Subjectivité et objectivité (philosophie)

La distinction entre subjectivité et objectivité est une idée fondamentale de la philosophie , notamment de l'épistémologie et de la métaphysique . Différentes conceptions de cette distinction ont émergé au fil des siècles grâce aux travaux des philosophes. L'une des distinctions fondamentales est la suivante :

• Une chose est subjective si elle dépend de l'esprit (par exemple , les biais , la perception , les émotions , les opinions , les objets imaginaires ou les expériences conscientes ). Si une affirmation est vraie uniquement du point de vue d'un être sensible, elle est subjectivement vraie. Par exemple, une personne peut trouver le temps agréablement chaud, tandis qu'une autre peut le trouver trop chaud ; ces deux points de vue sont subjectifs.
• Une chose est objective si elle peut être confirmée ou présumée indépendamment de toute intervention humaine. Si une affirmation est vraie même en l'examinant hors du point de vue d'un être sensible, alors elle peut être qualifiée d'objectivement vraie. Par exemple, beaucoup considèrent « 2 + 2 = 4 » comme un énoncé mathématique objectif.

Ces deux notions sont généralement considérées comme opposées ; au-delà de cette opposition, les sources divergent : les deux idées ont fait l’objet de définitions ambiguës. La distinction est souvent traitée comme un fait acquis, et non comme le point focal d’un discours ce qui nécessite des explorations modernes des complexités liées à cette dichotomie : par exemple, l’idée, chez certains penseurs, que l’objectivité est une illusion et n’existe pas, ou qu’un spectre relie la subjectivité et l’objectivité avec une zone grise intermédiaire, ou encore que le problème de l’intelligence d’autrui est mieux appréhendé à travers le concept d’ intersubjectivité .

La distinction entre subjectivité et objectivité est souvent liée aux discussions sur la conscience , l'agentivité , la personnalité , la philosophie de l'esprit , la philosophie du langage , la réalité , la vérité et la communication (par exemple dans la communication narrative et le journalisme ).

Les mots subjectivité et objectivité tirent leur origine des termes philosophiques sujet et objet , qui désignent respectivement un observateur et ce qui est observé. Le mot subjectivité vient de sujet au sens philosophique, c'est-à-dire un individu qui possède des expériences conscientes uniques, telles que des perspectives, des sentiments, des croyances et des désirs , ou qui agit (consciemment) sur une autre entité (un objet ) ou exerce un pouvoir sur elle .

Platon, le maître d'Aristote, considérait la géométrie comme une condition de sa philosophie idéaliste, soucieuse de la vérité universelle . Dans la République , Socrate s'oppose à la conception relativiste de la justice défendue par le sophiste Thrasymaque et soutient que la justice est mathématique dans sa structure conceptuelle, et que l'éthique est donc une entreprise précise et objective, dotée de critères impartiaux de vérité et de justesse, à l'instar de la géométrie. Le traitement mathématique rigoureux que Platon a appliqué aux concepts moraux a donné le ton à la tradition occidentale de l'objectivisme moral qui lui a succédé. Son opposition entre objectivité et opinion est devenue le fondement des philosophies cherchant à résoudre les questions de réalité , de vérité et d'existence . Il concevait les opinions comme appartenant à la sphère mouvante des sensibilités , par opposition à une incorporeité fixe, éternelle et connaissable . Tandis que Platon distinguait entre la manière dont nous connaissons les choses et leur statut ontologique , le subjectivisme, tel que celui de George Berkeley , repose sur la perception . En termes platoniciens , une critique du subjectivisme est qu’il est difficile de distinguer entre la connaissance, les opinions et la connaissance subjective .

L'idéalisme platonicien est une forme d' objectivisme métaphysique , selon lequel les idées existent indépendamment de l'individu. L'idéalisme empirique de Berkeley , en revanche, soutient que les choses n'existent que telles qu'elles sont perçues . Ces deux approches revendiquent une forme d'objectivité. La définition platonicienne de l'objectivité se trouve dans son épistémologie , fondée sur les mathématiques , et dans sa métaphysique , où la connaissance du statut ontologique des objets et des idées est considérée comme immuable.

En philosophie occidentale, l'idée de subjectivité trouve généralement ses racines dans les œuvres des penseurs des Lumières européens, Descartes et Kant, bien qu'elle puisse également remonter aux travaux du philosophe grec Aristote sur l'âme. L'idée de subjectivité est souvent considérée comme périphérique à d'autres concepts philosophiques, notamment le scepticisme , l'individualité et l'existentialisme . Les questions relatives à la subjectivité portent sur la possibilité pour les individus d'échapper à la subjectivité de leur propre existence humaine et sur l'existence d'une obligation de tenter de le faire.

Parmi les penseurs importants qui se sont concentrés sur ce domaine d'étude, on peut citer Descartes, Locke , Kant, Hegel , Kierkegaard , Husserl , Foucault , Derrida , Nagel et Sartre .

Foucault et Derrida ont rejeté la subjectivité au profit du constructionnisme , mais Sartre a repris et poursuivi l'œuvre de Descartes sur le sujet en mettant l'accent sur la subjectivité dans la phénoménologie . Sartre croyait que, même au sein de la force matérielle de la société humaine, le moi était un être essentiellement transcendant – postulé, par exemple, dans son ouvrage L'Être et le Néant à travers ses arguments sur l'« être-pour-autrui » et l'« être-pour-soi » (c'est-à-dire un être humain objectif et subjectif)

Le noyau le plus intime de la subjectivité réside dans un acte unique de ce que Fichte appelait « auto-positionnement », où chaque sujet est un point d’ autonomie absolue , ce qui signifie qu’il ne peut être réduit à un moment dans le réseau des causes et des effets.

L'une des conceptions de la subjectivité chez des philosophes comme Kierkegaard se trouve dans le contexte de la religion . Les croyances religieuses peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre, mais on considère souvent que ce que l'on croit est la vérité. Pour Descartes et Sartre, la subjectivité était liée à ce qui dépend de la conscience ; ainsi, puisque les croyances religieuses requièrent une conscience capable de croire, elles sont nécessairement subjectives. Ceci contraste avec les résultats de la logique pure ou des sciences exactes , qui ne dépendent pas de la perception humaine et sont donc considérés comme objectifs. La subjectivité repose sur la perception personnelle, indépendamment de ce qui est prouvé ou objectif.

De nombreux arguments philosophiques dans ce domaine d'étude portent sur le passage de la pensée subjective à la pensée objective, et font appel à diverses méthodes pour y parvenir, aboutissant à des conclusions variées. Les déductions de Descartes en sont un exemple : elles passent d'une approche fondée sur la subjectivité à une forme de dépendance à Dieu pour atteindre l'objectivité. Foucault et Derrida ont rejeté l'idée de subjectivité au profit de leur concept de construits pour expliquer les différences dans la pensée humaine. Au lieu de se concentrer sur l'idée que la conscience et la conscience de soi façonnent la perception du monde par l'être humain, ces penseurs soutiennent que c'est le monde qui façonne l'être humain ; ils conçoivent donc la religion moins comme une croyance que comme une construction culturelle.

D'autres, comme Husserl et Sartre, ont adopté l'approche phénoménologique. Cette approche met l'accent sur la séparation nette entre l'esprit humain et le monde physique, l'esprit étant subjectif car il peut se permettre des libertés telles que l'imagination et la conscience de soi, tandis que la religion peut être étudiée indépendamment de toute forme de subjectivité. Le débat philosophique autour de la subjectivité demeure un débat qui s'interroge sur la question épistémologique de la réalité, de la construction sociale et de ce que signifierait une séparation totale de la subjectivité.

En opposition à la méthode de déduction personnelle du philosophe René Descartes , le philosophe naturaliste Isaac Newton appliqua la méthode scientifique, relativement objective , pour rechercher des preuves avant de formuler une hypothèse. En partie en réaction au rationalisme kantien , le logicien Gottlob Frege appliqua l'objectivité à ses philosophies épistémologique et métaphysique. Si la réalité existe indépendamment de la conscience , elle comprendrait logiquement une pluralité de formes indescriptibles . L'objectivité requiert une définition de la vérité formée de propositions dotées d' une valeur de vérité . Toute tentative de construction objective intègre des engagements ontologiques quant à la réalité des objets.

L'importance de la perception dans l'évaluation et la compréhension de la réalité objective est débattue dans le cadre de l' effet d'observation en mécanique quantique. Les réalistes directs ou naïfs considèrent la perception comme essentielle à l'observation de la réalité objective, tandis que les instrumentalistes estiment que les observations sont utiles pour prédire cette réalité. Les concepts qui englobent ces idées sont importants en philosophie des sciences . Les philosophies de l'esprit examinent si l'objectivité repose sur la constance perceptive .

Depuis ses origines, l'histoire, en tant que discipline, s'est confrontée à la notion d'objectivité. Bien que son objet d'étude soit généralement considéré comme étant le passé , les historiens ne disposent que de différentes versions des récits, fondées sur des perceptions individuelles de la réalité et sur la mémoire .

Plusieurs courants historiques se sont développés pour tenter de résoudre ce dilemme : des historiens comme Leopold von Ranke (XIXe siècle) ont préconisé l’utilisation de sources abondantes – notamment des documents papier archivés – pour reconstituer le passé, affirmant que, contrairement aux souvenirs des individus, les objets conservent leur caractère stable quant aux événements dont ils ont été témoins et offrent ainsi une meilleure compréhension de la réalité objective . Au XXe siècle, l’ École des Annales a souligné l’importance de s’éloigner des perspectives des hommes influents – généralement des politiciens dont les actions ont façonné les récits du passé – pour privilégier la parole des gens ordinaires. Les courants postcoloniaux remettent en question la dichotomie colonial-postcolonial et critiquent les pratiques universitaires eurocentrées , telles que l’exigence faite aux historiens des régions colonisées d’ancrer leurs récits locaux dans les événements survenus sur les territoires de leurs colonisateurs afin de gagner en crédibilité . Tous les courants expliqués ci-dessus tentent de découvrir quelle voix est plus ou moins porteuse de vérité et comment les historiens peuvent assembler des versions de celle-ci pour expliquer au mieux ce qui « s’est réellement passé » .

L’anthropologue Michel-Rolph Trouillot a développé les concepts d’historicité 1 et 2 pour expliquer la différence entre la matérialité des processus socio - historiques (H1) et les récits qui en sont faits (H2) . Cette distinction suggère que H1 serait comprise comme la réalité factuelle qui se déroule et est appréhendée par le concept de « vérité objective », tandis que H2 serait l’ensemble des subjectivités que l’humanité a tissées pour comprendre le passé. Les débats sur le positivisme , le relativisme et le postmodernisme sont pertinents pour évaluer l’importance de ces concepts et la distinction qui les caractérise.

Dans son ouvrage « Le silence imposé au passé », Trouillot analyse les dynamiques de pouvoir à l’œuvre dans la construction de l’histoire, en identifiant quatre moments clés où des silences historiques peuvent se créer : (1) la constitution des sources (qui apprend à écrire ou possède des objets qui seront ultérieurement considérés comme des preuves historiques ), (2) la constitution des archives (quels documents sont jugés importants à conserver et lesquels ne le sont pas, comment classer les documents et comment les organiser au sein d’archives physiques ou numériques ), (3) la construction des récits (quels récits historiques sont consultés, quelles voix sont crédibles ) et (4) la construction de l’histoire (la construction rétrospective de ce qu’est le passé ).

Parce que l'histoire ( officielle , publique , familiale , personnelle) influence nos perceptions actuelles et notre compréhension du présent , la manière dont les voix y sont intégrées a des conséquences directes sur les processus socio-historiques matériels. Considérer les récits historiques actuels comme des représentations impartiales de l'ensemble des événements passés, en les qualifiant d'« objectifs », risque de figer la compréhension historique. Reconnaître que l'histoire n'est jamais objective et qu'elle est toujours incomplète offre une réelle opportunité de soutenir les efforts en matière de justice sociale . Dans cette optique, les voix réduites au silence sont placées sur un pied d'égalité avec les grands récits et les récits populaires, et appréciées pour leur vision unique de la réalité, à travers leur perspective subjective .

L’« objectivité » a plusieurs significations ; elle peut se référer à la neutralité axiologique ( impartialité ) ou à la vérité (par opposition aux opinions subjectives).

La subjectivité est un mode intrinsèquement social qui se développe à travers d'innombrables interactions au sein de la société. Autant elle constitue un processus d' individuation , autant elle est un processus de socialisation ; l'individu n'est jamais isolé dans un environnement clos, mais interagit constamment avec le monde qui l'entoure. La culture est la totalité vivante de la subjectivité d'une société donnée, en perpétuelle transformation. La subjectivité est à la fois façonnée par la culture et la façonne en retour, mais aussi par d'autres facteurs tels que l'économie, les institutions politiques, les communautés et le monde naturel.

Bien que les frontières des sociétés et de leurs cultures soient indéfinissables et arbitraires, la subjectivité inhérente à chacune est perceptible et se distingue des autres. La subjectivité est en partie une expérience ou une organisation particulière de la réalité , incluant la manière dont on perçoit et interagit avec l'humanité, les objets, la conscience et la nature. Ainsi, la différence entre les cultures engendre une expérience de l'existence alternative qui façonne la vie différemment. Un effet fréquent de cette disjonction entre les subjectivités est le choc culturel , où la subjectivité de l'autre culture est perçue comme étrangère, voire incompréhensible ou hostile.

La subjectivité politique est un concept émergent en sciences sociales et humaines. Elle renvoie à l’imbrication profonde de la subjectivité dans les systèmes de pouvoir et de signification socialement imbriqués. « La “politique”, écrit Sadeq Rahimi dans *Meaning, Madness and Political Subjectivity *, “n’est pas un aspect supplémentaire du sujet, mais bien son mode d’être, c’est-à-dire ce qu’il est précisément .”

L’objectivité scientifique consiste à pratiquer la science en réduisant intentionnellement la partialité , les biais ou les influences extérieures. L’objectivité morale repose sur le principe que les codes moraux ou éthiques sont comparés entre eux à l’aune d’un ensemble de faits universels ou d’une perspective universelle, et non à l’aune de perspectives différentes et conflictuelles.

L'objectivité journalistique consiste à rapporter les faits et les informations avec un minimum de parti pris personnel, ou de manière impartiale ou politiquement neutre.