Additionally, there are {{NUMBEROF|closed|Wikipedia}} closed editions of Wikipedia, in languages for which there are not enough speakers for sustainment (for example, [[Marshall...
Initialement disponible uniquement en anglais, plus de 300 langues et figure parmi les sites web les plus visités au monde . L' édition anglaise , avec plus de d'articles , reste la plus importante. L'ensemble des éditions compte plus de Plus de 25 % du trafic de Wikipédia provient des États-Unis, tandis que le Japon représente près de 7 %, et le Royaume-Uni, l'Allemagne et la Russie représentent chacun environ 5 %.
Wikipédia a été saluée pour sa capacité à démocratiser le savoir , son exhaustivité, sa structure et sa culture. Elle a fait l'objet de censure de la part de certains gouvernements, allant de pages spécifiques à l'ensemble du site, parfois en raison de critiques à l'égard du gouvernement ou de contenus jugés blasphématoires. Bien que les contributeurs bénévoles de Wikipédia aient écrit sur une grande variété de sujets, l'encyclopédie a été critiquée pour des biais systémiques, tels qu'un biais sexiste défavorisant les femmes et un biais géographique défavorisant les pays du Sud . La fiabilité de Wikipédia a été fréquemment remise en question dans les années 2000, et a été davantage appréciée à partir de la fin des années 2010. Les articles de Wikipédia sur l'actualité sont fréquemment consultés comme sources d'information à jour par de nombreuses personnes.
Plusieurs encyclopédies collaboratives en ligne ont été tentées avant le lancement de Wikipédia, mais avec un succès limité. Wikipédia a vu le jour comme projet complémentaire à Nupedia, une encyclopédie en ligne gratuite en anglais dont les articles étaient rédigés par des experts et relus selon un processus formel. Elle a été fondée le 9 mars 2000, sous l'égide de Bomis , une société de portails web . Ses figures principales étaient Jimmy Wales, PDG de Bomis , et Larry Sanger , rédacteur en chef de Nupedia, puis de Wikipédia. Nupedia était initialement diffusée sous sa propre licence, la Nupedia Open Content License. Avant la création de Wikipédia, Nupedia a adopté la licence GNU de documentation libre à la demande de Richard Stallman . On attribue souvent à Wales la définition de l'objectif d'une encyclopédie modifiable par tous, tandis qu'on attribue à Sanger la stratégie consistant à utiliser un wiki pour atteindre cet objectif. Le 10 janvier 2001, Sanger a proposé sur la liste de diffusion Nupedia de créer un wiki comme projet « d’alimentation » pour Nupedia.
Lancement et croissance
Wikipédia a été lancée le 15 janvier 2001 (parfois appelé « Journée Wikipédia ») en tant qu'édition unique en anglais, avec le nom de domaine www.wikipedia.com [ , et a été annoncée par Sanger sur la liste de diffusion Nupedia . Le nom, proposé par Sanger pour éviter tout préjudice potentiel au nom Nupedia est issu de la contraction des mots « wiki » et « encyclopédie » . Wales a déclaré que l'idée de Wikipédia avait été influencée par les idées d'ordre spontané associées à Friedrich Hayek et à l' École autrichienne d'économie, après avoir été initié à ces idées par l' économiste libéral Mark Thornton . Plus particulièrement, Wales a été influencé par l'essai de Hayek, « L'Utilisation de la connaissance dans la société » , qu'il a qualifié de « central » dans sa réflexion sur la manière de gérer le projet Wikipédia. Sa politique intégrale de « point de vue neutre » est apparue dès sa première année. Par ailleurs, il y avait initialement relativement peu de règles, et elle fonctionnait indépendamment de Nupedia. Bomis avait initialement prévu d'en faire une entreprise à but lucratif.
La page d'accueil de Wikipédia le 20 décembre 2001
Wikipédia a rapidement bénéficié de contributions de Nupedia, de publications sur Slashdot et de l'indexation par les moteurs de recherche . Des versions linguistiques ont été créées à partir de mars 2001, et 161 étaient utilisées fin 2004. Nupedia et Wikipédia ont coexisté jusqu'à la fermeture définitive des serveurs de la première en 2003, date à laquelle son texte a été intégré à Wikipédia. L' encyclopédie Wikipédia en anglais a franchi la barre des 2 millions d'articles le 9 septembre 2007, devenant ainsi la plus grande encyclopédie jamais réalisée, surpassant l' Encyclopédie Yongle , créée en Chine sous la dynastie Ming en 1408, qui détenait ce record depuis près de 600 ans.
Craignant la publicité commerciale et le manque de contrôle, les utilisateurs de Wikipédia en espagnol ont créé une bifurcation (fork) en février 2002, donnant naissance à Enciclopedia Libre . Wales a alors annoncé que Wikipédia n'afficherait plus de publicités et a changé son domaine de wikipedia.com à wikipedia.org . [
Après une période initiale de croissance exponentielle le taux de croissance de Wikipédia en anglais, en termes de nombre de nouveaux articles et de contributeurs, semble avoir atteint un pic début 2007 L'édition a atteint 3 millions d'articles en août 2009. Environ 1 800 articles étaient ajoutés quotidiennement à l'encyclopédie en 2006 ; en 2013, cette moyenne était d'environ 800 Une équipe du Palo Alto Research Center a attribué ce ralentissement de la croissance à « l'augmentation des coûts de coordination et des frais généraux, l'exclusion des nouveaux contributeurs et la résistance aux nouvelles modifications » . D'autres ont suggéré que la croissance s'est stabilisée naturellement car les articles que l'on pourrait qualifier de « sujets faciles à traiter » — des sujets qui méritent clairement un article — avaient déjà été créés et largement développés
Université Rey Juan Carlos de Madrid, en Espagne, a constaté que Wikipédia en anglais avait perdu 49 000 contributeurs au cours des trois premiers mois de 2009 ; à titre de comparaison, elle n'en avait perdu que 4 900 durant la même période en 2008. Le Wall Street Journal a cité la multitude de règles appliquées à la modification des articles et les litiges liés à ces contenus parmi les raisons de cette tendance. Wales a contesté ces affirmations en 2009, niant le déclin et remettant en question la méthodologie de l'étude. Deux ans plus tard, en 2011, il a reconnu une légère baisse, notant une diminution du nombre de contributeurs, passant d'« un peu plus de 36 000 » en juin 2010 à 35 800 en juin 2011. Dans la même interview, il a également affirmé que le nombre de contributeurs était « stable et durable ». Un article de 2013 de la MIT Technology Review , intitulé « Le déclin de Wikipédia », remettait en question cette affirmation, indiquant que depuis 2007, Wikipédia avait perdu un tiers de ses contributeurs bénévoles et suggérant que ceux qui restaient se concentraient de plus en plus sur des détails insignifiants. En juillet 2012, The Atlantic rapportait que le nombre d'administrateurs était également en baisse. En novembre 2013, le magazine New York déclarait : « Wikipédia, le sixième site web le plus utilisé, est confronté à une crise interne. » Le nombre de contributeurs actifs de Wikipédia en anglais est resté stable depuis lors, après une longue période de déclin.
Le 20 janvier 2014, Subodh Varma, dans un article du Economic Times, indiquait que non seulement la croissance de Wikipédia avait stagné, mais que le site avait « perdu près de 10 % de ses pages vues l'année précédente. On constatait une baisse d'environ 2 milliards de visites entre décembre 2012 et décembre 2013. Les versions les plus populaires étaient les plus touchées : les pages vues de Wikipédia en anglais avaient diminué de 12 %, celles de la version allemande de 17 % et celles de la version japonaise de 9 %. » Varma ajoutait : « Si les responsables de Wikipédia pensent que cela pourrait être dû à des erreurs de comptage, d'autres experts estiment que le projet Knowledge Graphs de Google , lancé l'année précédente, pourrait absorber une partie des utilisateurs de Wikipédia. » Contacté à ce sujet, Clay Shirky , professeur associé à l'Université de New York et chercheur au Berkman Klein Center for Internet & Society de Harvard , a déclaré soupçonner que la baisse du nombre de pages vues était en grande partie due aux graphes de connaissances, affirmant : « Si vous trouvez la réponse à votre question sur la page de recherche, vous n'avez pas besoin de cliquer [plus loin]. » Fin décembre 2016, Wikipédia était le cinquième site web le plus populaire au monde. En janvier 2023, 55 791 articles de Wikipédia en anglais avaient été cités 92 300 fois dans des revues scientifiques, l'article sur le cloud computing étant le plus cité.
Projets frères
Wikimedia Foundation . Ces autres projets Wikimédia incluent Wiktionary , un projet de dictionnaire lancé en décembre 2002, Wikiquote , une collection de citations créée une semaine après le lancement de Wikimedia, Wikibooks , une collection de manuels gratuits et de textes annotés rédigés en collaboration, Wikimedia Commons , un site consacré au multimédia de connaissance libre, Wikinews , pour le journalisme collaboratif, et Wikiversity , un projet pour la création de matériel d'apprentissage gratuit et la fourniture d'activités d'apprentissage en ligne. Un autre projet frère de Wikipédia, Wikispecies , est un catalogue de toutes les espèces, mais n'est pas ouvert à l'édition publique. En 2012, Wikivoyage , un guide de voyage modifiable, et Wikidata , une base de connaissances modifiable, ont été lancés.
Étapes clés
Cartogramme montrant le nombre d'articles dans les 88 Wikipédias les plus populaires ( en créole haïtien , avec 69 000 articles. Les langues sont regroupées approximativement par région : Europe du Nord
En janvier 2007, Wikipédia est devenue l'un des dix sites web les plus populaires aux États-Unis, selon Comscore Networks. Avec 42,9 millions de visiteurs uniques, elle se classait neuvième, dépassant le New York Times (10e) et Apple (11e). Cela représentait une augmentation significative par rapport à janvier 2006, où Wikipédia occupait la 33e place, avec environ 18,3 millions de visiteurs uniques. En 2014, elle enregistrait 8 milliards de pages vues par mois. Le 9 février 2014, le New York Times rapportait que Wikipédia comptabilisait 18 milliards de pages vues et près de 500 millions de visiteurs uniques par mois, « selon la société d'évaluation comScore ». Similarweb . Jeff Loveland et Joseph Reagle soutiennent que, dans son processus, Wikipédia suit une longue tradition d'encyclopédies historiques qui ont accumulé des améliorations progressivement grâce à « l'accumulation stigmergique ».
En janvier 2013, l' astéroïde 274301 Wikipedia a été baptisé du nom de Wikipédia ; en octobre 2014, Wikipédia a été honorée par l' inauguration du Monument Wikipédia ; et, en juillet 2015, 106 des 7 473 volumes de 700 pages de Wikipédia sont devenus disponibles sous le nom de Wikipédia imprimée . En avril 2019, l' atterrisseur lunaire israélien Beresheet s'est écrasé sur la Lune , emportant avec lui une copie de la quasi-totalité de l'encyclopédie Wikipédia en anglais, gravée sur de fines plaques de nickel ; selon les experts, ces plaques ont probablement résisté à l'impact. En juin 2019, des scientifiques ont annoncé que les 16 Go de texte des articles de Wikipédia en anglais avaient été encodés dans de l'ADN synthétique .
Le 18 janvier 2023, Wikipédia a inauguré une nouvelle version de son site web, baptisée « Vector 2022 ». Celle-ci comprenait une barre de menu repensée , le déplacement de la table des matières dans une barre latérale à gauche et de nombreux changements d'emplacement de boutons, comme celui permettant de sélectionner la langue. La mise à jour a initialement suscité des réactions négatives, notamment lorsque les contributeurs de Wikipédia en swahili ont voté à l'unanimité pour annuler les modifications.
Fin 2025, Sanger et Wales ont tous deux donné des interviews publiques pour partager leurs réflexions sur le statut et l'état de Wikipédia, à l'approche de son 25e anniversaire, le 15 janvier 2026. Wales est apparu dans l'émission d'information télévisée GZERO World de PBS, interviewé par Ian Bremmer , et Sanger sur Fox News Channel, interviewé par Ashley Rindsberg . L'ouvrage de Wales, Les Sept Règles de la Confiance, a été publié en octobre 2025 par Penguin Random House . L'éditeur le décrit comme une « vaste réflexion sur la crise mondiale de la crédibilité et du savoir », l'ouvrage examinant les « règles de confiance » qui ont permis la croissance et le succès de Wikipédia
Impacts de l'IA générative sur les vues de Wikipédia
scrapers », qui collectent d'importants volumes de données sur les sites Wikimedia afin de les utiliser pour l'entraînement de grands modèles de langage et d'applications connexes.
En octobre 2025, la Fondation Wikimedia a signalé une baisse estimée à 8 % du trafic par rapport au même mois de 2024, en termes de pages vues par des humains. Elle suppose que cela reflète l'influence de l'intelligence artificielle générative et des médias sociaux sur la manière dont les gens recherchent des informations.
Édition collaborative
Les différences entre les versions d'un article sont mises en évidence.
Restrictions
En raison de la popularité croissante de Wikipédia, certaines éditions, dont la version anglaise, ont introduit des restrictions de modification dans certains cas. Par exemple, sur Wikipédia en anglais et dans certaines autres éditions linguistiques, seuls les utilisateurs ayant effectué au moins 10 modifications et dont le compte date d'au moins quatre jours peuvent créer un nouvel article. Sur Wikipédia en anglais, entre autres, les pages particulièrement controversées, sensibles ou sujettes au vandalisme sont protégées à des degrés divers. Un article fréquemment vandalisé peut être « semi-protégé » ou « protégé par confirmation étendue », ce qui signifie que seuls les contributeurs « auto-confirmés » ou « à confirmation étendue » peuvent le modifier. Un article particulièrement controversé peut être verrouillé afin que seuls les administrateurs puissent le modifier. Un article de 2021 paru dans la Columbia Journalism Review qualifiait les politiques de protection des pages de Wikipédia de « peut-être le moyen le plus important » dont elle dispose pour « réguler son marché des idées ». Wikipédia a délégué certaines fonctions à des robots . Ce type de gouvernance algorithmique est facile à mettre en œuvre et à déployer à grande échelle, même si le rejet automatique des modifications a pu contribuer à une baisse du nombre de contributeurs actifs sur Wikipédia. Les bots doivent être approuvés par la communauté avant que leurs tâches ne soient exécutées.
Dans certains cas, tous les contributeurs sont autorisés à soumettre des modifications, mais une validation est requise pour certains d'entre eux, selon certaines conditions. Par exemple, Wikipédia en allemand conserve des « versions stables » des articles ayant passé certaines validations. Après de longs essais et des discussions au sein de la communauté, Wikipédia en anglais a introduit le système des « modifications en attente » en décembre 2012. Avec ce système, les modifications apportées par les nouveaux utilisateurs et les utilisateurs non enregistrés à certains articles controversés ou susceptibles d'être vandalisés sont validées par des contributeurs confirmés avant leur publication. Cependant, les restrictions imposées à la modification peuvent réduire l'engagement des contributeurs ainsi que les efforts visant à diversifier la communauté des contributeurs.
Les articles relatifs au conflit israélo-palestinien sont soumis à une protection renforcée. Les contributeurs ne peuvent effectuer qu'une seule modification par jour sur l'ensemble du sujet et peuvent être interdits de modifier les articles concernés. Ces restrictions ont été introduites en 2008. En janvier 2025, le Comité d'arbitrage a introduit la « restriction de modification équilibrée », qui impose aux utilisateurs sanctionnés de consacrer seulement un tiers de leurs modifications aux articles relatifs au conflit israélo-palestinien, même en l'absence de violation des règles de conduite.
Examen des modifications
L'interface d'édition de Wikipédia
Bien que les modifications ne fassent pas l'objet d'un examen systématique, le logiciel de Wikipédia fournit des outils permettant à chacun de consulter les modifications apportées par d'autres. La page Historique de chaque article contient un lien vers chaque version. Sur la plupart des articles, chacun peut consulter les dernières modifications et annuler celles d'autres utilisateurs en cliquant sur un lien de la page Historique. Les utilisateurs enregistrés peuvent créer une « liste de suivi » des articles qui les intéressent afin d'être informés des modifications. La « patrouille des nouvelles pages » est un processus qui consiste à vérifier les articles nouvellement créés afin de détecter les problèmes évidents.
En 2003, Andrea Ciffolilli, doctorant en économie, a soutenu que les faibles coûts de transaction liés à la participation à un wiki créaient un catalyseur pour le développement collaboratif et que des fonctionnalités telles que la possibilité d'accéder facilement aux versions précédentes d'une page favorisaient la « construction créative » plutôt que la « destruction créative ».
Les actes de vandalisme manifestes sont généralement faciles à supprimer des articles de Wikipédia ; le temps médian pour les détecter et les corriger est de quelques minutes. Cependant, certains actes de vandalisme sont beaucoup plus longs à détecter et à corriger.
Lors de l' incident de la biographie de Seigenthaler , un contributeur anonyme a introduit de fausses informations dans la biographie de l'homme politique américain John Seigenthaler en mai 2005, le présentant à tort comme suspect dans l' assassinat de John F. Kennedy . L'erreur est restée sans correction pendant quatre mois. Seigenthaler, directeur éditorial fondateur de USA Today et fondateur du Freedom Forum First Amendment Center à l'Université Vanderbilt , a contacté Jimmy Wales, cofondateur de Wikipédia, pour lui demander s'il avait un moyen de savoir qui avait contribué à la désinformation. Wales a répondu par la négative, bien que l'auteur de l'erreur ait finalement été identifié. Après l'incident, Seigenthaler a qualifié Wikipédia d'« outil de recherche imparfait et irresponsable ». Cet incident a conduit Wikipédia à modifier ses règles afin de renforcer la vérifiabilité des articles biographiques concernant les personnes vivantes.
rôles de genre masculins traditionnels . Les recherches se sont concentrées, par exemple, sur l'impolitesse des échanges , l'influence des groupes d'éditeurs rivaux , la structure conversationnelle et l'évolution des conflits vers une focalisation sur les sources
Taha Yasseri, de l' Université d'Oxford, a examiné les conflits d'édition et leur résolution dans une étude de 2013. Yasseri a soutenu que les simples annulations n'étaient pas l'indicateur le plus pertinent des comportements contre-productifs sur Wikipédia. Il s'est plutôt appuyé sur les « paires d'éditions à annulation mutuelle », où un contributeur annule la modification d'un autre qui, à son tour, annule la première. Les résultats ont été compilés pour plusieurs versions linguistiques de Wikipédia. Les trois articles présentant les taux de conflit les plus élevés sur Wikipédia en anglais concernaient George W. Bush , l'anarchisme et Mahomet . En comparaison, sur Wikipédia en allemand, les trois articles présentant les taux de conflit les plus élevés au moment de l'étude traitaient de la Croatie , de la scientologie et des théories du complot sur le 11 septembre . En 2020, des chercheurs ont identifié d'autres indicateurs de comportements des contributeurs, au-delà des annulations mutuelles, afin de repérer les conflits d'édition sur Wikipédia.
Les contributeurs débattent également de la suppression d'articles sur Wikipédia ; environ 500 000 débats de ce type ont eu lieu depuis la création de Wikipédia (chiffres de 2019). Une fois qu'un article est proposé à la suppression, le différend est généralement tranché par des votes initiaux (pour conserver ou supprimer) et par référence aux règles de notoriété propres à chaque sujet.
Politiques et contenu
espaces de noms différents , ses articles se trouvant dans l'espace principal . D'autres espaces de noms, préfixés par « wikipedia », remplissent diverses fonctions. Par exemple, l'espace de noms « projets » utilise le préfixe « wikipedia » et sert aux discussions relatives à l'autogestion. La plupart des lecteurs ignorent l'existence de ces autres espaces de noms.
Les principes fondamentaux de la communauté Wikipédia sont incarnés dans les « Cinq Piliers », tandis que les principes éditoriaux détaillés sont exprimés dans de nombreuses politiques et lignes directrices destinées à encadrer le contenu de manière appropriée. Les cinq piliers sont :
Wikipédia est une encyclopédie
Wikipédia est écrite d'un point de vue neutre.
Wikipédia est un contenu libre que chacun peut utiliser, modifier et diffuser.
Les contributeurs de Wikipédia doivent se traiter les uns les autres avec respect et courtoisie.
Wikipédia n'a pas de règles strictes.
Les règles élaborées par la communauté sont stockées dans l'espace de noms Wikipédia, et les contributeurs rédigent et mettent à jour les règles et les directives du site web en fonction du consensus de la communauté. À l'origine, les règles des éditions non anglaises de Wikipédia étaient basées sur une traduction des règles de Wikipédia en anglais. Elles ont depuis divergé quelque peu.
Politiques et directives relatives au contenu
et ne pas être une entrée de dictionnaire ou un texte de type dictionnaire. Un sujet doit également répondre aux critères de « notoriété » de Wikipédia , ce qui signifie généralement qu'il a été largement traité dans des sources fiables et indépendantes du sujet de l'article. Wikipédia a pour objectif de transmettre uniquement des connaissances déjà établies et reconnues et ne doit donc pas présenter de recherches originales. Certains sujets, comme les personnalités politiques et universitaires, sont soumis à des critères de notoriété spécifiques. Enfin, Wikipédia doit refléter un point de vue neutre. Ceci est réalisé en résumant des sources fiables, en utilisant un langage impartial et en veillant à présenter différents points de vue en fonction de leur importance. L'information doit également être vérifiable. L'information non citée peut être signalée ou supprimée. Cela peut parfois conduire à la suppression d'informations qui, bien que valides, ne sont pas correctement sourcées. À mesure que les politiques de Wikipédia ont évolué et se sont complexifiées, leur nombre a augmenté. En 2008, on comptait 44 pages de politiques et 248 pages de lignes directrices ; en 2013, les chercheurs ont dénombré 383 pages de politiques et 449 pages de lignes directrices.
Gouvernance
hiérarchiques . Un article n'appartient ni à son créateur, ni à aucun autre contributeur, ni même à son sujet. Les contributeurs actifs peuvent demander des droits d'utilisateur supplémentaires, leur permettant d'effectuer certaines actions spécifiques. Certains droits sont accordés automatiquement, comme les groupes « confirmé automatiquement » et « confirmé étendu » , lorsque les seuils d'ancienneté du compte et de contributions sont atteints.
Administrateurs
administrateur » , ce qui leur confère la possibilité de supprimer des pages ou d’empêcher leur modification en cas de vandalisme grave ou de conflits éditoriaux . Les administrateurs ne bénéficient d’aucun privilège particulier en matière de prise de décision ; leurs pouvoirs se limitent principalement aux modifications ayant un impact sur l’ensemble du projet et donc interdites aux contributeurs ordinaires, ainsi qu’à la mise en œuvre de restrictions visant à empêcher les contributeurs perturbateurs d’effectuer des modifications improductives
En 2012, le nombre de contributeurs devenant administrateurs a diminué par rapport aux premières années de Wikipédia, notamment en raison du renforcement du processus de sélection des candidats. En 2022, une demande d'administration particulièrement controversée a été formulée en raison des opinions anti-Trump du candidat ; celui-ci a finalement obtenu le poste.
Règlement des différends
négation et se prononce « non »
Wikipedia encourage la résolution locale des conflits, ce qui, selon Jemielniak, est assez unique dans les études organisationnelles, malgré un intérêt récent pour la recherche de consensus dans ce domaine. Reagle et Sue Gardner affirment que les approches de recherche de consensus sont similaires à celles utilisées par les Quakers . Une différence avec les réunions quakers réside dans l'absence de facilitateur en cas de désaccord, rôle dévolu au secrétaire lors des réunions quakers.
Comité d'arbitrage
usurpation d'identité et de comportements antisociaux . Lorsque le comportement n'est ni une usurpation d'identité ni un comportement antisocial, mais plutôt une guerre d'édition ou d'autres violations des règles de contribution, les solutions se limitent généralement à des avertissements
Communauté
Wikimania 2005 – une conférence annuelle pour les utilisateurs de Wikipédia et d'autres projets gérés par la Fondation Wikimedia , qui s'est tenue à Francfort-sur-le-Main , en Allemagne, du 4 au 8 août.
Chaque article et chaque utilisateur de Wikipédia possède une page de discussion dédiée. Celle-ci constitue le principal canal de communication permettant aux contributeurs de discuter, de se coordonner et de débattre. La communauté de Wikipédia a été qualifiée de sectaire , même si cette appellation n'est pas toujours perçue comme entièrement négative. Sa préférence pour la cohésion, même si elle implique des compromis, notamment la mise de côté des qualifications , a été qualifiée d'« anti-élitisme ».
Wikipedia n'exige pas que ses contributeurs s'identifient. Avec la croissance de Wikipedia, la question « Qui écrit pour Wikipedia ? » est devenue fréquemment posée. Jimmy Wales a un jour affirmé que seule « une communauté … un groupe dévoué de quelques centaines de bénévoles » contribue majoritairement à Wikipedia et que le projet est donc « très semblable à toute organisation traditionnelle ». Puisque Wikipedia repose sur le travail bénévole, les contributeurs se concentrent souvent sur des sujets qui les intéressent.
citoyens de seconde zone » sur Wikipédia, car « les participants sont accrédités par les membres de la communauté wiki, qui ont tout intérêt à préserver la qualité du travail fourni, sur la base de leur participation continue », mais l’historique des contributions des contributeurs anonymes non enregistrés, reconnus uniquement par leur adresse IP, ne peut être attribué avec certitude à un contributeur en particulier. Les nouveaux contributeurs ont souvent du mal à appréhender la complexité de Wikipédia. Les contributeurs expérimentés sont encouragés à ne pas « mordre » les nouveaux venus afin de créer une atmosphère plus accueillante.
Recherche
Une étude menée en 2007 par des chercheurs du Dartmouth College a révélé que « les contributeurs anonymes et occasionnels de Wikipédia … constituent une source de connaissances aussi fiable que les contributeurs inscrits sur le site » . Jimmy Wales a déclaré en 2009 que « plus de 50 % des modifications sont effectuées par seulement 0,7 % des utilisateurs … soit 524 personnes … Et en réalité, les 2 % les plus actifs, soit 1 400 personnes, ont réalisé 73,4 % des modifications » . Cependant, Henry Blodget , rédacteur et journaliste chez Business Insider , a démontré en 2009 que, dans un échantillon aléatoire d’articles, la majeure partie du contenu de Wikipédia (mesurée par la quantité de texte ajouté qui subsiste jusqu’à la dernière modification analysée) est créée par des « contributeurs externes », tandis que la plupart des modifications et de la mise en forme sont effectuées par des « contributeurs internes »
En 2008, un article du magazine Slate rapportait qu'« un pour cent des utilisateurs de Wikipédia sont responsables d'environ la moitié des modifications du site » . Cette méthode d'évaluation des contributions a ensuite été contestée par Aaron Swartz , qui a constaté que plusieurs articles de son échantillon contenaient une part importante de leur contenu (mesuré en nombre de caractères) apportée par des utilisateurs ayant un faible nombre de modifications . Une étude de 2008 a révélé que les Wikipédiens étaient moins agréables, ouverts et consciencieux que les autres , bien qu'un commentaire ultérieur ait souligné de sérieuses failles, notamment le fait que les données montraient une plus grande ouverture d'esprit et que les différences avec le groupe témoin et les échantillons étaient faibles . Selon une étude de 2009, il existe « des signes de résistance croissante de la communauté Wikipédia aux nouveaux contenus »
Diversité
Plusieurs études ont montré que la plupart des contributeurs bénévoles de Wikipédia sont des hommes. Les résultats d'une enquête de la Fondation Wikimedia menée en 2008 ont révélé que seulement 13 % des contributeurs de Wikipédia étaient des femmes. De ce fait, des universités à travers les États-Unis ont cherché à encourager les femmes à contribuer à Wikipédia. De même, nombre d'entre elles, dont Yale et Brown , ont accordé des crédits universitaires aux étudiants qui créaient ou modifiaient un article relatif aux femmes dans les sciences ou les technologies. Andrew Lih , professeur et scientifique, a déclaré que, selon lui, la surreprésentation des hommes parmi les contributeurs s'expliquait par le fait que s'identifier comme femme pouvait exposer à des comportements « déplaisants et intimidants ». Les données montrent que les personnes d'origine africaine sont sous-représentées parmi les contributeurs de Wikipédia.
éditions linguistiques
Répartition des 67 863 077 articles dans différentes éditions linguistiques (au 3 juillet 2026)
Il existe actuellement Lsjbot , qui, Wikipédia en suédois , et la plupart des articles des Wikipédias en cebuano et en waray . Ces deux dernières langues sont parlées aux Philippines .
Outre les six premières, douze autres Wikipédias comptent chacune plus d'un million d'articles (
Éditions de Wikipédia les plus consultées, 2008-2024
Éditions les plus modifiées de Wikipédia, 2001–2024
Étant donné que Wikipédia est une plateforme en ligne et donc mondiale, les contributeurs d'une même édition linguistique peuvent utiliser des dialectes différents ou provenir de pays différents (comme c'est le cas pour l'édition anglaise). Ces différences peuvent engendrer des conflits orthographiques (par exemple, « colour » au lieu de « color » ) ou des divergences de points de vue.
Bien que les différentes éditions linguistiques soient tenues de respecter des principes généraux tels que la « neutralité de point de vue », elles divergent sur certains points de politique et de pratique, notamment sur la question de savoir si des images non libres de droits peuvent être utilisées au titre de l’exception de citation . Le contenu des articles portant sur un même sujet peut varier considérablement d’une langue à l’autre, en fonction des sources utilisées par les rédacteurs et d’autres facteurs.
Jimmy Wales a décrit Wikipédia comme « un effort pour créer et diffuser une encyclopédie libre de la plus haute qualité possible à chaque personne sur la planète, dans sa propre langue ». Bien que chaque édition linguistique fonctionne de manière plus ou moins indépendante, des efforts sont déployés pour les superviser. Leur coordination est assurée en partie par MetaWiki, le wiki de la Fondation Wikimedia dédié à la maintenance de tous ses projets (Wikipédia et autres). Par exemple, MetaWiki fournit des statistiques importantes sur toutes les éditions linguistiques de Wikipédia, et tient à jour une liste d'articles que toute Wikipédia devrait posséder. Cette liste concerne le contenu de base par sujet : biographie, histoire, géographie, société, culture, sciences, technologies et mathématiques. Il n'est pas rare que des articles étroitement liés à une langue particulière n'aient pas d'équivalent dans une autre édition. Par exemple, des articles sur les petites villes des États-Unis peuvent n'être disponibles qu'en anglais, même s'ils répondent aux critères de notoriété des autres projets Wikipédia linguistiques.
Estimation des parts de contribution des différentes régions du monde aux différentes éditions de Wikipédia
Les articles traduits ne représentent qu'une petite partie des articles dans la plupart des éditions, notamment parce que ces éditions ne permettent pas une traduction entièrement automatisée. Les articles disponibles en plusieurs langues peuvent proposer des « liens interwiki », qui renvoient aux articles correspondants dans d'autres éditions.
Une étude publiée par PLOS One en 2012 a également estimé la part des contributions aux différentes éditions de Wikipédia provenant de différentes régions du monde. Elle a révélé que la proportion des modifications effectuées depuis l'Amérique du Nord était de 51 % pour Wikipédia en anglais et de 25 % pour Wikipédia en anglais simplifié .
Numéros des contributeurs de Wikipédia en anglais
Le 1er mars 2014, The Economist , dans un article intitulé « L'avenir de Wikipédia », citait une analyse des tendances basée sur des données publiées par la Fondation Wikimedia, indiquant que « le nombre de contributeurs de la version anglaise a diminué d'un tiers en sept ans » . Le taux d'attrition des contributeurs actifs de Wikipédia en anglais était, selon The Economist, en net contraste avec les statistiques de Wikipédia dans d'autres langues. The Economist rapportait que le nombre de contributeurs effectuant en moyenne cinq modifications ou plus par mois était resté relativement constant depuis 2008 pour Wikipédia dans d'autres langues, à environ 42 000 contributeurs, avec de faibles variations saisonnières d'environ 2 000 contributeurs. En comparaison, le nombre de contributeurs actifs de Wikipédia en anglais avait culminé en 2007 à environ 50 000, avant de chuter à 30 000 début 2014
En revanche, l’analyse des tendances de Wikipédia dans d’autres langues (Wikipédia non anglaise) montre un succès dans la fidélisation des contributeurs actifs, dont le nombre reste relativement constant, aux alentours de 42 000. Aucune observation n’a été faite quant à savoir laquelle des normes de politique d’édition différenciées de Wikipédia dans d’autres langues (Wikipédia non anglaise) pourrait constituer une alternative à Wikipédia anglaise pour améliorer efficacement le taux d’attrition important des contributeurs sur Wikipédia en anglais.
Réception
contributeurs de Wikipédia ont critiqué la réglementation vaste et croissante de Wikipédia , qui comprend plus de cinquante règles et près de 150 000 mots un biais systémique. En 2010, le chroniqueur et journalisteEdwin Blacka décrit Wikipédia comme un mélange de « vérité, de demi-vérité et de quelques contrevérités ». Des articlesdu Chronicle of Higher Educationetdu Journal of Academic Librarianshipont critiquéla politique de « pondération excessive» de Wikipédia, concluant que Wikipédia n'est pas conçue pour fournir des informations correctes sur un sujet, mais plutôt pour se concentrer sur les principaux points de vue, accorder moins d'attention aux points de vue mineurs et créer des omissions susceptibles d'induire des croyances erronées fondées sur des informations incomplètes.
Les journalistes Oliver Kamm et Edwin Black ont affirmé (respectivement en 2010 et 2011) que les articles sont dominés par les voix les plus fortes et les plus persistantes, généralement celles d'un groupe ayant un intérêt personnel à défendre sur le sujet. Un article paru en 2008 dans la revue Education Next concluait que, en tant que ressource sur des sujets controversés, Wikipédia est sujette à la manipulation et à la désinformation . En 2020, Stephen Harrison ont constaté que « la couverture médiatique de Wikipédia a radicalement changé au cours des deux dernières décennies : autrefois considérée comme une frivolité intellectuelle, elle est désormais saluée comme le “dernier bastion de la réalité partagée” en ligne. »
Plusieurs chaînes d'information et commentateurs ont accusé Wikipédia de partialité idéologique . En février 2021, Fox News a accusé Wikipédia de minimiser le communisme et le socialisme et d'avoir un « biais de gauche » excessif . Larry Sanger , cofondateur de Wikipédia , qui a quitté le site en 2002 pour créer des plateformes concurrentes, a déclaré que Wikipédia était devenue un outil de propagande pour l'« establishment » de gauche et a averti que le site n'était plus digne de confiance. En 2022, le libertarien John Stossel a estimé que Wikipédia, un site qu'il avait autrefois financé, semblait avoir progressivement pris un virage à gauche significatif, notamment sur les sujets politiques. Certaines études suggèrent que Wikipédia (et en particulier la Wikipédia en anglais) présente un « biais culturel occidental » (ou « biais pro-occidental ») ou un « biais eurocentrique », réitérant, selon Anna Samoilenko, « des biais similaires à ceux que l’on retrouve dans la “tour d’ivoire” de l’ historiographie universitaire ». Carwil Bjork-James propose que Wikipédia suive le modèle de diversification de la recherche contemporaine et Dangzhi Zhao appelle à une « décolonisation » de Wikipédia afin de réduire les biais des contributeurs masculins blancs aux opinions tranchées.
En mai 2026, des centaines de contributeurs de Wikipédia ont menacé de se mettre en grève suite au licenciement par la WMF de Brooke Vibber , développeuse ayant contribué au logiciel MediaWiki depuis 2003 et qui avait auparavant occupé le poste de première directrice technique de la WMF. De plus, une semaine après le licenciement de Vibber, la WMF a licencié six employés et fermé son équipe technique communautaire , alimentant ainsi la grève et les efforts de syndicalisation. La direction de la WMF a déclaré que les employés de l'équipe technique communautaire pouvaient postuler à d'autres postes au sein de l'organisation, que le processus de liste de souhaits serait restructuré et que la WMF reconnaîtrait un syndicat qui obtiendrait le soutien de la majorité du personnel. Les critiques ont fait remarquer que la WMF avait publié moins d'offres d'emploi pour les développeurs que le nombre d'employés licenciés. Une pétition exprimant le soutien au syndicat Wiki Workers United (WWU) et la volonté de faire grève a été signée par plus de 1050 membres de la communauté au 15 juin 2026.
Exactitude du contenu
l’Encyclopædia Britannica, sont rédigés par des experts , ce qui confère à ces encyclopédies une réputation d’exactitude. Cependant, une évaluation par les pairs réalisée en 2005 par la revue scientifique Nature sur quarante-deux articles scientifiques publiés à la fois sur Wikipédia et dans l’Encyclopædia Britannica a révélé peu de différences en termes d’exactitude et a conclu que « l’article scientifique moyen de Wikipédia contenait environ quatre inexactitudes ; celui de Britannica , environ trois ».
D'autres ont formulé des critiques similaires. Les conclusions de Nature ont été contestées par l'Encyclopædia Britannica , et, en réponse, Nature a réfuté les arguments avancés par Britannica . Outre ce désaccord point par point entre les deux parties, d'autres ont examiné la taille de l'échantillon et la méthode de sélection utilisées par Nature , et ont suggéré une « conception d'étude défectueuse » (dans la sélection manuelle par Nature des articles, en partie ou en totalité, pour la comparaison), l'absence d'analyse statistique (par exemple, d'intervalles de confiance rapportés un manque de « puissance statistique » de l'étude (c'est-à-dire, en raison de la petite taille de l'échantillon , 42 ou 4 × 10¹ articles comparés, contre > 10⁵ et > 10⁶ pour Britannica et Wikipédia en anglais, respectivement).
Du fait de sa structure ouverte, Wikipédia « n’offre aucune garantie de validité » quant à son contenu, car personne n’est responsable des affirmations qui y figurent. En 2009, PC World a exprimé des inquiétudes quant au manque de responsabilité découlant de l’anonymat des utilisateurs, de l’insertion de fausses informations, du vandalisme et d’autres problèmes similaires. Legal Research in a Nutshell (2011) cite Wikipédia comme une « source générale » qui « peut s’avérer très utile » pour « se familiariser rapidement avec le droit applicable à une situation » et qui, « bien que non officielle, peut fournir des informations de base et orienter vers des ressources plus approfondies ».
L'économiste Tyler Cowen a écrit : « Après une brève réflexion, si je devais choisir entre Wikipédia et un article de revue scientifique à comité de lecture, je privilégierais Wikipédia. » Il souligne que certaines sources traditionnelles d'information non fictionnelle souffrent de biais systémiques et que, selon lui, les résultats inédits sont surreprésentés dans les articles de revues, tandis que des informations pertinentes sont omises dans les reportages. Il met toutefois en garde contre les erreurs fréquentes sur Internet et rappelle aux universitaires et aux experts la nécessité de les corriger avec vigilance. Amy Bruckman a soutenu que, grâce au nombre de relecteurs, « le contenu d'une page Wikipédia populaire est en réalité la forme d'information la plus fiable jamais créée ». En septembre 2022, Liam Mannix, journaliste au Sydney Morning Herald, constatait : « Rien ne permet de penser que Wikipédia soit exacte … Et pourtant, elle l'est. » Mannix a ensuite discuté des nombreuses études qui ont prouvé que Wikipédia est généralement aussi fiable que l'Encyclopædia Britannica , résumant que « …tourner le dos à une ressource aussi extraordinaire est… eh bien, un peu mesquin. »
Les critiques affirment que la nature ouverte de Wikipédia et le manque de sources fiables pour la plupart des informations la rendent peu fiable. Certains commentateurs suggèrent que Wikipédia peut être fiable, mais que la fiabilité de chaque article n'est pas évidente. Les éditeurs d' ouvrages de référence traditionnels tels que l' Encyclopædia Britannica ont remis en question l' utilité du projet et son statut d'encyclopédie. Jimmy Wales, cofondateur de Wikipédia, a affirmé que Wikipédia a largement échappé au problème des « fausses informations » car la communauté débat régulièrement de la qualité des sources citées dans les articles.
les trolls , les spammeurs et diverses formes de lobbying rémunéré, considérées comme contre-productives pour le maintien d'une encyclopédie en ligne neutre et vérifiable. En réponse aux modifications rémunérées et aux problèmes de modifications non déclarées, Wikipédia aurait renforcé ses règles et ses lois contre les modifications non déclarées, selon un article du Wall Street Journal . L'article indiquait : « À compter du lundi [16 juin 2014, date de publication de l'article], les modifications apportées aux conditions d'utilisation de Wikipédia obligeront toute personne rémunérée pour modifier des articles à divulguer ce type d'accord. Katherine Maher , directrice de la communication de la fondation Wikimedia, organisation à but non lucratif, a déclaré que ces modifications répondent à un sentiment partagé par les contributeurs bénévoles : « Nous ne sommes pas un service publicitaire ; nous sommes une encyclopédie.Stephen Colbert dans le Colbert Report .
Le découragement dans l'éducation
Certains professeurs d'université déconseillent aux étudiants de citer des encyclopédies dans leurs travaux universitaires , leur préférant les sources primaires ; certains interdisent même explicitement les citations de Wikipédia. Wales souligne que les encyclopédies, quelles qu'elles soient, ne sont généralement pas appropriées comme sources citables et ne doivent pas être considérées comme faisant autorité. Wales a déclaré un jour (en 2006 ou avant) recevoir une dizaine de courriels par semaine d'étudiants se plaignant d'avoir obtenu de mauvaises notes à cause de citations de Wikipédia ; il leur a répondu qu'ils l'avaient bien cherché. « Pour l'amour du ciel, vous êtes à l'université ! Ne citez pas l'encyclopédie ! », leur a-t-il lancé.
En février 2007, un article du journal The Harvard Crimson révélait que certains professeurs de l'université Harvard intégraient des articles de Wikipédia dans leurs programmes de cours , sans se rendre compte que ces articles pouvaient être modifiés. En juin 2007, Michael Gorman , ancien président de l' American Library Association , condamnait Wikipédia, ainsi que Google, affirmant que les universitaires qui préconisaient l'utilisation de Wikipédia étaient « l'équivalent intellectuel d'un nutritionniste qui recommanderait un régime composé exclusivement de Big Macs avec tous les accompagnements ».
Une étude de 2020 publiée dans Studies in Higher Education a démontré que Wikipédia pouvait être utilisée dans le cadre de la « classe inversée » dans l'enseignement supérieur. Ce modèle pédagogique repose sur l'apprentissage préalable des étudiants, qui appliquent ensuite leurs connaissances en classe. Le groupe expérimental a reçu la consigne d'étudier avant le cours et d'obtenir un retour d'information immédiat (modèle de la classe inversée), tandis que le groupe témoin a reçu un enseignement traditionnel en classe. Les deux groupes ont ensuite été invités à rédiger collectivement des articles Wikipédia, dont la qualité serait évaluée après l'étude. Les résultats ont montré que le groupe expérimental a produit davantage d'articles et a obtenu de meilleures notes. L'étude conclut que l'apprentissage avec Wikipédia dans le cadre de la classe inversée est plus efficace que dans les classes traditionnelles, démontrant ainsi que Wikipédia peut être utilisée comme outil pédagogique dans l'enseignement supérieur.
Informations médicales
The Atlantic , affirmait que « 50 % des médecins consultent le site (Wikipédia) pour se renseigner sur leurs pathologies, et certains contribuent même à l'amélioration des articles afin d'en optimiser la qualité » . Beck y détaillait également les nouveaux programmes d' Amin Azzam, de l' Université de San Francisco, visant à proposer aux étudiants en médecine des cours sur la modification et l'amélioration des articles de Wikipédia relatifs à la santé , ainsi que les programmes internes de contrôle qualité mis en place par James Heilman au sein de Wikipédia. Ces programmes avaient pour objectif d'améliorer un ensemble de 200 articles de santé d'importance médicale majeure, afin de les hisser au niveau d'excellence de Wikipédia grâce à son processus d'évaluation par les pairs, qui distingue les articles recommandés et les bons articles. Dans un article de suivi du 7 mai 2014 paru dans The Atlantic et intitulé « Wikipedia peut-elle devenir un ouvrage de référence en médecine ? », Julie Beck cite James Heilman, du WikiProject Medicine : « Ce n’est pas parce qu’une référence est évaluée par les pairs qu’elle est de haute qualité. » Beck ajoute : « Wikipedia dispose de son propre processus d’évaluation par les pairs avant qu’un article puisse être qualifié de “bon” ou de “recommandé”. Heilman, qui a déjà participé à ce processus, affirme que “moins d’un pour cent” des articles médicaux de Wikipedia ont été validés. »
Couverture des sujets et biais systémiques
téraoctets d' espace disque , elle peut aborder bien plus de sujets que n'importe quelle encyclopédie imprimée. Le niveau et la manière exacts de traiter les sujets sur Wikipédia font l'objet d'un examen constant par ses contributeurs, et les désaccords sont fréquents (voir suppressionnisme et inclusionnisme ). Wikipédia contient des contenus que certaines personnes peuvent juger choquants, offensants ou pornographiques. La politique de non-censure de Wikipédia a parfois suscité la controverse : en 2008, Wikipédia a rejeté une pétition en ligne contre l'inclusion d' images de Mahomet dans la version anglaise de son article consacré à Mahomet , invoquant cette politique. La présence de pornographie, ainsi que de contenus politiquement et religieusement sensibles sur Wikipédia, a conduit à sa censure par les autorités nationales en Chine et au Pakistan, entre autres pays.
Dans le cadre de son programme « Wikipédia aime les bibliothèques », Wikipédia a établi des partenariats avec d'importantes bibliothèques publiques, telles que la New York Public Library for the Performing Arts, afin d'enrichir sa couverture de sujets et d'articles sous-représentés. Une étude menée en 2011 par des chercheurs de l' Université du Minnesota a révélé que les contributeurs et contributrices, hommes et femmes, privilégient des thématiques différentes. Les femmes sont davantage présentes dans la catégorie « Personnes et arts », tandis que les hommes se concentrent plus sur la « Géographie et les sciences ». Un éditorial du Guardian, paru en 2014, affirmait qu'il avait fallu déployer plus d'efforts pour fournir des références à une liste d'actrices de films pornographiques qu'à une liste d'écrivaines .
biais systémiques
Les politiques de Wikipédia peuvent limiter sa capacité à représenter fidèlement le savoir mondial. Par exemple, Wikipédia ne considère comme fiables que les sources publiées. Or, le savoir oral des cultures autochtones n'est pas toujours reflété par écrit. De plus, les sujets marginalisés sont plus susceptibles d'être peu traités dans les sources fiables. Le contenu de Wikipédia est donc limité par des biais systémiques plus vastes.
Des études universitaires sur Wikipédia ont montré que le contributeur moyen à Wikipédia en anglais est un homme blanc, instruit et à l'aise avec les technologies, âgé de 15 à 49 ans, originaire d'un pays développé à majorité chrétienne. Le point de vue correspondant est surreprésenté. Ce biais systémique dans le profil des contributeurs engendre des biais culturels , sexistes et géographiques sur Wikipédia . On distingue deux grands types de biais : les biais implicites (lorsqu'un sujet est omis) et les biais explicites (lorsqu'un certain point de vue est surreprésenté dans un article ou par les références).
Des analyses interdisciplinaires des articles de Wikipédia ont montré que, bien que ces articles soient généralement exacts et exempts de désinformation, ils sont aussi souvent incomplets et ne présentent pas tous les points de vue de manière neutre . En 2011, Wales a affirmé que cette inégalité de traitement reflétait la démographie des contributeurs, citant par exemple « les biographies de femmes célèbres à travers l’histoire et les questions relatives à la petite enfance ». L’article de Tom Simonite, intitulé « Le déclin de Wikipédia », paru le 22 octobre 2013 dans la MIT Technology Review , analysait l’impact des biais systémiques et de l’évolution des politiques sur la diminution du nombre de contributeurs .
Une étude menée en 2009 par Mark Graham de l' Oxford Internet Institute a révélé que la répartition géographique des sujets d'articles est très inégale, l'Afrique étant la région la plus sous-représentée. Dans les 30 éditions linguistiques de Wikipédia, les articles et sections historiques sont généralement eurocentrés et axés sur les événements récents.
L'article Wikipédia consacré à Virgin Killer — un album de 1976 du groupe de rock allemand Scorpions — présente une image de la pochette originale de l'album, représentant une jeune fille prépubère nue . Cette pochette avait suscité la controverse et avait été remplacée dans certains pays. En décembre 2008, l'accès à l'article Wikipédia sur Virgin Killer a été bloqué pendant quatre jours par la plupart des fournisseurs d'accès à Internet au Royaume-Uni, suite à la décision de l' Internet Watch Foundation (IWF) de considérer la pochette comme une image potentiellement indécente et d'ajouter l'URL de l'article à une liste noire qu'elle communique aux fournisseurs d'accès britanniques.
En avril 2010, Sanger a adressé un courrier au FBI, exposant ses inquiétudes quant à la présence de deux catégories d'images sur Wikimedia Commons , jugées pédopornographiques et contraires à la loi fédérale américaine sur l'obscénité . Sanger a par la suite précisé que ces images, liées à la pédophilie et à la lolicon , ne représentaient pas de vrais enfants, mais constituaient, selon lui, des « représentations visuelles obscènes d'abus sexuels sur enfants », au sens de la PROTECT de 2003. [ Cette loi interdit la pornographie infantile photographique ainsi que les dessins et images d'enfants considérés comme obscènes par la loi américaine . Sanger s'est également inquiété de l'accès à ces images sur Wikipédia dans les établissements scolaires.
Le porte-parole de la Fondation Wikimedia, Jay Walsh, a fermement rejeté l'accusation de Sanger , affirmant que Wikipédia ne contenait aucun « contenu que nous jugerions illégal. Si tel était le cas, nous le supprimerions. » Suite à la plainte de Sanger, Wales a supprimé des images à caractère sexuel sans consulter la communauté. Après que des contributeurs bénévoles ont fait valoir que la décision avait été prise précipitamment, Wales a volontairement renoncé à certains pouvoirs qu'il s'était arrogés en tant que cofondateur. Il a écrit dans un message à la liste de diffusion de la Fondation Wikimedia que cette action visait à « encourager ce débat à porter sur de véritables questions philosophiques et de contenu, plutôt que sur ma personne et la rapidité de mon action » . Des critiques, dont Wikipediocracy , ont constaté que de nombreuses images pornographiques supprimées de Wikipédia depuis 2010 ont réapparu
Confidentialité
L'une des préoccupations relatives à la protection de la vie privée concernant Wikipédia porte sur le droit de chacun à demeurer un citoyen privé plutôt qu'une personnalité publique aux yeux de la loi. Il s'agit d'un conflit entre le droit à l'anonymat dans le cyberespace et le droit à l'anonymat dans la vie réelle . La politique de confidentialité de la Fondation Wikimedia stipule : « Nous pensons que vous ne devriez pas avoir à fournir d'informations personnelles pour participer au mouvement du libre accès à la connaissance », et précise que les « informations personnelles » peuvent être partagées « pour des raisons légales », « pour vous protéger, nous protéger et protéger les autres », ou « pour comprendre et expérimenter ».
Wikipedia a un «L’équipe de réponse bénévole utilise Znuny, un logiciel libre et open source dérivé d’ OTRS pour traiter les requêtes sans révéler l’identité des personnes concernées. Ce logiciel sert, par exemple, à confirmer l’autorisation d’utiliser des images et autres médias dans le cadre du projet.
Fin avril 2023, la Fondation Wikimedia a annoncé que Wikipédia ne se soumettrait à aucune vérification d'âge qui pourrait être exigée par la loi britannique sur la sécurité en ligne . Rebecca MacKinnon, de la Fondation Wikimedia, a déclaré que de tels contrôles seraient contraires à l'engagement du site web de collecter le moins de données possible sur ses contributeurs et lecteurs.
sexisme
En 2015, Wikipédia a été décrite comme un lieu où sexiste et où règne une culture du harcèlement . La tolérance perçue à l'égard des propos injurieux a été avancée en 2013 pour expliquer le déséquilibre hommes-femmes parmi les contributeurs de Wikipédia. Des ateliers de contribution ont été organisés afin d'encourager les contributrices et d'accroître la couverture des sujets concernant les femmes.
En mai 2018, un contributeur de Wikipédia a refusé un article sur Donna Strickland en raison d'une faible couverture médiatique. Cinq mois plus tard, Strickland remportait le prix Nobel de physique « pour ses inventions révolutionnaires dans le domaine de la physique des lasers », devenant ainsi la troisième femme à recevoir cette distinction. Avant cela, la seule mention de Strickland sur Wikipédia figurait dans l'article consacré à son collaborateur et colauréat, Gérard Mourou . Son exclusion de Wikipédia a suscité des accusations de sexisme, mais Corinne Purtill, dans un article pour Quartz, a soutenu que « c'est aussi une leçon éloquente sur les dangers des préjugés sexistes dans les médias, et sur les conséquences plus larges de la sous-représentation ». Purtill attribue ce problème aux biais sexistes dans la couverture médiatique.
Une vaste enquête menée en 2008 et publiée en 2016 par Julia B. Bear ( Stony Brook University College of Business) et Benjamin Collier ( Carnegie Mellon University) a révélé d'importantes différences entre les sexes concernant la confiance en ses compétences, la gêne face à la révision et la réaction aux critiques constructives. « Les femmes ont fait état d'une moindre confiance en leurs compétences, d'une plus grande gêne face à la révision (qui implique généralement des conflits) et de réactions plus négatives aux critiques constructives que les hommes. »
Neuf thèses
« Neuf Thèses » fait référence à une proposition de réforme publiée par Larry Sanger en octobre 2025. Les Neuf Thèses de Sanger sur Wikipédia présentent une analyse critique et un programme de réforme de l’encyclopédie. Cette proposition s’inscrit dans une démarche plus globale visant à remédier à ce que Sanger perçoit comme des problèmes systémiques au sein de Wikipédia, notamment les biais idéologiques, le manque de transparence dans la hiérarchie des contributeurs et l’inefficacité du processus de décision par consensus.
Opération
Fondation Wikimedia et mouvements affiliés
Sue Gardner, première directrice générale, en 2013 chez Wikimania
Wikipédia est hébergée et financée par la Fondation Wikimedia , une organisation à but non lucratif qui gère également des projets liés à Wikipédia tels que Wiktionary et Wikibooks . La fondation dépend des contributions du public et des subventions pour financer sa mission. La déclaration fiscale 990 de la fondation pour l'année 2020 auprès du Service des impôts internes (IRS ) fait état de revenus de 124,6 millions de dollars et de dépenses de près de 112,2 millions de dollars, avec un actif d'environ 191,2 millions de dollars et un passif de près de 11 millions de dollars.
En mai 2014, la Fondation Wikimedia a nommé Lila Tretikov à la tête de la fondation, succédant ainsi à Sue Gardner. Le Wall Street Journal a rapporté le 1er mai 2014 que l'expertise de Tretikov en technologies de l'information, acquise durant ses années à l'Université de Californie, offrait à Wikipédia l'opportunité de se développer dans des directions plus ciblées, conformément à sa position souvent réaffirmée : « L'information, comme l'air, aspire à la liberté. » Ce même article du Wall Street Journal a rapporté ces orientations de développement d'après une interview du porte-parole de Wikimedia, Jay Walsh, qui a déclaré que Tretikov traiterait la question du lobbying rémunéré en priorité. « Nous œuvrons résolument pour plus de transparence … Nous réaffirmons que le lobbying rémunéré n'est pas le bienvenu. » Les initiatives visant à accroître la diversité des contributeurs, à améliorer l'accès à Wikipédia sur mobile, à développer de nouveaux outils de géolocalisation pour faciliter la recherche de contenu local et à fournir davantage d'outils aux utilisateurs des pays en développement sont également des priorités », a ajouté Walsh.
Suite au départ de Tretikov de Wikipédia en raison de problèmes liés à l'utilisation de la fonctionnalité de « superprotection » adoptée par certaines versions linguistiques de Wikipédia, Katherine Maher est devenue la troisième directrice exécutive de la Fondation Wikimedia en juin 2016. Maher a déclaré que l'une de ses priorités serait la lutte contre le harcèlement des contributeurs, un problème endémique sur Wikipédia identifié par le conseil d'administration en décembre. À ce sujet, elle a déclaré à Bloomberg Businessweek : « Cela crée un sentiment au sein de la communauté que c'est une priorité … [et que la correction exige] plus que de simples mots. »
Maher a occupé le poste de directrice exécutive jusqu'en avril 2021. Maryana Iskander a été nommée nouvelle PDG en septembre 2021 et a pris ses fonctions en janvier 2022. Elle a déclaré que l'un de ses objectifs serait d'accroître la diversité au sein de la communauté Wikimedia. Iskander a occupé ce poste jusqu'en janvier 2026, date à laquelle Bernadette Meehan lui a succédé.
Wikipédia bénéficie également du soutien de nombreuses organisations et de nombreux groupes affiliés à la Fondation Wikimedia mais gérés de manière indépendante, appelés affiliés au mouvement Wikimedia . Il s'agit notamment des sections Wikimedia (organisations nationales ou infranationales, telles que Wikimedia Deutschland et Wikimedia France), des organisations thématiques (comme Amical Wikimedia pour la communauté catalane ) et des groupes d'utilisateurs. Ces affiliés participent à la promotion, au développement et au financement de Wikipédia.
Exploitation et support logiciel
MediaWiki , une plateforme logicielle wiki personnalisée, libre et open source, écrite en PHP et construite sur le système de base de données MySQL . Ce logiciel intègre des fonctionnalités de programmation telles qu'un langage de macros , des variables , un système de transclusion pour les modèles et la redirection d'URL . MediaWiki est distribué sous licence GNU GPL et est utilisé par tous les projets Wikimedia, ainsi que par de nombreux autres projets wiki. À l'origine, Wikipédia fonctionnait avec UseModWiki, écrit en Perl par Clifford Adams (Phase I), qui imposait initialement la notation CamelCase pour les liens hypertextes des articles ; le style actuel à double crochet a été intégré ultérieurement. À partir de janvier 2002 (Phase II), Wikipédia a commencé à fonctionner avec un moteur wiki PHP et une base de données MySQL ; ce logiciel a été développé sur mesure pour Wikipédia par Magnus Manske . Le logiciel de la Phase II a été modifié à plusieurs reprises pour répondre à la demande croissante . En juillet 2002 (Phase III), Wikipédia est passé au logiciel de troisième génération, MediaWiki, initialement écrit par Lee Daniel Crocker .
Plusieurs extensions MediaWiki sont installées pour étendre les fonctionnalités du logiciel. En avril 2005, une extension Lucene a été ajoutée au moteur de recherche intégré de MediaWiki et Wikipédia est passée de MySQL à Lucene pour ses recherches. Lucene a ensuite été remplacée par CirrusSearch, basé sur Elasticsearch . En juillet 2013, après une phase de tests bêta approfondie, une extension WYSIWYG (Ce que vous voyez est ce que vous obtenez), VisualEditor , a été mise à la disposition du public. Elle a suscité de nombreuses critiques et a été qualifiée de « lente et boguée ». Son activation est ensuite devenue obligatoire.
Édition automatisée
bots sont souvent utilisés pour effectuer des tâches simples et répétitives, comme la correction de fautes d'orthographe courantes et de problèmes de style, ou pour créer des articles, par exemple des entrées de géographie, dans un format standard à partir de données statistiques. Un contributeur controversé, Sverker Johansson , a créé des articles avec son bot Lsjbot , qui aurait généré jusqu'à 10 000 articles sur Wikipédia en suédois certains jours. De plus, il existe des bots conçus pour avertir automatiquement les contributeurs lorsqu'ils commettent des erreurs de mise en forme courantes (comme des guillemets ou des parenthèses mal appariés). Les modifications identifiées à tort par les bots comme étant l'œuvre d'un contributeur banni peuvent être rétablies par d'autres contributeurs. Un bot anti-vandalisme est programmé pour détecter et annuler rapidement les actes de vandalisme. Les bots sont capables d'indiquer les modifications provenant de comptes ou de plages d'adresses IP spécifiques , comme ce fut le cas lors de la destruction du vol MH17 en juillet 2014, lorsqu'il a été rapporté que des modifications avaient été effectuées via des adresses IP contrôlées par le gouvernement russe. Les bots sur Wikipédia doivent être approuvés avant leur activation. Selon Andrew Lih , l'expansion actuelle de Wikipédia, qui compte des millions d'articles, serait difficilement envisageable sans l'utilisation de tels bots.
En mars 2026, un agent IA , Tom, a modifié Wikipédia sous le compte TomWikiAssist. Ce compte a été bloqué car il s'agissait d'un bot non autorisé.
Opérations et assistance matérielles
Aperçu de l'architecture système Varnish , la mise en cache de la couche dorsale étant assurée par Apache Traffic Server . Les requêtes ne pouvant être traitées par le cache Varnish sont envoyées à des serveurs d'équilibrage de charge exécutant le logiciel Linux Virtual Server , qui les transmettent ensuite à l'un des serveurs web Apache pour le rendu des pages à partir de la base de données. Les serveurs web fournissent les pages demandées, en effectuant le rendu pour toutes les éditions linguistiques de Wikipédia. Afin d'améliorer encore la vitesse, les pages rendues sont mises en cache dans un cache mémoire distribué jusqu'à leur invalidation, ce qui permet d'éviter complètement le rendu pour les accès les plus fréquents.
Wikipedia fonctionne actuellement sur des clusters dédiés de serveurs Linux exécutant le système d'exploitation Debian . Le 22 janvier 2013, Wikipedia a migré son centre de données principal vers un centre de données Equinix à Ashburn, en Virginie . Un second centre de données applicatif a été créé en 2014 à Carrollton, au Texas , afin d'améliorer la fiabilité de Wikipedia. Les deux centres de données fonctionnent alternativement comme centre de données principal et secondaire, à tour de rôle. En 2017, Wikipedia a installé un cluster de cache dans un centre de données Equinix à Singapour , une première en Asie. En 2022, un centre de données de cache a été ouvert à Marseille , en France. En 2024, un centre de données de cache a été ouvert à São Paulo , une première en Amérique du Sud. Amsterdam , San Francisco, Singapour, Marseille et São Paulo.
Recherche interne et développement opérationnel
Suite à l'augmentation des dons reçus en 2013, dépassant le million de dollars la Fondation a atteint un seuil d'actifs justifiant, selon les principes de l'économie des organisations industrielles , le réinvestissement des dons dans sa recherche et développement interne . Deux projets de recherche et développement interne ont été menés, notamment la création d'un éditeur visuel et l'ajout d'un onglet « Remerciements » dans l'historique des modifications, afin de réduire le taux de roulement des contributeurs Adam Jaffe a étudié les estimations de réinvestissement des organisations industrielles dans la recherche et le développement interne et a recommandé un taux annuel de 4 % à 25 %, les technologies de pointe nécessitant un niveau de soutien plus élevé. Au niveau des contributions à Wikimedia en 2013, actuellement documenté à 45 millions de dollars, le budget calculé et recommandé par Jaffe pour le réinvestissement dans la recherche et le développement internes se situe entre 1,8 et 11,3 millions de dollars par an. En 2019, le niveau des contributions a été estimé par la Fondation Wikimedia à 120 millions de dollars par an, ce qui actualise les estimations de Jaffe pour un niveau de soutien plus élevé, les situant entre 3,08 et 19,2 millions de dollars par an.
Publications d'information internes
Wikimedia , The Signpost, a été fondé en 2005 par Michael Snow, un administrateur de Wikipédia qui a rejoint le conseil d'administration de la Fondation Wikimedia en 2008. Cette publication couvre l'actualité de Wikipédia en anglais, de la Fondation Wikimedia et des projets frères de Wikipédia .
La bibliothèque Wikipédia
Logo de la bibliothèque Wikipédia
Les contributeurs de Wikipédia rencontrent parfois des difficultés pour accéder aux sources payantes nécessaires à l'amélioration d'un sujet. La Bibliothèque Wikipédia est une ressource destinée aux contributeurs de Wikipédia. Elle offre un accès gratuit à un large éventail de publications numériques , leur permettant de les consulter et de les citer lors de la modification de l'encyclopédie. Plus de 60 éditeurs se sont associés à la Bibliothèque Wikipédia pour donner accès à leurs ressources : lors de l'adhésion d'ICE Publishing en 2020, un porte-parole a déclaré : « En permettant aux contributeurs de Wikipédia d'accéder gratuitement à notre contenu, nous espérons enrichir les ressources de la communauté de recherche, notamment en créant et en mettant à jour les articles Wikipédia sur le génie civil, lus par des milliers de personnes chaque mois. »
Accès au contenu
Licence de documentation libre GNU (GFDL), une licence copyleft autorisant la redistribution, la création d'œuvres dérivées et l'utilisation commerciale du contenu, les auteurs conservant leurs droits d'auteur. La GFDL a été créée pour les manuels d'utilisation des logiciels libres distribués sous licence GPL . De ce fait, elle s'avérait peu adaptée à un ouvrage de référence général : par exemple, la GFDL exige que les reproductions d'articles de Wikipédia soient accompagnées d'une copie intégrale du texte GFDL. En décembre 2002, la licence Creative Commons a été publiée ; elle a été spécifiquement conçue pour les œuvres créatives en général, et non pas seulement pour les manuels d'utilisation des logiciels. Le projet Wikipédia a souhaité adopter la licence Creative Commons. La GFDL et Creative Commons étant incompatibles, en novembre 2008, à la demande du projet, la Free Software Foundation (FSF) a publié une nouvelle version de la GFDL conçue spécifiquement pour permettre à Wikipédia de placer son contenu sous licence CC BY-SA avant le 1er août 2009. En avril 2009, Wikipédia et ses projets frères ont organisé un référendum auprès de l'ensemble de la communauté, qui a décidé du changement en juin 2009.
La gestion des fichiers multimédias (par exemple, les fichiers image) varie selon les éditions linguistiques. Certaines éditions, comme Wikipédia en anglais, incluent les fichiers image non libres au titre du droit d'auteur ( fair use ) , tandis que d'autres ont fait le choix de ne pas le faire, notamment en raison de l'absence de doctrine similaire dans leur pays d'origine (par exemple, le droit d'auteur japonais ). Les fichiers multimédias couverts par des licences de contenu libre (par exemple, Creative Commons CC BY-SA ) sont partagés entre les éditions linguistiques via le dépôt Wikimedia Commons , un projet géré par la Fondation Wikimedia . La prise en compte par Wikipédia des différentes législations internationales sur le droit d'auteur des images a conduit certains à constater que sa couverture photographique des sujets est en deçà de la qualité du texte encyclopédique . La Fondation Wikimedia n'est pas concédante de licence du contenu de Wikipédia ou de ses projets associés, mais simplement un service d'hébergement pour les contributeurs et les concédants de licence de Wikipédia, une position qui a été défendue avec succès en 2004 devant un tribunal français
Modes d'accès
Le contenu de Wikipédia étant diffusé sous une licence libre, chacun peut le réutiliser ou le redistribuer gratuitement. Le contenu de Wikipédia a été publié sous de nombreuses formes, en ligne et hors ligne, en dehors du site web de Wikipédia.
Des milliers de « sites miroirs » republient le contenu de Wikipédia ; Reference.com et Answers.com , deux sites importants qui incluent également du contenu provenant d’autres sources de référence, en sont deux exemples. Wapedia en est un autre : ce site a commencé à afficher le contenu de Wikipédia dans un format adapté aux appareils mobiles avant même que Wikipédia ne le fasse. Certains moteurs de recherche utilisent spécifiquement le contenu de Wikipédia pour afficher les résultats de recherche : c’est le cas de Microsoft Bing (grâce à une technologie issue de Powerset ) et de DuckDuckGo .
Des collections d'articles de Wikipédia ont été publiées sur disques optiques . Une version anglaise, parue en 2006, contenait environ 2 000 articles. La version polonaise, également sortie en 2006, en contenait près de 240 000. La version allemande, parue en 2007/2008, en contenait plus de 620 000. Et la version espagnole, parue en 2011, en contenait 886 000. Par ailleurs, « Wikipédia pour les écoles », la série de CD/DVD Wikipédia produite par Wikipédia et SOS Enfants , propose une sélection gratuite d'articles de Wikipédia à des fins éducatives pour les enfants de 8 à 17 ans.
Des efforts ont été déployés pour publier une sélection d'articles de Wikipédia sous forme de livre imprimé. Depuis 2009, des dizaines de milliers de livres imprimés à la demande , reproduisant des articles de Wikipédia en anglais, allemand, russe et français, ont été produits par la société américaine Books LLC et par trois filiales mauriciennes de l'éditeur allemand VDM .
Le site web DBpedia , lancé en 2007, extrait des données des infoboxes et des déclarations de catégories de Wikipédia en anglais. Wikimedia a créé le projet Wikidata avec un objectif similaire : stocker les informations de base de chaque page de Wikipédia et d’autres projets de la Fondation Wikimedia et les rendre disponibles dans un format sémantique interrogeable , RDF . WikiReader est un lecteur dédié qui contient une copie hors ligne de Wikipédia ; il a été lancé par OpenMoko et sa première version est sortie en 2009.
L'obtention de l'intégralité du contenu de Wikipédia en vue de sa réutilisation présente des difficultés, car le clonage direct par un robot d'exploration du Web est déconseillé. Wikipédia publie des « dumps » de son contenu, mais ceux-ci ne contiennent que du texte ; Wikimedia Enterprise est une solution commerciale à ce problème.
Version mobile affichant la page d'accueil de Wikipédia en anglais le 2 octobre 2024Vues de la page Wikipédia par plateforme
À l'origine, Wikipédia permettait aux utilisateurs de lire et de modifier son contenu via n'importe quel navigateur web standard et une connexion internet fixe . Bien que le contenu de Wikipédia soit accessible sur mobile depuis juillet 2013, le New York Times , le 9 février 2014, citait Erik Möller , directeur adjoint de la Fondation Wikimedia, qui déclarait que le transfert du trafic internet des ordinateurs de bureau vers les appareils mobiles était significatif et source d'inquiétude. L'article du New York Times présentait des statistiques comparatives sur les modifications mobiles, indiquant que « seulement 20 % des lecteurs de Wikipédia en anglais consultent le site via des appareils mobiles, un chiffre nettement inférieur au pourcentage de trafic mobile d'autres sites d'information, dont beaucoup approchent les 50 %. Et la transition vers la modification mobile a été encore plus lente. » En 2014, le New York Times rapportait que Möller avait affecté « une équipe de 10 développeurs logiciels spécialisés dans le mobile », sur un effectif total d'environ 200 personnes travaillant à la Fondation Wikimedia. L’une des principales préoccupations évoquées par le New York Times est la capacité de Wikipédia à gérer efficacement le problème de l’attrition lié au nombre croissant de contributeurs que l’encyclopédie en ligne attire pour éditer et maintenir son contenu dans un environnement accessible sur mobile. En 2023, l’effectif de la Fondation Wikimedia avait dépassé les 700 employés.
L'accès à Wikipédia depuis les téléphones mobiles était possible dès 2004, via le protocole WAP (Wireless Application Protocol ) et le service Wapedia . En juin 2007, Wikipédia a lancé en.mobile.wikipedia.org, un site web officiel pour appareils mobiles. En 2009, un nouveau service mobile a été officiellement lancé à l'adresse en.m.wikipedia.org, destiné aux appareils mobiles plus avancés tels que l' iPhone , les appareils Android ou les appareils WebOS . Plusieurs autres méthodes d'accès mobile à Wikipédia ont vu le jour depuis. De nombreux appareils et applications optimisent ou améliorent l'affichage du contenu de Wikipédia sur les appareils mobiles, tandis que certains intègrent également des fonctionnalités supplémentaires telles que l'utilisation des métadonnées de Wikipédia, comme la géolocalisation .
L'application Android pour Wikipédia a été lancée en janvier 2012 et a été installée plus de 500 000 fois. Elle a reçu des avis généralement positifs, obtenant une note supérieure à quatre sur cinq dans un sondage mené auprès d'environ 200 000 utilisateurs l'ayant téléchargée depuis Google. La version iOS est sortie le 3 avril 2013 et a reçu des avis similaires. Wikipedia Zero était une initiative de la Fondation Wikimedia visant à étendre la portée de l'encyclopédie aux pays en développement en s'associant à des opérateurs mobiles pour permettre un accès gratuit. Ce projet a été abandonné en février 2018 faute de participation des opérateurs mobiles.
Andrew Lih et Andrew Brown affirment tous deux que la modification de Wikipédia sur smartphone est difficile, ce qui décourage les nouveaux contributeurs potentiels. Lih constate que le nombre de contributeurs à Wikipédia diminue depuis plusieurs années, et Tom Simonite, de la MIT Technology Review, avance que la structure et les règles bureaucratiques y contribuent. Simonite allègue que certains Wikipédiens utilisent ces règles et directives complexes pour dominer les autres et que ces contributeurs ont tout intérêt à maintenir le statu quo. Lih affirme qu'il existe un profond désaccord parmi les contributeurs actuels sur la manière de résoudre ce problème. Lih craint pour l'avenir à long terme de Wikipédia, tandis que Brown craint que les problèmes de Wikipédia persistent et que les encyclopédies concurrentes ne la remplacent pas.
Accès chinois
L’accès à Wikipédia est bloqué en Chine continentale depuis mai 2015. Cette mesure a été prise après que Wikipédia a commencé à utiliser le chiffrement HTTPS , ce qui a rendu la censure sélective plus difficile.
influence culturelle
Source fiable pour lutter contre les fausses informations
En 2017-2018, suite à une vague de fausses informations, Facebook et YouTube ont annoncé qu'ils s'appuieraient sur Wikipédia pour aider leurs utilisateurs à évaluer les informations et à rejeter les fausses nouvelles. Noam Cohen , dans le Washington Post , affirme : « Le recours de YouTube à Wikipédia pour rétablir la vérité s'inscrit dans la lignée d'une autre plateforme confrontée à des difficultés avec les faits, le réseau social Facebook, qui avait annoncé l'année précédente que Wikipédia aiderait ses utilisateurs à débusquer les “ fausses informations ”. »
Lectorat
En février 2014, le New York Times rapportait que Wikipédia occupait la cinquième place mondiale parmi tous les sites web, précisant : « Avec 18 milliards de pages vues et près de 500 millions de visiteurs uniques par mois, Wikipédia n’était devancée que par Yahoo, Facebook, Microsoft et Google, ce dernier comptant 1,2 milliard de visiteurs uniques. » Cependant, son classement a chuté à la 13e place mondiale en juin 2020, principalement en raison de la popularité croissante des sites web chinois de commerce en ligne. Le site a depuis retrouvé son rang en avril 2022.
Outre la croissance logistique du nombre de ses articles, Wikipédia a progressivement acquis le statut de site web de référence général depuis sa création en 2001. Le nombre de lecteurs de Wikipédia dans le monde a atteint 365 millions fin 2009. Le projet Pew Internet and American Life a révélé qu'un tiers des internautes américains consultaient Wikipédia. En 2011, Business Insider a estimé la valeur de Wikipédia à 4 milliards de dollars si elle diffusait des publicités.
Selon l’« Enquête sur les lecteurs de Wikipédia 2011 », l’âge moyen des lecteurs de Wikipédia est de 36 ans, avec une quasi-parité entre les sexes. Près de la moitié des lecteurs de Wikipédia consultent le site plus de cinq fois par mois, et un nombre similaire recherche spécifiquement Wikipédia dans les résultats des moteurs de recherche. Environ 47 % des lecteurs de Wikipédia ignorent que Wikipédia est une organisation à but non lucratif. pandémie de COVID-19 , la couverture de la pandémie par Wikipédia et sa lutte contre la désinformation ont bénéficié d'une attention médiatique internationale et ont entraîné une augmentation du nombre de lecteurs de Wikipédia. Noam Cohen a écrit dans Wired que les efforts de Wikipédia pour lutter contre la désinformation liée à la pandémie se distinguaient de ceux des autres grands sites web, affirmant : « À moins que Twitter, Facebook et les autres ne parviennent à mieux gérer la désinformation, Wikipédia restera le dernier bastion de la fiabilité sur Internet. » En octobre 2020, l' Organisation mondiale de la santé a annoncé qu'elle mettait gratuitement à disposition ses infographies et autres ressources sur les projets Wikimedia. Monument Wikipédia à Słubice , Pologne, par Mihran Hakobyan (2014)
Le contenu de Wikipédia a également été utilisé dans des études universitaires, des ouvrages, des conférences et des affaires judiciaires. Le site web du Parlement du Canada renvoie à l'article de Wikipédia sur le mariage entre personnes de même sexe dans la section « Liens connexes » de sa liste « Pour aller plus loin » relative à la Loi sur le mariage civil . Les affirmations de l'encyclopédie sont de plus en plus utilisées comme source par des organisations telles que les tribunaux fédéraux américains et l' Organisation mondiale de la propriété intellectuelle – principalement à titre d'information complémentaire plutôt que d'information déterminante dans une affaire. Le contenu de Wikipédia a également été cité comme source et référencé dans certains rapports des agences de renseignement américaines . En décembre 2008, la revue scientifique RNA Biology a lancé une nouvelle section consacrée à la description des familles de molécules d'ARN et exige des auteurs qui y contribuent qu'ils soumettent également un projet d'article sur la famille d'ARN en vue de sa publication sur Wikipédia. Wikipédia a également été utilisée comme source journalistique, souvent sans attribution, et plusieurs journalistes ont été licenciés pour plagiat de Wikipédia .
En 2006, le magazine Time a reconnu le rôle de Wikipédia (aux côtés de YouTube, Reddit , MySpace et Facebook) dans la croissance rapide de la collaboration et de l'interaction en ligne pour des millions de personnes à travers le monde. Le 16 septembre 2007, le Washington Post a rapporté que Wikipédia était devenu un élément central de la campagne présidentielle américaine de 2008 : « Tapez le nom d'un candidat dans Google, et parmi les premiers résultats figure une page Wikipédia, ce qui rend ces articles presque aussi importants que n'importe quelle publicité pour définir un candidat. Déjà, les articles consacrés à la présidentielle sont modifiés, analysés et débattus d'innombrables fois chaque jour. » Un article de Reuters d'octobre 2007 , intitulé « Une page Wikipédia, le dernier symbole de statut social », a décrit le phénomène récent selon lequel posséder un article Wikipédia atteste de la notoriété d'une personne.
L’une des premières fois où Wikipédia s’est mêlée à une affaire gouvernementale remonte au 28 septembre 2007, lorsque l’homme politique italien Franco Grillini a interpellé le ministre des Ressources et des Activités culturelles au sujet de la nécessité de la liberté de panorama . Il a affirmé que l’absence de cette liberté obligeait Wikipédia, « le septième site web le plus consulté », à interdire toute image de bâtiments et d’œuvres d’art italiens modernes, ce qui, selon lui, nuisait considérablement aux recettes touristiques.
Prix Erasmus 2015Jimmy Wales accepte le prix Quadriga 2008 « Une mission d'illumination » au nom de Wikipédia.
Un groupe de travail dirigé par Peter Stone (formé dans le cadre du projet « One Hundred Year Study on Artificial Intelligence » de Stanford ) a qualifié Wikipédia, dans son rapport, de « meilleur exemple connu de crowdsourcing … qui dépasse de loin les sources d’information compilées traditionnellement, telles que les encyclopédies et les dictionnaires, en termes d’échelle et de profondeur ». Wired , Hossein Derakhshan décrit Wikipédia comme « l'un des derniers piliers du web ouvert et décentralisé » et oppose son existence en tant que source de connaissances textuelles aux médias sociaux et aux réseaux sociaux , ces derniers ayant, selon lui, « colonisé le web pour y diffuser les valeurs de la télévision ». Pour Derakhshan, l'objectif de Wikipédia en tant qu'encyclopédie représente la tradition des Lumières où la rationalité triomphe des émotions, une tendance qu'il juge « menacée » en raison du « passage progressif d'une culture typographique à une culture photographique, ce qui implique un passage de la rationalité aux émotions, de l'information au divertissement ». Plutôt que de prôner le « sapere aude » ( oser savoir ) , les réseaux sociaux ont engendré une culture du « ne pas se soucier de savoir ». Parallèlement, Wikipédia est confrontée à un problème plus préoccupant encore que le financement : « la stagnation du nombre de contributeurs ». Par conséquent, le défi pour Wikipédia et ceux qui l’utilisent est de « sauver Wikipédia et sa promesse d’une collection libre et ouverte de toutes les connaissances humaines au milieu de la conquête de la télévision nouvelle et ancienne — comment collecter et préserver les connaissances quand personne ne se soucie de savoir ».
Prix
L'équipe de Wikipédia en visite au Parlement des AsturiesRéunion des Wikipédiens après la cérémonie des prix des Asturies 2015
Wikipédia a remporté de nombreux prix, dont ses deux premiers prix majeurs en mai 2004. Le premier était un Golden Nica pour les communautés numériques, décerné lors du concours annuel Prix Ars Electronica ; ce prix était assorti d’une bourse de 10 000 € (6 588 £ ; 12 700 $) et d’une invitation à présenter ses travaux au festival PAE Cyberarts en Autriche, plus tard dans l’année. Le second était un Webby Award du jury dans la catégorie « Communauté ».
Stephen Colbert a parodié ou fait référence à Wikipédia dans de nombreux épisodes de son émission The Colbert Report et a inventé le terme apparenté « wikialité » , signifiant « ensemble, nous pouvons créer une réalité sur laquelle nous sommes tous d’accord — la réalité sur laquelle nous venons de nous mettre d’accord » . On trouve un autre exemple dans « Wikipedia Celebrates 750 Years of American Independence », un article de première page du site satirique The Onion paru en juillet 2006 , ainsi que dans l’ article de 2010 du même site intitulé The Office , le chef de bureau ( Michael Scott ) consulte un article Wikipédia fictif pour obtenir des informations sur les techniques de négociation et tenter de négocier une baisse de salaire pour un employé. Des spectateurs ont essayé d'intégrer la mention de cette page dans l'article Wikipédia consacré à la négociation, mais cette tentative a été bloquée par d'autres utilisateurs sur la page de discussion de l'article.
« Mon médecin numéro un », un épisode de 2007 de la série télévisée Scrubs , jouait sur la perception que Wikipédia est un outil de référence peu fiable avec une scène dans laquelle Perry Cox réagit à un patient qui dit qu'un article de Wikipédia indique que le régime crudivore inverse les effets du cancer des os en rétorquant que le même contributeur qui a écrit cet article a également écrit le guide des épisodes de Battlestar Galactica .
En 2008, le site humoristique CollegeHumor a produit un sketch vidéo intitulé « Professor Wikipedia », dans lequel le professeur Wikipédia fictif donne un cours composé d'affirmations invérifiables et parfois absurdes. La bande dessinée Dilbert du 8 mai 2009 met en scène un personnage appuyant une affirmation improbable en disant : « Donnez-moi dix minutes et vérifiez sur Wikipédia. » En juillet 2009, BBC Radio 4 a diffusé une série humoristique intitulée Bigipedia , se déroulant sur un site web parodiant Wikipédia. Certains sketches étaient directement inspirés de Wikipédia et de ses articles.
Le 23 août 2013, le site web du New Yorker a publié une caricature avec la légende suivante : « Bon sang, Manning, as-tu pensé à la guerre des pronoms que cela va déclencher sur ta page Wikipédia ? » La caricature faisait référence à Chelsea Elizabeth Manning (née Bradley Edward Manning), une militante, femme politique et ancienne soldate de l’armée américaine qui avait récemment fait son coming out en tant que femme transgenre .
En juin 2024, la revue Nature a publié une page de discussion fictive sur Wikipédia, intitulée « Un champignon mangeur de plastique provoque l'apocalypse », par Emma Burnett. Cette page de discussion portait sur un article fictif décrivant les conséquences inattendues du lâcher d'un champignon mangeur de plastique pour nettoyer une marée noire. L'article reprenait des sujets de discussion courants sur Wikipédia, comme les échanges concernant les modifications apportées à son évaluation.
Édition
Un groupe de membres de Wikimedia, section de Washington D.C., lors de la réunion annuelle de 2013, se tient devant l' Encyclopædia Britannica (à l'arrière gauche) aux Archives nationales des États-Unis.
L'effet économique le plus évident de Wikipédia a été la disparition des encyclopédies commerciales, notamment des versions imprimées comme l'Encyclopædia Britannica , incapables de rivaliser avec une alternative gratuite. Dans son essai de 2005 intitulé « L'amoralité du Web 2.0 », Nicholas Carr critique les sites web à contenu généré par les utilisateurs (comme Wikipédia) car ils risquent d'entraîner la faillite des producteurs de contenu professionnels (et, selon lui, de meilleure qualité), puisque « la gratuité prime toujours sur la qualité ». Carr écrit : « L' hégémonie de l'amateurisme sous-tend les visions enthousiastes du Web 2.0. Personnellement, je ne peux rien imaginer de plus effrayant. » D'autres contestent l'idée que Wikipédia, ou des initiatives similaires, remplacera entièrement les publications traditionnelles. Chris Anderson , ancien rédacteur en chef de Wired , écrit dans Nature que l'approche de « l'intelligence collective » de Wikipédia ne supplantera pas les revues scientifiques de référence dotées de processus rigoureux d'évaluation par les pairs .
L’influence de Wikipédia sur le secteur de l’édition biographique inquiète certains. Nielsen BookScan, société de suivi des données sur l’édition , a déclaré en 2013 que les ventes de biographies chutaient « bien plus fortement ». Kathryn Hughes , professeure d’ écriture biographique à l’ Université d’East Anglia et auteure de deux biographies, écrivait : « Le problème, c’est que si l’on trouve toutes ces informations sur Wikipédia, que reste-t-il à la biographie ? »
En 2015, les chercheurs français José Lages ( Université de Franche-Comté à Besançon) et Dima Shepelyansky ( Université Paul Sabatier à Toulouse) ont publié un classement mondial des universités basé sur les citations scientifiques de Wikipédia. Ils ont utilisé PageRank , CheiRank et des algorithmes similaires, « suivis du nombre d’apparitions dans les 24 éditions linguistiques de Wikipédia (ordre décroissant) et du siècle de leur fondation (ordre croissant) ». L’étude a été mise à jour en 2019.
En décembre 2015, John Julius Norwich déclarait, dans une lettre publiée dans le journal The Times , qu'en tant qu'historien, il consultait Wikipédia « au moins une douzaine de fois par jour » et qu'il ne l'avait « jamais prise en défaut ». Il la décrivait comme « un ouvrage de référence aussi utile que n'importe quel autre », d'une telle ampleur qu'il est presque impossible d'y trouver une personne, un lieu ou une chose qui n'y soit pas répertoriée, et qu'il n'aurait jamais pu écrire ses deux derniers livres sans elle.
Une étude du MIT de 2017 suggère que les mots utilisés dans les articles de Wikipédia se retrouvent dans des publications scientifiques. Des études relatives à Wikipédia ont eu recours à l'apprentissage automatique et à l'intelligence artificielle pour faciliter diverses opérations. Parmi les domaines les plus importants figurent la détection automatique du vandalisme et l'évaluation de la qualité des données sur Wikipédia.
Projets connexes
Plusieurs encyclopédies multimédias interactives, intégrant des articles rédigés par le public, existaient bien avant la création de Wikipédia. La première d'entre elles fut le projet Domesday de la BBC , lancé en 1986. Ce projet comprenait des textes (saisis sur des micro-ordinateurs BBC ) et des photographies provenant de plus d'un million de contributeurs au Royaume-Uni, et couvrait la géographie, l'art et la culture du pays. Il s'agissait de la première encyclopédie multimédia interactive (et également du premier document multimédia d'envergure relié par des liens internes), la plupart des articles étant accessibles via une carte interactive du Royaume-Uni. L'interface utilisateur et une partie du contenu du projet Domesday ont été reproduites sur un site web jusqu'en 2008.
Several free-content, collaborative encyclopedias were created around the same period as Wikipedia (e.g. Everything2), with many later being merged into the project (e.g. GNE). One of the most successful early online encyclopedias incorporating entries by the public was h2g2, which was created by Douglas Adams in 1999. The h2g2 encyclopedia is relatively lighthearted, focusing on articles which are both witty and informative.
Subsequent collaborative knowledge websites have drawn inspiration from Wikipedia. Others use more traditional peer review, such as Encyclopedia of Life and the online wiki encyclopedias Scholarpedia and Citizendium. The latter was started by Sanger in an attempt to create a reliable alternative to Wikipedia.
Worldlex Wiki 
