Les Gaëls sont un groupe de groupes ethniques celtiques insulaires originaires d' Irlande , de certaines parties de l'Écosse et de l' île de Man . Ils sont associés aux langue...
Au XIIe siècle, les Anglo-Normands conquirent des régions d'Irlande, tandis que certaines parties de l'Écosse furent également normandisées . Cependant, la culture gaélique demeura vivace en Irlande et, en Écosse, dans les Highlands , les Hébrides et le Galloway . Au début du XVIIe siècle, les derniers royaumes gaéliques d'Irlande tombèrent sous domination anglaise . Le roi Jacques VI et Ier chercha à soumettre les Gaëls et à éradiquer leur culture ; d'abord dans les Highlands écossaises par le biais de lois répressives telles que les Statuts d'Iona , puis en Irlande par la colonisation des terres gaéliques avec des colons protestants anglophones et scotsophones. Au cours des siècles suivants, la langue gaélique fut réprimée et largement supplantée par l'anglais. Elle demeure néanmoins la langue principale du Gaeltacht en Irlande et du Hébrides extérieures et certaines régions du nord-ouest des Highlands ). Les descendants modernes des Gaëls se sont répandus dans d'autres régions du Pays de Galles, d'Écosse et d'Angleterre, en Amérique et en Australasie .
Irlandais et Écossais . En latin , les Gaëls étaient appelés Scoti , mais ce terme a fini par désigner uniquement les Gaëls d' Écosse . D'autres termes, comme Milesien , sont moins fréquents . En vieux norrois , les Gaëls étaient appelés Vestmenn (signifiant « Hommes de l'Ouest », car ils habitaient les confins occidentaux de l'Europe)
Gaël
Le mot « gaélique » apparaît pour la première fois dans un texte imprimé en anglais dans les années 1770 , remplaçant l’ancien terme «irlandais irlandais moderne ancien , il s'écrivait John T. Koch , la forme vieil irlandaise du nom a été empruntée à une forme galloise archaïque Livre de Llandaff . La racine du nom est apparentée, au niveau proto-celtique , au vieil irlandais proto-indo-européen Fianna et Fenian .
Dans l'Irlande médiévale, les poètes bardes , qui constituaient l'intelligentsia culturelle de la nation, réservaient l'usage du terme Goídel Glas . Même les Normands gaélisés , nés en Irlande, qui parlaient irlandais et soutenaient la poésie bardique gaélique, comme Gofraidh Fionn Ó Dálaigh
Le nom ethnique « Irish » existe en anglais depuis le XIe siècle, sous la forme vieil anglais vieux norrois « Ériu » , issu du vieux celtique Lebor Gabála Érenn .
Les Grecs anciens, et notamment Ptolémée dans sa Géographie du IIe siècle , s'appuyant probablement sur des sources plus anciennes, situaient un groupe connu sous le nom d' Iverni (du Érainn de la tradition irlandaise par T.F. O'Rahilly et d'autres. Les Corcu Loígde et les Dál Riata . Les auteurs romains antiques, tels que César , Pline et Tacite , ont dérivé d' d'Hibernie ; bien que les Romains aient eu tendance à appeler l'île Scotia , et les Gaëls Geoffrey Keating , où une alliance catholique entre les les Seanghaill , « anciens étrangers » (d’origine normande), était proposée contre les néo-anglais en pleine ascension ).
écossais
Les Romains commencèrent à utiliser le terme « Scoti » pour désigner les Gaëls en latin à partir du IVe siècle. À cette époque, les Gaëls menaient des raids sur la côte ouest de la Grande-Bretagne ; on suppose donc que le terme signifie « pillard, pirate ». Le terme « Scot » s’appliquait aux Gaëls en général, et non seulement à ceux d’Écosse. On peut citer en exemple Johannes Scotus Eriugena et d’autres figures de la culture hiberno-latine , ainsi que le monastère de Schottenkloster, fondé par des Gaëls irlandais en terres germaniques.
Du 5e au 10e siècle, l'Écosse primitive abritait non seulement les Gaels de Dál Riata, mais aussi les Pictes , les Bretons , les Angles et enfin les Vikings .
Les Gaëls du nord de la Grande-Bretagne se désignaient eux-mêmes sous le nom d' Albannaich dans leur langue et leur royaume sous celui de Royaume d'Alba (fondé comme royaume successeur du Dál Riata et de la Pictie). Les groupes germaniques avaient tendance à appeler les Gaëls « Scottas » Ainsi, lorsque l'influence anglo-saxonne s'accrut à la cour sous Duncan II , l'appellation latine « Rex Scottorum » commença à être utilisée et le royaume fut connu sous le nom d'Écosse. Finalement, les termes « Scot » et « Écossais » en vinrent à désigner tous les habitants d'Écosse, qu'ils soient gaéliques ou non. Les locuteurs de langues germaniques en Écosse commencèrent à appeler le gaélique écossais « Erse » (signifiant « irlandais »).
Dans la société gaélique traditionnelle, un groupe de parenté patrilinéaire est appelé clann ou, en Irlande, fine . Ces deux termes désignent, dans leur usage technique, un groupe dynastique descendant d'un ancêtre commun, bien plus étendu qu'une famille, et pouvant comprendre divers clans et septs . ( Il ne faut pas confondre fine avec le terme fian , qui désigne une « bande d'hommes nomades dont les principales occupations étaient la chasse et la guerre, ainsi qu'une troupe de guerriers professionnels sous un chef ; au sens large, une compagnie, un groupe de personnes ; un guerrier (terme tardif et rare) » ).
En prenant comme exemple l' Eóganachta basé à Munster , les membres de ce clan revendiquent une descendance patrilinéaire d' Éogan Mór . Il est ensuite divisé en grandes familles, telles que les Eóganacht Chaisil , Glendamnach , Áine , Locha Léin et Raithlind. Ces familles elles-mêmes contiennent des septs qui se sont transmis sous le nom de noms de famille gaéliques irlandais , par exemple l'Eóganacht Chaisil comprend O'Callaghan, MacCarthy, O'Sullivan et d'autres.
Les Gaels irlandais peuvent être regroupés dans les grands groupes historiques suivants : Connachta (dont Uí Néill , Clan Colla , Uí Maine , etc.), Dál gCais , Eóganachta , Érainn (dont Dál Riata , Dál Fiatach , etc.), Laigin et Ulaid (dont Dál nAraidi ). Dans les Highlands, les différents clans d'origine gaélique avaient tendance à prétendre descendre d'un des groupes irlandais, en particulier ceux d' Ulster . Les Dál Riata (c'est-à-dire MacGregor, MacDuff, MacLaren, etc.) prétendaient descendre de Síl Conairi , par exemple. Certains arrivants au Haut Moyen Âge (c'est-à-dire MacNeill, Buchanan, Munro, etc.) prétendaient appartenir aux Uí Néill. Dans le cadre de leur auto-justification ; prenant le pouvoir aux MacLeod, un Norvégien-Gaël, dans les Hébrides ; les MacDonald prétendaient appartenir au clan Colla.
Une étude génétique de 2009 a enregistré les fréquences les plus élevées au monde de l' haplogroupe R-M269 parmi les populations des franges atlantiques de l'Europe du Nord-Ouest ; notamment les Irlandais (85%), les Écossais, les Gallois, les Bretons et les Basques.
L’allèle R-L21 , un sous-groupe de R-M269, est dominant chez les hommes d’ascendance gaélique, atteignant une fréquence maximale de 94 % dans l’ouest de l’Irlande. Les fréquences les plus élevées au monde de persistance de la lactase (capacité à digérer le lait à l’âge adulte) et d’hémochromatose héréditaire se retrouvent également chez les Irlandais d’ascendance gaélique.
En 2016, une étude archéogénétique analysant l'ADN ancien a révélé que les hommes de l'âge du bronze inhumés sur l'île de Rathlin entre 2000 et 1500 av. J.-C. présentaient une forte similarité génétique avec les Irlandais, les Écossais et les Gallois actuels. Ils appartenaient tous à l'haplogroupe R-L21 et étaient porteurs du gène de la persistance de la lactase ; l'un d'eux était également porteur du gène de l'hémochromatose héréditaire. Ceci démontre que les caractéristiques génétiques associées aux Gaëls, et aux Celtes insulaires en général, étaient déjà présentes il y a 4 000 ans. Les auteurs de l'étude ont suggéré que la langue proto-celtique , ancêtre des langues gaéliques , serait apparue à cette époque.
Les progrès de la généalogie génétique ont permis aux généticiens d'associer des sous-clades génétiques à des groupes de parenté gaéliques spécifiques (et à leurs noms de famille), confirmant ainsi certains éléments de la généalogie gaélique présents dans des ouvrages tels que le Leabhar na nGenealach . Par exemple, les Uí Néill (O'Neill, O'Donnell, Gallagher, etc.) sont associés à R-M222 et les Dál gCais (O'Brien, McMahon, Kennedy, etc.) à R-L226.
Une étude génétique de 2017, l’« Atlas de l’ADN irlandais », révèle que la population irlandaise peut être divisée en dix groupes génétiques géographiques : sept d’ascendance gaélique irlandaise et trois d’ascendance irlando-britannique. Les différences entre les groupes gaéliques sont faibles et correspondent « étonnamment bien aux frontières historiques des provinces et royaumes irlandais » . Ces groupes sont : « Ulster » au nord-ouest, « Connacht » à l’ouest et dans le centre, « North Munster » (correspondant à l’ancien Thomond ), « South Munster » (correspondant à l’ancien Desmond ), « Leinster » (correspondant au royaume historique ), « Irlande centrale » et « Dublin ». Le groupe gaélique « Ulster » présente la plus grande distance génétique par rapport à la Grande-Bretagne ; c’est la région qui est restée le plus longtemps hors du contrôle anglais. L’étude a également montré qu’un groupe situé dans l’Argyll, en Écosse occidentale, est génétiquement plus proche des groupes gaéliques irlandais que des autres groupes écossais. Cette région était historiquement de langue gaélique (faisant partie du royaume de Dál Riata ).
Un autre trait génétique très courant dans les populations gaéliques est la chevelure rousse : 10 % des Irlandais et au moins 13 % des Écossais ont les cheveux roux, un nombre bien plus important étant porteur de variants du gène MC1R , ce qui est possiblement lié à une adaptation aux conditions nuageuses du climat régional.
Données démographiques
Dans les pays où vivent des Gaëls, des recensements documentent les statistiques démographiques. Le graphique ci-dessous indique le nombre de locuteurs des langues gaéliques (irlandais, gaélique écossais ou manx). La question de l'identité ethnique est légèrement plus complexe, mais vous trouverez ci-dessous les personnes qui s'identifient comme Irlandaises , Manx ou Écossaises . Toutes ne sont pas d'origine gaélique, notamment en Écosse, en raison de la topographie des Lowlands . Cette appartenance ethnique dépend également des déclarations des individus et constitue donc une indication approximative plutôt qu'une science exacte.recensement de 2022 ) et l'Écosse (58 552 locuteurs gaéliques courants et 92 400 personnes ayant une certaine maîtrise du gaélique lors du recensement de 2001) . Les communautés où ces langues sont encore parlées comme langue maternelle sont principalement concentrées sur la côte ouest de chaque pays, et notamment dans les îles Hébrides en Écosse. Cependant, une grande partie de la population gaélique vit aujourd'hui dans les villes de Glasgow et d'Édimbourg en Écosse, ainsi qu'à Dublin , Cork et dans les comtés de Donegal et de Galway en Irlande. On compte environ 2 000 locuteurs du gaélique écossais au Canada ( dialecte gaélique canadien ), dont beaucoup sont âgés et concentrés en Nouvelle-Écosse , et plus particulièrement sur l'île du Cap-Breton . Selon le recensement américain de 2000, il y a plus de 25 000 locuteurs irlandais aux États-Unis, la majorité se trouvant dans des zones urbaines avec de grandes communautés irlandaises-américaines telles que Boston , New York et Chicago.
Les Émigrants , tableau de 1844. Il représente une famille écossaise des Highlands en costume gaélique migrant vers la Nouvelle-Zélande.
Avec le déclin de l'Empire romain d'Occident, les Irlandais (ainsi que les Anglo-Saxons) furent parmi les peuples à tirer profit de la Grande-Bretagne à partir du IVe siècle. Les proto-Eóganachta Uí Liatháin et les Déisi Muman de Dyfed établirent des colonies dans l'actuel Pays de Galles . Plus au nord, les Dál Riata des Érainn colonisèrent l'Argyll (fondant finalement Alba ) et l'influence gaélique fut significative en Northumbrie Le clan MacAngus accéda à la royauté picte au VIIIe siècle. Des missionnaires chrétiens gaéliques furent également actifs dans tout l' Empire franc . Avec l'avènement de l' ère viking et de leurs marchés d'esclaves, les Irlandais furent dispersés dans les territoires sous domination viking ; de ce fait, des études génétiques révèlent que les Islandais présentent des niveaux élevés d' ADNmt d'origine gaélique .
Depuis la chute des entités politiques gaéliques, les Gaëls se sont dispersés à travers le monde, successivement sous l'égide des empires espagnol , français et britannique . Leurs principales destinations furent la péninsule Ibérique, la France, les Antilles, l'Amérique du Nord (correspondant aujourd'hui aux États-Unis et au Canada) et l'Océanie (Australie et Nouvelle-Zélande). À partir du XIXe siècle, on observe également une importante migration interne en Irlande et en Grande-Bretagne, avec des Irlandais et des Écossais s'installant dans les villes industrielles anglophones de Londres , Dublin , Glasgow , Liverpool , Manchester , Birmingham , Cardiff , Leeds , Édimbourg , et d'autres encore. Nombre d'entre eux s'anglicisèrent et finirent par se fondre dans les populations anglo-saxonnes.
Dans une interprétation plus restrictive du terme « diaspora gaélique » , on pourrait le considérer comme désignant la minorité gaélophone au sein des diasporas irlandaise , écossaise et mannoise . Cependant, l’emploi du terme « diaspora » en lien avec les langues gaéliques (c’est-à-dire dans un contexte strictement linguistique plutôt que culturel) est discutable, car il pourrait laisser entendre que les locuteurs gaéliques et les personnes s’intéressant au gaélique ont nécessairement des ancêtres gaéliques, ou que ces personnes manifestent naturellement un intérêt pour leur langue ancestrale ou la maîtrisent. Or, les recherches montrent que cette hypothèse est inexacte.
Origines
Le Lia Fáil sur la colline de Tara, lieu sacré d'intronisation des hauts rois gaéliques.
La culture gaélique et la langue gaélique sont attestées pour la première fois en Irlande, ce qui suggère que leur développement initial s'est fait sur l'île. La date à laquelle l'Irlande et la Grande-Bretagne sont devenues celtiques fait débat . Certains chercheurs l'associent à l'arrivée de la culture campaniforme à l' âge du bronze , vers 2400 av. J.-C. ascendance steppique/yamnaya , qui finirent par devenir dominantes. L'archéologue J.P. Mallory écrit que l'arrivée de la culture campaniforme et la diffusion de ses gènes semblent offrir un modèle simple et clair des origines gaéliques irlandaises, car aucune preuve archéologique ou génétique de migrations importantes ultérieures vers l'Irlande n'a été mise en évidence. Une étude archéogénétique a révélé que trois hommes de l'âge du bronze, inhumés sur l'île de Rathlin entre 2000 et 1500 av. J.-C., présentaient une forte similarité génétique avec les Irlandais, les Écossais et les Gallois actuels.
D'autres chercheurs suggèrent que l'Irlande est devenue celtique ou gaélique bien plus tard. Le linguiste Peter Schrijver soutient que toute date antérieure à 1000 av. J.-C. est trop précoce, car les plus anciennes inscriptions gaéliques montrent qu'au Ier siècle apr. J.-C., cette langue était encore très proche des autres langues celtiques. Schrijver affirme que les différentes branches des langues celtiques auraient dû être beaucoup plus divergentes après deux mille ans.
Mallory avance l'hypothèse d'un changement linguistique survenu après 1400 av. J.-C. : le gaélique aurait d'abord été parlé par une minorité (peut-être une certaine classe sociale), puis les populations pré-gaéliques d'Irlande l'auraient progressivement adopté, car il leur offrait davantage d'avantages (accès facilité aux biens, statut social, pouvoir, sécurité, etc.) . Il suggère deux « horizons archéologiques » propices à ce changement linguistique. Le premier se situe entre 1400 et 900 av. J.-C., période de construction de nombreux oppida . Mallory avance l'hypothèse qu'une « langue d'oppidum » serait une candidate probable pour le proto-gaélique. Ces oppida étaient des centres névralgiques aux fonctions probablement multiples, ce qui aurait pu favoriser le bilinguisme et le changement linguistique. Le second horizon se situe durant les premiers siècles avant J.-C., avec l'émergence de plusieurs sites cérémoniels « royaux » ( Emain Macha , Dún Ailinne , Rathcroghan , Tara ) et la construction d'autres grands enclos et ouvrages de terrassement linéaires ( Dorsey , Lismullin). Chacun de ces sites « royaux » fut par la suite associé à une tribu gaélique. Le plus important était Tara, où le Haut Roi (également connu sous le nom de Roi de Tara ) fut intronisé sur la Lia Fáil (Pierre du Destin), qui se dresse encore aujourd'hui.
John T. Koch propose que le gaélique se soit développé à partir du proto-celtique durant une période d'isolement relatif en Irlande, à la fin de l'âge du bronze et au début de l'âge du fer, vers 600 av. la Celtibériade ont conservé une langue celtique Q plus archaïque car elles n'étaient pas pleinement intégrées à la culture de La Tène . Cette dernière a émergé vers 450 av. J.-C. et était associée aux langues celtiques P ( gallo-britanniques ) plus récentes. La branche gaélique du celtique conserve davantage de caractéristiques archaïques que la branche brittonique, ce qui suggère qu'elle est plus ancienne.
T.F. O'Rahilly a suggéré que les Irlandais parlaient une langue brittonique avant d'être conquis par les Gaëls de langue gaélique à la fin de l'âge du fer, vers 100 av. J.-C. Cette théorie a depuis été rejetée. Il n'existe aucune preuve d'une telle invasion, ni de grandes migrations vers l'Irlande après l'âge du bronze. Les artefacts intrusifs (non indigènes) de cette période sont de style latène et romano-britannique , provenant des régions gallo-brittoniques . Le nom celtique Iverni est au moins aussi ancien que le IVe siècle av. J.-C., et de solides preuves suggèrent que les Iverni, devenus les Érainn , étaient les ancêtres ethnolinguistiques des Gaëls. Les plus anciennes preuves directes de l'usage du gaélique sont des inscriptions oghamiques en irlandais archaïque trouvées en Irlande ; elles sont les plus nombreuses sur le territoire des Iverni.
Dans leur épopée nationale, présente dans des œuvres médiévales telles que le Lebor Gabála Érenn , les Gaëls font remonter l'origine de leur peuple à un ancêtre éponyme nommé Goídel Glas . Ce dernier est décrit comme un prince scythe (petit-fils de Fénius Farsaid ), à qui l'on attribue la création des langues gaéliques . La mère de Goídel , Scota , est présentée comme une princesse égyptienne. Les Gaëls sont dépeints comme errant de lieu en lieu pendant des siècles ; ils séjournent en Égypte , en Crète , en Scythie , au bord de la mer Caspienne et en Gétilie , avant d'arriver en Ibérie , où leur roi, Breogán , aurait fondé la Galice .
On raconte ensuite que les Gaëls auraient navigué jusqu'en Irlande via la Galice sous l'identité des Milésiens , fils de Míl Espáine . Les Gaëls livrèrent un combat de sorcellerie contre les Tuatha Dé Danann , les dieux qui peuplaient alors ces terres. Ériu , déesse de la terre, leur promit que la terre leur appartiendrait tant qu'ils lui paieraient tribut. Ils acceptèrent, et leur barde Amergin récita une incantation connue sous le nom de Chant d'Amergin . Les deux groupes convinrent de se partager la terre : les Gaëls prirent le monde d'en haut, tandis que les Tuatha Dé Danann prirent le monde d'en bas (c'est-à-dire l' Autre Monde ). Les Gaëls nommèrent cette terre Éire, nom qui fut plus tard anglicisé en « Ireland ».
Histoire
Antiquité
Túathal Techtmar fut exilé en Bretagne romaine avant de revenir revendiquer Tara. Se fondant sur les récits de Tacite , certains historiens modernes l'associent à un « prince irlandais » qui aurait été reçu par Agricola , gouverneur de Bretagne, et envisagent un soutien romain. Son petit-fils, Conn Cétchathach , est l'ancêtre des Connachta qui dominèrent l'Irlande au Moyen Âge. Ils prirent le contrôle de ce qui allait devenir le Connacht. Leurs proches parents, les Érainn (tous deux descendant d' Óengus Tuirmech Temrach ) et les Ulaid, furent plus tard supplantés par eux en Ulster, tandis que les descendants des Trois Collas à Airgíalla et de Niall Noígíallach à Ailech étendirent leur hégémonie.
Au Moyen Âge, l'Irlande gaélique était divisée en une hiérarchie de territoires gouvernés par une hiérarchie de rois ou de chefs. Le plus petit territoire était le túath (pluriel : túatha ), qui correspondait généralement au territoire d'un seul clan. Plusieurs túatha formaient un mór túath (souverain), gouverné par un suzerain. Plusieurs suzerains formaient un cóiced (province), gouverné par un roi provincial. Au début du Moyen Âge, le túath constituait la principale unité politique, mais au cours des siècles suivants, les suzerains et les rois provinciaux gagnèrent en puissance. Dès le VIe siècle, la division de l'Irlande en deux sphères d'influence ( Leath Cuinn et Leath Moga ) était largement une réalité. Au sud, l'influence des Eóganachta, basés à Cashel , s'accrut encore, au détriment des clans Érainn tels que les Corcu Loígde et Clann Conla . Par l'intermédiaire de leurs vassaux, les Déisi (descendants de Fiacha Suidhe et plus tard connus sous le nom de Dál gCais ), le Munster s'étendit au nord du Shannon , jetant les bases du Thomond . Outre leurs conquêtes en Ulster (à l'exception de l' Ulaid des Érainn ), la branche méridionale des Uí Néill avait également étendu son territoire jusqu'au Mide et au Brega . Au IXe siècle, certains des rois les plus puissants étaient reconnus comme Hauts Rois d'Irlande .
Une page du Livre de Kells , datant du IXe siècle et considéré comme l'un des plus beaux exemples d' art insulaire . On pense qu'elle a été réalisée dans des monastères gaéliques d'Irlande et d'Écosse.
Il existe des preuves dans les premières sagas islandaises telles que l' Íslendingabók que les Gaëls ont peut-être visité les îles Féroé et l'Islande avant les Norvégiens , et que des moines gaéliques connus sous le nom de papar (signifiant père) y vivaient avant d'être chassés par les Norvégiens arrivants.
La fin du VIIIe siècle marqua l'arrivée d'influences extérieures dans les affaires gaéliques, avec le début des raids et pillages menés par les Vikings , venus de Scandinavie . Les premiers raids recensés eurent lieu à Rathlin et Iona en 795 ; ces attaques éclair se poursuivirent jusqu'à ce que les Vikings s'installent dans les années 840 à Dublin (où ils établirent un important marché aux esclaves), Limerick , Waterford et ailleurs. Ils s'emparèrent également de la majeure partie des Hébrides et de l' île de Man, alors sous domination des clans Dál Riata, et fondèrent le Royaume des Îles .
La monarchie picte eut des rois d'origine gaélique dès le VIIe siècle, avec Bruide mac Der-Ilei , à l'époque de Cáin Adomnáin . Cependant, la Pictie demeura un royaume distinct du Dál Riata jusqu'à ce que ce dernier obtienne la pleine hégémonie sous le règne de Kenneth MacAlpin de la maison d'Alpin , fusionnant ainsi le Dál Riata et la Pictie pour former le royaume d'Alba . Ceci entraîna une accélération de la gaélisation dans le nord de la Grande-Bretagne. La bataille de Brunanburh en 937 consacra le royaume anglo-saxon d'Angleterre comme puissance hégémonique en Grande-Bretagne, face à une alliance gaélo-viking.
Après une période où les Vikings furent chassés de Dublin par Cerball mac Muirecáin , originaire du Leinster , ils revinrent sous le règne de Niall Glúndub , inaugurant une seconde ère viking. Les Vikings de Dublin – dont certains, comme le roi Uí Ímair Ragnall ua Ímair, aujourd'hui en partie gaélisés sous le nom de Vikings-Gaëls – constituaient une importante puissance régionale, avec des territoires s'étendant sur la Northumbrie et le Yorkshire . Parallèlement, les branches Uí Néill étaient engagées dans une lutte de pouvoir interne pour l'hégémonie, opposant les branches du nord et du sud. Donnchad Donn pilla le Munster et prit en otage Cellachán Caisil des Eóganachta. Cette déstabilisation favorisa l'ascension des Dál gCais et de Brian Bóruma . Par la force militaire, Brian entreprit de bâtir un empire gaélique sous son autorité de Haut Roi, allant jusqu'à obtenir la soumission de Máel Sechnaill mac Domnaill . Ils participèrent à une série de batailles contre les Vikings : Tara , Glenmama et Clontarf . C’est lors de cette dernière que Brian trouva la mort en 1014. La campagne de Brian est glorifiée dans le Cogad Gáedel re Gallaib (« La Guerre des Gaëls contre les étrangers »).
Le reste du Moyen Âge fut marqué par le conflit entre Gaëls et Anglo-Normands . L' invasion normande de l'Irlande se déroula par étapes à la fin du XIIe siècle. Des mercenaires normands débarquèrent à Leinster en 1169 à la demande de Diarmait Mac Murchada , qui sollicitait leur aide pour reconquérir son trône. En 1171, les Normands contrôlaient Leinster et le roi Henri II d'Angleterre , avec le soutien de la papauté, établit la seigneurie d'Irlande . Les rois normands d'Angleterre revendiquèrent la souveraineté sur ce territoire, ce qui engendra des siècles de conflit entre les Normands et les Irlandais autochtones. À cette époque, un sentiment littéraire anti-gaélique naquit et se développa, notamment sous l'impulsion de Gérald de Galles, dans le cadre d'une campagne de propagande (sous couvert d'une « réforme » grégorienne ) visant à justifier la confiscation des terres gaéliques. L'Écosse subit également l'influence anglo-normande au XIIe siècle. La révolution davidique entraîna la normandisation de la monarchie, du gouvernement et de l'Église d'Écosse. La fondation de bourgs , majoritairement anglophones, et l'immigration d'aristocrates normands, soutenue par la royauté, témoignent de cette normandisation, qui se limita principalement aux Lowlands écossaises . En Irlande, les Normands établirent leurs propres seigneuries semi-indépendantes, mais de nombreux royaumes gaéliques irlandais restèrent hors de leur contrôle et des guerriers gallowglass furent recrutés dans les Highlands pour combattre au service de différents rois irlandais.
En 1315, une armée écossaise débarqua en Irlande dans le cadre de la guerre opposant l'Écosse à l'Angleterre . Elle était commandée par Edward Bruce , frère du roi écossais Robert Bruce . Malgré ses origines normandes, Edward exhorta les Irlandais à s'allier aux Écossais en invoquant une ascendance et une culture gaéliques communes, et la plupart des rois du Nord le reconnurent comme Haut-Roi d'Irlande. Cependant, la campagne prit fin trois ans plus tard avec la défaite et la mort d'Edward à la bataille de Faughart .
Un renouveau gaélique irlandais commença au milieu du XIVe siècle : le contrôle royal anglais se réduisit à une zone appelée le Pale et, en dehors de celle-ci, de nombreux seigneurs normands adoptèrent la culture gaélique, s’intégrant ainsi culturellement. Le gouvernement anglais tenta d’empêcher ce phénomène par le biais des Statuts de Kilkenny (1366), qui interdisaient aux colons anglais d’adopter la culture gaélique, mais les résultats furent mitigés et, notamment dans l’ouest, certains Normands se gaélisèrent.Hommes et femmes nobles irlandais gaéliques, vers 1575Les Highlanders écossais représentés dans Clans of The Scottish Highlands de RR McIan (1845)
Époque impériale
Tudors et des Stuarts , qui cherchaient à angliciser la population et à placer l'Irlande et les Highlands sous un contrôle centralisé plus strict , dans le cadre de ce qui allait devenir l' Empire britannique . En 1542, Henri VIII d'Angleterre proclama la seigneurie d'Irlande royaume et se nomma roi d'Irlande. Les nouveaux Anglais, dont le pouvoir résidait dans le Pale de Dublin, entreprirent alors la conquête de l'île . Les rois gaéliques furent incités à demander une reddition et une nouvelle concession de terres : céder leurs terres au roi, puis les voir concédées en francs-alleu . Ceux qui se rendaient devaient également se soumettre au droit et aux coutumes anglaises, parler anglais et se convertir à l' Église anglicane protestante . Des décennies de conflit s'ensuivirent sous le règne d' Élisabeth Ire , culminant avec la guerre de Neuf Ans (1594-1603). La guerre s'acheva par une défaite pour l'alliance gaélique irlandaise et mit fin à l'indépendance des derniers royaumes gaéliques irlandais.
En 1603, avec l' Union des Couronnes , Jacques Ier d'Écosse devint également roi d'Angleterre et d'Irlande. Il considérait les Gaëls comme un peuple barbare et rebelle qu'il fallait civiliser et estimait que la culture gaélique devait être éradiquée . De plus, alors que la majeure partie de la Grande-Bretagne s'était convertie au protestantisme, la plupart des Gaëls étaient restés fidèles au catholicisme. Lorsque les chefs de l'alliance gaélique irlandaise s'enfuirent d'Irlande en 1607, leurs terres furent confisquées. Jacques Ier entreprit alors de coloniser ces terres avec des colons protestants anglophones venus de Grande-Bretagne, dans le cadre de ce qui devint la Plantation d'Ulster . L'objectif était d'établir une colonie protestante britannique loyale dans la région la plus rebelle d'Irlande et de rompre les liens entre l'Ulster gaélique et l'Écosse gaélique . En Écosse, Jacques Ier tenta de soumettre les clans gaéliques et de réprimer leur culture par des lois telles que les Statuts d'Iona . Il a également tenté de coloniser l’ île de Lewis avec des colons des Lowlands .
Depuis lors, le gaélique a progressivement décliné dans la majeure partie de l'Irlande et de l'Écosse. Le XIXe siècle a marqué un tournant : la Grande Famine en Irlande et, de l'autre côté de la mer d'Irlande , les Highland Clearances ont provoqué une émigration massive (entraînant une anglicisation, mais aussi une importante diaspora ). La langue gaélique s'est alors repliée sur ses bastions du nord-ouest de l'Écosse, de l'ouest de l'Irlande et de l'île du Cap-Breton en Nouvelle-Écosse.
Ère moderne
Le renouveau gaélique s'est également produit au XIXe siècle, avec des organisations telles que Conradh na Gaeilge et An Comunn Gàidhealach qui s'efforçaient de restaurer le prestige de la culture gaélique et l'hégémonie socio-communautaire des langues gaéliques. Nombre de participants à la révolution irlandaise de 1912-1923 furent inspirés par ces idéaux et, par conséquent, lors de la création d'un État souverain (l' État libre d'Irlande ), l'enthousiasme postcolonial pour la re- gaélisation de l'Irlande était fort et encouragé par l'éducation publique. Les résultats furent cependant très mitigés et le Gaeltacht, où vivaient les locuteurs natifs, continua de se réduire. Dans les années 1960 et 1970, la pression exercée par des groupes tels que Misneach (soutenu par Máirtín Ó Cadhain ), le Gluaiseacht Chearta Siabhialta na Gaeltachta et d'autres, notamment dans le Connemara , s'accentua . a ouvert la voie à la création d'agences de développement telles que Údarás na Gaeltachta et de médias d'État (télévision et radio) en irlandais.locuteur natif du manx est décédé dans les années 1970, mais l'usage de la langue n'a jamais complètement disparu. On observe aujourd'hui un regain d'intérêt pour la langue et le manx est de nouveau enseigné dans toutes les écoles comme langue seconde, et dans certaines comme langue maternelle.La succession à la chefferie ou à la royauté se faisait par tanistrie . Lorsqu'un homme devenait chef ou roi , un parent était élu comme son adjoint ou « taniste » ( tánaiste ). À la mort du chef ou du roi, son taniste lui succédait automatiquement. Le taniste devait avoir le même arrière-grand-père que son prédécesseur (c'est-à-dire appartenir au même derbfhine ) et il était élu par des hommes libres ayant également le même arrière-grand-père. Le droit gaélique est connu sous le nom de Fénechas ou droit brehon . Les Gaëls ont toujours conservé une forte tradition orale , transmise par les shanachies . Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, la plupart des Gaëls vivaient dans des maisons rondes et des forts circulaires . Les Gaëls avaient leur propre style vestimentaire, qui a donné naissance au plaid ceinturé et au kilt modernes en Écosse. Ils possèdent également leur propre littérature gaélique abondante , leur style de musique et de danses ( danses irlandaises et danses des Highlands ), leurs rassemblements sociaux ( Feis et Ceilidh ) et leurs propres sports ( jeux gaéliques et jeux des Highlands ).
Les personnes interrogées qui ont déclaré pouvoir parler le gaélique irlandais (à gauche) et le gaélique écossais (à droite) lors de leurs recensements respectifs de 2011.
Les langues gaéliques connaissent un déclin marqué depuis le début du XIXe siècle, époque où elles étaient majoritaires en Irlande et dans les Highlands écossaises ; aujourd’hui, elles sont menacées d’extinction . Dès les Statuts de Kilkenny en 1366, le gouvernement anglais décourageait l’usage du gaélique pour des raisons politiques. Les Statuts d’Iona en 1609 et la Société écossaise pour la propagation du savoir chrétien dans les Highlands (pendant la majeure partie de son histoire) en sont également des exemples notables. Avec le déplacement ou l’assimilation de l’ancienne aristocratie gaélique, la langue perdit de son prestige et devint principalement une langue paysanne, plutôt qu’une langue d’éducation et de gouvernement. La diffusion de l’ anglais a pour conséquence qu’une grande majorité de personnes d’ascendance gaélique ne parlent plus de langue gaélique.
Au cours du XIXe siècle, plusieurs organisations gaéliques furent fondées pour promouvoir un vaste renouveau culturel et linguistique. La Conradh na Gaeilge ( Ligue gaélique Charles Owen O'Conor , elle-même issue de la Society for the Preservation of the Irish Language . Des groupes gaéliques des Highlands similaires existaient, tels que An Comunn Gàidhealach . À cette époque, le gaélique irlandais était largement parlé le long de la côte ouest (et dans quelques autres enclaves) et la Ligue gaélique commença à le définir comme le « Gaeltacht », idéalisé comme le cœur de la véritable Irlande irlandaise, par opposition à Dublin, dominée par les Anglo-Saxons. Bien que la Ligue gaélique elle-même se voulût apolitique, cet idéal séduisait les républicains militants tels que la Fraternité républicaine irlandaise , qui formula et mena la révolution irlandaise au tournant du XXe siècle. Un leader clé, Pádraig Pearse , imaginait une Irlande « non seulement libre, mais aussi gaélique – non seulement gaélique, mais aussi libre ». Le gaélique écossais n’a pas subi une politisation aussi importante à ce stade, car les nationalistes écossais avaient tendance à se concentrer sur le mythe des Lowlands de William Wallace plutôt que sur le Gàidhealtachd .
Dans les années 1950, l'État irlandais indépendant a élaboré An Caighdeán Oifigiúil , une norme nationale pour la langue irlandaise (utilisant des éléments des dialectes locaux, mais privilégiant l'irlandais du Connacht ), avec une orthographe simplifiée. Jusqu'en 1973, les élèves devaient réussir l'épreuve d'irlandais moderne pour obtenir leur Leaving Cert , et l'étude de cette matière reste obligatoire. Il existe également des Gaelscoileanna, des écoles où l'enseignement est dispensé exclusivement en irlandais. Dans le Gaeltacht , la langue continue de traverser une crise sous la pression de la mondialisation, mais des institutions telles que Údarás na Gaeltachta et un ministère de la Culture, du Patrimoine et du Gaeltacht , ainsi que des médias comme TG4 et RTÉ Raidió na Gaeltachta, la soutiennent. Le dernier locuteur natif du gaélique manx est décédé en 1974, malgré des efforts constants pour sa revitalisation. Alors que le Gàidhealtachd a disparu des Highlands, le gaélique écossais a bénéficié d'un soutien renouvelé grâce à la loi de 2005 sur la langue gaélique (Écosse) , qui a établi le Bòrd na Gàidhlig sous l'égide du gouvernement écossais décentralisé . Ce soutien a entraîné le développement de l'enseignement en gaélique . Il existe également des médias tels que BBC Alba et BBC Radio nan Gàidheal , bien que ceux-ci aient été critiqués pour leur usage excessif de l'anglais et leur volonté de plaire à un public anglophone.
Les principales divinités vénérées étaient les Tuatha Dé Danann , ces êtres surhumains qui auraient régné sur l'Irlande avant l'arrivée des Milésiens, connus plus tard sous le nom d' Aes Sídhe . Parmi ces dieux figuraient des divinités masculines et féminines telles que le Dagda , Lugh , Nuada , la Morrígan , Aengus , Brigid et Áine , ainsi que bien d'autres. Certains étaient associés à des fonctions sociales spécifiques, à des événements saisonniers et à des qualités archétypales personnelles. Parmi les lieux importants d'Irlande liés à ces récits, on peut citer le Brú na Bóinne , la colline de Tara et la colline d'Uisneach . Bien que l'on considérât que les Sídhe intervenaient parfois dans les affaires terrestres, notamment lors des batailles et des questions de souveraineté, on pensait qu'elles résidaient dans l'Autre Monde , également appelé Mag Mell (Plaine de la Joie) ou Tír na nÓg (Pays de la Jeunesse). On pensait, selon les croyances, que ce royaume se situait sur un archipel ou sous terre. Les Gaëls croyaient que certains héros pouvaient accéder à ce royaume spirituel, comme le racontent les différents récits d'echtra (aventures) et d'immram (voyages).Haute croix médiévale de Monasterboice
Les Gaëls se sont christianisés au cours du Ve siècle et cette religion demeure, de facto , prédominante à ce jour, malgré la progression rapide de l'irréligion . L' Église chrétienne a d'abord eu des difficultés à s'implanter dans la vie gaélique : l'Irlande n'avait jamais fait partie de l' Empire romain et était une société tribale décentralisée, ce qui rendait problématique la conversion de masse par patronage. Elle a progressivement pénétré à travers les vestiges de la Bretagne romaine et est particulièrement associée aux activités de Patrick , un Breton qui avait été esclave en Irlande. Il a tenté d'expliquer ses doctrines en utilisant des éléments de la tradition populaire locale, de sorte que la culture gaélique elle-même n'a pas été complètement rejetée et que, dans une certaine mesure, le christianisme local a été gaélisé. Le dernier Haut Roi intronisé selon le rite païen fut Diarmait mac Cerbaill . Les VIe-IXe siècles sont généralement considérés comme l'apogée du christianisme gaélique , avec de nombreux saints, érudits et œuvres d'art religieux.
Cet équilibre commença à se rompre au XIIe siècle avec les polémiques de Bernard de Clairvaux , qui s'attaqua à diverses coutumes gaéliques (dont la polygamie et le clergé héréditaire) qu'il qualifia de « païennes » . L' Église catholique de l'époque, fraîchement séparée de l' Église orthodoxe , se centralisait et s'uniformisait à travers l'Europe grâce à la réforme grégorienne et à sa dépendance militaire envers les peuples germaniques aux confins de la chrétienté latine , en particulier les belliqueux Normands. Dans ce contexte, l'Église catholique participa activement à la conquête normande de l'Irlande gaélique, en publiant le Laudabiliter (prétendant offrir au roi d'Angleterre le titre de « Seigneur d'Irlande ») et en soutenant fortement le roi David en Écosse, qui normanda le pays . Même au sein d'ordres comme celui des Franciscains , les tensions ethniques entre Normands et Gaëls persistèrent tout au long du bas Moyen Âge , de même que la concurrence pour les postes ecclésiastiques.
During the 16th century, with the emergence of Protestantism and Tridentine Catholicism, a distinct Christian sectarianism made its way into Gaelic life, with societal effects carrying on down to this day. The Tudor state used the Anglican Church to bolster their power and enticed native elites into the project, without making much initial effort to convert the Irish Gaelic masses; meanwhile, the mass of Gaeldom (as well as the "Old English") became staunchly Catholic. Due to the geopolitical rivalry between Protestant Britain and Catholic France and Spain, the Catholic religion and its mostly Gaelic followers in Ireland were persecuted for a long time. In the Scottish Highlands too, the Gaels were generally slow to accept the Scottish Reformation. Efforts at persuading Highlanders in general of the value of this primarily Lowland movement were hampered by the complicated politics of the Highlands, with religious rivalries and clan antagonism becoming entwined (a prominent example was the intense rivalry, even hatred, between the generally Presbyterian Campbells and the generally Catholic MacDonalds), but most Highlanders later converted to Presbyterianism in the 19th century during the breakdown of the clan system. In a few remote areas, however, Catholicism was kept alive and even rejuvenated to some extent by Irish Franciscan missionaries,Free Church of Scotland (1843–1900) in the Highlands following the Disruption of 1843 was a reassertion of Gaelic identity in opposition to forces of improvement and clearance.
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