Worldlex Wiki Un autel est une table ou une plateforme servant à la présentation d' offrandes religieuses , aux sacrifices ou à d'autres rites . On trouve des autels dans les sanctuaires , les temples , les églises et autres lieux de culte. Ils sont particulièrement utilisés dans le christianisme , le bouddhisme , l'hindouisme et le paganisme moderne . De nombreuses religions médiévales et historiques y ont également eu recours, notamment les religions romaine , grecque et nordique .
anglais moderne « altar » dérive du moyen anglais « altar » , lui-même issu du vieil anglais « alter » , emprunté au latin « altare » (« autel »), probablement apparenté à « adolere » (« brûler ») ; d'où « lieu de crémation », influencé par « altus » (« haut »). Il a remplacé le mot vieil anglais « wēofod » .Autels dans l'Antiquité
Dans la religion romaine antique , les autels portaient souvent des inscriptions mentionnant le nom du donateur et la divinité à laquelle ils étaient dédiés. L'un des autels romains les plus importants qui nous soient parvenus est l' Ara Pacis , dédié par Auguste à la déesse de la paix, Pax , au début de la Pax Romana .
judaïsme
Après la théophanie sur le mont Sinaï , dans le Tabernacle , puis dans le Temple , seuls deux autels furent utilisés : l’autel des holocaustes et l’autel des parfums, tous deux situés près de l’endroit où se trouvait l’ Arche d’Alliance .
Les vestiges de trois autels taillés dans la roche ont été découverts en Terre d'Israël : l'un sous Tel Zorah , un autre au pied de Sebastia (l'ancienne Samarie) et un troisième près de Shiloh .
christianisme
Le mot autel , en grec θυσία ), apparaît vingt-quatre fois dans le Nouveau Testament . Dans la théologie catholique et orthodoxe, l’ Eucharistie est une représentation, au sens littéral, du sacrifice unique du Christ sur la croix rendu « présent à nouveau ». C’est pourquoi la table sur laquelle l’Eucharistie est consacrée est appelée autel.
L'autel joue un rôle central dans la célébration de l' Eucharistie , qui a lieu à l'autel où sont déposés le pain et le vin destinés à la consécration. Les autels occupent une place prépondérante dans la plupart des églises chrétiennes, tant orientales qu'occidentales . Généralement, dans ces églises, les autels sont installés de façon permanente dans des lieux de culte communautaires désignés (souvent appelés « sanctuaires » ). Plus rarement, mais non moins fréquemment, des autels sont placés dans des espaces moins fréquentés, comme en pleine nature, dans les cimetières, les mausolées/cryptes et les habitations familiales. Les autels personnels sont ceux placés dans une chambre privée, un placard ou tout autre espace habituellement occupé par une seule personne. Ils servent aux pratiques de piété individuelles (souvent appelées « dévotion privée »). On les trouve également dans une minorité de lieux de culte protestants ; dans les églises réformées et anabaptistes , une table, souvent appelée « table de communion », remplit une fonction analogue.
L'espace autour de l'autel est considéré comme empreint d'une plus grande sainteté et se distingue généralement du reste de l'église, soit par une structure permanente telle qu'une iconostase , un jubé , une balustrade d'autel , un rideau pouvant être fermé lors des moments les plus solennels de la liturgie (comme dans l' Église apostolique arménienne et l'Église catholique arménienne ), soit simplement par l'agencement architectural général. L'autel est souvent situé sur une hauteur supérieure à celle du reste de l'église.
Les églises possèdent généralement un seul autel, bien que dans les branches occidentales du christianisme, suite à l'abandon de la concélébration de la messe et au fait que les prêtres célébraient toujours la messe individuellement, les grandes églises aient eu une ou plusieurs chapelles latérales, chacune avec son propre autel. L'autel principal était également appelé « autel principal ».« Maître-autel ». Depuis la renaissance de la concélébration en Occident, le Missel romain recommande que les nouvelles églises ne comportent qu’un seul autel, « qui, dans le rassemblement des fidèles, signifiera l’unique Christ et l’unique Eucharistie de l’Église » . Ceci n’exclut pas les autels dans des chapelles latérales distinctes, mais seulement les autels séparés dans la nef. Or, la plupart des églises occidentales d’une époque antérieure, qu’elles soient catholiques romaines ou anglicanes, peuvent avoir un maître-autel dans la nef, avec une ou plusieurs chapelles attenantes, chacune dotée de son propre autel, où l’Eucharistie peut être célébrée en semaine.
Du point de vue architectural, il existe deux types d'autels : ceux qui sont adossés au mur est du chœur et ceux qui sont indépendants et autour desquels on peut circuler, par exemple pour encenser l'autel.
Aux premiers temps de l'Église, l'Eucharistie semble avoir été célébrée sur des autels portatifs dressés à cet effet. Certains historiens affirment que, durant les persécutions, l' Eucharistie était célébrée parmi les tombeaux des catacombes de Rome , les sarcophages des martyrs servant d'autels. D'autres historiens contestent cette version, mais on pense qu'elle est à l'origine de la tradition de placer des reliques sous l'autel.
Lorsque le christianisme fut légalisé sous Constantin le Grand et Licinius , de nombreux édifices religieux furent construits, généralement avec des autels indépendants au centre du sanctuaire, lequel, dans toutes les premières églises romaines, se situait à l'extrémité ouest. « Lorsque les chrétiens de Rome, au IVe siècle, purent enfin construire librement des églises, ils placèrent coutumièrement le sanctuaire à l'ouest, à l'imitation du sanctuaire du Temple de Jérusalem. Bien qu'à l'époque du Temple de Jérusalem, le Grand Prêtre se tournât effectivement vers l'est lors des sacrifices de Yom Kippour , le sanctuaire où il se tenait se trouvait à l'extrémité ouest du Temple. La reproduction chrétienne de l'agencement et de l'orientation du Temple de Jérusalem contribua à dramatiser la signification eschatologique attachée au sacrifice de Jésus, le Grand Prêtre, dans l'Épître aux Hébreux. » Les ministres ( évêque , prêtres , diacres , sous-diacres , acolytes ) célébraient l' Eucharistie face à l'est, vers l'entrée. Certains affirment que, durant la partie principale de la célébration, l'assemblée était orientée dans la même direction. Après le VIe siècle, l'orientation inverse s'est imposée, avec l'entrée à l'ouest et l'autel à l'est. Dès lors, les ministres et l'assemblée étaient tous tournés vers l'est pendant toute la célébration ; et, en Europe occidentale, au Moyen Âge, les autels ont commencé à être placés de façon permanente contre le mur est du chœur.
Dans les églises chrétiennes occidentales
La plupart des rubriques , même dans les ouvrages du XVIIe siècle et postérieurs, comme le Pontificale Romanum , continuaient de concevoir l'autel comme un élément indépendant. Le rite de la Dédicace de l'église présumait toujours que l'évêque officiant pouvait tourner autour de l'autel lors de la consécration de l'église et de son autel. Malgré cela, avec l'accroissement de la taille et de l'importance du retable , la plupart des autels étaient construits contre le mur ou à peine séparés de celui-ci.
Dans presque tous les cas, l’orientation vers l’est pour la prière était maintenue, que l’autel se trouvât à l’extrémité ouest de l’église, comme dans toutes les premières églises de Rome, auquel cas le prêtre célébrant la messe faisait face à l’assemblée et à l’entrée de l’église, ou qu’il se trouvât à l’extrémité est de l’église, auquel cas le prêtre faisait face à l’abside orientale et tournait le dos à l’assemblée. Cette diversité était reconnue dans les rubriques du Missel romain, de l’édition typique de 1604 du pape Clément VIII à l’édition de 1962 du pape Jean XXIII : «. S'ils étaient indépendants, ils pouvaient être placés, comme également dans le christianisme oriental, à l'intérieur d'un ciborium ( parfois appelé baldaquin ).
Les règles concernant la forme actuelle de la liturgie du rite romain déclarent qu'un autel principal indépendant est « souhaitable chaque fois que possible ». De même, dans la Communion anglicane, les rubriques du Livre de la prière commune supposaient un autel fixé contre le mur, jusqu'à ce que la révision du Livre de la prière au XXe siècle supprime le langage qui supposait une forme particulière d'autel.
Outre les autels au sens structurel du terme, il devint coutumier en Occident d'avoir ce que l'on appelait en latin «« pierres d'autel » . Lors de ses déplacements, un prêtre pouvait en emporter une et la placer sur une table ordinaire pour célébrer la messe. Elles étaient également insérées au centre des autels, notamment ceux en bois. Dans ce cas, c'était la pierre d'autel qui était considérée, liturgiquement parlant, comme l'autel. Le Pontificale Romanum contenait un rite de bénédiction simultanée de plusieurs de ces pierres d'autel. En Orient, l' antimension remplissait et remplit encore la même fonction.
Le terme « autel mobile » ou « autel portatif » est maintenant utilisé pour désigner un autel structurel de taille réelle, avec ou sans pierre d'autel insérée, qui peut être déplacé.
Les autels mobiles comprennent les tables en bois indépendantes, sans pierre d'autel, placées dans le chœur, à l'écart du mur est, et prisées par les églises de tradition réformée . Les autels non seulement mobiles, mais fréquemment déplacés, se rencontrent dans les traditions évangéliques qui ne centrent pas leur culte sur l'Eucharistie et la célèbrent rarement. Catholiques et protestants célèbrent l'Eucharistie sur de tels autels hors des églises et chapelles, par exemple en plein air ou dans une salle de spectacle.
Église catholique
Les Églises catholiques orientales suivent chacune leurs propres traditions, qui correspondent généralement à celles des Églises orthodoxes orientales . Toutes les Églises chrétiennes considèrent l'autel sur lequel est offerte l'Eucharistie comme la « table du Seigneur » ( saint Paul . Les règles indiquées ici sont celles de l' Église latine .
L’Église latine distingue entre les autels fixes (ceux fixés au sol) et les autels mobiles (ceux qui peuvent être déplacés), et déclare : « Il est souhaitable que dans chaque église il y ait un autel fixe, car cela signifie plus clairement et plus durablement le Christ Jésus, la Pierre vivante. Dans d’autres lieux réservés aux célébrations sacrées, l’autel peut être mobile. »
Un autel fixe doit généralement être surmonté d'une dalle de pierre naturelle, conformément à la tradition et à la signification qui lui est attribuée ; toutefois, dans de nombreux lieux, un autel en bois massif, digne et bien travaillé, est autorisé ; les supports ou la base d'un autel fixe peuvent être faits de n'importe quel matériau massif digne. Un autel mobile peut être fait de n'importe quel matériau massif noble convenant à un usage liturgique.
Les normes liturgiques stipulent :
- Il convient de préserver la tradition liturgique romaine consistant à placer des reliques de martyrs ou d'autres saints sous l'autel. Cependant, il convient de noter ce qui suit :
- a) Les reliques destinées au dépôt doivent être suffisamment grandes pour être reconnues comme des parties du corps humain. Par conséquent, les reliques excessivement petites d'un ou plusieurs saints ne doivent pas être déposées.
- b) Il convient d’être extrêmement vigilant quant à l’authenticité des reliques destinées à être déposées. Il vaut mieux consacrer un autel sans reliques que d’y placer des reliques d’authenticité douteuse.
- (c) Un reliquaire ne doit pas être placé sur l’autel ni sur la table de l’autel ; il doit être placé sous la table de l’autel, selon ce que permet la conception de l’autel.
Cette dernière norme exclut explicitement la pratique courante des derniers siècles consistant à insérer des reliques dans une cavité spécialement aménagée dans la table d’un autel ou dans une pierre d’autel . Le placement de reliques, même dans la base d’un autel mobile, est également exclu.
Lors de la construction de nouvelles églises, il est préférable d'ériger un autel unique, qui, dans le rassemblement des fidèles, symbolise l'unique Christ et l'unique Eucharistie de l'Église. Dans les églises existantes, cependant, lorsque l'ancien autel est placé de telle sorte qu'il rend la participation des fidèles difficile, mais qu'il ne peut être déplacé sans en altérer la valeur artistique, un autre autel fixe, habilement réalisé et dûment consacré, doit être érigé et les rites sacrés célébrés exclusivement sur celui-ci. Afin que l'attention des fidèles ne soit pas détournée du nouvel autel, l'ancien autel ne doit pas être décoré de manière particulière. L'autel, fixe ou mobile, doit en règle générale être séparé du mur afin de faciliter la circulation autour de lui et la célébration de la messe face aux fidèles. Il doit être positionné de manière à constituer le centre naturel de l'attention de toute l'assemblée.
L’autel doit être recouvert d’au moins une nappe blanche, et rien d’autre ne doit être placé sur la table d’autel que ce qui est nécessaire à la célébration liturgique. Les chandeliers et le crucifix , lorsqu’ils sont requis, peuvent être placés sur l’autel ou à proximité, et il est souhaitable que le crucifix y demeure même en dehors des célébrations liturgiques.
églises protestantes
Il existe une grande variété d'autels dans les différentes confessions protestantes. Certaines Églises, comme l'Église luthérienne , possèdent des autels très semblables à ceux des Églises anglicanes ou catholiques, conformément à leur conception plus sacramentelle de la Sainte Cène . Les Églises calvinistes, issues des traditions réformée, baptiste, congrégationaliste et non confessionnelle, disposent quant à elles d'une table de communion ornée d'une nappe en lin, d'une Bible ouverte et de deux chandeliers ; on ne parle pas d'autel car elles ne perçoivent pas la Sainte Cène comme un sacrifice. Cette table peut être temporaire : elle n'est installée que pour les offices de communion. Certaines Églises non confessionnelles n'ont ni autel ni table de communion, même si elles conservent la pratique de l' appel à la conversion, héritée de l' Église méthodiste .
Certaines églises méthodistes et autres églises évangéliques pratiquent ce que l'on appelle l' appel à la conversion , au cours duquel ceux qui souhaitent renouveler leur engagement spirituel envers Jésus-Christ sont invités à s'avancer publiquement. Cette pratique est ainsi nommée car, à la fin du sermon , les fidèles s'agenouillent devant la balustrade de l'autel , située autour de l'autel dans le chœur . Ceux qui s'avancent récitent souvent une prière de repentance qui, dans la tradition évangélique, si elle est sincère, signifie qu'ils sont désormais « sauvés ». On peut également leur proposer des publications religieuses, des conseils ou d'autres formes d'aide. On dit souvent que ceux qui s'avancent vont « être sauvés ». Il s'agit d'un rituel au cours duquel le fidèle fait une prière de pénitence (demandant le pardon de ses péchés) et de foi (appelée dans le christianisme évangélique « accepter Jésus-Christ comme son Seigneur et Sauveur personnel »).
églises luthériennes
Les autels des églises luthériennes sont souvent semblables à ceux des églises catholiques et anglicanes. Les luthériens croient que l'autel représente le Christ et ne doit servir qu'à la consécration et à la distribution de l'Eucharistie. Les autels luthériens sont généralement en granit, mais d'autres matériaux sont également utilisés. Un crucifix est placé au-dessus de l'autel. Des reliques sont parfois disposées autour de l'autel.
églises anglicanes
Les autels de la Communion anglicane présentent une grande diversité. Dans le Livre de la prière commune , fondement de la doctrine et de la pratique de l' Église d'Angleterre , le terme « autel » n'est pas employé ; on parle plutôt de la Table du Seigneur ou de la Sainte Table . Cette terminologie reste officielle, bien que l'usage courant puisse désigner la table de communion par le terme « autel ».
À l'époque de la Réforme, les autels étaient fixés contre le côté est de l'église, et les prêtres célébraient la messe debout devant l'autel. Depuis les rubriques du Second Livre de prières d' Édouard VI, publié en 1552, et jusqu'au Livre de prières communes de 1662 (qui a prévalu pendant près de 300 ans et est encore utilisé occasionnellement), le prêtre est invité à se tenir « au nord de la table ». Cette disposition a été interprétée de diverses manières au fil des siècles : soit le côté nord du devant d'une table de communion fixe, soit l'extrémité nord d'une table fixe (c'est-à-dire face au sud), soit le côté nord d'une table indépendante (vraisemblablement face à ceux qui allaient recevoir les éléments et qui étaient assis dans les stalles du chœur), soit l'extrémité nord d'une table indépendante placée dans le sens de la longueur dans le chœur, face à l'assemblée assise dans la nef .des tabernacles était interdit par le droit canonique ; seul un linge blanc était autorisé comme ornement.
À partir du Mouvement d'Oxford au XIXe siècle, l'apparence des autels anglicans connut une transformation radicale dans de nombreuses églises. Les cierges et, dans certains cas, les tabernacles furent réintroduits. Dans certaines églises, on utilisait deux cierges, placés à chaque extrémité de l'autel ; dans d'autres, six : trois de chaque côté d'un tabernacle, généralement surmonté d'un crucifix ou d'une autre image du Christ. Lorsqu'un autel en pierre fut installé dans l' église du Saint-Sépulcre à Cambridge après des travaux de reconstruction en 1841, une affaire fut portée devant la Cour des Arches , qui ordonna son retrait et son remplacement par une table de communion en bois.
Dans la pratique anglicane, le respect d'une norme donnée dépend de la province ecclésiastique et/ou des sensibilités liturgiques de chaque paroisse. Dans le « Parson's Handbook » , un manuel influent pour les prêtres, populaire au début et au milieu du XXe siècle, Percy Dearmer recommande que « tous les autels mesurent 99 cm de haut et soient suffisamment profonds pour accueillir un corporal [le carré de lin placé sous les vases sacrés] de 50 cm de côté, avec quelques centimètres de marge ». Il recommande également que l'autel repose sur trois marches, une pour chacun des trois ministres sacrés, et qu'il soit orné d'un devant d'autel en soie de la couleur liturgique . Dans certains cas, d'autres manuels suggèrent de placer une pierre au sommet des autels en bois, afin de perpétuer la coutume de consacrer le pain et le vin sur une surface de pierre. Dans de nombreuses autres paroisses anglicanes, cette coutume est beaucoup moins rigoureuse, notamment dans celles qui utilisent des autels indépendants. Ces autels sont généralement en bois et peuvent avoir une façade pleine ou non, ornée ou non. Dans de nombreuses paroisses anglicanes, l'usage de ces façades s'est perpétué.
Lorsque les autels sont placés à distance du mur du chœur, permettant une orientation vers l'ouest, seules deux bougies sont disposées à chaque extrémité, car six masqueraient l'action liturgique et compromettraient l'objectif de cette orientation (à savoir, que l'autel soit visible par l'assemblée). Dans une telle disposition, un tabernacle peut être placé sur le côté ou derrière l'autel, ou bien une armoire liturgique peut être utilisée.
Le respect du caractère sacré de l'autel est une préoccupation répandue dans l'anglicanisme. Dans certaines paroisses, on maintient l'idée que seules les personnes ordonnées doivent toucher la surface de l'autel . Ailleurs, on est beaucoup moins strict concernant la table de communion. Néanmoins, la popularité persistante des balustrades de communion dans la construction des églises anglicanes témoigne du maintien du sens du caractère sacré de l'autel et de ses alentours. De plus, dans la plupart des cas, on conserve la pratique consistant à ne déposer sur l'autel que les objets bénis (à savoir la nappe liturgique, les cierges, le missel et les vases sacrés).
Rites chrétiens orientaux
Rite byzantin
En grec , le mot sanctuaire tout entier . Dans une église orthodoxe ou catholique de rite byzantin , ce sanctuaire comprend l'espace situé derrière l' iconostase , le soleas (la partie surélevée devant l'iconostase) et l' ambon . On l'appelle aussi βῆμα ( bema ). Lorsqu'on entre dans le sanctuaire, on dit qu'on entre dans le slave d'église : plan carré et de proportions harmonieuses avec la taille du sanctuaire. Elle repose sur cinq pieds : un à chaque angle et un pilier central destiné à accueillir les déposées lors de sa consécration . Un linceul de lin (en grec : vêtement baptismal ». Ce linceul symbolise le linceul qui enveloppait le corps du Christ lors de sa mise au tombeau . L’autel n’étant donc jamais découvert par la suite, sa construction privilégie généralement la robustesse à l’esthétique. Au-dessus de cette première nappe en lin se trouve une seconde nappe d'autel ornée ( brocart de la couleur liturgique reflétant la fête ou le temps liturgique . Cette nappe extérieure descend généralement jusqu'au sol et représente la gloire du Trône de Dieu . De nombreuses églises placent une housse sur la Sainte Table entre les utilisations ; il s'agit souvent d'un simple tissu rouge ou d'une étoffe plus riche. Parfois, la housse ne recouvre que l' Évangéliaire ou la moitié avant de la Sainte Table, mais elle peut être suffisamment grande pour recouvrir toute la Sainte Table et les objets qui s'y trouvent, y compris les chandeliers liturgiques et le candélabre à sept branches .
Au-dessus de l'autel se trouve le tabernacle ( Saint-Sacrement réservé pour la communion des malades. On y conserve également l' Évangéliaire , sous lequel repose l' antimension , un linge de soie imprimé d'une icône du Christ préparé pour la mise au tombeau , dans lequel est cousue une relique et qui porte la signature de l' évêque . La Divine Liturgie doit être célébrée sur un antimension, même si l'autel est consacré et contient des reliques. Un linge plus simple, appelé Seuls les membres ordonnés du haut clergé peuvent toucher la Sainte Table , et aucun objet non consacré ni objet de vénération ne doit y être déposé. Des objets peuvent également être placés sur l'autel pour être consacrés à un usage sacré. Par exemple, les icônes sont généralement bénies en les déposant sur la Sainte Table pendant un certain temps ou pendant un certain nombre de Divines Liturgies, avant d'être aspergées d' eau bénite et placées dans un sanctuaire à l'endroit où elles seront vénérées . L' Épitaphios du Vendredi saint et la Croix des fêtes de la Croix sont également déposés sur la Sainte Table avant d'être portés au centre de l'église pour y être vénérés par les fidèles.
Au lieu d'un revêtement extérieur en tissu, certains autels sont recouverts d'un voile rigide et permanent, parfois richement orné, sculpté avec soin, voire plaqué de métaux précieux. Un voile de brocart plus petit est placé par-dessus si la couleur du décor de l'autel doit refléter le temps liturgique.
La Sainte Table est le lieu de l' Eucharistie , où le pain et le vin sont offerts à Dieu le Père et où le Saint-Esprit est invoqué pour rendre présent son Fils Jésus- Christ dans les Dons. C'est également là que se tiennent les prêtres officiant lors de chaque office, même en l'absence d'Eucharistie et d'offrande autre que la prière . Lorsque le prêtre lit l'Évangile pendant les Matines (ou la Vigile nocturne ) le dimanche, il le fait debout devant la Sainte Table, car elle représente le Tombeau du Christ, et les lectures évangéliques des Matines dominicales relatent toujours une apparition de Jésus ressuscité .
Du côté nord du sanctuaire se trouve un autre autel, plus petit, appelé Table d'Oblation ( Liturgie de la Préparation . On y prépare le pain et le vin avant la Divine Liturgie . La Prothèse symbolise la grotte de Bethléem et la Pierre de l'Onction sur laquelle le Corps du Christ fut préparé après la Descente de Croix . Une nouvelle Table d'Oblation est également bénie, aspergée d' eau bénite et revêtue lors de la consécration d'une église, mais aucune relique n'y est placée. Seuls les vases sacrés, les voiles , etc., utilisés pour la Liturgie de la Préparation peuvent y être déposés. L'Épitaphios et la Croix y sont également placés avant que le prêtre et le diacre ne les transfèrent solennellement à la Sainte Table. Outre les hauts dignitaires du clergé, les sous-diacres sont autorisés à toucher la Table d'Oblation, mais nul n'y est autorisé. C’est là qu’un diacre consommera les Dons restants ( Corps et Sang du Christ ) après la Divine Liturgie et accomplira les ablutions .
Église syro-maronite
L' Église syriaque maronite et les autres Églises syriaques possèdent généralement des autels indépendants, permettant aux prêtres et aux diacres d'en faire le tour en procession et en encensant . Traditionnellement, la liturgie maronite était célébrée avec le prêtre et les fidèles tournés vers l'Est , mais en raison de la latinisation liturgique moderne , il est courant que les liturgies maronites soient célébrées avec le prêtre de l'autre côté de l'autel, face aux fidèles , à l'instar des pratiques modernes de l'Église latine.
Rites orientaux
Rite arménien
Dans le rite arménien, l'autel est placé contre le mur oriental de l'église, souvent dans une abside . De forme généralement rectangulaire, semblable aux autels latins, il se distingue par la présence de plusieurs marches sur la table, où sont disposés le tabernacle , les cierges, les éventails rituels , une croix et l' Évangéliaire . L'autel est souvent installé sur une sorte d'estrade, au-dessus d'une rangée d'icônes.
Rite alexandrin
Dans la tradition alexandrine ( Église copte orthodoxe ), les autels doivent avoir une surface carrée pour recevoir les sacrifices. La liturgie copte exigeant que le prêtre entoure l'autel, celui-ci n'est jamais fixé à un mur. La plupart des autels coptes sont situés sous un baldaquin .
Rite éthiopien
Dans la tradition de l'Église orthodoxe éthiopienne, l'icône est placée sur l'autel, mais vers le fond. Elle est éloignée du mur, contrairement à la tradition copte.
Rite syriaque occidental
Dans la tradition syriaque occidentale , les églises possèdent des autels dans la partie orientale du sanctuaire.
Syriaque oriental
Les autels du rite syriaque oriental ressemblent aux autels arméniens, à la différence qu'ils ne sont pas placés sur une estrade.
L'Église orthodoxe indienne, ou Église orthodoxe syrienne malankare, suit le rite syriaque occidental, enrichi des traditions et de la culture indiennes. Ce rite, communément appelé rite malankare , a pour tradition de placer l'autel à l'est du sanctuaire. Généralement, les autels sont situés sous des dais appelés Beth' qudisho (traduction littérale de « Maison Sainte »). Ils comportent des marches abritant le tabernacle, de trois à douze bougies (symbolisant les douze apôtres du Christ), une croix en leur centre et sont ornés de décorations remarquables : icônes, sculptures sur bois, tissus aux motifs distinctifs, etc.
Dans cette tradition, l'autel est appelé thronose (trad. trône) et le sanctuaire est appelé Madbaha (trad. sanctuaire).
autel de guerre
Un autel de guerre était un autel mobile sur lequel la messe était célébrée avant une bataille. L'exemple par excellence est le carroccio des cités-États italiennes médiévales : un autel mobile à quatre roues, tiré par des bœufs et orné d'un mât et d'une cloche. Le carroccio servait également d'étendard militaire.
Les aumôniers militaires de l' Église latine utilisaient des pierres d'autel durant la période précédant le XXe siècle.
hindouisme
Dans l'hindouisme , les autels contiennent généralement des images ou des statues de divinités. On trouve de grands autels richement ornés dans les temples et sanctuaires hindous , tandis que des autels plus petits se trouvent dans les maisons et parfois aussi dans les commerces et restaurants tenus par des hindous. Le mot pour temple est « temple hypostasié .
Dans les temples du sud de l'Inde, chaque divinité possède souvent un sanctuaire individuel, aménagé dans une maison miniature (appelée mandir ). Ces sanctuaires sont généralement disséminés dans l'enceinte du temple, les trois principaux se trouvant dans la zone centrale. La statue de la divinité ( murti ) est placée sur un piédestal de pierre et une ou plusieurs lampes y sont suspendues. Un emplacement est généralement prévu pour le plateau de puja (plateau contenant les offrandes). Juste à l'extérieur du sanctuaire principal se trouve une statue du vahana , ou véhicule, de la divinité. Les entrées des sanctuaires sont dissimulées par des rideaux et des portes en bois qui restent fermées lorsque les divinités dorment. Certains temples du sud de l'Inde possèdent un autel principal orné de plusieurs statues.
Dans le nord de l'Inde, les temples possèdent généralement un autel principal à l'avant de la salle de culte. Dans certains temples, l'avant de la salle est séparé par des murs et plusieurs autels sont disposés dans des alcôves. Les statues sur les autels sont généralement représentées par paires, chaque divinité avec son épouse (Radha-Krishna, Sita-Rama, Shiva-Parvati). Cependant, certaines divinités, comme Ganesha et Hanuman, sont placées seules. Des objets sacrés rituels tels que des fleurs, de l'encens, des conques, des cloches ou des lampes peuvent être déposés sur l'autel.
Les autels domestiques peuvent être aussi simples ou aussi élaborés que le budget du propriétaire. On peut acquérir de grands autels richement décorés en Inde et dans les pays abritant d'importantes minorités hindoues, comme la Malaisie et Singapour. Ils sont généralement construits en bois et possèdent un sol carrelé sur lequel sont placées les statues. Des images peuvent être accrochées aux murs. Le sommet de l'autel peut comporter plusieurs niveaux, à l'instar du gopuram d'un temple. Chaque autel hindou est équipé d'au moins une lampe à huile et peut également contenir un plateau avec les ustensiles nécessaires à la puja. Les hindous possédant de grandes maisons consacrent une pièce entière à la puja, avec l'autel placé à une extrémité. Certains Sud-Indiens installent également un autel avec des photos de leurs proches disparus sur le côté droit de la pièce et leur font des offrandes avant celles faites aux dieux.
Voir aussi : Vedi (autel) et Homa (rituel)
taoïsme
Les autels taoïstes sont érigés en l'honneur des divinités traditionnelles et des esprits des ancêtres. Ils peuvent se trouver dans les temples ou dans les maisons privées. Dans les temples, des traditions strictes et différentes écoles définissent les offrandes et les rituels, tandis que dans les foyers, les coutumes populaires sont beaucoup plus libres.
Les dynasties impériales ont fait construire d'immenses autels appelés cérémonies d'offrandes appelées Temple du Ciel à Pékin est l'un d'eux.
Presque toutes les formes de religion traditionnelle chinoise impliquent prêtre taoïste ) ; et l'autel peut comporter un nombre quelconque de divinités ou de tablettes ancestrales. calendrier chinois ).
À certaines dates, des offrandes de nourriture peuvent être faites aux dieux ou aux esprits des défunts (voir, par exemple, la fête de Qingming et la fête des Fantômes ). Il peut s'agir de riz, de porcs et de canards abattus, ou de fruits. Une autre forme de sacrifice consiste à brûler des billets de banque de l'enfer , partant du principe que les images ainsi consumées par le feu réapparaîtront – non pas comme une simple image, mais comme l'objet lui-même – dans le monde des esprits, et seront à la disposition de l'esprit du défunt. Dans la religion populaire taoïste, on offre parfois des poulets, des pieds de porc et des têtes de porc. Mais dans la pratique taoïste orthodoxe, les offrandes doivent essentiellement se composer d'encens, de bougies et d'offrandes végétariennes.
bouddhisme
Dans les cultures bouddhistes, on trouve des structures telles que le butsudan ou les maisons des esprits dans les temples ou les maisons. Au Japon, le butsudan est une armoire en bois à portes qui renferme et protège une image religieuse du Bouddha ou des bodhisattvas (généralement sous forme de statue) ou un mandala , placée à l'endroit le plus prestigieux et au centre. Les portes sont ouvertes pour exposer l'image lors des cérémonies religieuses. Un butsudan contient généralement des objets religieux secondaires, appelés butsugu , tels que des chandeliers, des brûle-encens, des cloches et des supports pour déposer des offrandes comme des fruits. Certaines écoles placent des ihai , tablettes commémoratives pour les défunts, à l'intérieur ou à proximité du butsudan. Les butsudan sont souvent décorés de fleurs.
Le sanctuaire est placé dans le temple ou la maison comme lieu de culte dédié au Bouddha, à la Loi de l'Univers, etc. Des rouleaux ( honzon ) ou des statues sont placés dans le butsudan et des prières y sont faites matin et soir. Les bouddhistes zen méditent également devant le butsudan.
Le concept originel du butsudan trouve son origine en Inde , où l'on construisait des autels pour faire des offrandes au Bouddha. Lorsque le bouddhisme arriva en Chine et en Corée, les statues du Bouddha furent placées sur des piédestaux ou des plateformes. Les Chinois et les Coréens construisirent des murs et des portes autour des statues pour les protéger des intempéries et y intégrèrent également des éléments de leurs religions traditionnelles respectives. Ils pouvaient ainsi offrir en toute sécurité leurs prières, de l'encens, etc., à la statue ou au rouleau sans risque de chute ni de bris.
Shinto
Dans les cas plus élaborés, un Dans le paganisme nordique, un autel rudimentaire, appelé harrow ), et était utilisé pour les sacrifices et peut-être aussi pour d'autres cérémonies.
Lors d'un sacrifice , le Thor , une truie pour Freyja , un sanglier pour Freyr ), puis pour y tremper un fagot de branches de sapin et asperger les participants de ce sang. Ce rituel consacrait les personnes présentes à la cérémonie, comme un mariage.
Asatru
Dans la pratique du paganisme nordique moderne, des autels peuvent être installés dans les maisons ou dans des zones boisées, à l'image des hörgr de l'Antiquité. Ils peuvent être dédiés à Thor, à Odin ou à d'autres divinités nordiques.
Néopaganisme
Le néopaganisme présente une grande variété de pratiques rituelles, allant d'un syncrétisme très éclectique à un reconstructionnisme polythéiste strict . Nombre de ces groupes utilisent des autels. Certains sont simplement construits en pierres brutes ou empilées, d'autres sont faits de bois précieux ou d'autres matériaux travaillés.
Wicca
Hauts lieux
La pratique du culte en ces lieux devint courante chez les Hébreux, bien qu'elle fût interdite après la construction du Temple. Ce culte fut difficile à abolir, malgré les nombreuses dénonciations des prophètes comme une offense à Dieu. Un exemple similaire est celui des autels improvisés, pour ainsi dire, construits dans les cours. Avant l'existence d'un Temple et d'un autel établis, les gens construisaient leurs propres autels. Après la construction du Temple, l'usage de ces autels fut interdit. Contrairement au culte des hauts lieux, le culte des autels improvisés fut rapidement éradiqué. Dans les années qui suivirent, cette pratique déclina considérablement.