1976, Frost a été le producteur exécutif du film musical britannique The Slipper and the Rose , racontant l'histoire de Cendrillon . Frost a été le sujet de This Is Your Life en janvier 1972 lorsqu'il a été surpris par Eamonn Andrews au restaurant Quaglino's de Londres .

En 1968, il signe un contrat d'une valeur de 125 000 £ pour apparaître à la télévision américaine dans sa propre émission trois soirs par semaine, le plus gros contrat de ce type pour une personnalité de la télévision britannique à l'époque. De 1969 à 1972, Frost conserve ses émissions à Londres et anime le David Frost Show sur les stations de télévision du groupe W (US Westinghouse Corporation) aux États-Unis Son émission spéciale télévisée de 1970, Frost on America , met en vedette des invités tels que Jack Benny et Tennessee Williams .

Dans une transcription déclassifiée d'un appel téléphonique de 1972 entre Frost et Henry Kissinger , conseiller à la sécurité nationale et secrétaire d'État du président Nixon , Frost a exhorté Kissinger à appeler le grand maître d'échecs Bobby Fischer et à l'inciter à participer au championnat du monde d'échecs de cette année-là . Au cours de cet appel, Frost a révélé qu'il travaillait sur un roman. Frost a interviewé le boxeur poids lourd Muhammad Ali en 1974 à son camp d'entraînement à Deer Lake, en Pennsylvanie, avant « The Rumble in the Jungle » avec George Foreman . Ali a fait remarquer : « Écoutez David, quand je rencontrerai cet homme, si vous pensez que le monde a été surpris lorsque Nixon a démissionné, attendez que je botte le derrière de Foreman. »

En 1977, les interviews de Nixon , qui consistaient en cinq entretiens de 90 minutes avec l'ancien président américain Richard Nixon , furent diffusées. Nixon fut payé 600 000 $ plus une part des bénéfices pour les interviews, qui durent être financées par Frost lui-même après que les chaînes de télévision américaines eurent refusé le programme, le décrivant comme du « journalisme au compte-chèques ». La société de Frost négocia ses propres accords pour syndiquer les interviews avec des stations locales à travers les États-Unis et à l'étranger, créant ce que Ron Howard décrivit comme « le premier quatrième réseau ». Frost enregistra environ 29 heures d'interviews avec Nixon sur quatre semaines. Nixon, qui avait auparavant évité de discuter de son rôle dans le scandale du Watergate qui avait conduit à sa démission en tant que président en 1974, exprima sa contrition en disant : « J'ai laissé tomber le peuple américain et je dois porter ce fardeau avec moi pour le reste de ma vie ». Frost a demandé à Nixon si le président pouvait faire quelque chose d'illégal dans certaines situations, par exemple contre des groupes anti-guerre et d'autres, s'il décidait que « c'est dans le meilleur intérêt de la nation ou quelque chose du genre ». Nixon a répondu : « Eh bien, lorsque le président le fait, cela signifie que ce n'est pas illégal », par définition.

Après la révolution iranienne de 1979 , Frost fut la dernière personne à interviewer Mohammad Reza Pahlavi , le Shah d'Iran déchu . L'interview eut lieu sur l'île de Contadora au Panama en janvier 1980, et fut diffusée par l' American Broadcasting Company aux États-Unis le 17 janvier. Le Shah parle de sa richesse, de sa maladie, de la SAVAK , de la torture pendant son règne, de Khomeini , de sa menace d'extradition vers l'Iran et dresse un résumé de la situation actuelle en Iran. Frost fut l'un des organisateurs du concert de musique pour l'UNICEF à l' Assemblée générale des Nations Unies en 1979. Dix ans plus tard, il fut embauché comme présentateur du nouveau programme d'information tabloïd américain Inside Edition . Il fut licencié après seulement trois semaines en raison de mauvaises audiences. Il semble qu'il ait été « considéré comme trop intellectuel pour le format peu intellectuel de l'émission ».

Frost était l'un des « Famous Five » qui ont lancé TV-am en février 1983 ; cependant, comme LWT à la fin des années 1960, la station a commencé avec une approche « intellectuelle » non viable. Frost est resté présentateur après la restructuration. Frost on Sunday a commencé en septembre 1983 et a continué jusqu'à ce que la station perde sa franchise à la fin de 1992. Frost avait fait partie d'un consortium infructueux, CPV-TV , avec Richard Branson et d'autres intérêts, qui avait tenté d'acquérir trois franchises de sous-traitants d'ITV avant les changements apportés par la Commission de télévision indépendante en 1991. Après avoir quitté ITV, son programme d'interview du dimanche matin Breakfast with Frost a été diffusé sur la BBC de janvier 1993 au 29 mai 2005. Pendant un certain temps, il a été diffusé sur BSB avant de passer à BBC 1. [

Frost a animé Through the Keyhole , diffusé sur plusieurs chaînes britanniques de 1987 à 2008 et dans lequel participait également Loyd Grossman . Produit par sa propre société de production, le programme a d'abord été diffusé aux heures de grande écoute et à la télévision en journée dans ses dernières années. Frost a travaillé pour Al Jazeera English , présentant un programme hebdomadaire d'actualité d'une heure en direct, Frost Over The World , qui a commencé lorsque le réseau a été lancé en novembre 2006. Le programme a régulièrement fait la une des journaux avec des personnes interviewées telles que Tony Blair , le président Omar al-Bashir du Soudan, la Première ministre Benazir Bhutto du Pakistan et le président Daniel Ortega du Nicaragua. Le programme a été produit par l'ancien rédacteur en chef de Question Time et journaliste de l'Independent on Sunday, Charlie Courtauld. Frost a été l'un des premiers à interviewer l'homme qui a rédigé la Fatwa sur le terrorisme , Muhammad Tahir-ul-Qadri .

Au cours de sa carrière de présentateur, Frost est devenu l'un des passagers les plus fréquents du Concorde , ayant volé entre Londres et New York en moyenne 20 fois par an pendant 20 ans. En 2007, Frost a organisé une discussion avec le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi dans le cadre de l' implication du Monitor Group dans le pays. En juin 2010, Frost a présenté Frost on Satire , un documentaire d'une heure de la BBC Four sur l'histoire de la satire télévisée.

Frost/Nixon est à l'origine une pièce écrite par Peter Morgan , développée à partir des entretiens que Frost avait menés avec Richard Nixon en 1977. Frost/Nixon a été présentée en tant que production scénique à Londres en 2006 et à Broadway en 2007. Frank Langella a remporté un Tony Award du meilleur acteur pour son interprétation de Nixon ; la pièce a également reçu des nominations pour la meilleure pièce et la meilleure mise en scène.

La pièce a été adaptée en film hollywoodien intitulé Frost/Nixon et mettant en vedette Michael Sheen dans le rôle de Frost et Langella dans celui de Nixon, tous deux reprenant leurs rôles sur scène. Le film est sorti en 2008 et réalisé par Ron Howard . Il a été nominé pour cinq Golden Globe Awards , sans en remporter aucun : meilleur film dramatique, meilleur réalisateur dramatique, meilleur acteur dramatique (Langella), meilleur scénario et meilleure musique originale. Il a également été nominé pour cinq Oscars , sans en remporter aucun : meilleur film, meilleur acteur (Langella), meilleur réalisateur, meilleur scénario adapté et meilleur montage de film.

En février 2009, Frost a été présenté dans le programme d'affaires internationales Foreign Correspondent de l'Australian Broadcasting Corporation dans un reportage intitulé « Le monde selon Frost », revenant sur sa longue carrière et son interprétation dans le film Frost/Nixon .

Frost a eu plusieurs relations avec des femmes célèbres. Au milieu des années 1960, il a fréquenté l'actrice britannique Janette Scott , entre ses mariages avec l'auteur-compositeur Jackie Rae et le chanteur Mel Tormé ; de 1970 à 1973, il a été fiancé à l'actrice américaine Diahann Carroll ; en 1974, il a été brièvement fiancé au mannequin américain Graham ; entre 1972 et 1977, il a eu une relation avec la mondaine britannique Caroline Cushing ; en 1981, il a épousé Lynne Frederick , veuve de Peter Sellers , mais ils ont divorcé l'année suivante. Il a également eu une liaison intermittente de 18 ans avec l'actrice américaine Carol Lynley .

Le 19 mars 1983, Frost épousa Lady Carina Fitzalan-Howard, fille du 17e duc de Norfolk . Trois fils naquirent du couple au cours des cinq années suivantes. Son deuxième fils, Wilfred Frost , suivit les traces de son père et travaille actuellement comme présentateur à Sky News et CNBC . Ils vécurent de nombreuses années à Chelsea, à Londres , et conservèrent une maison de week-end à Michelmersh Court dans le Hampshire.

Le 31 août 2013, Frost était à bord du navire de croisière Cunard MS Queen Elizabeth lorsqu'il est décédé d'une crise cardiaque, à l'âge de 74 ans . Cunard a déclaré que le navire avait quitté Southampton pour une croisière de dix jours en Méditerranée , se terminant à Rome . Une autopsie a révélé que Frost souffrait de cardiomyopathie hypertrophique . Le fils de Frost, Miles, est décédé de la même maladie à l'âge de 31 ans en 2015.

Une cérémonie funèbre a eu lieu à l'église Holy Trinity de Nuffield, dans l'Oxfordshire , le 12 septembre 2013, après quoi il a été enterré dans le cimetière de l'église. Le 13 mars 2014, une cérémonie commémorative a eu lieu à l'abbaye de Westminster , au cours de laquelle Frost a été honoré avec une pierre commémorative dans le coin des poètes .

Le Premier ministre britannique David Cameron lui a rendu hommage en déclarant : « Il pouvait être – et il l'était certainement avec moi – à la fois un ami et un intervieweur redoutable. » Michael Grade a commenté : « Il était en quelque sorte un homme de la renaissance de la télévision . Il pouvait mettre la main sur n'importe quoi. Il pouvait renverser Richard Nixon ou gagner le prix de la comédie au festival de la Rose d'or de Montreux . »

Frost est la seule personne à avoir interviewé les huit premiers ministres britanniques en fonction entre 1964 et 2016 ( Harold Wilson , Edward Heath , James Callaghan , Margaret Thatcher , John Major , Tony Blair , Gordon Brown et David Cameron ) et les sept présidents américains en fonction entre 1969 et 2009 (Richard Nixon, Gerald Ford , Jimmy Carter , Ronald Reagan , George HW Bush , Bill Clinton et George W. Bush ).

Il était mécène et ancien vice-président de l' association caritative Motor Neurone Disease Association , ainsi que mécène de l' Alzheimer's Research Trust , du Hearing Star Benevolent Fund, des hospices pour enfants d' East Anglia , du Home Farm Trust et de la Elton John AIDS Foundation . Il a également été reconnu pour ses contributions à l'association caritative pour femmes « Wellbeing for Women ».

Après avoir travaillé à la télévision pendant 40 ans, Frost était estimé à 200 millions de livres sterling par la Sunday Times Rich List en 2006, un chiffre qu'il considérait comme une surestimation significative en 2011. L'évaluation comprenait les actifs de sa principale société britannique et de ses filiales, ainsi que des maisons à Londres et à la campagne.

• 1970 : Officier de l' Ordre de l'Empire britannique (OBE)
• 1970 : Doctorat honoris causa en droit du Emerson College
• 1993 : Chevalier célibataire
• 1994 : Doctorat honoris causa de l' Université du Sussex
• 2000 : Prix Golden Plate de l' Académie américaine de la réussite
• 2005 : Bourse de l' Académie britannique des arts du cinéma et de la télévision BAFTA
• 2009 : Doctorat honoris causa en lettres de l' Université de Winchester
• 2009 : Prix pour l'ensemble de sa carrière aux Emmy Awards